Ésaïe 52:1-3

DISCOURS : 960
DÉSPONDANCE RÉPUTÉE

Ésaïe 52:1 . Réveillez-vous, réveillez-vous ; revêts ta force, ô Sion ; revêts tes beaux vêtements, ô Jérusalem, la ville sainte ; car désormais il n'entrera plus en toi les incirconcis et les impurs. Secoue-toi de la poussière ; lève-toi et assieds-toi, ô Jérusalem ! Détache-toi des liens de ton cou, ô fille captive de Sion. Car ainsi parle le Seigneur : Vous vous êtes vendus pour rien ; et vous serez rachetés sans argent.

RIEN n'est plus commun que pour les hommes de jeter des réflexions sur Dieu, quand la faute est entièrement en eux-mêmes. Le monde impie, lorsqu'il est poussé à se consacrer à Dieu, agréablement aux commandements divins, prétendra que ces commandements sont eux-mêmes déraisonnables, parce qu'il n'est pas en leur pouvoir d'y obéir. Ainsi ils rejettent le blâme, non sur eux-mêmes, pour l'invérence de leurs mauvaises habitudes et l'aliénation de leurs cœurs de Dieu, mais sur Dieu lui-même, comme exigeant tant de leurs mains.

C'était bien si cette disposition ne se trouvait pas aussi chez les personnes professant la piété. Mais les pieux eux-mêmes, sous le pouvoir de la tentation, sont enclins à se plaindre de Dieu, comme ne voulant pas entendre leur prière, et les délivrer de leurs ennuis ; quand, en fait, ils négligent d'employer les moyens par lesquels seuls ils sont autorisés à espérer réussir. C'est ce que l'Église juive avait fait ; disant d'un ton grognon à Dieu : « Réveillez-vous, réveillez-vous ; prends de la force, ô bras du Seigneur ! Mais le Seigneur leur rétorque l'accusation et dit : « Réveillez-vous, réveillez-vous ; revêts ta force, ô Sion ! c'est-à-dire : « Ne vous plaignez pas de moi, comme si j'étais inattentif à votre bien-être ; mais exercez les pouvoirs que vous avez ; et, dans l'utilisation diligente d'entre eux, attendez-vous à ma bénédiction promise.'
Les paroles ainsi expliquées me donneront une juste occasion d'observer,

I. Que nous devions nous efforcer, comme si tout dépendait de nos propres efforts—

C'est à cela que les Juifs furent appelés, au milieu de tous leurs découragements :
[Dans la captivité babylonienne, le découragement régnait parmi eux, comme s'il ne leur était jamais possible d'être délivrés. Mais il leur devint, comme Daniel, d'étudier les prophéties relatives à leur captivité ; et, dans un état de sainte préparation, d'attendre avec confiance la délivrance au temps fixé par Dieu. « Soyez purs, vous qui portez les vases du Seigneur ; car vous ne sortirez pas avec précipitation, et vous n'irez pas en fuyant; car l'Éternel marchera devant vous; et le Dieu d'Israël sera votre récompense [Note : v. 11, 12.].

La promesse, qu'« il n'entrera plus à Jérusalem d'incirconcis et d'impurs », dirige évidemment notre esprit vers une période encore future : car non seulement Jérusalem a été envahie après leur retour de Babylone, mais le culte même du temple a été suspendu. par Antiochus : leur ville aussi, et le temple, et la politique, ont été par la suite détruits par les Romains ; et toute leur nation est maintenant restée plus de dix-sept cents ans dans un état de désolation et de dispersion totale.

Mais ils ne doivent pas pour cela se décourager. Les prophéties relatives à leur restauration future s'accompliront sûrement : et il leur convient toutes d'être dans un état de sainte attente ; tout comme l'était Abraham, quand, à deux mille ans de distance, « il vit le jour du Christ et se réjouit ». Cela nous donne ce que j'appréhende être la véritable vision de notre texte : Dieu ordonne à son peuple qui se plaint d'anticiper avec joie cette période de bonheur : « Réveillez-vous, réveillez-vous ; revêts ta force, ô Sion ! revêts tes beaux vêtements, ô Jérusalem, la ville sainte; (comme une épouse s'attendant à l'arrivée rapide de l'époux :) car il n'entrera plus en toi l'incirconcis et l'impur : (après leur restauration, aucun Chaldéen, ou autre ennemi, ne les accablera plus.

) Secoue-toi de la poussière; lève-toi et assieds-toi, ô Jérusalem : détache-toi des liens de ton cou, ô fille captive de Sion. »]
C'est aussi à cela que tout saint accablé est appelé—
[Il n'y a aucune condition qui puisse justifier une inactivité désespérée. La parole de Dieu est pleine de promesses extrêmement grandes et précieuses, qui s'accompliront toutes en leur temps, à ceux qui comptent sur elles. Nous devons les contempler : nous devons les garder précieusement dans notre esprit : nous devons les plaider devant Dieu dans la prière : nous devons assurément nous attendre à leur accomplissement : si longue ou sombre que soit notre nuit, nous devons chercher avec confiance la lumière qui revient. du jour : nous devons savoir que “ les sorties de Jéhovah ” pour le salut de son peuple “ sont préparées comme le matin ” ; et qu'il paraîtra à l'heure dite.

Aussi souvent vaincus par nos ennemis spirituels, nous devrions revenir à la charge, « forts dans le Seigneur et dans la puissance de sa puissance ». Nous ne devrions jamais, un seul instant, laisser la pensée de notre faiblesse nous décourager : nous devrions plutôt en faire un motif d'effort, en toute confiance, que « quand nous sommes faibles, alors nous sommes forts » ; et que « Dieu perfectionnera sa force dans notre faiblesse.

» C'est l'instruction même que nous donne un Apôtre inspiré : « Travaillez, dit-il, votre propre salut avec crainte et tremblement ; car c'est Dieu qui opère en vous le vouloir et le faire selon son bon plaisir [Note : Philippiens 2:12 .].” L'homme à la main desséchée est un bon exemple à suivre.

Le commandement que lui a donné notre Seigneur était : « Étends ta main. » Il ne répondit pas avec indolence : « Je ne peux pas ; mais a immédiatement fait un effort pour se conformer; et, dans la tentative, il a été renforcé pour accomplir l'acte [Note : Matthieu 12:13 .]. Ainsi en serait-il de nous si, dans l'obéissance à la parole de Dieu et dans la dépendance de sa grâce, nous nous adressions aux devoirs que nous avons à accomplir : -journée.

” L'exposition même d'une lampe d'une cruche cassée, si elle est faite avec foi, devrait être suffisante pour vaincre l'ennemi le plus fort [Note : Juges 7:16 .]

De la réponse de Dieu à son peuple qui se plaint, nous apprenons,

II.

Que nous devions tout attendre de Dieu, comme s'il n'y avait pas besoin d'efforts personnels—

Telle était l'instruction donnée aux Juifs :
[Les captifs ont l'habitude d'être rachetés avec de l'argent. Mais quelle perspective avaient les Juifs d'être libérés de la captivité dans de telles conditions ? Ils étaient dépouillés de tout ; et n'avait aucun ami pour intervenir en leur faveur, et pour payer une rançon pour eux. Mais, dit Dieu : « Vous vous êtes vendus pour rien ; et nous serons rachetés sans argent. Regardez en arrière et voyez : qu'avez-vous jamais gagné à toutes les transgressions par lesquelles vous m'avez poussé à vous rejeter ? Sachez donc que, comme vous n'avez jamais rien reçu en échange de vos âmes, de même vous ne serez jamais appelés à donner quoi que ce soit pour leur libération.

Cela a été spécifiquement promis; et la personne même qui devait les libérer fut proclamée nommément trois cents ans avant qu'une telle personne n'existe dans le monde [Note : Ésaïe 44:28 ; Ésaïe 45:13 .] : et il s'accomplit au temps prédit ; oui, si littéralement accompli, que non seulement ils ont été autorisés à retourner dans leur pays natal, mais des moyens leur ont été fournis pour reconstruire leur ville et leur temple ; et les ustensiles qui avaient été emportés par le monarque chaldéen leur furent restitués, pour le service du sanctuaire et le culte de leur Dieu [Note : 2 Chroniques 36:22 et Esdras 1:2 .] .

De quelle manière précise s'accomplira leur future restauration, nous ne le savons pas exactement : mais nous en sommes sûrs, que ce ne sera « ni par prix ni par récompense » donnés aux divers potentats qui les gouvernent : non ; ce ne sera pas moins merveilleux que leur délivrance d'Egypte ou de Babylone ; une voie qui ne laissera aucun doute, dans l'esprit de quiconque, que la main du Seigneur l'a fait [Note : v.

6.]. C'est à cela que toute la nation peut s'attendre avec confiance ; car « les montagnes s'en iront », dit Dieu, « et les collines seront enlevées ; mais ma bonté ne s'éloignera pas de toi; et l'alliance de ma paix ne sera pas ôtée, dit le Seigneur, qui a pitié de toi. »]

Telle est aussi la leçon que nous devons apprendre :
[« Nous nous sommes vendus pour rien. Je ferai appel à chacun d'entre vous ; Qu'avez-vous déjà gagné par le péché ? Qu'est-ce que le monde a déjà fait pour vous ? Qu'y avez-vous jamais trouvé, sinon « la vanité et le dépit de l'esprit ? » En vérité, on peut dire de vous aussi que vous n'avez jamais rien reçu en échange de vos âmes. On vous dira aussi que vous n'êtes pas non plus appelés à rien donner pour leur rédemption.

Le prix a déjà été payé, même « le sang précieux du Fils unique et cher de Dieu, comme d'un agneau sans défaut et sans tache [Note : 1 Pierre 1:18 .] : » et il ne vous reste plus qu'à recevez gratuitement ce que votre Dieu accorde si librement [Note : Romains 3:24 .

]. La proclamation est sortie : elle est déjà sortie du parvis céleste : la trompette du jubilé l'a annoncé depuis longtemps : « Secouez-vous de la poussière : détachez-vous des liens de votre cou, captives filles de Sion : , chacun, de votre esclavage douloureux, et prenez possession de votre héritage confisqué : recevez toutes les bénédictions du salut « gratuitement, sans argent, et sans prix [Note : Ésaïe 55:1 .

]. " Ne vous asseyez pas, aucun d'entre vous, dans un cadre abattu, en criant : « Réveillez-vous, éveillez-vous, ô bras du Seigneur ! » mais entends ton Dieu te dire : « Réveille-toi, réveille-toi ; revêts ta force, ô Sion ! revêts tes beaux vêtements, ô Jérusalem, la ville sainte; car il n'entrera plus en toi l'incirconcis et l'impur. La délivrance complète est à portée de main, pour tous ceux qui la désirent vraiment ; pour tous ceux qui sont disposés à le recevoir.

Ne croyez pas que douter soit une marque d'humilité : ce n'est pas une vertu en vous ; mais plutôt une grave insulte à votre Dieu. Alors Dieu lui-même le représente : « Pourquoi dis-tu, ô Jacob, et parles-tu, ô Israël, ma voie est cachée à l'Éternel, et mon jugement est passé de la part de mon Dieu ? N'as-tu pas su ? N'as-tu pas entendu que le Dieu éternel, le Seigneur, le Créateur des extrémités de la terre, ne faiblit pas et ne se lasse pas ? il n'y a aucune recherche de sa compréhension.

Il donne du pouvoir aux faibles ; et à ceux qui n'ont pas de force, il augmente la force. Même les jeunes gens s'évanouiront et seront fatigués, et les jeunes gens tomberont complètement ; mais ceux qui s'attendent au Seigneur renouvelleront leur force ; ils monteront avec des ailes comme des aigles; ils courront et ne se lasseront pas ; ils marcheront et ne Ésaïe 40:27 pas [Note : Ésaïe 40:27 .

]. " Quant à chercher à justifier votre découragement. par toutes les particularités de votre état, ce n'est que folie ; tout est impiété ; c'est tout un oubli de Dieu. « La proie sera-t-elle prise sur le puissant , ou le captif légitime sera- t-il délivré ? Oui : ainsi parle le Seigneur ; même les captifs des puissants seront emmenés, et la proie des terribles sera délivrée ; car je combattrai avec celui qui te combattra ; et je sauverai tes enfants [Note : Ésaïe 49:24 .

]. " Ne crains donc pas, âme abattue ; mais confie ta cause à Dieu : et saches assurément que plus ton alliance est simple en lui, et plus ton attente confiante de son aide efficace, plus ses interventions seront rapides et manifestes en ta faveur. Crois seulement en lui ; et il se glorifiera dans ta délivrance complète et éternelle.]