Exode 5:17-18

DISCOURS : 68
L'OPPOSITION QUI EST FAITE À LA RELIGION

Exode 5:17 . Mais il dit : Vous êtes oisifs, vous êtes oisifs ; c'est pourquoi vous dites : Allons faire des sacrifices au Seigneur. Allez donc maintenant et travaillez.

L'HOMME est fier de sa raison : mais qu'il soit sous l'influence de la passion ou de l'intérêt, et rien ne peut être trouvé plus déraisonnable : ses yeux sont aveuglés, son cœur est endurci, sa conscience est brûlée et ses actions sont plus proches de celles de un maniaque, que d'un être rationnel. Et sa folie n'est jamais poussée plus loin que lorsqu'il s'agit de religion. Regardez les persécuteurs du peuple de Dieu, de Caïn à ce moment présent : qu'ont-ils été, sinon des agents du diable, luttant contre Dieu, et assassinant leurs semblables avec une cruauté insatiable ? Un juste spécimen de leur conduite que nous avons dans l'histoire devant nous.

Moïse et Aaron furent envoyés de Dieu, pour exiger que la nation hébraïque, qui était alors en Égypte, aille lui offrir des sacrifices dans le désert ; où ils pourraient le servir sans aucune crainte d'offenser, ou d'être interrompu par, les gens parmi lesquels ils habitaient. Pharaon non seulement refusa sa permission, mais défia fièrement Jéhovah et ordonna immédiatement que les fardeaux soient imposés au peuple car il lui était impossible de les supporter.

Lorsqu'ils lui se plaignirent de l'oppression qu'ils subissaient et du châtiment immérité qui leur était infligé, il ne relâcha rien de son décret injuste, mais se réjouit de leurs misères et les congédia avec des invectives : « Vous êtes oisifs, vous êtes inactif », &c.
En discutant de ces mots, il nous sera utile de considérer,

I. Quel est ce sacrifice que Dieu exige de nos mains—

Nous, ainsi que les Hébreux, sommes appelés à sacrifier à notre Dieu.
Mais est-ce nos troupeaux et nos troupeaux dont il a besoin ? Non [Note : Psaume 50:8 ; Psaume 51:16 .] : c'est le message qu'il nous a envoyé ; « Mon fils, donne-moi ton cœur [Note :Proverbes 23:26 : Proverbes 23:26 .] » Le sacrifice qu'il exige est,

1. Un cœur humble—

[Chaque enfant de l'homme doit, à ses risques et périls, présenter ceci à Dieu — — — Et Psaume 51:17 lui présente, il l'acceptera certainement [Note : Psaume 51:17 .] — — —]

2. Un cœur croyant—

[« Sans la foi, il est impossible de plaire à Dieu [Note : Hébreux 11:6 .] ». C'est la foi qui lui rend toute autre offrande agréable et acceptable [Note : Hébreux 11:4 .]. Ceci qu'il considère comme un sacrifice — — — Il ne suffisait pas que les pénitents sous la loi confessaient leurs péchés, ou qu'ils aient apporté leur sacrifice pour le péché pour être présenté par le prêtre : ils devaient imposer leurs mains sur la tête de leur offrande, et professent ainsi leur foi en cette expiation, qui devait être faite en temps voulu pour les péchés du monde entier [Note : Philippiens 2:17 .

L'agneau qui était offert chaque matin et soir devait avoir une offrande de farine fine mélangée à de l'huile, et une libation de vin versée dessus ; et tout devait être consommé ensemble : Exode 29:40 . Saint Paul, se référant à cela, appelle leur foi le sacrifice; et dit qu'il devrait se réjouir d'offrir (en versant en libation) son propre sang, pour être présenté à Dieu avec lui.

]. De la même manière, nous devons également non seulement « reconnaître notre iniquité », mais devons par la foi la transférer au chef sacré de Jésus, qui l'a expié sur la croix, et par qui seul nous pouvons jamais trouver l'acceptation avec Dieu [Note : Jean 1:29 .]

3. Un cœur reconnaissant—

[C'est un tribut très justement dû à Lui, qui nous a comblés de tant de bienfaits, mais, surtout, nous a rachetés par le sang de son Fils unique. Le commandement qui nous est donné est : « Réjouissez-vous toujours ; » « Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur, et encore une fois, je le dis, réjouissez-vous. » C'est un sacrifice particulièrement agréable à Dieu [Note : Hébreux 13:15 ; Psaume 107:22 ; Psaume 116:17 .] — — — et « les pierres mêmes crieront contre nous », si nous refusons de l'offrir [Note : Luc 19:40 .]

4. Un cœur obéissant—

[C'est la couronne de tous. C'est la fin de tout. Pour cela, nous nous repentons ; pour cela, nous croyons ; pour cela nous rendons grâce à Dieu : tout sans cela n'était qu'une solennelle moquerie. C'est pour cela que Dieu nous a accordé tant de miséricorde [Note : Romains 12:1 .] , cœur croyant et reconnaissant, sera accepté de lui [Note : Hébreux 13:16 .]

Aussi raisonnable qu'un tel sacrifice soit, nous sommes choqués de voir,

II.

Sous quel jour il est considéré par un monde impie—

Pharaon a-t-il résisté avec mépris au mandat divin ? a-t-il traité la demande des Hébreux comme un prétexte à l'oisiveté ; et en a-t-il fait l'occasion de la plus cruelle oppression ? Ici nous pouvons voir une image vraie du monde d'aujourd'hui : c'est précisément ainsi que la religion est maintenant combattue ;

1. Avec mépris—

[Pharaon considérait la proposition de Moïse comme indigne d'attention. Il ne voyait aucune nécessité ni pour lui ni pour les autres d'obéir aux commandements de Dieu ; il ne croyait pas non plus que des conséquences néfastes découleraient de la désobéissance [Note :, 9. Il appelle les menaces avec lesquelles le commandement de Dieu a été imposé, « paroles vaines. »]. Et comment les réquisitions qui nous sont maintenant faites au nom de Jéhovah sont-elles exécutées parmi nous ? N'est-ce pas le cri universel ; « Il n'y a pas besoin de tant de religion ; nous nous en passerons très bien ; nous n'avons rien à craindre, bien que nous vivions dans l'oubli ? Oui : toutes nos exhortations à servir Dieu de tout votre cœur ne sont, pour beaucoup, pas mieux considérées que comme des effusions faibles, quoique bien intentionnées, d'une imagination passionnée.]

2. Avec calomnie—

[Les hommes qui choisissent de ne pas obéir aux appels de Dieu injurieront toujours ceux qui le font. Ils imputeront leur zèle à l'hypocrisie, à l'oisiveté, à la vanité et à la vanité. Ils oseront juger les motifs des gens religieux, avec autant de confiance que s'ils pouvaient voir le cœur. Pharaon n'avait certainement aucune raison d'attribuer à l'oisiveté la demande qui lui avait été faite : pourtant, avec un triomphe malin, il prétend avoir vu à travers leurs motifs, qu'il était déterminé à contrecarrer. Ainsi, à ce moment-là, les ennemis de la vraie religion présenteront ses professeurs comme hérétiques et séditieux, et ses ministres comme des personnes qui « renversent le monde ».]

3. Avec oppression—

[Il est heureux pour nous que tous ne possèdent pas le pouvoir de Pharaon; et que la loi a fixé des limites à la tyrannie de l'homme. S'il n'en était pas ainsi, nous verrions encore que l'inimitié naturelle de l'homme contre son Dieu est plus féroce que jamais. La civilisation a changé nos habitudes, mais n'a fait aucun changement dans nos cœurs. Les maris, les parents, les maîtres, dans des cas innombrables, entravent le progrès de la religion dans le cœur de ceux sur lesquels ils ont de l'influence ; soit exiger des services qui interfèrent avec leurs devoirs religieux, soit tendre des pièges pour détourner leur attention d'eux. Et quand la plainte est déposée par leurs dépendants blessés, ils ne montreront aucun respect pour eux : les consciences, mais exulteront en les tyrannisant avec leur mandat impérieux.]

Adresse—
1.

Les opposants à la vraie religion—

[Beaucoup de ceux qui sont en eux-mêmes sérieux et dévots sont des ennemis aussi acharnés de la religion spirituelle que peut l'être le débauché le plus abandonné. Lorsque les Juifs voulurent expulser Paul et Barnabas d'Antioche, ils ne purent trouver d'agents meilleurs ou plus disposés que « des femmes pieuses et honorables [Note : Actes 13:50 .] ». Mais il valait mieux pour quelqu'un d'avoir une meule autour du cou et d'être jeté dans la mer, que d'être trouvé parmi les opposants à la piété vitale [Note : Matthieu 18:6 .

]. « Leur Rédempteur est puissant ; » et il vengera leur cause. Au lieu donc de vous dresser contre eux et de les calomnier, demandez-vous quelle est la raison pour laquelle vous-mêmes n'êtes pas religieux. Que vos propres paroles ne vous soient pas répliquées ; « Vous êtes oisifs, vous êtes oisifs ; c'est pourquoi vous dites : Ne sacrifions pas au Seigneur ? Oui; ce n'est pas une calomnie d'affirmer ceci : « Va donc maintenant et travaille. » Aller; et au lieu d'entraver les sacrifices des autres, présentez à Dieu le sacrifice qu'il exige de vous .]

2. Ceux qui sont persécutés à cause de la justice—

[« Tous ceux qui vivront pieusement en Jésus-Christ sont enseignés à s'attendre à la persécution : » Par conséquent, ne pensez pas qu'il soit étrange que vous soyez appelé à souffrir ; mais plutôt « réjouissez-vous d'être jugé digne de souffrir pour l'amour de Christ ». Êtes-vous découragé, parce que le soulagement que vous avez recherché est refusé, et vos ennuis semblent augmenter ? C'est ainsi que Dieu s'est occupé des Hébreux dans le cas qui nous occupe : et il n'est pas rare qu'il s'occupe ainsi de son peuple, afin qu'il soit le plus glorifié dans leur ultime délivrance.

Si donc les ombres de la nuit s'allongent encore, il ne faut pas désespérer ; car « au temps du soir, il fera jour » ; et à l'heure de votre détresse la plus profonde, Dieu interviendra sûrement pour votre secours et votre soulagement [Note : Deutéronome 32:36 .]. Veillez cependant à ce que les ennemis de la religion n'aient aucune raison de vous reprocher de négliger les devoirs de votre état.

Ce n'est pas une petite pierre d'achoppement sur leur chemin, lorsque vous leur donnez l'occasion d'adopter la langue du texte. Veillez donc à être actifs et diligents dans chaque œuvre à laquelle Dieu, dans sa providence, vous a appelé. La direction que vous donne Dieu lui-même combine l'activité mondaine avec la ferveur spirituelle, et représente chacune d'elles, à sa place, comme vraiment acceptable pour lui ; « Ne soyez pas paresseux dans les affaires, mais fervent d'esprit, servant le Seigneur [Note : Romains 12:11 : Romains 12:11 .]. »]