Exode 10:3

DISCOURS : 73
SUR RETARDER NOTRE REPENTIR

Exode 10:3 . Ainsi parle le Seigneur Dieu des Hébreux : Jusqu'à quand refuseras-tu de t'humilier devant moi ?

On ne peut nier que Pharaon était un personnage remarquable, élevé par Dieu lui-même pour être un monument de la puissance de Dieu à travers toutes les générations [Note : Exode 9:16 .]. On se trompe pourtant si l'on pense que les dispositions qu'il exerçait lui étaient particulières : les occasions qui les appelaient à l'exercice étaient particulières ; mais les dispositions elles-mêmes étaient les fruits communs de notre nature corrompue, visibles dans tout le genre humain.

L'ordre donné à Pharaon de permettre à tous les Hébreux d'aller dans le désert pour offrir des sacrifices à leur Dieu, il choisit de ne pas s'y conformer : et tous les jugements qui lui furent infligés, et les miséricordes qui lui étaient accordées, étaient sans effet pour la soumission de son esprit rebelle, et pour le réduire à une obéissance volontaire. Et quiconque lit l'histoire de ces événements est étonné de la fierté et de l'obstination de son cœur.

Mais si nous regardions à l'intérieur et voyions comment nous avons résisté aux commandements de Dieu, et quel peu d'effet ses jugements ou ses miséricordes ont produit sur nous, nous trouverions peu d'occasions de nous réjouir de Pharaon : nous verrions que, cependant les circonstances ont alors suscité et rendu plus visibles les maux de son cœur, les mêmes corruptions qu'il a manifestées sont en nousaussi, et que chaque individu parmi nous a le même besoin que lui de l'expostulation dans le texte ; « Jusqu'à quand refuseras-tu de t'humilier devant moi ? Et il est remarquable que ce même récit de Pharaon ait été ordonné pour être transmis à la dernière postérité, afin que les enfants de toutes les générations suivantes puissent y voir ce que ses ennemis doivent attendre de ses mains, et ce que ses amis [Note : , 2.].

Afin que nous puissions rendre ce sujet plus généralement utile, nous allons,

I. Montrez en quoi consiste la véritable humiliation :

Une étude complète et abstraite de ce point nous conduirait trop loin : nous nous bornerons donc aux particularités que le contexte suggère plus immédiatement. La véritable humiliation consiste alors,

1. Une tristesse profonde et naïve pour le péché, en contraste avec des reconnaissances forcées—

[Si les confessions extorquées par les souffrances ou par la peur étaient des preuves suffisantes d'humilité, Pharaon n'aurait jamais reçu la réprimande dans notre texte : car sur le fléau de la grêle qui était infligé, il envoya chercher Moïse et dit : « J'ai péché cette fois. Le Seigneur est juste ; et moi et mon peuple sommes méchants [Note : Exode 9:27 .].

» Mais malgré cela, de l'avis de Dieu, il a toujours, comme le texte l'exprime, « refusé de s'humilier devant Dieu ». C'est pourtant la seule humiliation que beaucoup d'entre nous aient jamais connue. Dans un temps de maladie peut-être, ou sous de grandes afflictions accumulées, nous avons été contraints de confesser notre désert des jugements de Dieu. Nous avons vu qu'il a combattu avec nous ; et que des jugements plus lourds encore nous attendaient, si nous ne nous humiliions devant lui.

Nous avons tremblé peut-être à la perspective d'une dissolution prochaine et à la pensée de comparaître sans préparation au tribunal de notre juge. De là sont nées quelques reconnaissances forcées de notre péché, alors que nous ne détestions pas nos péchés, ni ne nous en haïssions à cause d'eux. et l'obstination.

La véritable humiliation est très différente de celle-ci. Cela implique une tristesse profonde et naïve pour le péché, non seulement à cause des jugements qu'il nous infligera, mais à cause de sa propre haine et difformité intrinsèques. Cela nous amène à nous frapper la poitrine avec une honte consciente ; et nous remplit de dégoût et d'aversion pour nous-mêmes : et cela non seulement avant que nous ayons obtenu miséricorde, mais après ; oui, et d'autant plus que Dieu est pacifié envers nous [Note : Job 42:6 avec Ézéchiel 16:63 .].

Nous reconnaissons volontiers que les larmes ne sont pas un signe certain de pénitence ; et que la sensibilité qui les produit dépend plutôt de l'habitude constitutionnelle que des convictions de l'esprit. Pourtant, tandis que nous lisons tant de choses dans les Écritures concernant des hommes semant dans les larmes et continuant leur chemin en pleurant, et tandis que nous voyons le Sauveur lui-même pleurer sur Jérusalem et répandre son âme devant Dieu avec de grands cris et des larmes, nous ne pouvons que penser , que ceux qui n'ont jamais pleuré le péché n'en ont jamais ressenti l'amertume : et il y a pour nous une juste occasion de pleurer sur tous ceux qui n'ont pas encore pleuré sur eux-mêmes.

Il est à peine concevable qu'un homme ait un esprit vraiment brisé et contrit, dont les soupirs et les gémissements ne sont pas souvent entrés dans les oreilles du Dieu omniprésent, et dont les larmes n'ont pas souvent été accumulées dans ses coupes.]

2. Une obéissance sans réserve à Dieu, par opposition à des soumissions partielles—

[Pharaon, sous la pression de ses calamités successives, céda en partie aux commandements de Dieu : il résista tout d'abord; mais graduellement reculé de ses déterminations, et a permis aux Hébreux d'offrir leurs sacrifices en Egypte ; puis d'aller dans le désert, pourvu qu'ils n'y aillent pas très loin ; alors il laisserait aller les hommes ; puis enfin les femmes et les enfants aussi ; à garder, en gage de leur retour.

Dans tout cela, il n'y avait que de l'orgueil et de la force de cœur. Il tenait tout ferme jusqu'à ce qu'il lui soit arraché par un nouveau jugement, et n'accordait rien que par contrainte absolue. Et c'est ainsi que beaucoup d'entre nous se séparent de leurs péchés. Ils les retiendraient tous, et volontiers aussi, si leur indulgence consistait dans leur espérance du ciel. S'ils s'en séparent, ils le font comme un marin qui jette sa marchandise par-dessus bord pour alléger son navire et l'empêcher de couler : mais c'est à contrecœur qu'il se sépare d'eux ; et il les souhaite tous à nouveau, à l'instant même où il est en sécurité à terre.

C'est du même motif que découle l'accomplissement de certains devoirs : il s'y engage non par plaisir qu'il en a, mais par un désir orgueilleux d'acheter le ciel par ces sacrifices.
Mais dans tout cela il n'y a rien de vraie humiliation, rien de vraie piété. Le pécheur, quand son cœur est droit avec Dieu, désire accomplir tous les commandements de son Dieu : « aucun d'eux ne lui est pénible : » il ne voudrait pas qu'on lui permette d'en violer aucun ; mais désire « se tenir parfait et complet dans toute la volonté de Dieu.

» Il ne voulait pas garder un œil droit ou une main droite, ce serait une occasion d'offenser son Dieu et Sauveur. Comme c'est sa prière pour que « la volonté de Dieu soit faite par lui sur la terre comme au ciel », c'est ainsi qu'il s'efforce quotidiennement de la réaliser : et, s'il n'avait que le désir de son âme, il serait « pur comme le Christ lui-même est pur » et « parfait comme son Père qui est dans les cieux est parfait.

"
Cette union de profonde tristesse pour le passé et d'obéissance sans réserve pour l'avenir est marquée par Dieu lui-même comme constituant cet état d'esprit qui seul s'avérera efficace pour notre acceptation avec lui.]
Après avoir expliqué la nature de la véritable humiliation, nous procéder à,

II.

Expostule avec ceux en qui elle n'est pas encore forgée—

Il n'y a que trop de raisons pour cette remontrance, où que nous regardions...
[Leur besoin d'humiliation, je crains qu'aucun n'ose nier leur besoin d'humiliation. Regardons seulement en arrière et voyons comment nous avons agi envers Dieu, en tant que notre Créateur, notre Gouverneur, notre Bienfaiteur. sauve-nous — — — Rappelons encore toute la résistance que nous avons opposée aux mouvements du Saint-Esprit en nous — — — et nous trouverons assez de terrain pour notre humiliation devant Dieu.

Mais qui s'est humilié correctement ? Qui a cherché le Seigneur au jour le jour « avec de grands cris et des larmes ? - - - Qui a renoncé à lui - même entièrement et sans réserve à Dieu, la détermination par la grâce de ne pas avoir d' autre volonté que la sienne - - -
Est -ce pas conscience témoigner contre nous par rapport à ces questions, et de nous avertir qu'il ya encore beaucoup, très désireux de parfaire notre humiliation devant Dieu ? — — —]
Nous demandons donc la permission, au nom du Dieu Très-Haut, de dénoncer avec tous ceux dont la conscience témoigne maintenant contre eux—
[« Jusqu'à quand refuserez-vous de vous humilier devant Dieu ? Avez-vous déjà fixé un moment dans votre esprit ? Fixez-vous la vieillesse ? Quelle certitude as-tu de vivre jusqu'à la vieillesse ? Fixez-vous un temps de maladie et de mort ? Comment savez-vous qu'il vous sera alors donné de l'espace pour la repentance, ou que l'Esprit de Dieu, auquel vous résistez maintenant, vous sera communiqué pour produire la vraie repentance ? Comment savez-vous que si vous vous repentez alors , votre repentir ira plus loin, ou sera plus efficace pour votre salut que ne l'était celui de Pharaon ?

Considérez, je vous prie, la culpabilité , la folie et le danger de retarder votre humiliation devant Dieu. Ferez-vous de la patience même de Dieu qui doit vous conduire à la repentance, le terrain et l'occasion de prolonger votre rébellion contre lui ? — — — Pensez-vous que Dieu ne vaincra pas à la fin ? Mettrez-vous des ronces et des épines au combat contre le feu dévorant ? ou avez-vous jamais entendu parler de quelqu'un qui s'est endurci contre Dieu et qui a prospéré ? — — — Le péché ne t'endurcira-t-il pas à mesure qu'on s'y livre ? Et « l'Esprit combattra-t-il avec vous pour toujours ? » N'avez-vous pas à craindre que, si vous restez impénitent dans les circonstances présentes, Dieu ne vous livre à la dureté judiciaire et à un esprit réprouvé ? — — —

Frères bien-aimés, je vous supplie de fixer un moment où vous jetterez les armes de votre rébellion et vous humilierez en vérité devant Dieu — — —]

Deux encouragements que je vous propose :
1.

Il n'est jamais trop tard-

[À « la onzième heure », ceux qui se livrent à Lui seront reçus. Que les personnes âgées ou les malades ne disent pas : " Il n'y a pas d'espoir. " Que les plus vils de la race humaine ne se livrent pas au désespoir. Un Manassé offre à chaque enfant de l'homme le plus riche encouragement — — — et l'assurance que de ceux qui viennent à Christ dans la pénitence et la foi, « aucun ne sera jamais chassé [Note : 2 Chroniques 33:12 .] ” — — —]

2. Il n'est jamais trop tôt—

[Ce n'étaient pas seulement les hommes, mais les enfants aussi, oui, même «les petits», que Dieu a demandé d'aller dans le désert pour lui offrir un sacrifice [Note :, 10.] : et dans le Nouveau Testament, notre Le Seigneur béni dit : « Laissez venir à moi les petits enfants et ne les en empêchez pas ; car à ceux-là est le royaume des cieux. O que les jeunes ne connaissaient que la bénédiction de servir Dieu ! Qui n'a jamais regretté d'avoir commencé à se repentir trop tôt ? Qui a jamais fait de la douleur d'avoir « servi le Seigneur dès sa jeunesse ? « Souvenez-vous donc, mes Frères, de votre Créateur aux jours de votre jeunesse.

« Ne laissez pas Satan avoir le meilleur de votre temps ; et que la lie soit réservée à Dieu : mais « aujourd'hui, pendant qu'elle est appelée aujourd'hui », commence cette vie, qui est la plus vraie source de bonheur dans ce monde, et le gage le plus sûr de gloire dans le monde à venir.]