Exode 32:26

DISCOURS : 106
LE PEUPLE DU SEIGNEUR À DÉCIDER ET FERMER

Exode 32:26 . Qui est du côté du Seigneur ? qu'il vienne à moi.

VOICI les paroles de Moïse : et elles furent prononcées à une occasion très particulière. Alors qu'il était resté quarante jours au sommet du mont Sinaï, Aaron et le peuple d'Israël, désespérant de son retour, avaient fait un veau d'or pour représenter Jéhovah et l'avaient adoré comme leur Dieu. Moïse, à son retour, les trouva en train d'accomplir leurs rites idolâtres ; et, rempli d'indignation contre eux, il brisa les deux tables de la loi qu'il avait reçues de l'Éternel, en signe que l'alliance que Dieu avait faite avec eux était entièrement dissoute; et il réduisit en poudre le veau d'or, et le répandit sur l'eau, et en fit boire le peuple; afin qu'ils aient en eux le témoignage de leur folie, et qu'ils soient assurés qu'une coupe d'affliction méritée leur serait un jour mise entre les mains.

Et il est remarquable que les Juifs en général conçoivent que, dans toutes leurs afflictions, il y a, pour ainsi dire, quelques grains de ce veau d'or encore à ce jour. Pour Aaron, Moïse intercéda et obtint le pardon [Note : Deutéronome 9:20 .]. Et au nom du peuple, aussi, il a jusqu'ici prévalu, que seuls les meneurs de cette rébellion devraient être punis en premier lieu ; bien que, à une période future, ce péché devrait sûrement être imposé à tous.

Pour punir ceux qui étaient les plus audacieux et audacieux dans cette impiété, et marchaient à l'étranger sans en avoir honte, Moïse appela à lui ceux qui étaient zélés pour l'honneur de Dieu, et leur ordonna de traverser le camp et de tuer sans discernement tous ceux qu'ils rencontraient. , sans même tenir compte de leurs parents les plus proches et les plus chers. Ce fut sans doute un service des plus pénibles pour tous ceux qui s'y engageaient : mais ils l'exécutèrent avec fidélité, et apportèrent ainsi une bénédiction sur leurs propres âmes.

Maintenant, qu'on ne s'imagine pas un seul instant que les fidèles serviteurs de Dieu sont appelés à un tel office maintenant. Le christianisme ne fournit pas d'emploi aussi sanglant à ses fidèles : il confie l'épée entièrement au magistrat civil, qui seul est habilité à l'employer pour punir les malfaiteurs. Cependant, de nombreuses leçons utiles sortiront de ce passage :

I. L'enquête ouverte—

Parmi le peuple d'Israël, il y avait, surtout de la tribu de Lévi, quelques-uns qui n'avaient pas participé aux rites idolâtres, mais étaient restés fidèles à leur Dieu : et Moïse, debout à la porte du camp, les appela à son secours, en disant : « Qui est du côté du Seigneur ? Maintenant d'ici nous observons,

1. Qu'il y a deux classes, et deux classes seulement, en lesquelles le monde entier doit être divisé—

[Il y en a qui sont « du côté du Seigneur » ; et il y en a d'autres qui sont du côté du péché, du monde et de Satan. Que dans ces deux grands partis il puisse y avoir beaucoup de subdivisions, je l'accorde : mais il n'y a pas de tiers. Parmi les pieux, il peut y avoir des personnes de sentiments différents et d'habitudes différentes ; et parmi les impies, il peut aussi y avoir de nombreux degrés différents d'impiété et des états d'esprit différents ; mais, néanmoins, les grands traits principaux des deux parties attestent suffisamment et infailliblement auxquels ils appartiennent.

Je tracerai tout à l'heure les marques distinctives de chacun : à présent je n'ai qu'à montrer que deux partis existent réellement et doivent nécessairement exister, aussi longtemps qu'il restera un homme impie sur la terre. Ils peuvent être très inégaux en nombre, comme ce fut le cas dans l'histoire avant nous : une multitude immense, avec Aaron à leur tête, était du côté de l'idolâtrie ; et un petit reste, avec Moïse à leur tête, était « du côté du Seigneur.

« Il est probable qu'à cette époque les amis de l'idolâtrie méprisaient les pieux en tant que parti , tout comme le monde impie le fait aujourd'hui contre les avocats de la vraie religion ; oubliant qu'eux aussi sont un parti , pas moins que leurs adversaires. Mais à qui la faute si les pieux sont une fête ? Sont- ils coupables d'avoir adhéré à leur devoir et de se ranger du côté de leur Seigneur ? Non, assurément : le blâme doit s'attacher entièrement à ceux qui se détournent de leur Dieu et qui désobéissent à sa volonté.

Et si les pieux ne sont qu'un « petit troupeau » en comparaison de leurs adversaires, c'est peut-être leur malheur, mais ce n'est pas leur faute, pas plus que ce n'était la faute de Noé, ou de Lot, ou d'Elie, s'ils étaient ainsi dans les âges et les lieux où ils vivaient. Qu'on ne pense pas que je justifie ce qu'on appelle ordinairement l'esprit de fête ; car je ne peux que condamner cela comme un très grand mal ; mais je fais et je dois maintenir que servir notre Dieu avec fidélité est notre devoir impérieux, même si le monde entier, avec Aaron à leur tête, s'en éloignerait ; et , s'ils choisissent de nous désigner comme un parti , je n'aurais pas honte d'appartenir à un parti, dont notre Seigneur et Sauveur est lui-même le chef.]

2. Qu'il est d'une grande importance de déterminer à quelle classe nous appartenons—

[Les deux sont semblables à cet égard, qu'ils sont des êtres rationnels et nmortels : mais à bien des égards ils diffèrent largement les uns des autres : les uns sont « participants d'une nature divine » par l'influence de l'Esprit de Dieu sur leurs âmes ; les autres sont tout charnels, ne possédant que ce qu'ils ont mis au monde avec eux. L'un vit entièrement pour Dieu ; les autres, pour eux-mêmes.

Les uns sont en faveur de Dieu ; les autres sont sous son juste et lourd déplaisir. L'un se tiendra bientôt à la droite de leur juge ; les autres seront tournés vers sa main gauche, différant aussi largement des premiers que les chèvres des moutons. L'un sera élevé au ciel et sera assis à jamais sur le trône de Dieu ; les autres seront jetés en enfer et prendront leur part dans l'étang de feu et de soufre pour les siècles des siècles.

Ces différences peuvent-elles être contemplées un instant, et un doute subsiste-t-il si nous devons examiner à quelle classe nous appartenons ? Je pense qu'il ne faut pas laisser l'affaire en suspens un seul instant ; d'autant plus que les moyens de constater le point sont à portée de main et faciles à utiliser. La parole bénie de Dieu, si elle est étudiée avec la prière, nous permettra de former un jugement très correct. Il est vrai que nous ne pouvons trancher la question les uns par rapport aux autres, parce que nous ne savons pas ce qui se passe dans le cœur des hommes, et pouvons donc juger les uns des autres par la seule conduite extérieure : mais nous avons un moniteur interne, qui remplir fidèlement son office, si nous l'écoutons, et nous déclarerons tout ce qu'il a vu dans les recoins les plus intimes de nos cœurs ;
A cela, j'ajouterai quelques observations sur,

II.

La direction donnée—

Moïse, en appelant à lui les fidèles serviteurs du Seigneur, montra que le peuple du Seigneur se manifesterait en toutes occasions,

1. Une disposition à le confesser—

[Ni l'autorité d'Aaron, ni la colère de tout Israël, ne devaient dissuader quiconque de se montrer du côté du Seigneur. Ainsi, aucun d'entre nous ne devrait avoir peur de confesser le Christ ouvertement face à un monde impie. Nous nous trompons excessivement si nous pensons qu'il y a un tiers auquel nous pouvons adhérer avec sécurité pour nos âmes. Il n'y a que deux gouverneurs auxquels il faut adhérer ; « le dieu de ce monde » et le Dieu du ciel.

Les serviteurs de Satan sont hardis à le servir ; et les serviteurs du Seigneur Jésus doivent être hardis en le confessant : et si, pour quelque motif que ce soit, nous le renions, il aura honte de nous, et nous reniera, en présence de son Père et des saints anges. Je ne veux pas dire que les chrétiens doivent se distinguer par une singularité insensée en matière d'indifférence ; mais en matière de simple devoir, ils doivent différer des impies aussi largement que la lumière des ténèbres : « ils doivent sortir du milieu d'eux, et se séparer, et ne pas toucher à ce qui est impur », s'ils voulaient avoir « Dieu pour Père » et s'agréer à lui comme « ses fils et ses filles » — — —]

2. Une détermination d'esprit à tout sacrifier pour lui—

[Moïse, dans son discours d'adieu, à quarante ans de distance, loue particulièrement cette conduite de Lévi, en ce qu'il dit à son père et à sa mère, je ne l'ai pas vu, il n'a pas non plus reconnu ses frères, ni connu son propres enfants : mais il avait observé la parole de Dieu et gardé son alliance [Note : Deutéronome 33:9 .

]. " Et cela montre que, bien que nous ne soyons pas appelés à suivre son acte , nous devons nous imprégner et manifester son esprit , jusqu'à au moins tout sacrifier à et pour notre Dieu. Notre Seigneur béni inculque distinctement et fréquemment cette importante leçon : « Nous devons tout abandonner pour lui – père, mère, frère, sœur, maisons, terres, oui, notre vie même aussi, si nous voulons être ses disciples : » oui, nous doivent « les haïr tous pour lui », c'est-à-dire en comparaison de lui [Note : Luc 14:26 .

]. Sans doute, dans l'exécution de ce devoir, nous pouvons paraître méchants, indignes et cruels ; mais nous devons être fermes, et ne rien souffrir qui nous détourne du chemin du devoir : quelque pénible qu'il puisse être de s'en acquitter, nous devons procéder, et, dans la dépendance de la force divine, persévérer fermement jusqu'à la fin. Sans doute, si nous sommes appelés à avancer contre la volonté de ceux qui ont le pouvoir sur nous, nous devons être bien sur nos gardes, que nous ne leur donnons aucune offense inutile.

Nous devons prendre grand soin de ne lutter que pour ce qui est d'une importance vitale, et que dans nos conflits nécessaires nous ne manifestons rien d'un esprit impie. Mais nous devons procéder par obéissance à notre Dieu ; et si une autorité humaine quelconque en demande compte, notre réponse doit être : « S'il est juste de vous écouter plus que Dieu, jugez-vous ; car nous ne pouvons que faire ce qui nous est commandé par notre Dieu. »]

Pour améliorer encore ce sujet, nous allons procéder,
1.

Pour poursuivre l'enquête—

[« Qui d'entre vous est du côté du Seigneur ? J'ai déjà dit qu'il est facile de s'en assurer : et maintenant adressons-nous à l'enquête. Par nature, nous sommes tous des « ennemis de Dieu » et des « enfants de colère ». C'est par la grâce seule que notre état peut être changé, afin que nous puissions avec justice être comptés comme les serviteurs du Seigneur. Qui donc, parmi vous, a été rendu sensible à son état coupable et défait ? Qui, parmi vous, s'est enfui vers le Seigneur Jésus-Christ pour se mettre à l'abri de la colère de Dieu ? et qui implore pourtant quotidiennement la miséricorde de la part de Dieu en son nom ? Qui s'est livré sans réserve à Dieu, comme son Dieu réconcilié en Jésus-Christ ? et qui vit entièrement à la gloire de son saint nom ? Ce sont des questions auxquelles il faut se poser et répondre afin de déterminer le point en question.

Vous devez vous rappeler que le fait que vous ayez été baptisé au nom de Christ ne déterminera en aucun cas le point : car tous les Israélites avaient été circoncis et avaient été « aussi baptisés pour Moïse dans la nuée et dans la mer » : leur profession était insuffisante pour leur prouver celle du Seigneur, la nôtre aussi. Aucune impression passagère de joie et de gratitude ne prouvera non plus le point : car de telles émotions avaient été récemment éprouvées par tout Israël à la mer Rouge, bien que maintenant, hélas ! ils étaient tout à fait oubliés.

C'est la vie quotidienne et la conversation qui seules peuvent déterminer ce point capital. « Examinez-vous donc, mes frères, et prouvez-vous vous-mêmes. » Essayez d'être prêt à obéir à l'appel de Dieu et à tout abandonner pour Christ. Voyez si vous ressemblez à votre Seigneur et Sauveur dans tout son esprit et sa conduite. Voyez si, pendant que vous professez être du côté du Seigneur, vous « marchez comme il a marché » et vous vous abandonnez entièrement à lui.

Ne décidez pas la question sur des motifs douteux ou insuffisants, de peur que vous ne trompiez vos propres âmes et que vous ne périssiez au milieu des ennemis de Dieu. Une seule pensée que je laisserai dans vos esprits ; et c'est ceci : « Si vous n'êtes pas du côté du Seigneur, pouvez-vous raisonnablement espérer qu'il le sera jamais ? Et si vous ne l'avez pas pour ami et partage au jour du jugement, quelle horreur sera votre condition ! Mais une heure auparavant, tout le camp d'Israël était rempli d'un bruit de joie et de cris : et dans une autre heure, des milliers de personnes furent abattues par les épées de leurs propres frères.

Ainsi, dans quelques heures encore, les plus irréfléchis d'entre vous seront jetés dans la gueule de la mort, par les mains d'un Dieu vengeur et colérique. Oh! que Dieu vous réveille avant qu'il ne soit trop tard ! et puisses-tu être trouvé de ce parti, dont Dieu lui-même est le Chef reconnu et éternel !]

2. Pour appliquer la direction—

[« Venez à moi », dit Moïse : et je dirais aussi : « Allez vers lui. » Si vous appartenez vraiment au Seigneur, vous devez aller apprendre de Moïse quelle est la volonté du Seigneur. Les tables de la Loi doivent être pour vous une règle de vie et de devoir. « Toute la Loi est comprise dans ces deux commandements : Aimer Dieu de tout son cœur, de tout son esprit, de son âme et de sa force, et Aimer son prochain comme vous-mêmes.

C'est "la loi de la charité, que si vous la remplissez, vous ferez bien". C'est la loi de Christ, à laquelle tout disciple de Christ est tenu d'obéir. Allez donc chaque jour et asseyez-vous aux pieds de Moïse. Pour vos principes et vos motifs, vous devez aller à Christ seul : mais pour votre direction dans le chemin du devoir, vous devez aller à la loi de Moïse, qui est une transcription parfaite de la pensée et de la volonté de Dieu.

Jamais je ne pourrai imposer cela avec trop de force, et surtout après ce que j'ai dit de tout sacrifier pour Christ. Le commandement d'honorer votre père et votre mère est "le premier commandement avec promesse" : et cela montre à quel point il est élevé dans l'estimation de votre Dieu. Qu'il ne soit pas moins élevé dans votre estimation aussi : et rappelez-vous que, sauf dans les choses qui sont directement contraires à la volonté révélée de Dieu, les commandements des supérieurs terrestres doivent être considérés par vous comme les commandements de Dieu.

Une épée est en effet mise entre vos mains ; mais c'est dans le but de tuer, non pas des hommes, mais le péché, et Satan, avec qui vous devez lutter, jusqu'à ce qu'ils soient « meurtris sous vos pieds ». Ceignez-vous donc pour l'occasion ; et parcourez tout le camp de vos ennemis spirituels, et n'épargnez ni petits ni grands. Ainsi la bénédiction de Dieu viendra sur vous, à la fois dans le temps et dans l'éternité.]