Exode 14:15

DISCOURS : 82
LE COMMANDEMENT DONNÉ AUX ISRAÉLITES DANS LEURS DÉTROITS

Exode 14:15 . Parle aux enfants d'Israël, qu'ils avancent.

IL est vraiment dit par le prophète : « Celui qui croit ne se hâtera pas ; c'est-à-dire qu'il ne doit céder à aucune crainte, de manière à être poussé par elles à adopter des mesures hâtives ou inappropriées pour sa délivrance. D'un autre côté, nous pouvons dire : Celui qui croit ne tardera pas : il discernera, proportionnellement au degré d'exercice de sa foi, les temps de l'action aussi bien que de la prière ; devoir, que d'en négliger un autre.

Que Moïse ait cru aux promesses gracieuses de délivrance de Dieu, nous ne pouvons avoir aucun doute : car il les a rapportés aux Israélites avec une confiance inébranlable : pourtant il devrait sembler, par la poursuite de ses requêtes urgentes après avoir reçu ces promesses de Dieu, qu'il était presque peur que ses ennemis soient sur lui, avant que les promesses puissent être accomplies. Il ne fait aucun doute que Dieu était satisfait de ses ferventes prières à d'autres moments : mais ici, il reproche doucement à Moïse de s'être occupé d'un devoir, alors qu'il y en avait un autre que l'occasion immédiate exigeait avec plus d'urgence : « Pourquoi cries-tu vers moi ? Allez et donnez les bonnes instructions au peuple : allez et exécutez votre fonction en tant que chef, et commandez-leur de « Aller de l'avant.

»
Bien que ce commandement ait été donné dans des circonstances particulières dans lesquelles il ne peut pas nous être appliqué littéralement , pourtant, dans son esprit , il est applicable à tout le peuple du Seigneur lorsqu'il est réduit à des difficultés dans la voie de son devoir. Et il peut, non à tort, nous suggérer les réflexions suivantes. Difficultés dans le chemin de notre devoir,

I. Peut être attendu—

Dieu se plaît parfois à mettre son peuple à l'abri des épreuves, afin de le laisser à peine souffrir des persécutions, et très peu même des conflits internes. Comme il n'a pas conduit les Israélites sur le chemin proche de Canaan, de peur qu'ils ne soient découragés, dans leur état non préparé, en entrant dans des conflits immédiats avec les Philistins guerriers [Note : Exode 13:17 .], ainsi il conduit parfois son peuple maintenant dans un chemin relativement sûr et facile. Mais en général il faut s'attendre à des difficultés...

[On ne peut pas penser que Satan abandonnera ses vassaux sans faire des efforts répétés pour les réduire à leur ancienne servitude. Lorsqu'on lui a ordonné de quitter le jeune qu'il avait si longtemps possédé, il l'a abattu et l'a déchiré de telle manière que les spectateurs l'ont conçu comme mort [Note: Marc 9:26 .]. C'est ainsi qu'il traite aussi fréquemment à cette époque avec ceux que la force supérieure de Jésus l'oblige à abandonner [Note : Luc 11:21 .

] : il s'efforce de les enfermer dans l'abattement, ou peut-être même de les pousser au suicide. Et quand il n'a pas prévalu en premier lieu, il s'éloigne d'eux (comme il l'a fait même de notre Seigneur lui-même), seulement "pour un temps". Je pense qu'il est en cela l'archétype même de Pharaon ; qui, n'ayant libéré les Israélites que par contrainte, se réjouit à l'idée de se venger d'eux, et rassembla toutes ses forces pour les ramener dans sa domination. Jusqu'à la dernière heure de leur vie, il profitera de toutes les occasions pour les agresser et usera de toutes ses ruses et de toutes ses ruses pour les harceler, s'il ne peut finalement les détruire.

Il ne faut pas non plus supposer que le monde se contentera de la perte de leurs anciens compagnons. Il est dit de Noé, qu'en construisant l'arche, « il condamna le monde [Note : Hébreux 11:7 .] : » ainsi, en se détournant du péché vers Dieu, nous condamnons, en fait, le monde : notre foi condamne leur incrédulité; notre peur, leur sécurité ; notre obéissance, leur désobéissance.

Ceci est clairement déclaré par Salomon ; « Ceux qui abandonnent la loi, louent les méchants ; mais ceux qui gardent la loi, combattez avec eux [Note : Proverbes 28:4 .].” Nos actions parlent, même si nos lèvres doivent se taire : et plus notre lumière brille, plus les ténèbres environnantes doivent être visibles. Le monde est conduit à l'alternative de se condamner ou de nous condamner, car il est impossible que des lignes de conduite aussi opposées aient toutes deux raison : il ne faut donc pas se demander si elles nous accablent de reproches et d'ignominie, et si "ceux surtout qui sont de notre propre maison deviennent nos plus grands ennemis. C'est le résultat naturel de leur amour-propre ; Je peux ajouter aussi, de leur amour pour nous.

Nous ne pouvons pas non plus espérer que toutes nos anciennes habitudes soient changées à la fois, de sorte que nous n'éprouverions aucune difficulté à mortifier nos convoitises profondément enracinées, ou à exercer des grâces, auxquelles nous étions jusqu'à récemment de parfaits étrangers. Les vieilles passions renaîtront ; les vieilles tentations reviendront ; et notre indisposition naturelle aux saints exercices se montrera ; quelle que soit notre vigilance et quelque diligence que nous nous adressions à la grande œuvre qui nous attend.

Si même l'apôtre Paul, après tant d'années passées au service de son Dieu, avait des raisons de se plaindre « d'une loi dans ses membres en guerre contre la loi de sa pensée », de sorte que « les choses qu'il voulait, il ne , et les choses qu'il ne voulait pas, celles qu'il faisait ; » on ne peut pas s'attendre à une telle dispense des conflits, mais qu'il faut parfois crier avec lui : « misérable que je suis ! qui me délivrera ?
Ainsi puissions-nous tous prendre pour nous les conseils qui sont donnés dans le livre de l'Ecclésiaste ; « Mon fils, si tu mets ton cœur à chercher le Seigneur, prépare ton âme à la tentation. »]
Il est bon d'être conscient des difficultés qui se dressent sur notre chemin ; pour eux,

II.

Doit être rencontré—

[ Il ne faut pas rêver de neutralité . Il est en effet dit par notre Seigneur à une occasion : « Celui qui n'est pas contre nous est avec nous [Note : Luc 9:50 .] ; mais cela ne concernait que des personnes réellement intéressées à sa cause, quoique ne se déplaçant pas exactement de la même manière ; et avait pour but d'enseigner la franchise dans le jugement de ceux qui diffèrent de nous.

À une autre occasion, il dit : « Celui qui n'est pas avec moi est contre moi ; et celui qui ne rassemble pas avec moi, se disperse [Note : Matthieu 12:30 .] : » et ceci était pour nous informer que sa cause n'admet aucune neutralité : nous devons prendre une part déterminée contre le péché et Satan : et même pour délibéré, dans un tel cas, c'est se rendre coupable de trahison et de révolte.

Nous ne devons pas non plus céder à la peur . Que les épreuves qui nous menacent soient si sévères, nous ne devons pas reculer, comme si nous n'avions pas compté le prix. Nous devons être prêts à « renoncer à nous-mêmes, à prendre notre croix, à suivre le Christ » ; nous devons « être prêts non seulement à être liés, mais même à mourir pour lui », à tout moment et de la manière qu'il jugera appropriée. Si nous voyions maintenant la fournaise devant nous, et brûlant avec sept fois sa fureur accoutumée, et des hommes prêts à nous y jeter, nous devons prendre le même parti décidé que les jeunes Hébreux ont fait : « Qu'il te soit connu, ô roi, que nous ne servirons pas tes dieux, ni n'adorerons l'image d'or que tu as érigée [Note : Daniel 3:18 .].

Nous ne devons pas non plus nous laisser décourager par les difficultés . Dans quel but y a-t-il un ensemble complet d'armures pour nous, et une issue victorieuse nous est assurée, si nous devons nous évanouir dès que des difficultés s'abattent sur nous ? Nous devrions plutôt être à la hauteur. « Si le fer est émoussé, il faut aiguiser le tranchant, ou le mettre à plus de force [Note : Ecclésiaste 10:10 : Ecclésiaste 10:10 .

]. " En tant que soldats de Jésus-Christ, c'est notre profession même d'endurer les épreuves [Note : 2 Timothée 2:3 .]. Si, à un moment quelconque, nous constatons que notre force décline, nous devons aller vers Lui, qui a promis de la « renouveler » à un tel degré, afin que nous puissions « monter avec des ailes, comme des aigles » après que leur plumage soit restauré, et poursuivre notre parcours en coureurs, sans lassitude ni évanouissement [Note : Ésaïe 40:27 ].

Quelles que soient nos épreuves, c'est à nos risques et périls de reculer devant la rencontre [Note : Hébreux 10:38 .]. « Il ne faut même pas regarder en arrière, après avoir mis la main à la charrue. » C'est « lui seul qui vaincra », qui possédera la couronne de la victoire [Note :Apocalypse 3:21 .]

Pour répondre ainsi à toutes les difficultés, nous sommes encouragés par une assurance, qu'ils,

III.

Sera vaincu—

[ Consultez les promesses de Dieu , et voyez ce qu'elles disent : ne sont- elles pas aussi étendues que nos besoins ? Qu'y a-t-il qui arrête votre progression ou vous obstrue le chemin ? Est-ce une montagne ? Vous pouvez lui dire : « Qui es-tu, ô grande montagne ? Avant Zorobabel, tu deviendras une plaine [Note : Zacharie 4:7 .].

« Est-ce une mer ? Dieu « fera même des profondeurs de la mer un chemin pour le passage des rachetés [Note : Ésaïe 51:10 : Ésaïe 51:10 .] ». Est-ce votre propre faiblesse qui vous décourage ? Voici, « l'un de vous en chassera mille, et deux en feront fuir dix mille [Note : Josué 23:10 avec Deutéronome 32:30 .

]. " Est-ce plutôt votre indignité ? « C'est à cause de son nom qu'il a fait de vous son peuple ; et à cause de son propre nom, il ne vous rejettera pas [Note : 1 Samuel 12:22 .]. Vous ne supposerez pas qu'il y avait une grande dignité chez les Chaldéens ; mais voyez comme ils étaient assurés de la victoire quand Dieu était de leur côté [Note : Jérémie 37:10 .

]. Et votre faiblesse ou indignité sera-t-elle une obstruction efficace, si votre Dieu combat pour vous ? Vous ne penseriez pas qu'il y ait une grande cause pour un lion de désespérer en combattant l'agneau sans défense : c'est pourtant l'image même par laquelle Dieu a plu à désigner le combat dans lequel vous êtes engagé, et la victoire qui vous attend. Note : Michée 5:7 .].

Si vous avez besoin de quelque chose d'autre pour vous encourager, regardez « la nuée de témoins » qui est maintenant dans le ciel, des paumes dans les mains, des couronnes sur la tête et des chants éternels de triomphe dans la bouche : n'étaient-ils pas une fois entrés dans votre état, combattant les mêmes ennemis, et se plaignant des mêmes découragements ? Ne trouvez-vous pas parmi eux beaucoup dont les épreuves ont été bien plus sévères que vous n'en avez jamais connu ? Et pourtant n'étaient-ils pas enfin couronnés ? Leurs difficultés n'ont-elles pas cédé à leurs efforts répétés ? et « la grâce de Christ ne leur suffisait-elle pas ? Pourquoi alors ne devriez-vous pas.

triomphe aussi ? « Le bras de Dieu est-il raccourci qu'il ne peut pas sauver ; ou son oreille lourde qu'il ne peut pas entendre ? Ne doutez donc pas que vous aussi vous verrez vos ennemis morts sur le rivage de la mer, et que, « par la force de Christ, vous serez plus que vainqueurs. »]

A vous donc qui avez échappé à la servitude et qui allez sous la direction de votre Dieu vers la Canaan céleste, nous disons : « Allez de l'avant. » Mais, pour que nous ne vous laissions pas sans quelques indications plus particulières, nous vous disons : Allez de l'avant,

1. Avec méfiance—

[Votre chemin n'est pas si manifeste, mais que vous devez l'explorer avec un soin continu. Vous avez bien la colonne et la nuée ; mais il n'est visible que dans les Saintes Écritures ; elle ne se trouve que dans les préceptes de l'Évangile et dans l'exemple de Notre-Seigneur. Si, parce que vos vues sur les doctrines chrétiennes sont claires, vous supposez que vous n'êtes pas susceptible de vous tromper matériellement dans votre pratique, vous vous trompez grandement.

L'Apôtre nous dit que « ceux qui combattaient dans les jeux n'étaient pas couronnés, à moins qu'ils ne combattent légalement [Note : 2 Timothée 2:5 .] », c'est-à-dire selon les règles qui leur sont prescrites. Ainsi, nous ne serons pas non plus approuvés par notre juge, si nous ne réglons pas notre esprit et notre conduite entièrement par les règles contenues dans le volume inspiré.

Par conséquent, nous devons « marcher avec circonspection [Note : Exode 23:13 ; Éphésiens 5:15 .] ; bien regarder nos voies ; consulter les Écritures ; pour marquer les pas de notre bienheureux Seigneur; et surtout de prier avec le psalmiste : « Conduis-moi, Seigneur, dans le droit chemin, à cause de mes ennemis. [Note : Psaume 27:11 : Psaume 27:11 .] ”]

2. De façon constante—

[Ce n'est pas seulement dans certaines occasions particulières que vous devez servir le Seigneur, mais en tout temps et en toutes occasions. Quelles que soient les avancées que vous avez faites, nous disons toujours : « Allez de l'avant. » Quels que soient les obstacles qui se dressent sur votre chemin, nous répétons le mot « Allez de l'avant ». Oui, quelles que soient les souffrances qui vous attendent, nous disons encore : « Ne vous découragez pas à cause du chemin [Note : Nombres 21:4 .

] », mais « Avancez. » Assurez-vous seulement que vous êtes dans la voie du devoir ; que vous suivez la volonté du Seigneur, et non la vôtre ; puis avancez avec patience et persévérance. Vous ne devez « connaître aucun homme selon la chair » : vous devez, comme le dit notre Seigneur, « haïr le père et la mère, ainsi que votre propre vie [Note : Luc 14:26 .

] », en comparaison de lui. N'ayant en vue que la gloire de ton Dieu, tu dois "oublier ce qui est derrière, et avancer vers ce qui est devant". Vous devez « être ferme, inébranlable, toujours abondant dans l'œuvre du Seigneur ; et alors votre travail ne sera pas vain dans le Seigneur. »]

3. Triomphalement—

[Dans tous les autres combats, les hommes s'exercent avec un certain degré d'incertitude concernant l'issue : et « se vanter, en ceignant leur armure, comme s'ils l'avaient 1 Rois 20:11 [Note : 1 Rois 20:11 : 1 Rois 20:11 .] », serait seulement une marque de folie et de présomption. Mais les choses sont bien autrement avec vous. Votre victoire ne dépend pas d'un bras de chair, mais de la puissance et de la véracité de Dieu.

Tant que vous êtes donc encore sur le champ de bataille, vous pouvez avancer avec la confiance de David contre Goliath, même si vous n'êtes qu'un « adolescent avec une fronde » et que vos ennemis sont réputés invincibles. C'est ainsi que Paul triompha et lança un défi à tous les ennemis qui pouvaient l'assaillir, que ce soit sur terre ou en enfer [Note : Romains 8:35 .

]. Ainsi pouvez-vous aussi anticiper les cris de victoire et dire : « Le Seigneur Dieu m'aidera ; c'est pourquoi je ne serai pas confondu ; c'est pourquoi j'ai mis ma face comme un silex ; et je sais que je n'aurai pas honte. Il est près de qui me justifie : qui me disputera ? Soyons solidaires : qui est mon adversaire ? qu'il s'approche de moi. Voici, le Seigneur Dieu m'aidera; qui est-ce qui me condamnera ? Voici, ils deviendront tous vieux comme un vêtement; la mite les Ésaïe 50:7 [Note : Ésaïe 50:7 .].”]