Ésaïe 55:1-3

DISCOURS : 981
EXHORTATION À RECEVOIR LES BÉNÉDICTIONS DE L'ÉVANGILE

Ésaïe 55:1 .— Ho, quiconque a soif, venez aux eaux, et celui qui n'a pas d'argent, venez, achetez et mangez; oui, venez acheter du vin et du lait sans argent et sans prix. Pourquoi dépensez-vous de l'argent pour ce qui n'est pas du pain ? et votre travail pour ce qui ne satisfait pas ? écoutez-moi attentivement, et mangez ce qui est bon, et laissez votre âme se complaire dans la graisse. Incline ton oreille et viens à moi : écoute, et ton âme vivra ; et je ferai avec vous une alliance éternelle, les miséricordes sûres de David .

NOUS ne pouvons jamais assez admirer la condescendance et la grâce de Dieu en remarquant des créatures aussi insignifiantes et sans valeur que nous sommes. Qu'il subvienne à nos besoins de retour et nous permette de lui demander ce dont nous avons besoin, peut bien exciter notre plus profond étonnement. Mais qu'il s'intéresse autant à notre bien-être que si son propre bonheur et sa propre gloire en dépendaient, semble tout à fait incroyable ; pourtant, que c'est vraiment le cas, cela ressort des invitations et des supplications sérieuses qu'il utilise pour l'emporter. à nous d'accepter la miséricorde.

Pour confirmer cela, nous n'avons qu'à remarquer le passage devant nous, dans lequel Dieu, avec une affection inexprimable, s'efforce d'éveiller l'attention des pécheurs sur leur propre bonheur le plus vrai, et de les amener à la jouissance du salut éternel.
Dans ses paroles, nous pouvons observer,

I. Une invitation—

Aucun mot ne pourrait être conçu qui devrait déclarer avec plus de force le désir de Dieu pour notre bien-être-
[Les bénédictions de l'Évangile sont présentées ici sous les images les plus naturelles et les plus expressives. Quoi de plus rafraîchissant que l'eau ? plus vivifiant que le vin ? plus nutritif que le lait? pourtant ne les font que représenter faiblement les opérations de l'Evangile sur l'âme de l'homme. On ne peut pas non plus se passer d'eau ou de lait ; ils sont tout à fait nécessaires à la subsistance humaine : de sorte qu'à ce titre aussi ils sont dignes d'emblèmes de bénédictions spirituelles.

Quel serait l'état de l'homme s'il n'y avait pas de Sauveur pour expier pour lui, pas d'Esprit pour le renouveler, pas de Dieu et Père pour le préserver et le bénir ? Au contraire, comme il est ravivé et animé par les promesses de pardon et de paix, de sainteté et de gloire ! Telles sont donc les bénédictions que Dieu offre à l'humanité. Et à y participer, il invite tous ceux qui ont soif : toute personne, quel que soit son caractère ou sa conduite, est appelée : si seulement il a soif, rien ne fera obstacle à son acceptation.

Pourtant, aucun homme n'a besoin de décliner l'invitation, sous l'idée qu'il n'est pas le bienvenu, parce qu'il n'a pas assez soif : s'il le veut, cela suffit [Note : Ainsi saint Jean explique le passage, Apocalypse 22:17 : Apocalypse 22:17 .] . Il n'a pas besoin non plus de se décourager à l'idée qu'il n'a rien pour acheter ces bénéfices : car bien qu'ils doivent être achetés, c'est « sans argent et sans prix » ; et donc ceux « qui n'ont pas d'argent » sont particulièrement spécifiés dans l'invitation.

En effet, si quelqu'un apporte un prix dans sa main, il s'en ira certainement à vide : Christ a payé le prix ; nous ne pouvons pas non plus obtenir quoi que ce soit, à moins que nous ne soyons disposés à le recevoir comme le don gratuit de Dieu par Christ.

Le sérieux avec lequel Dieu nous supplie d'accepter ces bénédictions est bien digne de notre attention. Il personnifie un héraut debout à la place du concours public, et, à la manière accoutumée, attirant l'attention de tout ce qui l'entoure. Il s'étend ensuite sur les bénédictions qu'il est prêt à communiquer, et les termes auxquels il les accordera : il décrit les personnes aux besoins desquelles les bénédictions sont adaptées, et à l'indigence desquelles les termes sont plus spécialement adaptés : et puis, comme bien qu'il soit déterminé à n'accepter aucun refus, il s'écrie : « Venez », « Venez », « Venez ! »]
Et mépriserons-nous une si gracieuse invitation ?
[Contemplons seulement les bénédictions auxquelles nous sommes invités à participer : combien riche, combien convenable, combien nécessaire ! — — — Réfléchissons aux conditions dans lesquelles elles sont proposées : peut-il y avoir quelque chose de plus vivifiant ? — — — Rappelons-nous qui nous appelle : A-t-il l'habitude de se moquer de son peuple ? ou est-il incapable de pourvoir à tous leurs besoins ? — — — Considérons sa description des personnes invitées : y a-t-il quelque chose de plus encourageant ? et ne serons-nous pas inexcusables si nous faisons la sourde oreille à de telles supplications ? — — —]
Mais Dieu, connaissant notre extrême arriération à aller à lui, nous pousse encore plus loin,

II.

Une remontrance—

Notre engouement appelle à juste titre une sévère réprimande —
[Les méprisants des invitations de Dieu peuvent être classés en deux classes, les esprits mondains et les pharisiens . Tous deux méprisent les offres de l'Evangile ; l'un, parce qu'ils n'ont aucun goût pour les choses spirituelles ; l'autre, parce qu'ils pensent les posséder déjà : l'un trouve son bonheur dans la poursuite et la jouissance des choses terrestres ; l'autre dans des réflexions auto-applaudissantes sur leur propre bonté.

Mais nous pouvons faire appel aux deux, s'ils ont jamais atteint une satisfaction durable dans leurs cours respectifs ? Les plaisirs, les richesses ou les honneurs ont-ils jamais été une source de paix solide ? Sont-ils du « pain » propre à l' âme ?Le réconfort qui en découle ne nous manque-t-il pas à l'heure où nous en avons le plus besoin ? Et une satisfaction naîtra-t-elle de leur souvenir, lorsque nous nous tiendrons à la barre du jugement ? Aussi louable que soit la conduite des justes aux yeux des hommes, elle ne peut leur procurer le réconfort auquel ils aspirent : elle ne peut satisfaire ni Dieu ni leur propre conscience ; pas Dieu, parce qu'il ne remplit pas les exigences de sa Loi ; pas eux-mêmes, parce qu'ils ne peuvent jamais savoir qu'ils ont fait assez pour se faire accepter par Dieu : au milieu de toute leur confiance vantée, ils ont beaucoup de craintes d'avoir travaillé pour rien, et « dépensé leur argent pour ce qui n'est pas du pain.

Pour imprimer cette pensée dans nos esprits, Dieu oppose les bénédictions qu'il offre à celles que nous préférons follement. Il les appelle « bons » et déclare qu'ils « enchanteront l'âme avec de la graisse ». Et ne sont-ils pas bons ? Quel si digne de ce caractère, comme un pardon libre et complet aux coupables ; une paix qui surpasse toute intelligence pour les troublés ; force renouvelée aux faibles; et gloire éternelle aux perdus ? Ceux-ci peuvent-ils être reçus dans l'âme, et non la réconforter ? ou peuvent-ils nous être promis par un Dieu fidèle, et ne pas satisfaire l'esprit ? Sûrement ils sont « de la viande en effet, et de la boisson en effet ; » ils ne peuvent pas non plus manquer de nous remplir « d'une joie indicible et glorifiée ».]

Appelons-nous donc à rendre compte de notre conduite :
[Qui d'entre nous n'a eu l'abondante expérience de l'insuffisance de tout, sauf de l'Evangile, pour nous rendre heureux ? Et persisterons-nous encore dans notre erreur ? ne cesserons-nous jamais de nous « creuser des citernes brisées », alors que nous pourrons avoir accès à « la fontaine des eaux vives ? saisirons-nous encore une ombre, tandis que nous perdrons la substance ? — — — « Pourquoi » agissons-nous ainsi ? Quelle raison peut-on se donner à une telle obstination ? et qu'attribuerons-nous à Dieu, lorsqu'il nous interrogera à son sujet au jour du jugement ? plaiderons-nous un défaut d'information ? Dieu nous a informés.

Dirons-nous que les bénédictions du salut étaient hors de notre portée ? Dieu les a offerts gratuitement à chacun de nous : et rien d'autre qu'un rejet délibéré de sa miséricorde ne pourra jamais nous détruire définitivement — — —]

De peur que quelque chose ne veuille toucher nos cœurs, Dieu confirme son invitation avec,

III.

Une promesse-

Il n'y a rien que Dieu ne fasse pour ceux qui obéissent à son appel -
[Quoi qu'un homme charnel puisse en profiter, il n'a aucun droit ou titre à la vie éternelle. Au contraire, quoi qu'un homme spirituel puisse vouloir, ce privilège qu'il possédera assurément, « son âme vivra ». Cette vie ne se terminera pas non plus comme la vie du corps ; car Dieu fera une alliance avec lui, « une alliance éternelle », une « alliance ordonnée en toutes choses et sûre » ; de sorte que tout ce qui est nécessaire au maintien et au perfectionnement de cette vie lui sera assuré.

Et de même qu'il a donné à son Fils « les grâces sûres de David » en le ressuscitant d'entre les morts et en le mettant à sa droite dans les cieux [Note : Actes 13:34 : Actes 13:34 .], ainsi il accordera à son peuple croyant tout ce qu'il a jamais promis à son Église. Bien qu'il puisse les laisser pendant un certain temps être réduits à un état désespéré et désespéré, comme l'était l'état du Christ lorsqu'il était enfermé dans le tombeau, ses miséricordes seront « sûres » pour toute sa semence, et chaque âme parmi eux devra en le moment venu, sois élevé sur un trône de gloire dans les cieux.

De peur que nous ne devions rester insensibles, Dieu attire notre attention sur cette promesse, répétant ses supplications avec toute l'énergie et l'affection que les mots peuvent exprimer. « Écoutez, dit-il, un son lointain que vous êtes soucieux d'entendre ; seul mot qui lui est dit : « écoute », déterminant de juger avec sincérité, et de suivre les préceptes de la saine sagesse.

Faites ceci, dit Dieu, et la promesse vous appartiendra : je m'engage par alliance et par serment que votre âme vivra, et que rien de ce qui est bon ne vous manquera ni dans le temps ni dans l'éternité.']
Comment incurablement obstiné alors devons-nous être, si de tels moyens accumulés sont utilisés en vain !
[La vie de l'âme est-elle si indifférente qu'une promesse n'aura aucun effet sur nos esprits ? Dieu s'engagera-t-il envers nous par alliance et par serment à pourvoir à tous nos besoins de corps et d'âme, et considérerons-nous sa parole indigne de notre attention ? — — — Qui a déjà fait l'expérience de ses bénédictions et les a trouvées sans valeur ? ou qui a-t-il jamais trompé, pour que nous n'osions pas lui faire confiance ? — — — Rappelons au moins quelle alternative nous préférons ; nous rejetons la vie, le bonheur et la gloire, et embrassons la mort et la misère comme notre portion éternelle — — — O que Dieu puisse enfin prévaloir ! que nous pourrions maintenant accepter ses offres gracieuses ; et soyez participants de la félicité présente et éternelle !]