Exode 33:5-6

DISCOURS : 108
REPENTIR DES ISRAÉLITES

Exode 33:5 . C'est pourquoi maintenant, ôte de toi tes ornements, afin que je sache ce que je dois te faire. Et les enfants d'Israël se dépouillèrent de leurs ornements, près du mont Horeb.

CE QUI est principalement exigé des ministres, c'est la fidélité [Note : 1 Corinthiens 4:1 .], pour dispenser la parole de Dieu correctement, sans courtiser les applaudissements des hommes, ni craindre leur déplaisir. Il est exigé des auditeurs qu'ils reçoivent la parole de Dieu avec toute la promptitude de l'esprit et qu'ils y obéissent sans réserve.

Là où se trouvent de tels ministres et de telles personnes, ils seront heureux les uns dans les autres, et heureux aussi dans leur Dieu. De la description que nous avons mentionnée était Moïse ; mais ce n'était pas le cas du peuple d'Israël : ils avaient le cou raide et étaient rebelles pendant tout le cours de son ministère parmi eux. À quelques occasions, cependant, ils semblaient être d'un meilleur esprit ; particulièrement à l'occasion qui nous est maintenant présentée. Moïse leur avait déclaré un message de Dieu ; dans lequel leur vrai caractère a été dessiné, et ses jugements contre eux ont été terriblement dénoncés [Note : Voir la première partie de.

] : et l'effet, pour le présent au moins, était tel qu'on pouvait raisonnablement s'y attendre : ils tremblaient aux jugements divins, et s'humiliaient à l'instant dans le mode prescrit. Ceci est déclaré dans le texte; pour l'élucidation de laquelle nous observons,

I. Dieu n'est pas capable d'exercer sa miséricorde envers un transgresseur impénitent—

Dieu est certainement « riche en miséricorde » et se plaît à l'exercer ; et le manifesterait volontiers envers toute la race humaine [Note : 1 Timothée 2:4 ; Ézéchiel 33:11 .]. Mais l'impénitence présente un obstacle insurmontable sur son chemin, de sorte qu'il ne peut faire preuve de miséricorde envers quiconque y demeure. Il ne peut pas,

1. Parce que cela serait incompatible avec ses propres perfections—

[Il est un Dieu de justice inflexible, de sainteté sans tache et de vérité inviolable. Mais quelle preuve y aurait-il que l'une quelconque de ces perfections lui appartenait, s'il, en opposition directe à ses propres déclarations les plus positives, ne mettait aucune différence entre l'orgueilleux méprisant de son autorité et l'humble suppliant repentant ? — — —]

2. Parce qu'il serait inefficace pour le bonheur des personnes elles-mêmes—

[L'anéantissement serait en effet un bienfait, si cela leur était accordé ; car ils seraient alors délivrés des souffrances qui les attendent : mais les élever au ciel ne serait pas pour eux une source de bonheur. Ayant encore un esprit charnel qui est inimitié contre Dieu, ils doivent le haïr bien que dans le ciel : soit Dieu, soit eux, doivent changer, avant de pouvoir être en communion les uns avec les autres. Ils pouvaient trouver aussi peu de réconfort dans la société ou l'emploi des hôtes célestes.

Les saints et les anges glorifiés ne pouvaient pas s'unir avec ceux qui n'avaient aucun sentiment ou sentiment à l'unisson avec les leurs [Remarque : ils seraient prêts à « le chasser » de leur société. Luc 13:28 .] : ceux qui détestent les exercices de prière et de louange dans ce monde, ne trouveraient aucune satisfaction dans de tels exercices dans le monde d'en haut. Je répète donc que pour un pécheur impénitent, le ciel ne serait pas un ciel : car tant que le péché règne en lui, il a un enfer dans son propre sein, et l'emporte avec lui partout où il va.]

3. Cela introduirait le désordre dans tout l'univers—

[Quelles sensations doit-il occasionner dans le ciel ! car si Dieu peut changer sa nature au point d'aimer une créature impie, qui peut dire sinon qu'il peut faire un pas de plus et haïr une sainte ? Quant à l'effet de celui-ci sur la terre , personne à partir de ce moment ne haïrait ni ne craindrait le péché : ne le haïrait pas, parce qu'il verrait que Dieu ne le déteste pas ; et ne le craignent pas, car ils verraient qu'il ne le punira pas.

Même en enfer, l'effet s'en ferait sentir : car, si Dieu prend un homme impénitent dans son sein, pourquoi n'en serait -il pas aussi un esprit impénitent ; et qu'est-ce qui empêche que les anges déchus deviennent encore aussi heureux que ceux qui ne sont jamais tombés ? Si une telle pensée pouvait être chérie dans ce lieu de tourment, l'enfer cesserait à partir de ce moment d'être l'endroit où il est.]

Voilà donc une ample raison pour laquelle Dieu, malgré son plaisir dans la miséricorde, ne peut trouver comment l'exercer envers les pécheurs impénitents. Mais,

II.

Là où l'humiliation est manifestée, on peut s'attendre à la miséricorde—

Cela apparaît,

1. Du mode même dans lequel la repentance est ici enjointe—

[Quand nous parlons de Dieu comme embarrassé dans son esprit, ou perplexe dans ses conseils, nous ne devons pas être compris comme suggérant que de telles choses existent réellement : car « toutes ses œuvres sont connues de Dieu depuis le commencement du monde » : toute occasion peut se présenter, où il peut ne pas savoir comment agir. Mais il se plaît à parler dans ce genre de langage sur lui-même, afin de s'accommoder de nos faibles appréhensions : « Enlève tes ornements, afin que je sache quoi te faire.

” Ainsi, en divers autres endroits, il parle comme perplexe dans son esprit sur la ligne de conduite qu'il doit suivre [Note : Osée 6:4 .], et comme voulant faire miséricorde, mais ne sachant pas comment le faire avec cohérence avec son propre honneur. [Note : Jérémie 3:19 .]. Ne nous méprenons donc pas, comme si, en nous accommodant au langage de notre texte, nous nous écartions du tout de cette vénération qui est due à l'Être suprême.

Il est donc indiqué ici que, tant que l'impénitence continue, il ne sait pas comment exercer la miséricorde envers le pécheur : mais il est également indiqué que, lorsqu'une fois que les personnes sont humiliées pour leur méchanceté, il ne perd aucunement comment agir. envers eux : il peut alors donner toute son ampleur à la disposition miséricordieuse de son propre cœur, et peut déverser sur eux tous ses bienfaits sans déshonorer son propre nom.

Oui; ce point atteint, la loi est honorée par le pécheur lui-même ; le sang expiatoire du Christ peut être appliqué librement pour le purifier de sa culpabilité ; la miséricorde qui lui est accordée ne sera pas abusée ; les armées célestes seront amenées à crier de joie ; et Dieu lui-même sera glorifié de toute éternité. Il n'y a aucun obstacle à l'exercice le plus libre et le plus complet de l'amour envers un tel Être ; et c'est pourquoi Dieu sait à la fois quoi faire et comment le faire au mieux.]

2. De l'expérience des pénitents de tous âges—

[Regardez ceux dans notre texte : Dieu avait menacé de ne plus les suivre, mais de les confier à la direction d'un ange créé. Cela avait produit sur eux une impression très profonde : la peur d'être abandonné par lui avait exercé sur eux plus de force que le massacre de trois mille d'entre eux la veille [Note : –4.]. Ils se sont humiliés de la manière que Dieu avait commandée ; et voilà ! la miséricorde, si ardemment désirée par eux et par Moïse, fut accordée : « Ma présence ira avec toi, et je te donnerai du repos [Note : 4.] ».

Regardez tous les autres pénitents depuis la fondation du monde : un seul a-t-il jamais été rejeté du marchepied de la grâce divine ? En a-t-on déjà envoyé un vide ? Même là où le repentir était loin d'être authentique, un respect considérable lui était accordé et la bénédiction recherchée lui était accordée [Note : 1 Rois 21:27 .

]. Combien plus là où le repentir lui-même a été profond, et la contrition manifeste ! Pas même la plus grande accumulation de culpabilité qui ait jamais été connue, n'a pas été supportée pour l'emporter sur les larmes de pénitence, ou pour faire taire les tendres miséricordes de notre Dieu d'une âme contrite [Note : 2 Rois 21:16 : 2 Rois 21:16 avec 2 Chroniques 33:1 .

]. Le Sauveur a été envoyé dans le monde dans le seul but de sauver ceux qui sont perdus ; et il assure à « tous ceux qui sont fatigués et chargés du sentiment de leurs péchés, qu'en venant à lui, ils trouveront du repos pour leurs âmes ».]

Candidature—
1.

Réfléchissez aux obstacles que vous avez mis sur le chemin de votre propre bonheur—

[Si vous n'aviez pas péché, ou, après vos péchés, demeuré impénitent, vous auriez été heureux depuis longtemps dans la jouissance de votre Dieu. Il a longtemps « attendu d'être miséricordieux » envers vous, mais vous ne voudriez pas qu'il le soit. Il a désiré « te rassembler, comme une poule rassemble ses poulets sous ses ailes, mais tu ne l'aurais pas voulu ». Dites donc, quelle alternative est laissée à Dieu ? Il a appelé, mais vous avez refusé : il appelle toujours, et vous continuez toujours à rejeter ses conseils.

En vérité, « il ne sait que faire » : s'il vous épargne, vous n'ajoutez que péché sur péché ; et s'il te retranche, tu péris sans le moindre espoir de miséricorde. Qui peut dire qu'il délibère en ce moment et qu'il est sur le point de prendre sa décision ultime ? Qui peut dire que cette nuit même il peut déterminer, comme il l'a fait en respectant son peuple d'autrefois ; « Allez, je vous dirai ce que je ferai à ma vigne : j'en ôterai la haie, et elle sera dévorée ; Je foulerai sa muraille, et elle sera Ésaïe 5:5 [Note : Ésaïe 5:5 .

] : » ou, comme il le dit ailleurs, « je jure dans ma colère qu'ils n'entreront jamais dans mon repos ? » Sachez, bien-aimés, que si cette calamité s'abat sur vous, la faute est entièrement la vôtre : rien que « l'iniquité ne peut séparer entre vous et votre Dieu ; rien d'autre que le péché non repenti ne peut te cacher son visage [Note : Ésaïe 59:2 .].”]

2. Efforcez-vous instantanément de les supprimer—

[Il me semble que je vois votre impénitence, comme un barrage, vous interdire ces ruisseaux de miséricorde, qui rafraîchiraient et féconderaient vos âmes. retirez-le sans tarder ! Mais veillez à ce que votre repentir soit authentique et sans réserve. Le repentir externe et temporaire ne servira qu'à la suppression des jugements temporels. Ce qui est requis pour la rémission finale de vos péchés doit être profond, spirituel et durable : il doit se manifester dans l'ensemble de votre conduite et de votre conversation.

Vous éloignerez ces plaisirs, ces vanités, ces compagnons, qui vous ont été une occasion de chute ; et vous « marcherez tristement devant le Seigneur des Armées » jusqu'à la dernière heure de votre vie : « vous vous détesterez pour toutes vos iniquités et abominations », aussi bien après que Dieu soit pacifié envers vous, comme avant [Note : Ézéchiel 36:31 à 16:63.

]. Que cela commence donc immédiatement , de même que " les Israélites ont enlevé leurs ornements sur le mont même d'Horeb ". Qu'il n'y ait pas de retards ; pas d'attente pour une saison plus commode. Et que la perte du ciel ne soit pas le seul objet de votre peur : craignez aussi la perte de la présence divine . Ceci , comme vous l'avez vu, était particulièrement redouté par les Israélites: qu'il soit aussi particulièrement redouté par vous: et ne cessez jamais de vous humilier devant Dieu, jusqu'à ce que vous ayez atteint une douce assurance de sa direction à travers ce désert, et de sa bénédiction à Canaan à la fin de votre chemin.]