Ésaïe 58:13,14

DISCOURS : 994
OBSERVATION DU SABBAT ENJOINTE

Ésaïe 58:13 . Si tu détournes ton pied du sabbat, de faire ton plaisir en mon jour saint ; et appelez le sabbat un délice, Le saint du Seigneur, honorable; et tu l'honoreras, ne faisant pas tes propres voies, ni trouvant ton propre plaisir, ni disant tes propres paroles: alors tu te réjouiras dans le Seigneur; et je ferai alors monter sur les hauts lieux de la terre, et je te nourrirai de l'héritage de Jacob, ton père, car la bouche de l'Éternel l'a dit.

QUE l'observation du sabbat était censée être une obligation universelle et perpétuelle, n'admet aucun doute raisonnable. Il a été enjoint à l'homme au paradis : et le commandement qui s'y rapporte, une fois renouvelé à l'homme au mont Sinaï, était, comme tous les autres commandements moraux, écrit par Dieu lui-même sur des tables de pierre. Les prophètes juifs en parlaient comme devant se poursuivre sous la dispensation évangélique [Note : Voir Ésaïe 56:1 ; Ésaïe 56:4 ; Ésaïe 56:6 .

] : et les apôtres ont manifestement continué à l'observer, ne la transférant que du dernier jour de la semaine au premier, en commémoration de la résurrection de notre Seigneur d'entre les morts, et de l'œuvre de rédemption qui a ainsi été achevée [Note : voir Jean 20:19 ; Jean 20:26 ; Actes 20:7 ; 1 Corinthiens 16:2 .]. Les lois cérémonielles qui s'y rapportent sont abrogées ; mais la partie morale est toujours aussi en vigueur.

Dans le passage devant nous, nous pouvons voir,

I. Dans quelle lumière devrions-nous considérer le sabbat—

L'estimation dans laquelle il doit être tenu est ici diversement exprimée : on nous apprend à rendre compte ce jour-là,

1. Saint—

[Tout ce qui était consacré à Dieu sous la loi était considéré comme saint : il était séparé de tout usage profane ou commun, et était employé uniquement aux fins et aux fins pour lesquelles il avait été ainsi mis à part. Ainsi, le sabbat, étant consacré au service spécial de Dieu, est appelé dans notre texte « jour saint de Dieu » ; et, « Le saint du Seigneur. Dans le Nouveau Testament, il est également appelé « Le jour du Seigneur [Note : Apocalypse 1:10 .

]. " Par conséquent, il est évident que chaque partie doit être considérée comme la propriété du Seigneur et être améliorée pour lui seul. Nous devrions éprouver une vénération pour lui, précisément comme nous le devrions pour toute autre chose qui avait été consacrée au Seigneur : et, comme nous frissonnons à l'impiété de Belschatsar en utilisant, lors d'une fête, les vases sacrés qu'il avait pris de Jérusalem , bien qu'il n'était pas lui-même un adorateur de Jéhovah; nous devons bien plus, nous qui reconnaissons la sainteté du sabbat, frissonner à l'idée d'en aliéner une partie de celui à qui il appartient exclusivement.]

2. Honorable—

[Si quelqu'un, sous la Loi, avait considéré le Temple, les sacrifices et les ustensiles du sanctuaire, uniquement comme une maison commune, ou des ustensiles communs, ou une nourriture commune, il aurait été considéré comme très déshonorant. Dieu. Ainsi, la sainteté même du sabbat devrait le rendre « honorable » à notre avis ; et nous devrions travailler à « l'honorer » par toutes les expressions possibles de notre égard.]

3. Délicieux—

[L'arrivée de ce jour devrait être accueillie par nous avec une sainte joie : nous devrions dire : « C'est le jour que le Seigneur a fait ; nous nous en réjouirons et nous en serons heureux. Si nous pouvions supposer un ange envoyé dans ce monde inférieur pour travailler dans une occupation commune, et autorisé tous les sept jours à retourner dans ses demeures célestes, et passer ce jour-là dans les emplois convenant à son goût, avec quel plaisir s'attendrait-il à aux retours annoncés de ce jour-là ! Ainsi devrait-il en être de nous ; et il en sera ainsi, à mesure que nous aurons atteint les vues et les dispositions de ces esprits bienheureux.

Non pas que nous devrions nous en réjouir simplement comme un jour de repos pour le corps, mais comme un jour où Dieu nous appelle, comme Moïse, à venir communier avec lui sur sa sainte montagne : et, au lieu de l'abréger, ou de nous plaindre de celle-ci aussi longue et lassante, nous devrions plutôt dire, avec Pierre : « Il est bon que nous soyons ici ; et devrait presque regretter l'arrivée de l'époque où il faut descendre de la montagne, aux occupations moins agréables du temps et des sens.]

Mais nous continuerons à déclarer plus particulièrement,

II.

De quelle manière devons-nous l'employer—

De quelle manière nous ne devons pas l' employer, nous est dit ici distinctement :

[Les affaires mondaines, les plaisirs charnels et les conversations inutiles sont tous expressément proscrits : « nous ne devons pas faire nos propres voies, ni trouver notre propre plaisir, ni prononcer nos propres paroles. » Tous les autres jours de la semaine, nous pouvons trouver du temps pour ces choses ; mais le jour du sabbat, ils doivent être totalement exclus. C'est une grave erreur d'imaginer qu'après les services publics du jour nous sommes libres de nous engager dans de vaines poursuites, inventées seulement pour tromper le temps, qui autrement serait un fardeau pour nos mains : il y a des poursuites propres au jour ; et c'est en eux exclusivement que notre temps doit être occupé.

Nous ne voulons pas dire que des choses qui ne peuvent être ni anticipées ni différées ne peuvent être faites avec innocence : car même sous la Loi, une latitude était permise par rapport à « ce que tout homme doit manger [Note : Exode 12:16 : Exode 12:16 .].” En ce qui concerne les choses qui sont vraiment nécessaires, nous sommes autorisés à dire que « Dieu aura pitié, et non des sacrifices : » mais il devient tout à fait sur leurs gardes, qu'ils ne trompent pas leurs propres âmes ; car Dieu peut facilement distinguer les motifs cachés du cœur ; et il jugera sûrement nos actions comme bonnes ou mauvaises, selon que leur qualité se trouvera à ses yeux.

Si l'infraction au sabbat est réticente, comme dans l'extinction d'un feu, ou dans l'exercice de compassion envers l'homme ou la bête, c'est bien ; mais si nous sommes poussés par des considérations d'aisance, d'intérêt ou de plaisir, à éloigner de Dieu une partie du temps qui doit être consacré à son service, nous pouvons être assurés que nous devrons en répondre au jour du jugement.]

Notre seul objectif ce jour-là doit être « d'honorer Dieu » —
[Les services que nous devons rendre à notre Dieu ce jour-là sont divers et tous compatibles les uns avec les autres. Les premières sont sans doute privées : il faut se donner d'une manière plus particulière à la lecture, à la méditation, à la prière. Chaque jour, nous devrions sonder les Écritures, mais plus particulièrement ce jour-là ; les appliquer à nos propres cœurs, nous examiner par eux, et prier Dieu de les rendre efficaces pour la conversion et le salut de nos âmes.

De nos cabinets, nous devons aller adorer Dieu en public et témoigner devant tous notre respect pour son autorité et notre plaisir à son service. Pendant que nous sommes engagés dans les divers offices de prière, ou d'écoute de la parole, ou de communication à la table du Seigneur, nous devons être particulièrement attentifs à ce que l'état de nos esprits soit adapté à l'emploi dans lequel nous sommes engagés ; de peur que, tandis que nous professons servir Dieu, nous ne soyons trouvés que se moquant de lui et l'insultant par des professions hypocrites.

Dans les intervalles où nous sommes dégagés des devoirs privés ou publics, nous pouvons soulager nos esprits et améliorer notre temps, dans ce qui est de nature sociale. La visite des malades, le réconfort des affligés, l'instruction de la génération montante et, par-dessus tout, l'effort d'instruire nos enfants et nos serviteurs, et de « les élever dans la nourriture et l'exhortation du Seigneur », sont services bien agréables à Dieu, et admirablement adaptés à la sainteté de ce jour saint.

Il est fort à craindre que ce dernier devoir en particulier ne soit tristement négligé, même dans les familles religieuses ; et que la grande prédilection qui s'est manifestée par le monde religieux pour les services publics, a mis en désuétude ces fonctions plus abjectes qui occupaient autrefois une partie considérable du jour du sabbat. Mais, quel que soit le devoir auquel nous sommes occupés, notre grand objectif doit être « d'honorer Dieu » ; nous humiliant comme en sa présence plus immédiate, et nous efforçant de nous approuver à lui comme de fidèles serviteurs.]

Et le sabbat, à ce point de vue, sera-t-il considéré comme un jour de ténèbres ? Non; nous en aurons bien d'autres sentiments, si nous considérons,

III.

Les avantages que nous pouvons attendre d'une bonne observance de celui-ci—

Quelle que soit la référence qu'il puisse y avoir dans notre texte au retour des Juifs de leur captivité à Babylone, nous ne pouvons douter que les promesses faites ici aient une portée plus élevée et plus spirituelle. En eux, nous sommes assurés que, si nous observons vraiment le sabbat comme nous le devons, nous serons bénis avec,

1. Plaisir en Dieu—

[Il n'y a rien que Dieu se plaît plus à honorer qu'une bonne observance du sabbat. Nous pouvons accomplir les devoirs extérieurs de ce jour-là et ne récolter aucun avantage matériel : mais si nous nous efforçons vraiment et sincèrement d'honorer Dieu de la manière décrite ci-dessus, Dieu s'approchera de nous, se révélera à nous et nous remplira de joie. et la paix dans la foi. Et ici, nous lançons avec confiance notre appel à tous ceux qui ont jamais travaillé pour passer un sabbat au Seigneur, s'ils n'ont pas trouvé une telle mesure de grâce et de paix coulant dans leurs âmes, comme a abondamment récompensé leurs plus grands efforts ? Qui ne doit pas reconnaître qu'un jour ainsi passé dans les parvis et au service de Jéhovah, vaut mieux que mille passés parmi les vains délices de ce monde [Note : Psaume 84:4 ; Psaume 84:10.

] ? Et là où le sabbat est ainsi habituellement honoré, nous osons dire qu'un tel bonheur coulera parfois dans l'âme, comme David l'a éprouvé, lorsqu'il a dit : « Mon âme sera rassasiée comme de la moelle et de la graisse, tandis que ma bouche loue toi avec des lèvres joyeuses [Note: Psaume 63:5 .]:" oui, "ils seront rassasiés de la graisse de la maison de Dieu; et il les fera boire au fleuve de ses plaisirs [Note : Psaume 36:8 .].”]

2. Victoire sur nos ennemis spirituels—

[Cela semble être le sens de cette expression : « Je te ferai monter sur les hauts lieux de la terre [Note : Comparez Deutéronome 32:13 ; Deutéronome 33:29 : Deutéronome 33:29 .] : » et elle sera accomplie pour tous ceux qui améliorent consciencieusement leurs sabbats à la gloire de leur Dieu.

Trop de ceux qui professent la religion, il faut l'avouer, n'avancent guère ou pas du tout dans la vie divine : leurs mauvaises dispositions gardent encore sur eux un tel ascendant, qu'ils les font marcher lourdement tous leurs jours. Mais si nous cherchions à savoir comment ils passaient leurs sabbats et quels efforts ils faisaient pour glorifier Dieu dans leurs devoirs publics, privés et sociaux, nous trouverions bientôt la raison de leur lente progression.

Comme notre Seigneur l'a dit à propos de certains esprits mauvais particuliers : « Ceux-ci ne sortent pas, mais par la prière et la dégustation », ainsi nous pouvons dire des maux qui prédominent chez de nombreux professeurs de religion : « Ils ne cèdent pas, parce que de si légers efforts sont faites le jour du sabbat pour les soumettre. Si ce jour était vraiment et entièrement consacré au Seigneur, Satan ne retiendrait plus les impies comme ses vassaux, ni ne pourrait exercer autant d'influence sur ceux qui ont prétendument secoué son joug.]

3. La pleine possession de la Canaan céleste—

[Ce pays qui a été donné à Jacob pour son héritage, était typique de la Canaan qui est en haut, qui vraiment " ruisselle de lait et de miel ". Et on peut affirmer avec certitude qu'aucune personne qui a consciencieusement employé ses sabbats ici, n'a jamais fait, ou ne peut jamais, manquer le repos céleste. Des milliers de personnes qui ont péri par la main du bourreau public, ont attribué leur honte et leur misère à une négligence du sabbat : mais jamais un exemple n'a été connu de celui qui a dûment amélioré ses sabbats en étant laissé mourir sous la domination de ses péchés.

En effet, les services du sabbat ne peuvent pas consister en un péché volontaire et indulgent : au contraire, ils sont à la fois une préparation pour le ciel et un avant-goût de celui-ci : sur la terre, les saints contemplent leur Dieu par la foi ; mais au ciel, ils le verront face à face ; sur la terre, ils apprennent pour ainsi dire et répètent leurs parties ; mais dans le ciel, ils se joindront au chœur complet des saints et des anges dans des alléluias éternels à Dieu et à l'Agneau.]

Voir donc,
1.

Combien raisonnables sont les exigences de Dieu dans son Evangile !

[Si Dieu avait exigé que six jours sur les sept soient consacrés à de tels exercices, il aurait été très raisonnable que nous lui obéissions : combien plus quand il nous en donne six pour les affaires terrestres, et n'exige qu'un seul qui soit entièrement consacré à lui! Si les services de ce jour étaient jamais si douloureux, ils pourraient bien être réclamés par Celui qui a fait de si grandes choses pour nous : et combien plus quand ils sont si délicieux et si profitables ! Ne lui en veux pas alors ce jour-là, ni aucune partie de celui-ci; mais qu'elle se consacre entièrement et sans réserve à son service.]

2. Combien juste sera la condamnation de ceux qui leur désobéissent !

[Une personne qui a atteint l'âge de cinquante ans, a eu plus de sept ans de sabbat . O quelles bénédictions n'auraient pas pu être obtenues en ce temps-là, si tous ces sabbats avaient été sanctifiés pour le Seigneur ! et quels jugements ne mérite-t-il pas, lui qui les a tous gaspillés dans une négligence délibérée de Dieu ! Si peu que nous pensons aux sabbats maintenant, nous découvrirons bientôt que leur profanation a considérablement augmenté notre culpabilité et notre misère. Que le Seigneur veuille que ce jour ne passe pas comme tant d'autres l'ont fait, sans profit pour nos âmes ; mais que ce soit pour chacun de nous une préparation à notre repos éternel !]