Ésaïe 8:12-14

DISCOURS : 868
DIEU LE SEUL OBJET APPROPRIÉ DE LA PEUR

Ésaïe 8:12 . Ne dites pas : Une confédération à tous ceux à qui ce peuple dira : Une confédération ; ne craignez pas leur peur, et n'ayez pas peur. Sanctifie le Seigneur des armées lui-même ; et qu'il soit votre crainte, et qu'il soit votre crainte, et il sera un sanctuaire .

La RELIGION, en toutes circonstances, est d'un avantage incalculable : mais ses avantages sont plus visibles et ressentis lorsque nous entrons dans des épreuves d'une nature compliquée et accablante. Tels étaient les troubles de la nation juive à l'époque dont je parle dans mon texte. Les Syriens s'étaient alliés avec les dix tribus d'Israël pour détrôner Achaz, roi de Juda, et établir un roi de leur choix sur son trône ; et la perspective de cet événement sema une telle consternation parmi le peuple juif, qu'ils étaient « tous émus par lui comme des arbres du bois devant le vent [Note : Ésaïe 7:1 ; Ésaïe 7:6 .

]. " Mais le prophète fut envoyé pour leur montrer où était leur force et pour leur assurer que, s'ils voulaient seulement se fier à Dieu, ils n'avaient rien à craindre, puisque la toute-puissance elle-même interviendrait pour leur délivrance. Dans le message que le prophète a été chargé de leur livrer, nous voyons,

I. Un mot de reproche—

Au peuple de ce jour était une réprimande très justement due :
[Ils étaient tous alarmés de la confédération qui s'était formée ; et chacun, en exprimant ses propres craintes, contribua à semer la panique dans le pays. Mais le prophète reçut l'ordre de rejeter cela, à la fois par précepte et par exemple, ne se joignant nullement au cri général, ni ne se laissant participer aux craintes du peuple.
Quelque peu d'une consternation similaire régnait parfois parmi les Églises apostoliques : à cause de quoi S.

Pierre, se référant clairement aux paroles mêmes de mon texte, a demandé aux chrétiens de son époque de ne pas s'inquiéter des menaces de leurs adversaires, mais de suivre les conseils donnés ici [Note : 1 Pierre 3:14 .].

Et n'y en a-t-il pas beaucoup parmi nous qui se laissent aller à des craintes inutiles, à cause du nombre et de l'invétération de leurs ennemis ? « Nous luttons, non seulement contre la chair et le sang, mais contre toutes les principautés et puissances de l'enfer : » et parfois nos mains sont prêtes à pendre, et nos cœurs à s'évanouir dans un découragement total. Il en fut ainsi de David lorsqu'il dit : « Je périrai un jour par les mains de Saül.

» Et plus particulièrement en était-il ainsi d'Asaph, lorsqu'il se demandait : « Le Seigneur rejettera-t-il pour toujours ? et ne sera-t-il plus favorable [Note : Psaume 77:7 .] ? » En fait, par le récit de nos propres doutes et peurs, nous contribuons souvent à créer les mêmes sentiments douloureux chez les autres, et à répandre parmi nos frères des appréhensions qu'il faudrait plutôt rejeter et résister.

On sait quel découragement les espions causèrent dans tout le camp d'Israël par leurs représentations de la terre promise, et des difficultés qu'il fallait surmonter, avant qu'elle fût possédée [Note : Nombres 13:28 ; Nombres 14:1 .

]. Nous connaissons aussi les éloges donnés à Caleb et à Josué pour leur opposition virile à de telles peurs dégradantes [Note : Nombres 32:10 .]. Cela nous montre quel esprit nous devons être, quelles que soient les confédérations qui peuvent être formées contre nous, ou quelles que soient les difficultés que nous puissions rencontrer : nous devons rejeter toute peur de nos propres cœurs et renforcer au maximum les mains de nos frères timides et abattus. .]

A sa réprimande le prophète ajoute :

II.

Un conseil—

[Il est certainement devenu pour les Juifs, dont toute l'histoire n'était qu'un enregistrement continu d'interventions miraculeuses, de « s'encourager dans le Seigneur leur Dieu » et d'attendre de ses mains tout le soutien nécessaire. Mais plus particulièrement on leur enseignait en ce lieu à regarder vers leur Messie, dont l'avènement venait d'être prédit en relation expresse avec ces mêmes événements [Note : Ésaïe 7:7 .

]. Qu'il soit ici la personne désignée par « le Seigneur des Armées lui-même » est évident ; car, tandis qu'il est décrit comme « un sanctuaire » pour certains, il est déclaré qu'il sera « une pierre d'achoppement et un rocher d'offense » pour d'autres [Note : Comparez le v. 14, avec Romains 9:33 .]. Maintenant, dit le prophète : « Sanctifiez-le dans vos cœurs, et qu'il soit votre crainte, et qu'il soit votre crainte.

» Et c'est précisément le même conseil que l'apôtre Pierre donne aux chrétiens timides et abattus de son temps : « N'ayez pas peur de leur terreur, ne soyez pas troublés ; mais sanctifiez le Seigneur Dieu dans vos cœurs [Note : 1 Pierre 3:14 .]. « sanctifier le Seigneur Jésus-Christ dans nos cœurs », c'est le considérer comme possédant tout pouvoir dans le ciel et sur la terre, et nous l'exerçant pour le bien de son peuple.

C'est le véritable antidote à toutes les peurs angoissantes, d'où qu'elles viennent. Car, en supposant une confédération de tous les hommes de la terre et de tous les démons de l'enfer, quel artifice peut prévaloir contre la sagesse infinie, ou quels efforts contre le pouvoir tout-puissant ? Si « l'œil du Seigneur est sur nous pour le bien », peu importe quel œil est sur nous pour le mal. « Aucune arme formée contre nous ne peut prospérer », alors que le forgeron qui l'a formée et l'homme qui la détient ont été créés par lui et sont sous son contrôle [Note : Ésaïe 54:15 .

]. Protégés par ce Sauveur, nous ne pouvons avoir aucune raison d'avoir peur. Nos esprits peuvent être tranquilles au milieu des scènes les plus troublantes ; [Note : Psaume 46:1 .] confiant , bien que menacé par les ennemis les plus invétérés [Note : Psaume 27:3 .

] ; et assuré , bien que dans des circonstances, dans lesquelles aucune puissance inférieure à celle qui est infinie ne pourrait nous soutenir [Note : Romains 8:35 .]. Voici donc le conseil que je donnerais à toute âme affaissée et abattue : « Ne craignez personne d'autre que le Seigneur des armées lui-même. Lui, vous ne pouvez jamais trop le craindre : « Qu'il soit donc votre crainte et votre effroi. Mais, l'ayant pour Protecteur, vous n'avez à craindre personne d'autre : car « s'il est pour vous, qui peut être contre vous ? »]

Écoutez donc comme de Dieu lui-même,

III.

Un mot d'encouragement—

[Pour son peuple d'autrefois, cet adorable Sauveur était « un sanctuaire » : tel il le sera pour nous . Vous vous souvenez que lorsque le Tueur d'Hommes était une fois entré dans la ville de refuge, il était en sécurité : le poursuivant du sang ne pouvait pas le toucher. Ainsi, une fois que vous avez « fui vers Christ pour vous réfugier », vous êtes hors de portée de tout ennemi ; « Votre vie est cachée avec Christ en Dieu : » et toutes les puissances des ténèbres ne pourront jamais la détruire.

Ce n'est pas seulement par le pouvoir que vous êtes protégé, mais par l' amour , la vérité et la fidélité . Le Seigneur Jésus-Christ a promis sa parole, que personne ne vous arrachera de ses mains [Note : Jean 10:28 .] : » oui, et Jéhovah a « confirmé sa parole par un serment, dans le but que par deux choses immuables, dans lesquelles il est impossible à Dieu de mentir, vous pouvez avoir la plus forte consolation [Note : Hébreux 6:17 .

]. " Qu'avez-vous donc à faire, sinon de lui faire confiance, assurés que « le ciel et la terre passeront plus tôt qu'un mot ou un titre de sa parole ne manquera ? » Sachez donc, pour votre consolation, que « le nom du Seigneur est une tour forte ; et que si vous y courez et vous y réfugiez, vous êtes en sécurité [Note : Proverbes 18:10 .] », à l'abri de tout ennemi qui vous attaquerait ; en sécurité dans le temps et en sécurité dans l'éternité.]

Et maintenant je vous demande si le vrai croyant n'est pas la personne la plus heureuse sur terre ?

[Je l'accorde, il peut être l'objet de l'hostilité la plus invétérée à la fois envers les hommes et les démons. Mais il a « des chevaux de feu et des chars de feu tout autour de lui [Note : 2 Rois 6:14 .] » ; oui, « le Seigneur Jéhovah est lui-même un mur de feu tout autour de lui [Note : Zacharie 2:5 .

] », pour sa protection. Comparez l'état d'Achaz et de tout son peuple à cette époque avec celui de ceux qui ont cru à la parole du prophète. Qui étaient les plus heureux, ceux qui craignaient la confédération, ou ceux qui craignaient le Seigneur ? Voir aussi l'état d'esprit d'Ézéchias au moment de l'invasion de Sennachérib : « La vierge, fille d'Israël, s'est moquée de toi [Note : Ésaïe 37:22 .

] » — — — « Le Seigneur mettra un crochet dans ton nez, et une bride dans tes mâchoires, et te fera reculer par le chemin par lequel tu es venu [Note : Ésaïe 37:29 .] ». C'est l'effet d'un sens conscient de la providence de Dieu. L'homme qui craint le Seigneur n'a rien d'autre à craindre : et l'homme qui « sanctifie le Seigneur » peut être assuré qu'en toutes circonstances Dieu le préservera comme la prunelle de ses yeux.

Mais tenez compte de l'éternité, et comme le croyant est alors heureux ! quel sanctuaire est le Seigneur pour lui contre les terreurs d'une conscience coupable et contre les craintes de la colère de Dieu ! Le croyant, et lui seul, comprend le véritable sens de ces paroles : « Je garderai dans une paix parfaite celui dont l'esprit est fixé sur moi, parce qu'il a confiance en moi [Note : Ésaïe 26:3 .

]. " Oui, même au jour du jugement, le croyant peut se tenir devant le Seigneur avec une grande assurance [Note : 1 Jean 3:21 ; 1 Jean 4:17 .], tandis que le monde incrédule « crie aux rochers et aux collines de tomber sur eux, et de les cacher de sa colère ». Faites donc du Seigneur Jésus votre sanctuaire ici, et il sera votre part pour toujours.]