Ésaïe 53:7

DISCOURS : 970
COMPORTEMENT DU CHRIST SOUS SES SOUFFRANCES

Ésaïe 53:7 . Il a été opprimé, et il a été affligé, mais il a ouvert, pas sa bouche: il est amené comme un agneau à l'abattoir, et comme une brebis est muette devant ses tondeurs, alors il n'ouvre pas la bouche.

La prédication du Christ crucifié a été de tout temps le grand moyen de convertir les hommes à Dieu : il n'y a pas non plus de passage de l'Écriture qui ne puisse, par une judicieuse exposition, être amélioré soit pour nous conduire à Christ, soit pour nous instruire. nous comment l'honorer dans le monde. Mais il n'est guère possible à quiconque de lire le chapitre qui nous est présenté sans que ses pensées soient dirigées vers Christ dans chaque partie de celui-ci.

C'est plutôt comme une histoire qu'une prophétie, puisque tout ce qui le concerne est décrit de manière si circonstanciée et, au lieu d'être enveloppé d'obscurité, est déclaré avec la plus grande clarté et la plus grande clarté. La portion choisie pour notre considération présente était remarquablement honorée par Dieu à la conversion de l'eunuque éthiopien, qui, à son retour de Jérusalem, la lisait sur son char : Dieu envoya son serviteur Philippe pour lui dévoiler les mystères contenus dans il : et Philippe, s'étant à sa demande assis dans le char avec lui, « commença à la même Écriture et lui prêcha Jésus [Note : Actes 8:27 ; Actes 8:32 ; Actes 8:35 .

]. " Que la même énergie divine accompagne nos soins, pendant que nous attirons votre attention sur cet adorable Sauveur, et vous signalons à la fois ses souffrances et son comportement sous elles !

I. Contemplons les souffrances de Jésus—

A la première vue de ce passage, nous serions amenés à nous étendre sur la grandeur des souffrances de notre Rédempteur ; prophète nous informe que Jésus devait être affligé d'une manière oppressive, comme l'est un homme qui, devenu garant d'un autre, est traîné en prison pour ses dettes. Ce sens des mots apparaîtrait plus clairement, si nous les traduisions ainsi ; « Cela a été exigé, et il a été rendu responsable [Note : Bishop Lowth.] »

D'accord avec cette idée, au lieu de s'attarder sur l'intensité de ses souffrances, nous parlerons plutôt d'elles comme du fait d'autrui.
Nous, par le péché, avions contracté une dette que tous les hommes sur terre ou les anges du ciel n'étaient pas capables de payer. En conséquence, nous aurions tous été voués à la perdition éternelle, si Jésus ne s'était engagé en notre faveur à satisfaire toutes les exigences de la loi et de la justice.

Lorsqu'il vit que personne ne pouvait ou ne voulait nous éviter les misères auxquelles nous étions exposés, « son propre bras nous a apporté le salut [Note : Ésaïe 59:16 : Ésaïe 59:16 .] ». Comme Paul, s'interposant pour la restauration d'Onésime à la faveur de son maître qu'il avait volé, a dit : « S'il t'a volé, ou s'il te doit quelque chose, mets cela sur mon compte ; Moi, Paul, je l'ai écrit de ma propre main, je le rendrai », ainsi notre Seigneur s'adressa-t-il pour ainsi dire à son Père en notre faveur ; qu'une pleine compensation étant faite pour nos iniquités, nous pouvions être rendus à la faveur divine.

Jésus étant ainsi devenu notre garant, notre dette « fut exigée de lui, et il en fut rendu responsable ». Les exigences de la justice ne pouvaient être assouplies. Quelque désireux que le Père lui-même fût que l'homme fût épargné, l'honneur de son gouvernement exigeait absolument que les violations de sa loi fussent punies. Quiconque doit être trouvé coupable, que ce soit le principal ou le garant, il doit être marqué comme un objet de la totale horreur de Dieu.

Même son unique Fils bien-aimé, s'il se tenait à la place des pécheurs, ne pourrait être exempt de la peine due au péché. Ainsi, lorsque le temps fut venu où Jésus devait remplir les obligations qu'il avait contractées, il dut payer la dette de tous ceux pour lesquels il s'était engagé ; et de le payer jusqu'au dernier liard.
C'est par ses souffrances qu'il s'acquitta de cette dette. Rappelons seulement la sentence originellement dénoncée contre le péché, et nous verrons qu'il la supporta dans toutes ses parties.

Nos corps et nos âmes étaient-ils voués à une misère inconcevable ? Il a soutenu, corps et âme, tout ce que les hommes ou les démons pouvaient lui infliger. La honte était-elle une conséquence de la transgression ? Jamais un être humain ne fut chargé d'une telle ignominie que lui ; « Les abjects eux-mêmes se moquent de lui sans cesse et grincent contre lui de leurs dents [Note : Psaume 35:15 .

]. " Allions-nous être bannis de la présence de Dieu et ressentir sa colère dans nos âmes ? Voici, Jésus a été « meurtri par le Père » lui-même ; et a éprouvé de telles angoisses amères d'âme, que le sang a sorti de chaque pore de son corps ; et celui qui avait soutenu en silence tout ce que l'homme était capable d'infliger, cria à cause des ténèbres de son âme, et du tourment inexprimable qu'il souffrit sous les caches du visage de son Père.

Avons-nous été soumis à une malédiction ? Il était, par la providence spéciale de Dieu, voué à une mort, qui depuis longtemps avait été déclarée maudite ; et fut livré entre les mains des Romains, afin qu'il puisse, dans le sens le plus strict, "être fait pour nous une malédiction [Note : la crucifixion n'était pas un châtiment juif, mais un châtiment romain.]". Enfin, le décret était-il sorti : « L'âme qui pèche, elle mourra ? » Il a rempli la mesure de ses souffrances par la mort, et a opéré notre délivrance en « donnant sa propre vie en rançon pour nous.

» On peut dire en effet que nous avions mérité la misère éternelle ; tandis que ce qu'il a enduré n'a été que pour un temps. C'est vrai; néanmoins il n'y avait aucun défaut dans son paiement ; parce que ses souffrances temporaires équivalaient aux souffrances éternelles de toute la race humaine ; équivalent, en ce qui concerne les fins pour lesquelles elles ont été infligées, à l'honneur des perfections divines et à l'équité du gouvernement moral de Dieu.

En effet, la valeur de ses souffrances dépassait infiniment tout ce que l'homme aurait pu endurer : si le monde entier des pécheurs avait souffert pendant des millions d'âges, les exigences de la loi n'auraient jamais été satisfaites ; l'éternité elle-même devait être la durée de leurs tourments : mais la dignité de la nature du Christ, comme Dieu sur tout, imposait une valeur infinie à tout ce qu'il faisait et souffrait.

Sa mort fut donc une propitiation pleine, parfaite et suffisante pour les péchés du monde entier : à l'heure de sa mort, il « effaça l'écriture qui était contre nous, la clouant sur sa croix ». Ainsi notre dette fut entièrement annulée ; et « il ne reste maintenant aucune condamnation pour ceux qui croient en lui ».

Ayant en vue cette fin glorieuse, il montra, dans l'ensemble de ses souffrances, la plus merveilleuse magnanimité dans,

II.

Son comportement sous eux—

Rien ne peut dépasser la beauté et la bienséance des images, par lesquelles la patience de notre Seigneur est ici illustrée. Comme un mouton, quand le tondeur le dépouille de ses vêtements, il ne fait ni bruit, ni résistance ; et comme un agneau s'amuse tout en étant conduit à l'abattoir, oui, et lèche la main même qui est levée pour la tuer, ainsi notre Seigneur béni a enduré toutes ses souffrances en silence, volontairement , et avec des expressions d'amour envers ses mêmes meurtriers. .

Deux fois son silence est remarqué dans le texte, car il indiquait un self-government, que, dans ses circonstances, aucun être créé n'aurait pu exercer. Les saints les plus éminents ont ouvert la bouche pour se plaindre à la fois contre Dieu et contre l'homme. Job, ce modèle distingué de patience, a même maudit le jour de sa naissance. Moïse, le plus doux des fils des hommes, qui avait résisté à d'innombrables provocations, finit par parler si imprudemment avec ses lèvres, qu'il fut exclu, à cause de cela, de la Canaan terrestre.

Et même l'apôtre Paul, qu'aucun être humain n'a jamais atteint une éminence plus élevée dans aucune grâce, a éclaté en « injures contre le souverain sacrificateur de Dieu », qui avait ordonné de le frapper contrairement à la loi. Mais « il n'y avait aucune ruse dans les lèvres de Jésus » ; il n'a jamais non plus ouvert la bouche d'une manière pécheresse ou inconvenante. À une occasion en effet, il dénonce avec son Dieu et Père : « Mon Dieu, mon Dieu ! pourquoi m'as-tu abandonné ? Mais ici il n'a pas exprimé le moindre degré d'impatience, ou de murmure contre Dieu.

En tant qu'homme , il ne pouvait que ressentir, et en tant qu'homme bon , il ne pouvait que pleurer, la perte de la présence divine ; et dans cette plainte, il nous a montré l'intensité de ses propres souffrances, et la manière dont tout homme bon doit plaider Dieu dans une heure de détresse et de trouble. Il n'a jamais non plus proféré de menaces vindicatives contre ses ennemis. Il prédit en effet la destruction qu'ils s'attireraient lorsqu'ils auraient rempli la mesure de leurs iniquités ; mais il le fit avec larmes et tristesse, non pour les intimider, mais pour leur exprimer son affection.

Son silence devant le tribunal de Pilate n'était pas un silence têtu ou méprisant, mais une douce et digne résignation de lui-même à la volonté de ses ennemis assoiffés de sang. Avec quelle facilité aurait-il pu leur rétorquer toutes leurs accusations et faire honte à son juge et à ses accusateurs ! Mais son heure était venue ; et il ne voulait pas que toutes les prophéties s'accomplissent en lui. D'ailleurs, lorsqu'il fut frappé injustement devant le siège même de la justice, il ne fit pas d'autre réponse que celle-ci ; « Si j'ai dit du mal, rends témoignage du mal ; mais si bien, pourquoi me frappes-tu ? Ainsi, au milieu de toutes les cruautés et indignités qu'on pouvait lui offrir, il n'a jamais prononcé une seule parole de colère, de vindicte ou d'imprudence.

En effet, il n'y avait pas seulement une soumission, mais une parfaite volonté , de sa part, de supporter tout ce qu'il était appelé à souffrir. Lorsqu'il devint d'abord notre garant, et qu'on lui proposa d'assumer notre nature dans ce but, il répondit : « Voici, je viens, je me réjouis de faire ta volonté, ô mon Dieu ; oui, ta loi est dans mon cœur [Note : Psaume 40:6 .

]. " Quand Pierre l'eût dissuadé de se soumettre aux misères qui venaient sur lui, Notre-Seigneur le réprimanda avec une juste sévérité, comme le tout premier-né de Satan ; puisque personne ne pouvait plus efficacement jouer le rôle de Satan, que lui, qui devrait essayer de le détourner de son dessein de souffrir à la place des pécheurs. « Avec une grande ferveur, il désirait manger la dernière Pâque avec ses disciples » et « être baptisé de son baptême sanglant » ; oui, et « était grandement mis à rude épreuve jusqu'à ce qu'il soit accompli.

» Il aurait pu facilement s'échapper, lorsque Judas avec une bande de soldats vint l'appréhender dans le jardin ; mais, bien qu'« il sût toutes les choses qui allaient sur lui », il s'approcha volontairement d'eux et leur demanda qui ils cherchaient ; tous morts sur le coup, comme Elie l'avait fait avant lui [Note : Jean 18:6 .

], il se livra entre leurs mains, stipulant cependant pour ses disciples (comme il l'avait fait depuis longtemps en effet avec son Père céleste pour nous ), « Si vous me cherchez , laissez- les suivre leur chemin. Au moment de sa mort également, pour convaincre le peuple que sa nature n'était pas épuisée, il remit son esprit d'une voix extrêmement forte entre les mains de son Père, montrant ainsi que personne ne lui a pris sa vie, mais qu'il l'a laissée vers le bas de lui-même: et l'évangéliste a particulièrement marqué cela en disant: "Il s'est rendu", ou, comme le mot signifie, il "a renvoyé son esprit [Note: Matthieu 27:50 . 'Αφῆκε τὸ πνεῦμα.].

Au milieu de toutes ses souffrances, il abondait en expressions d'amour envers ses assassins mêmes. Lorsqu'il fut en vue de cette entichée, de cette ville maligne, au lieu d'en éprouver aucun ressentiment, il la pleura et se lamenta pathétiquement de l'obstination invincible qui la mettrait bientôt dans sa ruine totale. Beaucoup, voire des milliers de ses habitants assoiffés de sang, s'intéressaient à cette prière d'intercession, qu'il offrit à la veille même de sa crucifixion ; dont les effets bénis se sont pleinement manifestés le jour de la Pentecôte.

Pendant qu'il était encore pendu à la croix, au lieu de les accuser devant son Père, il pria pour eux, et plaida même leur ignorance pour atténuer leur culpabilité ; « Père, pardonne-leur ; car ils ne savent pas ce qu'ils font. Et après qu'il eut ressuscité triomphant de la tombe, il manifeste toujours la même compassion sans bornes, diriger ses disciples de faire les offres du salut d' abord à ce même peuple, qui l'avait traité avec une telle cruauté consommée [Note: Luc 24:47 .] ; et pour les assurer que le sang qu'ils avaient versé était prêt à les purifier de la culpabilité de l'avoir versé.

Telle fut la conduite de notre bienheureux Seigneur, en tout point conforme à son auguste caractère, et calculée pour favoriser les grandes fins de sa mission : car tandis que, par ses souffrances, il payait la peine qui nous était due, et ainsi « termina la transgression , et a mis fin au péché », il a également accompli l'obéissance que la loi exigeait, et « a apporté aux pécheurs une justice éternelle [Note : Daniel 9:24 .] ».

Ce sujet, plein d'émerveillement, nous offre,
1.

Une occasion de remerciement —

Essayons un instant de réaliser notre état devant Dieu. Nous avons péché contre lui : nous avons multiplié nos transgressions : elles sont plus nombreuses que les étoiles du ciel ou que les sables du bord de la mer. Nous devons à Dieu une dette de dix mille talents ; et sont incapables de payer le moindre centime pour cela. Et si nous nous efforcions de mieux servir Dieu à l'avenir ? Si nous pouvions vivre comme des anges à l'avenir, nous ne pourrions faire aucune satisfaction pour nos transgressions passées : ne pas continuer à augmenter notre dette ne s'acquitterait pas de la dette déjà contractée.

Mais nous ne pouvons pas nous empêcher d'augmenter le score chaque jour que nous vivons. Que ferions-nous donc, si nous n'avions pas de garant ? Où devons-nous nous cacher de notre créancier ? Comment échapper à sa recherche, ou résister à sa puissance ? Hélas! notre cas serait vraiment pitoyable. Mais adoré soit le nom de notre Dieu, qui a « donné secours à Celui qui est puissant ! » Qu'on adore ce Jésus, qui s'est engagé à payer le prix de notre rédemption, et qui dit : « Délivrez-le de la descente dans la fosse, car j'ai trouvé une rançon [Note : Job 33:24 .] ».

Pour bien voir notre situation, considérons-nous, comme Isaac, déjà dévoués à la mort, et le bras de Dieu lui-même levé pour infliger le coup fatal. Quand il ne semblait aucune perspective de délivrance, la miséricorde s'interposa pour éviter la ruine imminente : et Jésus, comme le bélier pris dans le fourré, s'offrit à notre place [Note : Genèse 22:13 .

]. Et serons-nous insensibles à tout son amour ? « Les pierres mêmes ne crieront-elles pas contre nous, si nous devions nous taire ? alors « qu'ils rendent grâces à ceux que le Seigneur a rachetés et délivrés de la main de l'ennemi.

Mais ce sujet nous offre aussi,
2.

Un modèle pour notre imitation —

Nous délivrer de la destruction n'était en aucun cas la seule fin des souffrances de notre Sauveur : il avait en outre l'intention de « nous laisser un exemple, afin que nous suivions ses pas » ; que comme lui, « lorsqu'il a été injurié, il n'a pas injurié de nouveau, et lorsqu'il a souffert, il n'a pas menacé, mais s'est confié à celui qui juge avec justice ; ainsi, nous et tous ses disciples, devons marcher selon la même règle. Et comme une telle disposition est excellente ! combien incomparablement plus glorieux apparaît Jésus, lorsqu'il « rendit son dos à ceux qui frappaient, et ses joues à ceux qui s'arrachaient les cheveux, et lorsqu'il ne cacha pas son visage contre la honte et les crachats », qu'aucun des héros de l'antiquité chevauchant dans leur char triomphal, et traînant des princes captifs aux roues de leur char ! Si alors nous serions vraiment grands, que notre première victoire soit sur notre propre esprit.

« Possédons nos âmes dans la patience », afin que « la patience ayant son œuvre parfaite, nous soyons parfaits et entiers, ne manquant de rien ». « Si notre ennemi a faim, nourrissons-le ; s'il a soif, donnons-lui à boire ; qu'en agissant ainsi nous puissions entasser des charbons ardents sur sa tête », non pour le consumer, mais pour le faire fondre dans l'amour. Ne soyons pas vaincus par le mal, mais vainquons le mal par le bien [Note : Romains 12:20 .

]. " Difficile, sans doute, cette conduite est : mais pouvons-nous y vouloir un encouragement, quand nous réfléchissons à la façon dont le Christ nous a aimés et s'est donné pour nous ? Devrions-nous penser beaucoup à pardonner quelques sous à notre compagnon de service, alors qu'on nous a pardonné dix mille talents ? Souvenons-nous que toutes nos professions de foi, si nous sommes dépourvus de cet amour, sont vaines et sans valeur. « Si nous pouvions parler avec la langue des hommes et des anges, ou si nous avions la foi pour enlever des montagnes », ou le zèle pour endurer le martyre, pourtant si nous voulions l'ornement d'un esprit doux, patient et indulgent, nous devrions être « seulement comme sonnant cuivres, ou comme cymbales tintantes.

« Dieu nous a prévenus que, comme le maître s'emparait de son serviteur impitoyable et le jetait en « prison jusqu'à ce qu'il paie le plus haut liard ; » « Il en sera de même pour nous, si nous ne pardonnons pas de tout notre cœur à chacun de ses frères leurs offenses [Note : Matthieu 18:35 : Matthieu 18:35 .] ». Mettons donc le Christ devant nos yeux : apprenons de lui à pardonner, non pas une fois, ni sept fois, mais soixante-dix fois sept fois ; ou, pour utiliser le langage de l'Apôtre, soyons « bons les uns envers les autres, compatissants, nous supportant les uns les autres et nous pardonnant les uns les autres, comme Dieu nous a pardonné à cause du Christ [Note : Éphésiens 4:32 .] . "