Ésaïe 64:7

DISCOURS : 1019
LES CONSÉQUENCES DE LA NÉGLIGENCE DE LA PRIÈRE

Ésaïe 64:7 . Il n'y a personne qui invoque ton nom, qui s'excite pour s'emparer de toi : car [Note : Cela devrait être traduit par « c'est pourquoi ». Bishop Lowth.] tu nous as caché ta face.

L'HOMME est entouré de dangers dont aucune prévoyance humaine ne peut le délivrer. Il est opprimé par des besoins qu'aucune créature ne peut combler. C'est à Dieu qu'il doit chercher les bénédictions dont il a besoin. Mais il est naturellement si opposé à la prière, qu'il portera tous ses propres fardeaux plutôt que de s'adresser à Dieu pour obtenir un soulagement. C'est à cause de cela que tant de personnes s'évanouissent sous leurs afflictions ; et c'était le motif de la controverse de Dieu avec son peuple.

I. La nature de la prière—

La prière est représentée dans les Écritures par une variété d'expressions. Elle est présentée ici sous l'idée d'« invoquer Dieu ».
[Les pétitions, avec ou sans forme, ne sont pas dignes du nom de prière, si elles sont laissées sans esprit de dévotion. La prière est une œuvre du cœur plutôt que des lèvres : elle suppose que nous sentions nos besoins, désirions qu'on les comble, et que nous croyions que Dieu est capable et désireux de les soulager.

]
Il est également décrit comme une « prise de possession de Dieu ». —
[Dieu s'est, pour ainsi dire, placé devant nous dans les promesses. Là, nous pouvons nous saisir de lui par la foi : nous pouvons l' Genèse 32:26 le patriarche d'autrefois [Note : Genèse 32:26 .]. Et c'est le moyen prescrit par Dieu pour l'obtention de ses bénédictions [Note : Ésaïe 27:5 .]

Cela s'appelle en outre un « remuement de soi » pour s'emparer de Dieu —
[Ce n'est pas une chose facile d'accéder à Dieu dans la prière. Nous nous y engageons pour la plupart avec beaucoup de réticence. Nos pensées errent avant que nous en soyons conscients et malgré nos efforts pour les fixer. Nous semblons perdre l'énergie habituelle de nos esprits. Nous avons besoin encore et encore de remuer nos cœurs paresseux.]
Lorsque nous considérons le devoir sous cet angle, nous verrons raison de nous lamenter,

II.

La négligence générale de celui-ci—

Beaucoup vivent entièrement sans prière—
[Ils sont entièrement occupés par des préoccupations mondaines. Ils ne sont sensibles à aucun désir spirituel . Ils comptent sur leur propre industrie pour l' avancement temporel . Ils ne reconnaissent devant Dieu ni leurs péchés ni leurs besoins.]

D'autres n'élèvent leur cœur qu'occasionnellement vers le ciel—
[Ils pleureront sous la pression d'une lourde affliction [Note : Ésaïe 26:16 .]. Mais ils ressemblent à ceux dont parle le prophète [Note : Osée 7:14 .] : comme le métal du feu ils retournent bientôt à leur ancienne dureté [Note : Psaume 78:34 .

] ; après une délivrance signalée, ils loueront aussi Dieu ; mais, comme les Israélites, ils oublieront bientôt ses miséricordes [Note : Psaume 106:11 .]

Certains maintiendront avec constance un regard extérieur sur ce devoir :
[Ils répéteront leur forme accoutumée à des saisons déterminées, ou ils offriront quelques requêtes générales et froides ; et de cet acte extérieur ils seront satisfaits. Ils ne ressentent aucun plaisir dans le devoir, mais l'accomplissent comme une tâche.]
Mais il y en a quelques-uns en effet qui prient Dieu correctement—
[Il y a un reste maintenant, comme il y en avait au temps du prophète [Note : Ésaïe 8:18 .

Le prophète n'avait certainement pas l'intention de les inclure dans sa censure.]. Il y en a qui « excitent leur âme pour s'emparer de Dieu ». Mais ceux-ci sont peu nombreux par rapport à la masse de l'humanité : on peut dire qu'ils sont « aucun » du tout.]

Pour contrer ce mal, nous procédons à l'énoncé :

III.

Les conséquences de cette négligence—

Les signes du mécontentement de Dieu, que ceux dans le texte ont expérimentés, seront expérimentés par tous ceux qui négligent la prière. Dieu va sûrement « leur cacher sa face ».
Il ne leur révélera pas sa gloire —
[Il se révèle à son peuple comme il ne se révèle pas au monde [Note : Jean 14:22 .]; il brille dans leurs cœurs pour leur découvrir sa gloire. Mais il n'accordera pas une telle miséricorde à ceux qui ne l'invoquent pas. Ses perfections sont pour eux plutôt un objet de terreur que d'admiration.]

Il ne leur manifestera pas son amour -
[Il « répand souvent son amour dans les cœurs » de ceux qui le cherchent, mais ceux qui négligent la prière « ne se mêlent pas de leur joie [Note : Proverbes 14:10 : Proverbes 14:10 .] : ils sont étrangers à l'esprit d'adoption; ils bannissent plutôt Dieu de leurs pensées, et souhaitent comme un fou [Note : Psaume 14:1 . Les mots en italique ne sont pas dans l'original.], qu'il n'y avait "pas de Dieu".]

Il ne leur communiquera pas ses bénédictions —
[Ses adorateurs fidèles ont toutes les bénédictions de la grâce et de la gloire. Mais d'autres n'ont aucune part ni beaucoup avec eux. Les bénédictions dont ils jouissent se sont transformées en malédiction pour eux ; et pour l'éternité, ils doivent attribuer leur misère à leur propre négligence [Note : Si toutes les âmes bannies de la présence divine se demandaient : « Pourquoi Dieu vous a-t-il caché sa face ? ils doivent attribuer la raison qui est donnée dans le texte.]

Application-

Ceux qui vivent sans prière devraient considérer ces choses-
[Cette offense a été terriblement marquée par l'indignation de Dieu [Note : Psaume 81:10 . « Dieu les a abandonnés : » à quoi ? à leurs ennemis ? à mort? ou à la condamnation immédiate et éternelle ? Non; à ce qui était pire que cela, « la convoitise de leur propre cœur », afin qu'ils puissent « accumuler la colère contre le jour de la colère. »]. Combien doivent être amères les réflexions de ceux qui périssent par cette négligence ! Certes, tous devraient chercher le Seigneur pendant qu'il peut être trouvé.]

Eux aussi, qui sont formels dans la prière, devraient les prendre à cœur-
[Ceux-ci, comme étant plus susceptibles de se tromper, sont plus en danger. Nos prières doivent être ferventes pour être efficaces [Note : Jaques 5:16 .]. Si nous voulons entrer au ciel, nous devons y entrer avec violence [Note : Matthieu 11:12 .]

Ce sujet ne devrait pas non plus être oublié par ceux qui professent la piété —
[À moins que nous ne nous remuions continuellement, nous perdrons bientôt la présence divine. Nous ne pouvons pas trop nous garder de la formalité dans la prière. Soyons encouragés par la déclaration gracieuse de Dieu [Note : Proverbes 15:8 . Dieu n'est pas plus satisfait des chants des anges que des soupirs et des gémissements d'une âme contrite.]—]