Exode 5:2

DISCOURS : 67 L'
IMPIÉTÉ DU PHARAON

Exode 5:2 . Et Pharaon dit : Qui est l'Éternel, pour que j'obéisse à sa voix, pour laisser partir Israël ? Je ne connais pas le Seigneur, et je ne laisserai pas partir Israël.

BEAUCOUP de personnages dans l'Ancien Testament sont « nous sont présentés comme des exemples » ; et leur histoire est enregistrée « pour notre exhortation, à qui les fins du monde sont venues [Note : 1 Corinthiens 10:6 ; 1 Corinthiens 10:11 : 1 Corinthiens 10:11 .

]. " Parmi ceux-ci, Pharaon tient une place très remarquée. Lorsqu'il persista dans sa rébellion contre Dieu, Moïse fut inspiré de lui déclarer quel monument de l'indignation de Dieu il devrait être fait à toutes les générations futures, et que Dieu l'avait élevé à son rang élevé dans ce but précis. Non pas que Dieu ait infusé un quelconque tempérament mauvais dans son esprit ; mais en l'investissant d'une autorité royale, et en le continuant dans l'exercice de cette autorité malgré son abus impie, il permit à Pharaon de montrer plus clairement la méchanceté de son cœur, et de s'impliquer lui-même et tout son royaume dans des jugements plus terribles que il aurait pu le faire s'il avait déménagé dans la situation d'un homme privé.

Saint Paul cite cette déclaration, afin de montrer que Dieu dispose des hommes selon sa volonté et son plaisir souverains, soit en les convertissant à lui-même, soit en leur permettant de procéder dans leur méchanceté, de la manière qui conduira finalement le plus à l'honneur de son propre nom, et à l'accomplissement de ses propres desseins éternels [Note : Comparez Exode 9:16 avec Romains 9:15 .

]. Dans cette optique, le passage dont nous sommes saisis nous est recommandé, comme d'une importance singulière. Il nous montre non seulement ce qu'était Pharaon, mais ce qu'est la nature humaine elle-même, si on la laisse manifester ses dispositions sans retenue. J'en profiterai donc pour montrer,

I. L'impiété de Pharaon—

Je vais vous la présenter de manière brève mais complète. Marque,

1. Sa source—

[Cela est né de l' orgueil et de l' ignorance . Parce qu'il n'y avait pas d'homme plus éminent que lui sur la terre, ce malheureux monarque s'imagina qu'il n'y en avait pas au-dessus de lui même au ciel. Pauvre ver stupide ! grossissant de sa propre importance, tandis que les plaies qui lui étaient infligées montraient combien il était impuissant à repousser les assauts des plus méchants insectes. Quelle arrogance insupportable y avait-il dans cette question : « Qui est le Seigneur pour que j'obéisse à sa voix ? Et quelle horrible impiété dans cette déclaration : « Je ne connais pas le Seigneur ; Je ne laisserai pas non plus Israël partir ! Certes, fils de Bélial, tu as involontairement attribué la vraie cause de ton obstination : « Je ne connais pas le Seigneur [Note : 1 Samuel 2:12 .

]. " Comme saint Paul dit des Juifs : « S'ils avaient su, ils n'auraient pas crucifié le Seigneur de gloire [Note : 1 Corinthiens 2:8 .] », ainsi je te le dis : Si tu avais su quel être grand et saint tu résistais, tu n'aurais pas osé lui résister ainsi. Non : tu te serais prosterné devant lui, et tu te serais soumis immédiatement à ses commandements. Ta grossièreté était une preuve suffisante de ton ignorance.]

2. Son fonctionnement—

[Son obstination était irrécupérable , que ce soit par des jugements ou par des miséricordes. Neuf plaies successives, et l'élimination de toutes à ta demande, n'ont pas suffi à dompter l'orgueil et l'orgueil de ton esprit. Pas même le dixième, le plus grand et le plus lourd de tous, ne t'a convaincu de renoncer à lutter contre Dieu. Tes relâchements n'ont été que momentanés : ta dureté est revenue à l'instant même où tu étais hors de la fournaise : ton propre consentement tu t'es rappelé ; et suis avec une rage meurtrière ceux dont tu as permis de sortir de ton pays.

Comme tu étais aveuglé par la méchanceté de ton propre cœur ! Tu étais également insensible au mal et au danger de tes voies. Et en cela tu as montré quel est, en tout lieu et en tout temps, le triste effet du péché.]

3. Son enjeu—

[Où a-t-il conduit ce monarque dévoué, sinon à la honte et à la ruine ? Tu as dit : « Je ne laisserai pas non plus Israël partir. » Mais quand l'Éternel que tu as défié étendit la main contre toi, tu les chassa de ton pays; et tout ton peuple était si impatient de se débarrasser d'eux, qu'il le chargea de tous ses joyaux les plus chose qui pourrait être souhaitée pour accélérer leur chemin.

Mais quand ils semblaient être empêtrés dans le pays, et qu'une occasion t'était offerte, comme tu le pensais, pour leur destruction, tu ne pouvais pas t'en le plus extrême. Tu as vu la mer leur ouvrir un chemin ; mais avais-tu encore appris que Dieu mettrait une différence entre les Israélites et les Égyptiens ? Misérable présomptueux ! tu les suivrais jusque dans la mer elle-même, et tu mènerais avec passion tes armées entichées.

Je te vois entrer dans les murs d'eau que l'Omnipotence avait élevés : mais là tu te hâtes vers ta destruction. Maintenant, échappe au piège où t'a entraîné ton impiété. Tu ne peux pas : les roues de ton char sont brisées ; et tu découvres trop tard que l'Éternel combat pour Israël. De tout ce qui suivit ce monarque furieux, aucun n'échappa ; la mer vint sur eux, et les accabla tous ; il n'en restait pas tant qu'un seul pour rapporter à l'Égypte la calamité qu'ils avaient subie.]
Mais, pour ne plus insister sur l'impiété de Pharaon, je passerai à ce qui nous intéresse plus immédiatement ; à savoir, montrer,

II.

Dans quelle mesure un esprit semblable règne parmi nous—

Les messages du ciel vous sont envoyés :
[Nous, frères, sommes des ambassadeurs de Dieu auprès de vous, et en son nom sacré nous vous apportons les conseils que nous offrons ; et toute parole ainsi prononcée, conformément à sa pensée et à sa volonté, doit être reçue « non comme la parole de l'homme, mais comme la parole de Dieu lui-même ». À chaque classe différente d'auditeurs, nous avons un message adapté à leur état. Nous appelons les licencieux à abandonner leurs mauvaises voies ; les mondains à chercher des choses meilleures que ce que ce monde peut donner ; les formel et pharisaïque de renoncer à leur autonomie et de faire du Seigneur Jésus-Christ le fondement de toutes leurs espérances.

]
Mais qui parmi vous peut être convaincu d'obéir à la parole ?
[Le même esprit par lequel Pharaon était animé, imprègne la grande masse de l'humanité; chacun l'exhibant d'une manière adaptée à son état particulier. Certains diront ouvertement, avec Pharaon : « Qui est le Seigneur pour que j'obéisse à sa voix ? D'autres, qui ne s'exprimeraient pas tout à fait en des termes aussi impies, maintiendront en effet le même langage et suivront pratiquement le cours de quelque impie.

Les écrivains inspirés donnent cette vision précise du monde impie. Job parle d'eux en disant à Dieu en son temps : « Éloignez-vous de nous ; car nous ne désirons pas la connaissance de tes voies, qu'est-ce que le Tout-Puissant, pour que nous le servions ? et quel profit devrions-nous avoir, si nous le prions [Note : Job 21:14 .] ? David en donne une représentation similaire à son époque : « Ils ont dit : Avec nos langues nous triompherons : nos lèvres sont à nous : qui est Seigneur sur nous [Note : Psaume 12:4 .

] ? » Le prophète Jérémie donne exactement le même caractère de ceux de son âge : toutes les classes de la communauté lui dirent en face, en réponse aux messages qu'il leur délivrait de la part du Seigneur : « Quant à la parole que tu nous as dite en le nom du Seigneur, nous ne t'écouterons pas : mais nous ferons certainement tout ce qui sortira de notre bouche, ou viendra dans nos propres cœurs [Note : Jérémie 44:16 à 23:17.

]. " Or, d'après ces témoignages, il est évident que je n'interprète pas indûment les paroles de Pharaon, ou que je ne les pousse pas trop loin, lorsque je les représente comme caractérisant l'esprit du jour présent. Il est clair qu'aujourd'hui les hommes « rejettent la parole du Seigneur » et « la rejettent derrière eux » et, en fait, disent comme lui : « Qui est le Seigneur pour que j'obéisse à sa voix ? Il est évident aussi qu'ils le font au milieu de tous les jugements et miséricordes avec lesquels Dieu se plaît à les visiter.

Il peut y avoir dans bien des cas un relâchement occasionnel, ou un but d'amendement : mais tous s'efforcent d'abaisser les commandements de Dieu au niveau qui est agréable à leur propre esprit ; et personne, à l'exception de ceux qui ont été convertis avec salut à Dieu, par Christ, ne s'abandonnent jamais à Dieu, ou n'obéissent sans réserve à ses commandements.]

Et en quoi votre désobéissance doit-elle être issue ?
[Demandez à des personnes dans leur carrière de péché, et elles vous diront qu'elles n'ont rien à craindre. La confiance de Pharaon et de tout son hôte représente exactement leur état. Voici toute cette armée : ils vont en avant, à la poursuite de leur but sanglant : mais ils ne pensent pas à quel point ils regretteront bientôt leur folie, et à quel point leur ruine sera irrémédiable en l'espace de quelques instants.

Voyez-les avancer : comme ils appréhendent peu le sort qui les attend ! Voilà donc les diverses classes d'hommes impies : comme ils songent peu à la destruction vers laquelle ils se précipitent ! Attendez quelques instants et ils sombreront tous dans la perdition éternelle. Mais leur confiance ne les délivrera-t-elle pas ? Non : plus leur confiance est grande, plus leur ruine est certaine. Mais sûrement, nous pouvons espérer que leur nombre sera une protection. Non : de toute l'armée égyptienne, pas une âme n'a échappé : ni, si le monde non converti était un million de fois plus nombreux qu'eux, une seule âme ne devrait-elle échapper à la colère de Dieu. .

Ils accumulent volontairement et avec détermination la colère contre eux-mêmes contre le jour de la colère ; et à la saison fixée, elle s'abattra sur eux jusqu'au bout. Alors ils sauront qui est ce Seigneur, qu'ils méprisent maintenant tant ; et ils trouveront, à leurs dépens, que « ceux qui marchent dans l'orgueil, il peut abaisser [Note : Daniel 4:37 .] ».]

Voir donc, à partir d'ici,
1.

Quelle est la folie des hommes impies !

[Un enfant aurait-il eu à combattre un homme qui ne lui reprocherait pas sa folie et sa présomption en entrant dans un combat aussi inégal ? Mais que dirons-nous de ceux qui se sont rangés contre la majesté du ciel ? Vraiment, un concours de ronces et d'épines contre un feu dévorant ne serait pas plus absurde. Et c'est la comparaison même qui est faite par Dieu lui-même : « Qui m'opposerait des ronces et des épines au combat ? Je les parcourais et les Ésaïe 27:4 ensemble [Note : Ésaïe 27:4 .

]. " Je vous prie, frères, rappelez-vous contre qui vous combattez. C'est contre Lui qui, par un mot, a fait exister l'univers, et par un mot a pu le réduire en un instant au néant absolu. Regardez les anges déchus et voyez les conséquences de la rébellion contre Dieu ! Regardez le monde antédiluvien, et dites, si ce n'est pas une chose mauvaise et amère de pécher contre lui, et de provoquer son mécontentement.

S'il vous était possible de résister à sa puissance ou d'échapper à sa recherche, vous auriez peut-être quelque excuse pour vous débarrasser de son joug léger et facile : qui ne peut jamais être inversé. Et " serez-vous forts le jour où il vous traitera, ou allez-vous tonner d'une voix comme la sienne ? " Je vous prie de déposer sans délai les armes de votre rébellion et d'implorer la miséricorde des mains du Sauveur, pendant que « le jour du salut dure et que le temps accepté vous est continué ».]

2. Combien sont-ils à plaindre !

[Voyez à quel point ils sont sûrs de leurs propres appréhensions et avec quelle confiance ils s'attendent à une fin réussie de leurs conflits ! Des hommes malheureux ! Il me semble que je te vois dans les agonies de la mort, et te vois à l'instant de ton entrée en présence de ton Dieu. Oh! ne pouvions-nous que concevoir vos terreurs, entendre vos cris et assister à vos lamentations inutiles, combien vous plaindre ! Pourrions-nous encore contempler les exultations triomphales de ce démon cruel, qui fut autrefois votre tentateur, et sera ensuite votre bourreau pour l'éternité, comment pleurerions-nous sur vous ! Et enfin, si nous pouvions vous voir souffrir la vengeance du feu éternel, sous la colère de Dieu Tout-Puissant, je pense que ce serait trop dur pour nous à supporter : la vue même nous accablerait, même si nous n'avions aucune crainte pour nous-mêmes.

En vérité, c'est avec raison que le Sauveur a pleuré sur la ville dévouée de Jérusalem : et nous voudrions que « nos yeux aussi soient une fontaine de larmes, pour couler jour et nuit » à cause de votre obstination actuelle, et à cause de les misères qui t'attendent dans le monde éternel !]

3. Combien désirable est la connaissance de Dieu, telle qu'elle est révélée dans l'Evangile !

[Jamais personne n'a cherché la face de Dieu en vain. Non : aussi longtemps que vous vous soyez rebellés contre Dieu, il y a de la miséricorde pour vous, si vous vous tournez vers lui de tout votre cœur. Pensez combien de ceux qui ont crucifié le Seigneur de gloire ont obtenu miséricorde de ses mains : et vous aussi, si vous vous humiliez devant lui, et cherchez miséricorde par son sang expiatoire. « Pas même l'un de vous ne devrait périr, si vous vouliez aller à lui.

" Non vraiment, " il n'y a pas de condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ ". « Tous ceux qui croient en lui seront justifiés de toutes choses. » « Familiarisez-vous donc avec Dieu et soyez en paix. » Recherchez « cette connaissance de celui qui est la vie éternelle ». Et sachez que, tandis que « ceux qui ne le connaissent pas et n'obéissent pas à son Évangile seront bannis de la présence de sa gloire », ses serviteurs croyants et obéissants le serviront et seront servis par lui, dans son royaume et gloire, pour toujours et à jamais.]