Exode 33:12-13

DISCOURS : 109
MÉRICITÉS PASSÉES PLAIDÉES DEVANT DIEU

Exode 33:12 . Tu as dit : je te connais par ton nom, et tu as aussi trouvé grâce à mes yeux. Maintenant donc, je te prie, si j'ai trouvé grâce à tes yeux, montre-moi maintenant ta voie afin que je te connaisse, afin que je trouve grâce à tes yeux.

RIEN n'est plus profitable que d'être amené, pour ainsi dire, dans la chambre secrète du saint, et d'être témoin de ses relations avec Dieu. Son humble confiance, sa sainte hardiesse, ses supplications ferventes, ses supplications presque irrésistibles, nous donnent une vue plus juste du salut présent de l'homme , que n'importe quelles déclarations, si fortes soient- elles, ne pourraient le faire. La béatitude de la vraie religion y est incarnée, et est donc vue dans toutes ses justes proportions et ses dimensions magnifiques.

La prière que nous venons d'entendre a été prononcée à l'occasion de la transgression d'Israël à propos du veau d'or. Dieu avait menacé de détruire toute la nation ; mais, sur l'intercession de Moïse, il leur pardonna jusqu'à suspendre ses jugements, et promit que, bien qu'il ne les conduirait plus par sa présence immédiate , il enverrait un ange avec eux, qui les conduira à la terre promise.

Ceci, cependant, Moïse ne pouvait pas le supporter : si Dieu ne devait pas aller avec eux, il jugea qu'il n'était pas du tout souhaitable d'y être guidé ; . Dieu avait offert de détruire toute cette nation et d'en relever une autre des reins de Moïse ; et ce gage de la bienveillance de Dieu envers lui, il le saisit comme un motif d'espérance, et le pressa comme un plaidoyer auprès de Dieu d'accorder lui tout son désir : « Tu as dit : je te connais par ton nom, et tu as trouvé grâce à mes yeux. Maintenant donc, je te prie, si j'ai trouvé grâce à tes yeux, montre-moi maintenant ta voie afin que je te connaisse, afin que je trouve grâce à tes yeux.

Remarquons ici,

I. Le fait allégué—

Dieu lui avait donné les assurances dont il est ici question :
[On ne nous dit pas exactement quand ni comment Dieu lui avait annoncé cette bonne nouvelle. Il est probable, cependant, que ce fut par une voix audible lors de leur dernier rapport sexuel extraordinaire, dans lequel, nous dit-on, « Le Seigneur parla à Moïse face à face, comme un homme parle à son ami [Note : 1.] ». La portée de la déclaration, cependant, est claire.

Cela ne pouvait pas signifier que Dieu connaissait simplement le nom de Moïse ; car il connaissait le nom de chaque être humain aussi bien que le sien : cela signifie que de toute éternité il avait ordonné Moïse à son rang élevé, et l'avait désigné pour être un vase d'honneur, dans lequel il serait glorifié. Je ne dis pas, mais que la conduite de Moïse, par opposition à celle d'Aaron et du peuple d'Israël, pourrait attirer sur lui des marques plus spéciales de la faveur de Dieu, car je ne puis douter que Dieu, qui récompense chacun selon à ses œuvres, lui a conféré de nombreuses bénédictions comme récompense de sa piété, selon sa règle établie : « Ceux qui m'honorent, je les honorerai : » la grâce; bien que les manifestations de cet amour, par une assurance immédiate du ciel,

Et des assurances similaires ne sont-elles pas accordées au peuple fidèle de Dieu aujourd'hui ?
[Si nous examinons les Saintes Écritures, nous découvrirons que ni l'amour élu, ni la manifestation de celui-ci dans l'âme, ne sont confinés à Moïse. À Jérémie, cette déclaration fut accordée : « Avant de te former dans le ventre, je te connaissais ; et avant que tu ne sois sorti de l'utérus, je t'ai sanctifié, et je t'ai établi prophète de la nation [Note : Jérémie 1:5 .

]. " Ici, la même expression, « Je t'ai connu », est expliquée comme équivalente à une pré-ordination de lui à la fonction prophétique. Et la même grâce souveraine s'exerce envers les hommes en référence aussi à leurs préoccupations éternelles ; comme il est dit : « Celui que Dieu a connu d'avance, il l'a aussi prédestiné à être conforme à l'image de son Fils [Note : Romains 8:29 : Romains 8:29 .

]. " Nous ne devons pas non plus comprendre cette prescience comme formant le fondement des miséricordes futures de Dieu envers les personnes connues d'avance, mais plutôt comme constituant la source d'où découlent ces bénédictions : comme le dit l'Apôtre, « Dieu nous a choisis en Christ avant la fondation du monde, que nous soyons saints (non parce qu'il a prévu que nous soyons saints, mais afin que nous soyons saints) et sans blâme devant lui dans l'amour [Note : Éphésiens 1:4 .

]. " Et c'est de cet amour qu'il a choisi, et non de nos mérites ou de nos forces, que notre sécurité, en réalité, dépend : car il est dit : « Le fondement de Dieu est certain, ayant ce sceau, le Seigneur les connaît. qui sont les siens [Note : 2 Timothée 2:19 .].”

Mais Dieu manifeste-t-il maintenant son amour d'élection à quelqu'un, comme il l'a fait à Moïse ? Oui : pas en effet par une voix audible, mais par d'autres moyens suffisamment intelligibles à la fois pour eux-mêmes et pour les autres. Qu'entend-on d'autre par le témoin de l'Esprit ? car, aujourd'hui comme autrefois, « L'Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit, que nous sommes enfants de Dieu [Note : Romains 8:16 .

]. " Ce n'est pas non plus ainsi seulement qu'il fait connaître notre relation avec lui, mais par une œuvre de grâce sur nos âmes : car c'était par « l'œuvre de la foi, et le travail de l'amour, et la patience de l'espérance dans le Seigneur Jésus-Christ. », que saint Paul a vu dans ses convertis de Thessaloniciens, qu'il « a connu leur élection de Dieu [Note : 1 Thesaloniciens 1:3 .]. "

Le fait donc que Moïse a plaidé auprès de Dieu n'est autre que ce que tous ses saints sont libres de plaider : car, comme il est vrai, « qu'il les connaît par leur nom, et qu'ils ont trouvé grâce à ses yeux », ainsi est-il vrai aussi qu'il le leur a plus ou moins manifestement déclaré à tous ; pas vraiment à personne par une voix audible ; mais à certains par les influences secrètes de son Esprit, et à tous par les opérations visibles de sa grâce.]
Le prochain point pour notre considération est,

II.

La pétition demandait—

Beaucoup pensent qu'une assurance de notre acceptation avec Dieu nous rendrait insouciants et
couchés sur le dos
: mais— Le contraire fut son effet sur Moïse— [Les miséricordes qui lui furent accordées , l'ont seulement stimulé à un désir plus sérieux après d'autres bénédictions. . Il ne dit pas : « Si j'ai trouvé grâce à tes yeux, je suis content ; vue.

”]
Et tel sera son effet sur tout le peuple élu de Dieu —
[Les bénédictions seront considérées par eux, non comme des dons où se reposer, mais comme des gages et des arrhes de bénédictions futures. C'était un argument sage et vraiment spirituel qui fut offert par la femme de Manoah pour apaiser l'esprit de son mari : il ne nous aurait pas non plus montré toutes ces choses, ni, comme à cette époque, nous aurait dit de telles choses [Note : Juges 13:23 .

]. " Les miséricordes passées sont plutôt encouragées par eux dans la prière comme des appels à d'autres bénédictions. C'est ainsi que David les considérait : « Tu as délivré mon âme de la mort : ne sauveras-tu pas mes pieds de la chute, afin que je marche devant Dieu à la lumière des vivants [Note : Psaume 56:13 : Psaume 56:13 .] ? Et de cette manière, la faveur spéciale de Dieu opérera sur tout esprit naïf.

Au lieu de nous contenter d'un avant-goût de son amour, nous aurons faim et soif après le banquet complet ; et ne cessez jamais d'aspirer à une nouvelle croissance dans la grâce, jusqu'à ce que nous ayons atteint la pleine mesure de la stature de Christ, et que nos grâces soient rendues parfaites dans la gloire.

Nous ne nous soucierons pas non plus uniquement de notre propre avancement : nous ressentirons aussi l'honneur de Dieu ; et pour le bien-être de ceux qui nous entourent. Cela apparaît, à un point de vue frappant, dans la conduite de Moïse à cette occasion : car, non content de trouver lui-même grâce, il ajoute : « Et considère que cette nation est ton peuple ; dans ces mots, il combine un tendre respect pour l'honneur de Dieu avec une inquiétude pour le bien-être de son peuple.

Son plaidoyer supplémentaire mérite également l'attention : « Où saura-t-on ici que moi et ton peuple avons trouvé grâce à tes yeux ? N'est-ce pas en cela que tu vas avec nous [Note : 6 avec ch. 34:9.] ? » Or, ceci nous montre le véritable effet que produira le sentiment de l'amour de Dieu : il nous rendra non seulement soucieux d'obtenir des communications plus riches de grâce et de paix à nos propres âmes, mais aussi plus sérieux de promouvoir au maximum de notre pouvoir le bien de tout ce qui nous entoure.]

La réponse donnée à cette pétition nous amène à remarquer,

III.

Le plaidoyer admis—

Dieu, dans sa miséricorde, accorda à Moïse une réponse de paix-
[La supplication honorait particulièrement Dieu, en ce que, tandis qu'elle reconnaissait sa grâce souveraine dans les bénédictions déjà accordées, elle le considérait comme un Dieu d'une bonté illimitée, capable et désireux de répondre à toutes ses requêtes. Et la réponse de Dieu montra combien elle était approuvée par lui : « Le Seigneur dit à Moïse : Je ferai aussi ce que tu as dit, car tu as trouvé grâce à mes yeux, et je te connais par ton nom [Note : 7.]." Ici, dis-je, Dieu non seulement accorde la requête, mais fonde spécifiquement la subvention sur la demande même qui avait été pressée.]

Et quand a-t-il jamais refusé d'entendre une pétition si appliquée ?
[Dieu aime être adressé avec confiance, à condition que la confiance soit fondée sur sa puissance et sa grâce. Il nous ordonne de venir à lui « avec une pleine assurance de foi » ; de « demander ce que nous voulons » : et il nous donne des raisons d'espérer que, si nous venons dans la foi, il « fera pour nous non seulement ce que nous demandons, mais infiniment au-dessus de tout ce que nous pouvons demander ou penser.

» On pouvait craindre que l'importunité de Moïse ne l'offensât. Mais ce n'était pas le cas : il n'était pas non plus en colère contre Jacob, qui " luttait avec lui dans la prière toute la nuit " et dit hardiment : " Je ne te laisserai pas partir jusqu'à ce que tu me bénisses ". Au contraire, il nous ordonne de l'attendre avec une importunité inlassable, et de « continuer instantanément dans la prière », jusqu'à ce qu'il nous accorde tout ce que nos cœurs peuvent désirer. « Plus nous ouvrons grand nos bouches dans la prière, plus il les remplira. »]

Pour améliorer ce sujet, je dirais,
1.

Gardez à l'esprit les signes de l'amour de Dieu—

[Regardez ce qu'il " vous a dit " dans sa parole : prenez ses " promesses exagérées et précieuses " et dites-moi si vous pouvez jamais vouloir un plaidoyer pour plaider devant le trône de la grâce. Vous admirez sa condescendance et sa grâce envers Moïse : mais ce n'est autre que ce qu'il vous manifestera, si, comme Moïse, vous vous consacrez à son service. Vous ne pouvez pas, en effet, vous attendre à converser avec Dieu face à face, comme un homme converse avec son ami : mais par la foi vous pouvez l'approcher non moins sûrement, et non moins près ; et peut être sûr d'obtenir de lui une réponse de paix. Emportez seulement avec vous ses paroles de promesse et répandez-les devant lui ; et chacun d'entre eux sera accompli pour vos âmes.]

2. Que l'effet de sa grâce distinctive soit de vous rendre plus sérieux dans vos désirs après lui—

[Quand David a dit : « Dieu, tu es mon Dieu », il a ajouté, « de bonne heure je te chercherai. » En vérité, c'est notre grand encouragement à le rechercher : car, s'il « nous a aimés d'un amour éternel », que ne pouvons-nous pas attendre de sa bonté pour nous ? Si une fois vous pouviez vous résoudre à dire : « Je suis l'un des élus de Dieu et je suis donc libre de relâcher mes efforts à son service ; vous n'auriez besoin d'aucune autre preuve, que vous êtes « encore dans le fiel de l'amertume » et que vous n'avez aucune part ou lot dans son salut. Si vous avez un bon espoir d'être vraiment ses enfants, alors vous « marcherez dignement de votre haute vocation » et « vous purifierez-vous comme il est pur ».]

3. Améliorez votre intérêt pour Dieu pour le bien des autres—

[En cela, Moïse excellait grandement : il était disposé et désireux même d'être « effacé du livre de Dieu » lui-même, si cela, au moyen de celui-ci, il pouvait obtenir miséricorde pour sa nation offensante. Veillez, frères, à ce que votre religion opère ainsi sur vous. Voyez l'état de ceux qui vous entourent; combien de milliers meurent dans leurs péchés ! Et ne vous intéresserez-vous pas à eux, et ne travaillerez-vous pas à obtenir pour eux la miséricorde qui vous a été accordée ? Laisserez-vous périr vos propres amis et parents, sans aucun effort sérieux en leur faveur ? Oh! ayez pitié d'eux et priez pour eux; et « ne donnez à Dieu aucun repos », jusqu'à ce que vous ayez obtenu la preuve que vous n'avez pas travaillé en vain.]