Ésaïe 52:7

DISCOURS : 961
LA NATURE DE L'ÉVANGILE

Ésaïe 52:7 . Qu'ils sont beaux sur les montagnes les pieds de celui qui apporte de bonnes nouvelles, qui publie la paix ; qui apporte de bonnes nouvelles du bien, qui publie le salut ; qui dit à Sion : Ton Dieu règne !

Pour comprendre les écrits prophétiques, nous devons toujours garder à l'esprit qu'ils ont un sens spirituel ou mystique, ainsi qu'un sens simple et littéral. Les mots devant nous, dans leur sens premier, se réfèrent évidemment à la joie avec laquelle la proclamation de Cyrus, lorsqu'il a permis aux Juifs captifs de retourner de Babylone dans leur pays natal, serait reçue. Mais ils se rapportent certainement aussi à la délivrance qui nous est annoncée sous la dispensation évangélique ; car c'est dans cette optique qu'ils sont cités par l'Apôtre Paul [Note : Romains 10:15 .]. Nous en profiterons pour montrer,

I. Qu'est-ce que l'Évangile—

Il est décrit avec suffisamment de précision dans le texte : c'est,

1. Une proclamation de « paix et salut » à l'homme—

[L'Évangile suppose que les hommes ont offensé Dieu et qu'ils sont odieux à son déplaisir éternel. Elle suppose en outre qu'ils n'ont aucun moyen de se concilier la faveur divine, ni de conjurer le coup de son indignation. Venant aux hommes dans cet état d'impuissance et de désespoir, il publie des nouvelles de paix et de salut : il représente le péché comme expié par le sang expiatoire de Jésus ; et Dieu comme réconcilié avec tous ceux qui auront confiance en son sacrifice méritoire et omniprésent.

C'est la vue que saint Paul lui-même nous donne de l'Évangile ; dans la prédication dont les ministres de l'Évangile ressemblent aux messagers envoyés à Babylone, qui n'avaient rien d'autre à faire que de proclamer une délivrance pleine et gratuite aux misérables captifs [Note : 2 Corinthiens 5:18 .]

2. Une déclaration de la puissance et de la grâce de Christ—

[Les Chaldéens, qui ont si cruellement opprimé leurs captifs juifs, peuvent nous représenter à juste titre la domination amère et tyrannique du péché et de Satan : et Cyrus, qui, sans frais ni récompense, les a libérés de leur esclavage, peut être considéré comme l'agent et représentant de la Divinité. Comme donc les messagers ne manqueraient pas de rappeler aux Juifs, que Cyrus, l'unique auteur de leur bonheur, leur continuerait sa protection et sa faveur pendant qu'ils lui maintiendraient leur allégeance ; ainsi, en prêchant l'Evangile, nous devons déclarer que le Christ, à qui nous devons les commencements de notre liberté, achèvera notre délivrance et nous continuera tous les gages de son amour, pourvu que nous le cédions, comme nous le sommes en devoir lié, une obéissance volontaire et sans réserve.

C'est ainsi que le Christ lui-même a prêché l'Évangile en disant. Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche [Note : Comparez Marc 1:14 . avec Matthieu 4:17 .]

Si nous regardons l'Evangile sous cet angle, nous verrons tout de suite,

II.

Que c'est un terrain de joie—

Par une belle figure, les pas mêmes du messager se hâtant sur les montagnes lointaines sont représentés comme nous inspirant de joie. Que l'Evangile lui-même soit une source de joie, apparaît en cela,

1. Il a été considéré comme tel dès le premier moment de sa promulgation—

[Abraham, deux mille ans avant sa promulgation, se réjouissait excessivement de sa perspective lointaine [Note : Jean 8:56 .]. À la naissance de Jésus, notre libérateur, une armée d'anges a félicité le monde en disant : « Voici, nous vous apportons une bonne nouvelle d'une grande joie, qui sera pour tout le monde ; car à toi est né un Sauveur, qui est le Christ Seigneur [Note : Luc 2:10 ].

Dès que les pleins effets de l'Evangile eurent été expérimentés, les convertis, remplis de toutes les humeurs malveillantes juste avant, étaient remplis de joie et "mangèrent leur pain avec joie et simplicité de cœur, bénissant et louant Dieu [Note : Actes 2:46 .].” A peine l'Evangile fut-il prêché en Samarie, qu'« il y eut une grande joie dans cette ville : » et, à l'instant où l'eunuque l'eut embrassée, « il continua son chemin en se réjouissant [Note : Actes 8:8 ; Actes 8:39 .].” C'est donc aujourd'hui un baume guérisseur et un cordial revivifiant pour tous ceux qui le comprennent et le reçoivent.]

2. Il est en soi bien calculé pour créer de la joie dans nos cœurs—

[Que ses bénédictions se fassent sentir, et il sera impossible de ne pas se réjouir. Les Juifs se réjouirent-ils d'être délivrés d'un joug cruel et d'être restaurés dans leur pays natal ? Combien plus un pécheur doit-il se réjouir de sa délivrance de la mort et de l'enfer, et de sa restauration dans l'héritage perdu du ciel ! Les transports de joie manifestés par l'infirme que Pierre et Jean avaient guéri, étaient les effusions naturelles d'un cœur reconnaissant : nous aurions dû nous demander s'il n'avait pas exprimé ainsi les sentiments de son âme [Note : Actes 3:8 .

] : mais il n'avait reçu aucun bénéfice en comparaison de celui dont le croyant jouit lorsqu'il embrasse pour la première fois l'Évangile du Christ. C'est pourquoi notre prophète représente l'Evangile comme produisant invariablement des sensations telles que le cultivateur éprouve en rapportant les fruits des champs, ou le soldat lorsqu'il partage le butin de la victoire [Note : Ésaïe 9:3 ; Ésaïe 9:6 .]

3. C'est, et ce sera toujours, le seul sujet d'action de grâce dans les royaumes de gloire—

[Les saints glorifiés n'en détournent jamais leur attention un seul instant : jour et nuit ils chantent pour celui qui les a aimés, et les a lavés de leurs péchés dans son propre sang [Note : Apocalypse 1:5 .]. Et bien que les anges soient moins intéressés par ce sujet, parce qu'ils n'ont jamais eu besoin de la grâce rédemptrice, ils se joignent pourtant au chœur général, attribuant honneur et gloire à celui qui est assis sur le trône, et à l'Agneau pour toujours. Ils ne se lasseront jamais non plus de ce sujet ; un tel fonds inépuisable est celui de la lumière, du bonheur et de la gloire.]

Déduire—
1.

Qu'il est étrange que l'Evangile soit traité avec indifférence !

[Qu'il soit ainsi traité, n'a pas besoin de preuve : mais comme il est étonnant qu'il soit jamais méprisé par ceux à qui il est envoyé ! que les criminels condamnés ignorent les offres de grâce que leur envoie leur prince ! O qu'il n'y ait plus d'occasion pour cette plainte : « Qui a cru à notre rapport ? Que les pieds mêmes des messagers qui annoncent la nouvelle soient désormais beaux à nos yeux.]

2. De quelle importance est-il de distinguer entre la simple morale et l'Evangile du Christ !

[Des conférences sur l'honnêteté n'apporteraient que peu de réconfort à une personne sur le point d'être exécutée pour avoir enfreint les lois de son pays ; de simples discours sur la moralité ne peuvent pas non plus apporter beaucoup de réconfort à un pécheur qui se condamne lui-même : et s'il confond de tels discours avec l'Évangile, il est fatalement trompé. L'Évangile est une offre pleine et gratuite de salut par le sang du Christ : et c'est vraiment une bonne nouvelle ; comme « des rivières d'eau dans un endroit sec, ou l'ombre d'un grand rocher dans un pays fatigué.

« que tous ceux qui sont ambassadeurs de Dieu se souviennent de la grande envergure de leur ministère et témoignent de l'Évangile de la grâce de Dieu ! Et que tous ceux qui entendent le son joyeux améliorent le jour de leur visitation : bénis sont-ils s'ils reçoivent la vérité dans l'amour de celle-ci ; mais la plus grave sera leur condamnation s'ils méprisent la miséricorde qui leur est offerte si librement.]