Ésaïe 66:18-24

DISCOURS : 1025
LES JUIFS POUR CONVERTIR LES GENTILS

Ésaïe 66:18 . Il viendra que je rassemblerai toutes les nations et toutes les nations ; et ils viendront, et verront ma gloire. Et je mettrai un signe parmi eux; et j'enverrai ceux qui leur échappent vers les nations, à Tarsis, Pul et Lud, qui tirent l'arc, à Tubal et Javan, aux îles lointaines, qui n'ont pas entendu ma renommée, ni n'ont vu ma gloire ; et ils proclameront ma gloire parmi les Gentils.

Et alors, tous vos frères, de toutes les nations, en offrande à l'Éternel, sur des chevaux, et sur des chars, et sur des litières, et sur des mulets, et sur des bêtes rapides, à ma sainte montagne Jérusalem, dit l'Éternel, à les enfants d'Israël apportent une offrande dans un ressel propre dans la maison de l'Éternel .

QUAND nous regardons le monde qui nous entoure, et considérons à quel point Dieu est totalement négligé et méprisé par la grande masse de ses créatures intelligentes, et que des générations successives d'êtres immortels sont balayées sans aucune connaissance d'un Sauveur, ni aucun espoir de voir le visage de Dieu en paix, nous sommes prêts à dire avec le prophète : « Oh que ma tête était des eaux, et mes yeux une fontaine de larmes, afin que je pleure nuit et jour [Note : Jérémie 9:1 .

] », pour le déshonneur fait à mon Dieu, et pour les misères qui, comme un déluge implacable, accablent toute la terre ! C'est cependant une consolation de savoir que cet état de choses tire à sa fin, et qu'une nouvelle ère est sur le point d'apparaître, lorsque les ténèbres qui couvrent maintenant la terre seront dissipés, et la justice régnera, là où le péché s'est maintenu jusqu'ici. une emprise incontestée. La perspective de cette période, qui approche maintenant à grands pas et commence bientôt, était le grand soutien de l'Église sous les détresses auxquelles elle était réduite dans la captivité babylonienne ; et il constitue toujours la plus riche source de consolation pour tous ceux qui ont du zèle pour Dieu, ou un souci pour le bien-être de l'humanité.

Le prophète Isaïe était si impressionné par ses vues sur ce grand changement, qu'il pouvait à peine parler de quoi que ce soit d'autre : ou, s'il parlait du rétablissement des Juifs de Babylone, ou des bénédictions qui leur étaient précieuses par l'introduction du royaume du Messie, il entrelaçait constamment dans ses déclarations des expressions si grandioses et glorieuses, qu'elles ne pouvaient manquer de faire avancer l'esprit de ses lecteurs jusqu'à ce temps béni, où « de nouveaux cieux et une nouvelle terre devaient être créés [Note : ver . 22.] », et l'empire universel de la justice à établir sur toute la terre. De cette période il parle dans les mots avant nous ; qui me conduira à me placer devant toi,

I. Le dessein de Dieu concernant le monde des Gentils—

« Il arrivera que je rassemblerai toutes les nations et toutes les langues ; et ils viendront, et verront ma gloire. C'est le dessein fixe de Jéhovah ; un but,

1. Proclamé par tous les prophètes—

[Concernant « le rassemblement de la nation » au Christ, il n'y a qu'une seule voix, depuis le temps d'Abraham jusqu'à la fin du canon sacré. Le Christ est cette « postérité en qui toutes les nations de la terre doivent être bénies [Note : Genèse 18:18 : Genèse 18:18 .] ; » que « Shiloh, à qui sera le rassemblement de tous les peuples [Note : Genèse 49:10 .

]. " « Les extrémités de la terre lui sont promises pour sa possession [Note : Psaume 2:8 .] : » « Tous les rois se prosterneront devant lui, toutes les nations le serviront [Note : Psaume 72:11 : Psaume 72:11 .] : » « Depuis le lever du soleil jusqu'à son coucher, son nom sera grand parmi les Gentils [Note : Malachie 1:11 .

] ; » et tous les royaumes du monde deviendront le royaume de notre Seigneur et de son Christ [Note : Apocalypse 11:15 : Apocalypse 11:15 .].

Mais il y a une particularité dans cette prophétie qu'il ne faut pas négliger. Dieu a, dans la grande œuvre de la rédemption, révélé sa gloire à l'humanité. En cela, il montra comment « la miséricorde et la vérité pouvaient se rencontrer, et la justice et la paix pouvaient s'embrasser [Note : Psaume 85:10 .] ». Là, il a proclamé son nom comme « miséricordieux et miséricordieux, et pourtant comme ne blanchissant en aucun cas les coupables [Note : Exode 34:6 .

]. " C'est cette harmonie de ses perfections qui fait principalement sa gloire. Avant la révélation de son Évangile, le plus haut archange n'aurait pas pu concevoir comment Dieu pouvait être « un Dieu juste, et pourtant un Sauveur [Note : Ésaïe 45:21 .] ». Mais en Jésus-Christ, toute la difficulté est résolue. En l'envoyant dans le monde et en lui imposant nos iniquités, les exigences les plus complètes de la justice sont satisfaites, et une voie est ouverte pour le plus riche exercice de miséricorde envers un monde coupable : la vérité de Dieu qui a été engagée pour l'exécution de tous. sa menace est préservée ; et cependant que le pécheur, qui leur était odieux, soit absous et restitué à la jouissance de son héritage confisqué.

C'est le mystère dans lequel brille toute la gloire de la Divinité ; et que toutes les nations de la terre leur auront révélé en temps voulu dans sa splendeur méridienne. Ceci est pleinement déclaré par le prophète dans un chapitre précédent : « Lève-toi, brille ! car ta lumière est venue; et la gloire du Seigneur se lève sur toi. Car voici, les ténèbres couvriront la terre, et les ténèbres grossières le peuple ; mais le Seigneur se lèvera sur toi, et sa gloire sera vue sur toi .

Et les Gentils viendront à ta lumière, et les rois à l'éclat de ton lever [Note : Ésaïe 60:1 ; Ésaïe 62:2 .]. Et le prophète Habacuc le marque aussi avec une précision particulière : « La terre, dit-il, sera remplie de la connaissance de la gloire du Seigneur , comme les eaux couvrent la mer. »]

2. Assurément à accomplir en son temps—

[Si nous en jugeions par les apparences présentes, nous dirions qu'un tel événement ne pourrait jamais s'accomplir. Mais ainsi nous aurions dû penser concernant la délivrance des Juifs d'Egypte et de Babylone ; et de l'établissement du christianisme par le ministère de quelques pauvres pêcheurs. Mais ce n'est pas ainsi que nous devons former notre jugement ou nos attentes. Nous n'avons qu'à nous demander ; « Dieu a-t-il promis ces choses ? et, est-il capable de les exécuter ? » Ces points établis, nous sommes aussi sûrs de l'événement que si nous le voyions déjà sous nos yeux : car « Dieu n'est pas un homme pour qu'il mente, ou un fils d'homme pour qu'il se repente.

» En fait, le prophète l'a pour ainsi dire vu s'accomplir réellement à son époque : il a vu le monde des Gentils « voler vers Christ, comme des colombes vers leurs fenêtres » ; et il a invité l'Église à s'en réjouir : « Éclatez-vous dans la joie ; chantez ensemble, ruines de Jérusalem, car l'Éternel a consolé son peuple; il a racheté Jérusalem : le Seigneur a mis à nu son bras saint aux yeux de toutes les nations : et toutes les extrémités de la terre verront le salut de notre Dieu [Note : Ésaïe 52:9 . avec 60:4, 8.].”]

Si le but lui-même nous émerveille, nous ne serons pas moins étonnés quand nous serons informés de,

II.

Les instruments par lesquels il l'effectuera—

C'était par le ministère des Juifs qu'il s'est plu à Dieu d'apporter les prémices des Gentils ; et par le ministère des Juifs, il récoltera toute la moisson. Dans ce passage, le prophète déclare distinctement qui sont,

1. Les personnes ordonnées à cette œuvre—

[Ils sont désignés ici comme « ceux qui se sont enfuis vers les nations » : et qui sont-ils, cela ne fait aucun doute. Ils sont le reste de la nation juive dispersée à travers le monde [Note : Voir Ésaïe 4:2 .]. Quels sont les lieux particuliers parmi lesquels ils sont dispersés, il n'est pas nécessaire de déterminer : il suffit de savoir que ce sont des pays très éloignés les uns des autres, et des pays « qui n'ont pas entendu parler de la renommée du Rédempteur, ni vu sa gloire. .

» Parmi ces nations, « une enseigne sera élevée » par les Juifs, que « Dieu leur a envoyés » dans ce but exprès : et c'est par leur ministère que Dieu diffusera parmi eux la connaissance du salut. Le langage utilisé ici est clair et décisif : « J'enverrai ceux qui leur échappent », c'est-à-dire les Juifs ; « Je les enverrai vers les nations ; et ils proclameront ma gloire parmi les Gentils.

» Combien peu le monde chrétien s'est-il penché sur cette prophétie ! Combien peu d'entre nous, alors que peut-être nous avons méprisé les Juifs, ne se sont souvenus à quelles fins glorieuses ils sont réservés, et quelle bénédiction ils sont destinés à être pour le monde entier ! Que vous sachiez, frères, que les juifs sont les personnes ordonnées par Dieu pour « déclarer sa gloire parmi les Gentils ». Eux-mêmes sont à présent aussi inconscients de la fin pour laquelle ils sont si dispersés, que les Gentils parmi lesquels ils sont dispersés : mais ils exécuteront néanmoins infailliblement l'office pour lequel ils sont destinés.

Le prophète Michée dit d'eux : « Le reste de Jacob sera au milieu d'un grand nombre comme une rosée de la part du Seigneur, comme des pluies sur l'herbe, qui ne tarde pas à l'homme, et n'attend pas les fils des hommes [Note : Michée 5:7 .]. » Or les nuages ​​ne connaissent pas la fin pour laquelle Dieu les envoie sur la face de la terre ; la rosée n'est pas non plus consciente du dessein que Dieu l'a conçu pour effectuer : mais l'un et l'autre exécutent infailliblement et efficacement les desseins du ciel, et font en sorte que la terre desséchée produise ses fruits.

Ainsi feront les Juifs, une fois que la lumière aura éclaté dans leur esprit ; et « leur réception dans l'Église chrétienne sera comme la vie d'entre les morts » pour le monde entier [Note : Romains 11:15 : Romains 11:15 .]

2. Le succès qui accompagnera leurs travaux—

[Comme les effets de la pluie sont rapides sur toute la création végétale, de même les fruits de leur ministère parmi les Gentils seront rapides et abondants ; « Ils amèneront tous leurs frères païens en offrande au Seigneur, de toutes les nations, dit le Seigneur ; comme les enfants d'Israël apportent une offrande dans un vase pur dans la maison de l'Éternel. L'offrande de viande se composait de farine fine sans levain et mêlée d'huile : de l'huile aussi était versée dessus, et de l'encens y était mis [Note : Lévitique 2:1 .

]. De combien de myriades de particules se composait une poignée de farine, nous ne le savons pas : mais cela représente très bien les masses rassemblées de croyants qui seront ensuite présentées au Seigneur, toutes pures et sans levain, et toutes sanctifiées par le Saint Fantôme. C'est la construction même que saint Paul lui-même met sur le texte, qu'il représente comme en partie accompli en lui-même, qui était, d'une manière plus particulière qu'aucun autre des Apôtres, « le ministre de Jésus-Christ auprès des Gentils, administrer l'Evangile de Dieu, afin que l'offrande des Gentils soit agréable, étant sanctifié par le Saint-Esprit [Note : Romains 15:16 .

]. " Qu'on ne pense pas non plus qu'il s'agisse d'une interprétation fantaisiste : car le prophète lui-même, dans un chapitre précédent, représente les convertis comme « une nuée [Note : Ésaïe 60:8 .] », qui, qu'il s'agisse de poussière, ou de pluie, transmet précisément la même idée que nous venons de suggérer de l'offrande de viande : et le Psalmiste place aussi la question exactement dans le même sens, quand il dit, que « la poignée de blé jetée par eux sur les sommets de la les montagnes pousseront comme les bois du Liban, et comme les tas d'herbe sur la terre [Note : Psaume 72:16 .

]. " En effet, le prophète lui-même utilise dans un autre endroit une figure encore plus forte : car il représente le monde des Gentils à cette époque comme « coulant (contrairement à la nature), comme un fleuve puissant, jusqu'à la Maison du Seigneur, lorsqu'il est établi au sommet du plus haut montagnes [Note : Ésaïe 2:2 .] ; » si puissant, si harmonieux, si universel sera le rassemblement des Gentils au mont Sion, en conséquence de la bénédiction de Dieu sur les travaux de leurs instructeurs juifs.]

Voir alors,
1.

Quelle importance la conversion des Juifs est pour le monde entier !

[Beaucoup d'individus peuvent être, et sont, convertis parmi les Gentils par les travaux des enseignants des Gentils ; et nous faisons bien de nous efforcer de toutes les manières possibles de diffuser parmi eux la connaissance chrétienne. Mais bien que nous puissions récolter les prémices, la récolte de la moisson est réservée aux ouvriers de la communauté juive. Il y a un passage qui est censé établir une opinion directement opposée : mais le passage lui-même est assez mal compris.

Il est dit que « la cécité en partie est arrivée à Israël, jusqu'à ce que la plénitude des Gentils soit venue [Note : Romains 11:25 : Romains 11:25 .] : » et de là, il est supposé que tous les Gentils doivent être convertis. , avant que cet aveuglement ne soit retiré du peuple juif. Mais dans une autre partie du même chapitre, il est dit que, comme la diminution des Juifs était le moyen d'enrichir le monde des Gentils, leur plénitude le sera à plus forte raison ; la réception des Juifs dans l'Église étant le signal et le moyen d'une résurrection spirituelle pour tout le monde des Gentils [Note : Romains 11:12 ; Romains 11:15 .

]. La « plénitude » dans les deux endroits importe, non pas le rassemblement complet de tous, mais le commencement de cette œuvre puissante. Elle commencera parmi les Gentils (comme elle a en effet déjà commencé) ; et alors elle se poursuivra parmi les Juifs, qui la perpétueront et la perfectionneront parmi les Gentils. Dès que les Juifs rejetèrent l'Evangile avec détermination , il fut prêché aux Gentils [Note : Actes 13:45 .

] : et dès que les Gentils commenceront en nombre considérable à embrasser la foi du Christ, nous espérons et croyons que Dieu se fera connaître aux Juifs et en fera les instruments de la conversion du monde entier. Si donc nous avons le moindre souci pour le monde des Gentils, nous devons travailler de toutes nos forces (dans la prière et en utilisant tous les moyens appropriés) pour communiquer l'Evangile aux Juifs ; afin qu'ils soient prêts à exécuter l'œuvre à laquelle ils sont ordonnés, et pour laquelle ils sont plus aptes qu'aucun autre peuple sur la face de la terre.

Comme ayant leurs propres Écritures (sur lesquelles les nôtres sont fondées) avec eux, et comme comprenant les langues des différents pays où ils habitent, ils sont prêts à tout moment à prêcher l'Évangile à ceux qui les entourent, dès que jamais « le voile seront ôtés de leur cœur. Connaissant leurs propres Écritures, ils percevront les mystères contenus dans les nôtres, à l'instant même où « la clé de la connaissance » est mise entre leurs mains.

Et leur conversion sera elle-même une telle confirmation de la prophétie, que tous seront prêts à recevoir leur parole, et à obéir à l'Evangile délivré par eux. Levons-nous donc à notre devoir longtemps négligé ; et " ne nous reposez pas, ni ne donnez de repos à notre Dieu " jusqu'à ce qu'il appelle ses enfants bannis, et fasse de Jérusalem une fois de plus une louange sur la terre [Note : Ésaïe 62:6 .]

2. Quels sont les points auxquels nous devons particulièrement prêter attention dans notre propre conversion ?

[Les Juifs doivent « déclarer la gloire de Dieu parmi les Gentils » et « les offrir en sainte offrande au Seigneur ». Ce sont les deux points essentiels de la conversion ; et si l'un ou l'autre manque en nous, nous ne pourrons jamais contempler le visage de Dieu en paix. Nous devons avoir la lumière dans nos compréhensions et la sainteté dans nos cœurs. La première chose dans l'ancienne création était la lumière ; et c'est aussi le premier dans le nouveau : « Dieu, qui a créé la lumière des ténèbres, doit briller dans nos cœurs, pour nous donner la lumière de la connaissance de la gloire de Dieu face à Jésus-Christ [Note : 2 Corinthiens 4:6 .

]. " Ce n'est pas une simple connaissance spéculative ; mais une telle vue de la gloire de Dieu, comme conduit immédiatement à un abandon volontaire de nos âmes à lui, « comme un sacrifice vivant [Note : Romains 12:1 ; 2 Corinthiens 8:5 .]. » Les deux doivent aller ensemble, comme la racine et le fruit.

Ils sont absolument inséparables. Nous ne pouvons nous consacrer sans réserve à Dieu, jusqu'à ce que nous nous sentons nos obligations envers lui pour toutes les merveilles de l' amour rédempteur: mais si une fois que nous avons vues à droite du Christ, « nous immédiatement nous purifier, comme lui - même est pur [Note: 1 Jean 3:3 .].” Ne soyons donc jamais satisfaits, jusqu'à ce que « Christ soit pleinement révélé dans nos cœurs [Note : Galates 1:16 .

] », et jusqu'à ce que nous « contemplions sa gloire au point d'être changée par elle en la même image de gloire en gloire, comme par l'Esprit du Seigneur [Note : 2 Corinthiens 3:18 .] ».]

FIN DU VOL. VIII.