Exode 24:6-8

DISCOURS : 96 L'ALLIANCE
DE DIEU AVEC ISRAELL

Exode 24:6 . Et Moïse prit la moitié du sang, et le mit dans des bassins ; et la moitié du sang qu'il répandit sur l'autel. Et il prit le livre de l'alliance, et le lut dans l'assistance du peuple ; et ils dirent : Tout ce que le Seigneur a dit, nous le ferons, et nous serons obéissants. Et Moïse prit le sang, et en aspergea le peuple, et dit : Voici le sang de l'alliance que l'Éternel a faite avec vous concernant toutes ces paroles.

D'une si terrible majesté est Dieu, que personne ne pouvait voir son visage et vivre. Même dans ses relations les plus condescendantes avec les hommes, il leur a fait sentir qu'il est «un Dieu très à craindre et à avoir en révérence pour tous ceux qui l'entourent». Lorsqu'il descendit sur le mont Sinaï, pour proclamer sa loi, tout le peuple d'Israël le supplia de ne plus lui parler, sauf par l'intervention d'un médiateur.

Il était gracieusement heureux de faire d'autres communications à son peuple et de conclure une alliance avec eux : mais ici, un nombre restreint seulement était autorisé à l'approcher, et parmi eux, nul autre que Moïse n'était autorisé à " s'approcher de lui ".
L'alliance qu'il a faite avec eux est le sujet dont nous sommes maintenant saisis : et nous la considérerons sous un double point de vue :

I. Comme fait avec Israël—

Un autel étant construit, avec douze piliers, l'un pour représenter l'Éternel, et l'autre les douze tribus d'Israël, l'alliance était,

1. Fait—

[Dieu, en tant qu'auteur de cette alliance, a déclaré par Moïse les conditions selon lesquelles il reconnaîtrait Israël comme son peuple particulier. Moïse avait écrit dans un livre les lois que Dieu lui avait fait connaître, les morales, les cérémonielles , les judiciaires ; et tout cela, il les lut dans l'auditoire du peuple. À ceux-ci, au nom de Dieu, il exigeait une obéissance joyeuse et uniforme : et, sur leur obéissance à ceux-ci, Dieu a promis de sa part de les favoriser avec sa protection continue, et avec la jouissance ultime et paisible de la terre promise. On veillait ainsi à ce qu'ils sachent à quoi ils devaient souscrire, et que leur futur bien-être dépendait de leur fidélité à leurs propres engagements.

Le peuple, de son côté, donna son assentiment aux conditions prescrites : et il le fit de la manière la plus solennelle. En déclarant leur acceptation de l'alliance, ils étaient unanimes, cordiaux, sans réserve. Il n'y avait pas une seule voix dissidente. Ils s'étaient déjà engagés à maintes reprises à faire tout ce que le Seigneur devrait ordonner [Note : Exode 19:8 ; Exode 24:3 .

] : mais ici, ils le font avec une force et une emphase supplémentaires [Note : « Nous ferons et serons obéissants. »]. Ils ne font pas non plus la moindre exception à une chose comme encombrante ou oppressante. De la manière la plus absolue, ils s'engagent à une obéissance parfaite et perpétuelle ; « Tout ce que le Seigneur a dit, nous le ferons et nous serons obéissants. »]

2. Ratifié—

[Depuis le moment même où Dieu a mis à part pour la première fois Abraham comme étant l'ancêtre de son peuple particulier jusqu'au moment où ce peuple a été emmené en captivité à Babylone, il semble qu'il ait été d'usage de confirmer les alliances par des sacrifices ; qui, une fois tués, étaient divisés en parties placées en face l'une de l'autre ; puis les parties faisant alliance passèrent entre ces parties, et se vouèrent ainsi à une observance fidèle de l'alliance [Note : Au temps d'Abraham, Genèse 15:9 ; Genèse 15:17 ; dans celui de David, Psaume 50:5 ; dans Jérémie, Jérémie 34:18 .

Une coutume similaire obtenue aussi chez les Grecs.]. Mais dans ce cas, des solennités étaient utilisées, ce qui montrait que les sacrifices étaient essentiels à l'alliance elle-même. Dieu ne pouvait pas entrer en alliance avec les pécheurs jusqu'à ce qu'une expiation ait été offerte pour leurs péchés. Et maintenant que cette expiation était offerte, la moitié du sang des sacrifices était versée sur l'autel, pour prouver que Dieu était réconcilié avec eux ; et le reste fut aspergé sur le livre et sur le peuple, afin de sceller dans leurs cœurs et leurs consciences son amour qui pardonne, et pour leur rappeler que toute leur espérance dans cette alliance dépendait du sang d'expiation dont elle était aspergée. ]

Après avoir dûment considéré cette alliance comme faite avec Israël, il conviendra de la considérer,

II.

Comme caractérisant ce sous lequel nous vivons—

Que c'était un type de l'alliance chrétienne, nous en sommes sûrs, parce que saint Paul cite les mots mêmes de notre texte, pour prouver que la mort du Christ était nécessaire pour rendre efficace sa médiation, et pour nous assurer les bénédictions de sa alliance [Note : Hébreux 9:17 .]. Il mentionne aussi quelques circonstances supplémentaires non relatées dans l'histoire : mais d'elles nous nous abstenons de parler, afin que notre attention puisse se limiter au point immédiatement devant nous. La connexion entre les deux est celle que nous affirmons et que nous voulons illustrer. Revenons donc à l'alliance faite avec Israël, et remarquons plus particulièrement,

1. La nature de celui-ci—

[L'alliance faite avec Israël était une alliance mixte ; en partie légal , car il contenait la loi des dix commandements délivrés sur le mont Sinaï ; en partie évangélique , car il comprenait de nombreuses institutions cérémonielles par lesquelles le peuple devait obtenir la rémission de ses péchés ; et en partie nationale , parce qu'elle comportait de nombreuses restrictions civiles qui étaient particulières à ce peuple. Mais l'alliance sous laquelle nous sommes est purement évangélique , n'ayant pas le moindre mélange d'autre chose avec elle.

Notre alliance ne prescrit pas de lois par l'obéissance auxquelles nous devons obtenir miséricorde ; mais offre gratuitement la miséricorde comme don de Dieu par Christ, et promet la grâce, par laquelle nous serons capables d'accomplir la volonté de Dieu. La sanctification ne nous est pas demandée comme motif de notre justification, mais elle nous est promise comme fruit et preuve de notre justification. Dans cette alliance, nous ne devons pas obéir pour que Dieu donne, mais obéir parce qu'il a donné et qu'il donnera. Nous ne devons pas d'abord donner à Dieu pour qu'il nous donne ensuite ; mais il donne tout, et nous recevons tout.]

2. La ratification de celui-ci—

[Le sang d'aspersion utilisé par Moïse n'était qu'une ombre; elle n'avait par elle-même aucune valeur : elle ne pouvait ni satisfaire la justice de Dieu, ni apporter la paix dans la conscience des hommes. Mais le sang avec lequel notre alliance est ratifiée est appelé « le sang de Dieu [Note : Actes 20:28 .] », parce que c'était le sang de Celui qui était Dieu aussi bien que l'homme.

Ce sang a en effet une efficacité qui transcende toute conception. Il a réconcilié Dieu avec un monde coupable : et, lorsqu'il est aspergé sur le cœur des hommes par la foi, il les remplit d'une « paix qui dépasse toute intelligence ». Et comme Moïse, en qualité de souverain sacrificateur de Dieu, aspergeait le sang à la fois sur l'autel et sur le peuple, de même notre « grand souverain sacrificateur », le Seigneur Jésus, répand maintenant son sang pour nous devant le trône de Dieu, et saupoudrons-en aussi sur nos cœurs, chaque fois que nous allons à lui dans ce but.

L'alliance elle-même nous est continuellement exposée comme aspergée de son sang ; afin que nous soyons certains que Dieu nous l'accomplira dans toutes ses parties. Si seulement nous l'acceptons et nous y comptons, toutes ses bénédictions seront les nôtres, à la fois dans le temps et dans l'éternité.]

3. L'acceptation de celui-ci—

[Il y avait beaucoup dans l'acceptation par le peuple de cette alliance digne de notre imitation : mais il y avait aussi beaucoup de choses qu'il nous appartient d'éviter soigneusement.
En premier lieu, gardez-vous de leur ignorance . Ils ignoraient évidemment les réquisitions du pacte auquel ils souscrivaient. Ils ont entendu son contenu leur lire en effet ; mais ils n'entraient pas dans leur pleine signification, ils ne les avaient pas non plus dûment pris en compte.

Que ce ne soit pas le cas pour nous, de peur que nous "commencions à construire sans compter le coût". Considérons qu'elle exige que nous recevions tout comme des personnes entièrement démunies, et que nous le recevions en tout sans la moindre partialité ou réserve. Souvenons-nous que cela n'exige pas la sainteté comme condition méritoire de notre acceptation. il promet la sainteté comme l'une de ses principales bénédictions [Note : Ézéchiel 36:25 .

] : et que, si nous ne désirons pas et ne nous efforçons pas d'être « saints comme Dieu est saint » et « parfaits comme Dieu est parfait », toute notre espérance professée dans l'alliance est vaine et illusoire. Nous ne pouvons pas plus être sauvés par l'alliance sans la sainteté, que nous ne le pouvons sans la foi. Que ceci soit connu et pesé, oui et qu'il soit forgé dans l'âme comme un principe fixe, avant que nous ne présumions de penser que nous avons un intérêt quelconque en Christ, ou dans l'alliance qu'il a scellée avec son sang.

Ensuite, méfiez-vous de leur pharisaïsme . Ils imaginaient qu'ils pourraient remplir leurs obligations de manière à gagner et à mériter toutes les bénédictions de l'alliance. Ne commettons pas une erreur aussi fatale. Reconnaissons plutôt que « si nous avions fait tout ce qui nous est commandé, nous ne serions que des serviteurs inutiles ». Mais qui dira qu'il a fait tout ce qui lui a été commandé, ou même quelque chose , dans lequel Dieu n'a pu discerner quelque imperfection et défaut ? S'il en est ainsi, alors avons-nous besoin de miséricorde et de pardon même pour nos meilleures actions ; et par conséquent ne peut jamais mériter par eux le salut de Dieu. Que ceci soit donc aussi greffé dans nos esprits, afin que nous soyons acceptés avec le publicain, et non rejetés avec le pharisien.

Enfin, protégeons-nous de leur autonomie . Ils n'ont jamais douté qu'ils étaient capables de faire tout ce qui leur était commandé. Ils pensaient que c'était aussi facile à réaliser qu'à promettre. Mais en très peu de jours ils provoquèrent la jalousie de Dieu avec leur veau d'or : ils se souvenaient si peu des préceptes qui leur avaient été donnés, ni des vœux qui étaient sur eux. Qu'il n'en soit pas ainsi de nous. N'oublions pas que « nous n'avons pas de nous-mêmes la suffisance même pour penser une bonne pensée » ; et que « sans Christ nous ne pouvons rien faire ». Si nous embrassons l'alliance comme ils l'ont embrassée, nous échouerons comme ils ont échoué.]

Nous ne pouvons pas mieux conclure ce sujet que par vous adressant comme Moïse adressé aux Israélites: « Voici le sang de l'alliance que l'Éternel a faite avec vous » - ou, comme saint Paul cite les mots: « l'alliance que Dieu a enjoignit à toi !

1. Voici l'alliance elle-même—

[Il est « ordonné en toutes choses et sûr : » il n'y a pas un besoin qu'un être humain puisse ressentir, qui n'y soit amplement pourvu. Et c'est gratuit pour chaque créature sous le ciel. Quoi que vous ayez été dans le passé, vous pouvez en ce moment participer à toutes les bénédictions de cette alliance, si seulement vous êtes disposé à les recevoir librement et sans réserve. D'un autre côté, si vous ne tenez pas compte de cette alliance, et « comptez le sang de celle-ci comme une chose impie », « il ne reste aucun autre sacrifice pour le péché, mais une certaine attente effrayante du jugement et une indignation ardente pour vous consumer ». Dieu vous a enfermé là-dessus et vous l'a enjoint par un décret irréversible. Recevez-le donc, et vivez ; rejetez-le et périssez.]

2. Voici le sang de l'alliance—

[Quelle instruction ce sang transmet-il ! Les Israélites ont-ils vu leurs sacrifices sanglants, et n'ont-ils pas discerné le désert du péché ? Combien plus alors devons-nous le discerner dans le sang précieux de notre Dieu incarné ! Et sûrement, nous pouvons aussi y voir l' amour transcendant du Christ , qui s'est soumis à « faire de son âme une offrande pour le péché », afin que, l'alliance étant scellée de son sang, nous puissions participer à ses plus riches bénédictions.

Quel réconfort cela apporte-t-il aussi à l'âme ! Regarde ce sang, toi chrétien qui doute, puis dis si Dieu n'accomplira pas toutes les promesses qu'il a jamais faites : dis si, en ratifiant ainsi son alliance, il n'a pas procuré « une forte consolation à tous ceux qui fuient vers le refuge qui leur est offert » dans l'Évangile.

Enfin, quel stimulant donne- t-elle à toutes les affections saintes et célestes ! Cette question ne vous viendra-t-elle pas continuellement à l'esprit : « Que dois-je rendre au Seigneur ? » Regardez ce sang, et en vouloir à Dieu de vos services, si vous le pouvez. Pensez beaucoup à tous les devoirs que vous pouvez accomplir, ou à toutes les souffrances que vous pouvez endurer pour lui, si vous le pouvez. Gardez seulement vos yeux fixés sur ce sang, et vous serez irrésistiblement contraint d'exulter et de vous glorifier en Dieu, et de lui consacrer toutes les facultés et tous les pouvoirs de votre âme.]