Ésaïe 60:13

DISCOURS : 1001
EXCELLENCE DE L'ÉGLISE DU CHRIST

Ésaïe 60:13 .— La gloire du Liban viendra à toi; le sapin, le pin et le buis ensemble, pour embellir le lieu de mon sanctuaire : et je rendrai le lieu de mes pieds glorieux.

Tandis que nous admirons, comme nous le devons nécessairement, la richesse et la diversité de l'imagerie qui est employée pour dépeindre la beauté de l'Église chrétienne, nous devons prendre soin de saisir les vérités qui sont ainsi exposées : car en cela les sublimes descriptions de la les prophètes diffèrent matériellement des envolées poétiques des autres auteurs ; ils déclarent ce qui existe réellement ; tandis que les représentations poétiques des hommes sans inspiration sont pour la plupart soit de simples fictions, soit une vérité rendue fictive par la haute coloration qui lui est donnée.

La description donnée ici de la gloire des derniers jours est extrêmement grandiose. Toute la création, rationnelle et irrationnelle, animée et inanimée, y contribue selon leurs capacités respectives. Non seulement les hommes, mais même les troupeaux et les troupeaux, sont décrits comme venant volontairement pour se consacrer au Seigneur ; et dans mon texte, les bois du Liban donnent leurs produits, pour orner l'Église et glorifier leur Dieu.
Les expressions particulières de mon texte m'amènent à vous présenter,

I. La constitution de l'Église du Christ—

Du Liban le bois a été apporté pour l'érection du temple de Salomon [Note : 2 Chroniques 2:16 .] : et toute la gloire du Liban sera aussi apportée à notre Sion, pour construire une habitation pour notre Dieu incarné. Par « le sapin et le pin », j'entends le grand et le puissant de la terre ; tandis que « la boîte » représente les pauvres et les humbles, que ce soit en ce qui concerne le rang civil ou la capacité intellectuelle. L'un et l'autre de ceux-ci seront employés comme parties constitutives du temple spirituel de Dieu. Pour chacun un endroit convenable doit être trouvé, et pour chacun un usage approprié.

Le haut et le puissant seront mis au niveau des plus bas —
[Le christianisme n'interfère en rien avec les distinctions dans la vie civile : elles sont la nomination de Dieu lui-même ; et sont nécessaires au bien-être de l'humanité. Mais d'un point de vue spirituel, le plus grand monarque sur terre doit être mis au niveau du plus vil de ses sujets. La hache doit être mise à la racine de tout son orgueil et de son autosuffisance, et il doit être abattu par l'opération de la parole et de l'Esprit de Dieu.

Tout homme est pécheur devant Dieu ; chaque homme doit être amené à ressentir et à reconnaître sa culpabilité ; chaque homme doit rechercher la miséricorde par le sang et la justice de ce divin Sauveur qui est mort pour lui. Tout homme doit vivre entièrement dans un état de dépendance de Dieu, non seulement en tant que Dieu de providence, mais surtout en tant que Dieu de grâce ; et doit recevoir continuellement de nouvelles provisions de grâce et de force de la plénitude qui lui est précieusement conservée en Christ.

Ce n'est pas seulement l'œuvre des pauvres, mais des riches aussi : le philosophe le plus savant doit se sentir à cet égard égal au plus illettré du genre humain. Tous doivent également être enseignés de Dieu ; et tous « être sauvés aussi par la grâce par la foi en Christ ».]
Les pauvres, au contraire, sont portées à une égalité avec le highest-
[Il n'y a pas une bénédiction que les plus pauvres ne peuvent pas obtenir, dans toute la mesure que peut être apprécié par les riches et les grands.

Les apôtres eux-mêmes n'étaient pas choisis parmi les classes supérieures ou les plus intelligentes, mais parmi les couches les plus basses de la vie. Quelques pêcheurs pauvres ont été élevés pour être les enseignants du monde entier. Et si l'on pense que c'était un cas particulier, et que les pauvres en raison de leurs inconvénients sont très inférieurs aux riches, je dois dire que, pour la plupart, c'est tout le contraire qui est vrai ; et que Dieu pourtant chaque jour, dans dix mille cas, « révèle aux enfants les choses qu'il a cachées aux sages et aux prudents [Note : Matthieu 11:25 .

]. " La circonstance même que les pauvres aient si peu dans ce monde les prête plus simplement à dépendre de Dieu ; et leur manque conscient de connaissance humaine les conduit à implorer plus humblement et plus sérieusement l'enseignement de l'Esprit de Dieu : et donc en venant à Dieu « affamés, ils sont remplis de bonnes choses, tandis que les riches sont renvoyés vides [Note : Luc 1:53 .

]. " C'est ainsi que Dieu « prend encore le mendiant du fumier, pour le mettre parmi les princes [Note : 1 Samuel 2:8 .] : » et on voit encore quotidiennement que « la boîte » occupe une place dans l'Église de Dieu. que le plus haut cèdre du Liban pourrait envier.

Que ce soit la constitution de l'Église du Christ, cela ne doit pas être déduit du langage figuré de mon texte : c'est expressément indiqué par saint Jacques, qui sauf, « Que le frère de droit se réjouisse, en ce qu'il est exalté; mais le riche , en ce qu'il est abaissé [Note : Jaques 1:9 .]. " Ici, dis-je, tout ce que j'ai affirmé est énoncé clairement et sans chiffre.]

Je passe maintenant à l'avis,

II.

L'excellence de cette constitution...

Dans notre texte, cette constitution particulière est énoncée,

1. Comme ornement de l'Église elle-même—

[Que quelqu'un considère l'Église comme ainsi constituée. Que les « sapins et les pins » les plus élevés soient considérés en union avec l'humble « boîte » ; les rois et les princes de la terre se sont réunis au marchepied de la Divine Majesté de concert avec les classes les plus humbles de l'humanité : tous là-bas fléchissent les genoux ensemble devant leur Seigneur et Maître commun : les mêmes confessions, quelque humiliantes qu'elles soient, procèdent également de la bouche de tous : les mêmes demandes de grâce, de miséricorde, de paix, de force, sont pressées par tous, avec une importunité égale et unie : les mêmes reconnaissances pieuses sont répandues par tous pour les bénédictions reçues : la parole prononcée à tous sont prononcés avec quelque autorité, et l'entière soumission à elle exigée d'eux tous sous les mêmes terribles sanctions : les mêmes invitations et promesses sont faites à tous :

Voyez-les tous comme s'asseyant ensemble à la table du Seigneur, en tant qu'invités également invités ; et également accepté, par le grand maître de la fête ; tous mangeant du même pain; tous buvant la même coupe; et tous recevant dans leur âme les mêmes communications célestes ; et tous retournant dans leurs foyers rafraîchis et renforcés pour leurs futurs travaux. Dis, n'est-ce pas charmant ? N'est-ce pas un emblème même du ciel lui-même, où un pauvre Lazare, dont les chiens très blessés mais récemment léchés, parce qu'il n'avait pas d'ami pour les lier, s'assied maintenant avec tous les prophètes et apôtres du Seigneur au banquet, sa tête penchée dans le sein même d'Abraham lui-même ? Oui; ainsi en est-il dans l'Église d'en bas : « Les riches et les pauvres se rencontrent ; et le Seigneur est le Créateur de tous », le Père de tous, la portion de tous [Note :Proverbes 29:13 : Proverbes 29:13 .

]. Parmi eux tous, il n'y a de place ni pour le mépris ni pour l'envie ; l'honneur et le bonheur de tous étant totalement indépendants des circonstances mondaines, et dépendant seulement de l'accès à Dieu que chacun obtient pour lui-même, et des manifestations conséquentes de l'amour de Dieu dont il a le privilège de jouir. Leur degré d'utilité pour l'Église peut en effet être affecté par les situations qu'ils occupent individuellement dans la vie civile, et les qualifications dont ils sont dotés : mais, comme dans le corps naturel, de même dans le corps mystique du Christ, bien qu'un membre puisse avoir une fonction plus élevée qu'une autre, nul ne peut se passer des services des autres : « l'œil ne peut pas dire à la main, je n'ai pas besoin de vous ; ni la tête ne peut dire aux pieds, je n'ai pas besoin de vous.

« Chaque membre a sa place et son office : et, s'il en manquait un, tout le corps serait défectueux et déformé. Mais dans le corps du Christ, aucun membre ne manque : chaque place est occupée ; Dieu ayant assigné à chaque membre la situation adaptée pour lui : et dans l'adaptation parfaite de chacun à ses fins propres, et l'exercice harmonieux de tous pour le bien général, la beauté de l'ensemble consiste [Note : Voir 1 Corinthiens 12:12 .

]. En vérité, c'est « pour l'embellissement du lieu du sanctuaire de Dieu » que cet assemblage du haut et du bas, « le pin et le buis, est ordonné : et nous ne pouvons que reconnaître, que dans cette vue « Sion est belle pour situation, et la joie de toute la terre [Note : Psaume 48:1 .].”]

2. Comme honorable à Dieu—

[À ce point, Dieu lui-même appelle notre attention particulière. « Je planterai, dit-il, dans le désert, le cèdre, le shitta, et le myrte, et l'arbre à huile ; Je mettrai dans le désert le sapin, le pin et le buis ensemble ; afin qu'ils voient, et sachent, et considèrent, et comprennent ensemble, que la main du Seigneur a fait cela, et que le Saint d'Israël l'a créé [Note : Ésaïe 41:19 .

]. " Maintenant pourquoi, je demanderais, met-il un accent si particulier sur cela, mais parce que cela reflète un lustre particulier sur son caractère, et affiche d'un point de vue des plus attachants ses glorieuses perfections ? Vraiment « cela rend glorieuse la place de ses pieds ; » car il montre que, bien qu'il soit «Seigneur de tous, il est également riche en miséricorde envers tous ceux qui l'invoquent [Note : Romains 10:12 .

]. " A son égard, il n'y a pas de différence entre l'un et l'autre : « il n'y a ni juif ni grec, circoncision ni incirconcision, barbare, scythe, esclave ni libre ; mais Christ, c'est-à-dire l'image de Christ sur l'âme, est tout et en tout [Note : Colossiens 3:11 .].

Supposons un instant qu'il y ait en lui le même genre de partialité que celui dont il se plaint chez beaucoup de ses fidèles : un pauvre homme vêtu de vêtements vils, et vous respectez celui qui porte des vêtements gais, et dites-lui : Asseyez-vous ici dans un bon endroit ; et dis aux pauvres : Tiens-toi là, ou assieds-toi ici sous mon marchepied ; n'êtes-vous donc pas partial en vous-mêmes et devenez des juges qui raisonnent mal [Note : Jaques 2:2 .

] ? » Je dis, supposons une telle partialité en Dieu ; et comme il paraîtrait peu aimable ! Mais " il n'y a pas un tel respect des personnes avec lui [Note: Actes 10:34 .]: " le plus humble arbuste de tous les bois du Liban lui est aussi cher que le plus haut cèdre là-bas: oui, plus ils sont faibles en eux-mêmes , plus il veille avec tendresse sur eux pour le bien, afin qu'il puisse « montrer en eux l'excellence de sa propre puissance [Note : 2 Corinthiens 4:7 .

] », et « perfectionner sa propre force dans leur faiblesse [Note : 2 Corinthiens 12:9 .] ». Même le plus petit et le plus mesquin de tous, il considère comme « des arbres de justice, la plantation du Seigneur ; et en eux il est et sera glorifié [Note : Ésaïe 61:3 ].

En cela, Dieu agit donc tout à fait digne de lui-même, et montre que, comme il est le Créateur de tout, ainsi est-il le Père et l'Ami de tous.]

Application-

Telle étant la constitution de l'Église,

1. Cherchons tous à en devenir membres—

[Y a-t-il ici des ordres supérieurs ? Je dirais, donnez-vous au Seigneur, pour le servir de tout votre cœur. C'est ce que vous devez faire, si jamais vous voulez être heureux ; car dans les mots mêmes avant mon texte, il vous est dit que « le royaume et la nation qui ne serviront pas son Église périront ». Ne vous imaginez pas que votre élévation parmi les hommes puisse vous procurer quelque dispense de votre devoir envers Dieu ; vos distinctions ne font que rendre votre chemin vers le ciel plus difficile.

Que des personnes élevées dans la société soient humiliées et mises au niveau des plus pauvres de l'humanité, n'est pas chose facile : mais cela doit être fait — — — priez Dieu de l'accomplir pour vous, par l'action puissante de sa puissance ! — — —

A vous qui êtes des classes inférieures, je dirais : Réjouissez-vous, que tandis que vos semblables sont peut-être prêts à vous malgré vous à cause des inconvénients sous lesquels vous travaillez, Dieu vous aime et en a fait un trait distinctif du royaume du Messie. , que « les pauvres devraient se faire prêcher l'Evangile [Note : Matthieu 11:5 .

]. " Quoi que les riches puissent imaginer, vous deux êtes plus favorisés de Dieu qu'eux : car tandis qu'« il est plus facile à un chameau de passer par le chas d'une aiguille qu'à un riche d'entrer dans le royaume des cieux », « Dieu a choisi les pauvres de ce monde pour être riches en foi, et héritiers de son royaume [Note : Jaques 2:5 .

]. " Travaillez donc à obtenir ce privilège : et, bien que vous n'ayez aucune des recommandations externes de « le pin et du sapin », vous n'avez pas à craindre que Dieu accepte vos services et fasse de vous « des piliers dans son temple qui n'iront plus dehors [Note : Apocalypse 3:12 .].”]

2. Efforçons-nous tous d'en promouvoir l'établissement dans le monde —

[Quel que soit l'état actuel de l'Église, elle deviendra un jour, comme la pierre que Nabuchodonosor a vue, « devenir une montagne et remplir toute la terre [Note : Daniel 2:35 .] ». « La montagne de la maison du Seigneur sera établie au sommet des montagnes ; et toutes les nations y afflueront [Note : Ésaïe 2:2 .

]. " Les arbres les plus majestueux seront alors aussi ambitieux de contribuer à sa gloire, que ceux de la croissance la plus humble. Envoyons donc, dans une perspective assurée de ce jour-là, des ouvriers au Liban, pour abattre les sapins élevés, et apporter dans l'humble boîte [Note : Si c'était le sujet d'un Sermon de Mission, la pensée des païens et des dans tous les coins du monde affluant vers Christ, «comme des colombes à leurs fenêtres», (v. 8.) pourrait ici être ouvert avec profit.] — — — Ainsi le sanctuaire de Dieu sera agrandi et embelli, et son nom sera glorifié sur toute la terre.]