Ésaïe 53:1

DISCOURS : 966
LA NÉGLIGENCE DES HOMMES DE L'ÉVANGILE

Ésaïe 53:1 .- Qui a cru à notre rapport? et à qui le bras du Seigneur est-il révélé !

O que nous tournions les yeux, nous trouvons beaucoup d'occasions de tristesse et de lamentations. Les misères que le péché a apportées au monde, et que multiplient chaque jour les folies et la méchanceté de l'homme, ont rendu cet état une vallée de larmes, non seulement à ceux qui en ressentent le plus le poids, mais à ceux qui, exempts de leur pression, sont encore disposés à sympathiser avec leurs frères affligés. Mais il y a un sujet en particulier, qui donne matière au plus profond regret à tout esprit bienveillant ; c'est l'insouciance que les hommes manifestent en général pour leurs intérêts éternels.

Cela fit couler « des fleuves de larmes le long des yeux » de David et « une grande horreur s'empara de lui ». C'est à cause de cela que Jésus, sans se soucier des acclamations des multitudes environnantes, s'arrêta pour pleurer sur la Jérusalem meurtrière. Le prophète Isaïe a beaucoup travaillé pour contrer cet engouement terrible : mais, à l'exception d'un très petit nombre, qui « étaient comme des signes et des prodiges » dans le pays, ses efforts ont été vains ; et il fut contraint de reprendre sur eux cette lamentation : « Qui a cru à notre rapport ? et à qui le bras du Seigneur est-il révélé ?
Pour une meilleure compréhension de ces mots, nous allons nous demander, à quoi le rapport fait-il référence ici ? et quel accueil il rencontre dans le monde ?

I. À quoi se réfère le rapport ici?

Lorsque notre Seigneur expliqua les Écritures aux deux disciples sur le chemin d'Emmaüs, il leur montra que, selon les prophéties, « Christ aurait dû souffrir, et par des souffrances pour entrer dans sa gloire [Note : Luc 24:26 .]. En effet, c'était le témoignage général de tous les prophètes [Note : 1 Pierre 1:11 .]; et plus particulièrement elle nous est ouverte dans le chapitre dont nous nous occupons maintenant.

Un rapport plus merveilleux n'a jamais atteint les oreilles de l'homme. Dieu était manifesté dans la chair. Le Fils de Dieu, « le compagnon de Jéhovah [Note : Zacharie 12:7 .] », a non seulement assumé notre nature, mais, dans notre nature, est mort ; « il est devenu obéissant jusqu'à la mort, même la mort maudite de la croix. Il s'y soumet pour nous et à notre place ; pour expier notre faute, et, par le sacrifice de lui-même, pour nous réconcilier avec Dieu. L'Apôtre pourrait bien dire : « Grand est le mystère de la piété » ; car, en effet, il dépasse presque les limites de la crédibilité.

Mais, aussi étrange que ce rapport puisse paraître, il n'y en a jamais eu d'autre aussi bien authentifié, ou établi par une telle variété de preuves. Une série de prophéties la concernant, respectant non seulement les grandes lignes, mais même les circonstances les plus infimes et les plus contingentes, a été donnée à l'Église pendant l'espace de quatre mille ans. Chacun de ceux-ci a été accompli; et cela aussi par les personnes mêmes qui ont travaillé au maximum pour détruire le crédit du rapport lui-même.

Les représentations typiques de celui-ci étaient également si nombreuses qu'aucune prévoyance humaine n'aurait pu les imaginer, ni qu'aucune puissance humaine n'aurait pu provoquer une combinaison de circonstances aussi diverses et, selon toute apparence, contradictoires, en un seul événement. Sans remarquer donc les miracles opérés pour la confirmer, nous pouvons bien affirmer que « c'est une parole fidèle et digne de toute acceptation ».

En ce qui concerne son importance, jamais aucun autre rapport n'a été aussi universellement intéressant que celui-ci : car il ne se limite pas à un seul état ou royaume, mais à tous les royaumes de la terre, et à chaque individu depuis Adam jusqu'au dernier de ses postérité. Et rien de moins que leur salut éternel n'en dépend : ceux qui l'accueillent seront acceptés par Dieu ; et ceux qui la rejetteront seront « punis d'une destruction éternelle de sa part [Note : 2 Thesaloniciens 1:8 .

]. " C'est, en bref, cet Évangile, que « celui qui croira sera sauvé ; et celui qui ne croira pas sera damné [Note : Marc 16:16 .].”

Et quelles nouvelles ont été si remplies de joie ? Les délivrances les plus signalées, les victoires les plus complètes, les acquisitions les plus glorieuses, rehaussées de tout ce qu'on peut supposer exalter l'esprit, ne sont plus, en comparaison, qu'une étoile scintillante au soleil méridien. Même les armées angéliques, lorsqu'elles sont venues annoncer l'événement merveilleux, l'ont proclamé comme « une bonne nouvelle d'une grande joie pour tout le monde.

« Personne n'a jamais cru la nouvelle, mais il a été instantanément libéré de toutes ses peurs et de ses peines, et rempli d'une « joie indicible et glorifié [Note : 1 Pierre 1:8 .] ».

Tel est donc le rapport dont parle le texte : un rapport si merveilleux , qu'il remplit le ciel et la terre d'émerveillement ; si vrai , que nous pouvons aussi bien douter de notre propre existence qu'entretenir un doute sur elle ; si intéressant , que toutes les préoccupations du temps et des sens ne sont, en comparaison, que la poussière de la balance ; et si joyeux , qu'il est une source certaine et inépuisable de bonheur pour tous ceux qui le reçoivent.

Mais qu'il y en a peu qui y croient vraiment, apparaîtra pendant que nous montrons,

II.

Quel accueil rencontre-t-il dans le monde ?

Si l'estimation que les hommes se font d'eux-mêmes était vraie, nous devrions plutôt nous demander : « Qui n'a pas cru notre rapport ? et à qui le bras du Seigneur n'a-t-il pas été révélé ? Car tous s'imaginent être croyants ; et, parce qu'ils ont été baptisés au nom de Christ, ils se croient possédés de la vraie foi. Mais je dois dire avec l'Apôtre : « Examinez-vous si vous êtes dans la foi ; prouvez-vous vous-mêmes [Note : 2 Corinthiens 13:5 .

]. " Pour vérifier le point, je vous prie de vous poser deux questions, à savoir. Comment avez-vous obtenu votre foi ? et, Comment fonctionne-t-il? Ne supposez pas que la foi du Christ est un simple assentiment aux vérités que vos parents vous ont enseignées, ou que c'est ce genre de conviction qui est fondée sur une considération d'évidence, comme vous le ressentiriez à propos de n'importe quel rapport commun qui a été justifié à votre satisfaction.

Vrai « la foi est le don de Dieu [Note : Éphésiens 2:8 .] ». Dans mon texte, la croyance de ce rapport est identifiée à « une révélation du bras de Jéhovah » pour effectuer cette foi : et la vraie foi ne peut résulter que de la toute-puissance de Dieu la formant dans l'âme. Si jamais vous avez « cru, cela doit avoir été par l'opération de la grâce divine [Note : Actes 18:27 .

] ; » et cette opération recherchée par la prière fervente — — — A propos de cette question, demandez-vous encore : Comment fonctionne votre foi ? Là où il est réel, « il agit par amour [Note : Galates 5:6 .] » et « triomphe du monde [Note : 1 Jean 5:4 .

] », et « purifie le cœur [Note : Actes 15:9 .] ». Voyez donc, frères, si votre foi produit ces effets ; car, s'il ne le fait pas, ce n'est qu'une « foi morte », « la foi des démons [Note : Jaques 2:19 .] ». Si vous vous examinez ainsi, vous constaterez qu'il y a toujours la même occasion pour la plainte dans mon texte.

Le prophète Isaïe l'a adopté en référence à ceux qu'il servait. Notre Seigneur béni, malgré qu'il ait opéré tant de miracles, a été contraint de témoigner de la même incrédulité obstinée parmi ses auditeurs [Note : Jean 12:37 .] : et même l'Apôtre Paul, qui était l'instrument de Dieu pour implanter tant d'églises, pourtant vu la raison de déclarer que ces paroles étaient encore vérifiées à son époque [Note : Romains 10:16 .

] ! Et que dois- je dire, mes frères ? Vous pouvez me témoigner que, dès le premier instant où j'ai commencé à exercer mon ministère parmi vous, ce rapport vous a été fidèlement remis : mais « Qui a cru à notre rapport ? » En combien d'entre vous produit-il son effet propre, afin de démontrer que le bras de Dieu vous a bien été révélé ! Non, je vais même appel à vous, que ce soit à ce moment un vrai croyant, qui fait voir de suite sa foi par ses œuvres, et vit tout à fait par la foi dans le Fils de Dieu, comme ayant aimé lui , et lui - même donné pour lui , ne sois pas à cette heure même, comme au temps du prophète, « un signe et un prodige [Note : Ésaïe 8:18 .

]. " Oui, de tels personnages sont encore comme « les hommes s'émerveillaient de [Note : Zacharie 3:8 .] : » et il n'en est pas de même dans cet endroit seulement, mais dans chaque endroit où la vérité est prêchée avec fidélité et puissance. Et c'est une preuve, que le rapport dans mon texte n'est que peu crédité même dans cette terre chrétienne.

Maintenant, permettez-moi de m'adresser à moi-même,
1.

A ceux qui pensent croire—

L'Apôtre dit à juste titre : « Tous les hommes n'ont pas la foi [Note : 2 Ceux-ci. 3:2.].” Et il parle de cela, non des prétendus païens, mais de ceux qui se sont unis à l'Église du Christ. Alors, frères, je dois vous dire : "Tous ne sont pas Israël qui sont d'Israël [Note : Romains 9:6 .]". Je vous supplie de ne pas tenir pour acquis que vous avez raison ; mais mettez votre foi à l'épreuve.

Renseignez-vous soigneusement sur son origine et son fonctionnement : car, si votre foi n'est pas « la foi des élus de Dieu », elle ne fera que vous tromper jusqu'à votre perte. Vous savez tous comment les Juifs se sont trompés, en se livrant à une vaine confiance, que parce qu'ils étaient les descendants naturels d'Abraham, ils étaient en état d'acceptation avec Dieu. Et soyez assurés que la même erreur fatale se produit en grande partie parmi nous.

S'ils sont appelés à donner raison de l'espérance qui est en vous, combien y en a-t-il qui ne pourraient que nous référer à leur naissance de parents chrétiens, et à leur baptême dans la foi du Christ ? Mais ce n'est d'autre raison que ce qu'un mahométan ou un hindou pourrait donner pour ses espérances et ses professions. Si vous ne voulez pas périr avec le monde incrédule, je vous charge, devant Dieu, de chasser de votre esprit toutes ces attentes illusoires, et de rechercher de Dieu cette vraie foi qui seule peut sanctifier et sauver l'âme.

2. A ceux qui possèdent réellement la foi du Christ.

Tels, je n'en doute pas, se trouvent parmi vous. Oui, certains d'entre vous, j'espère, peuvent prendre Dieu à témoin, que vous avez encore et encore connaissance du Christ Jésus le Seigneur. Je vous dis donc que Dieu vous a conféré le plus grand don que vous puissiez posséder dans ce monde.

Les couronnes et les royaumes, en comparaison, n'étaient que la poussière sur la balance. En possédant une foi réelle, vous avez obtenu le pardon de tous vos péchés. Vous avez aussi en votre sein un principe sanctifiant, qui vous transformera progressivement à l'image même de votre Dieu. Et pour vous est réservé « un héritage qui est incorruptible et sans souillure, et qui ne se fane pas.

” Qu'allez-vous donc rendre au Seigneur pour ces grands bienfaits ? Ceci fait : Consacrez-vous à Dieu si complètement et entièrement, que lorsque la question est posée : « Qui a cru à notre rapport ? et à qui le bras du Seigneur a-t-il été révélé ? tous ceux qui sont témoins de votre vie et de votre conversation peuvent vous montrer du doigt et dire : « Cet homme porte son propre témoignage avec lui : même si je peux douter des autres, je peux sans aucun doute le respecter.

« Voilà , mes chers frères, ce que Dieu attend de vous. Il s'attend à ce que vous « brilliez comme des lumières dans le monde, et que vous proclamiez ainsi la parole de vie, afin de prouver à tous que nous n'avons pas travaillé en vain, ni couru en vain [Note : Philippiens 2:15 .].”