Exode 6

DISCOURS : 69
LE DÉSPONDANCE D'ISRAELL

Exode 6:9 . Et Moïse parla ainsi aux enfants d'Israël, mais ils n'écoutèrent pas Moïse, à cause de l'angoisse de l'esprit et de la servitude cruelle.

« COMME le visage répond au visage dans un verre, le cœur de l'homme répond à l'homme. » Nous pouvons, en effet, imaginer que les Juifs étaient un peuple de dépravation plus qu'ordinaire : mais on constate que l'humanité presque universellement agit exactement comme elle l'a fait, dans des circonstances similaires. Nous avons ici un exemple remarquable de découragement. Les Hébreux gémissaient depuis longtemps sous une oppression des plus cruelles : et Dieu avait envoyé son serviteur, Moïse, pour les en délivrer.

Mais l'effet de son intervention n'avait jusqu'ici fait qu'augmenter leurs ennuis. De cela, ils s'en étaient amèrement plaints, tout comme Moïse lui-même. à portée de main. Mais ils, nous dit-on, " n'écoutèrent pas Moïse, à cause de l'angoisse de l'esprit et de la servitude cruelle ".
Considérons,

I. Leur conduite à cette occasion—

Le témoignage de Moïse était à tous égards digne de crédit -
[Il avait opéré devant le peuple les miracles que Dieu l'avait chargé d'accomplir, en confirmation de sa mission divine [Note : Exode 4:30 .] : et jusqu'ici, s'il n'avait pas encore réussi son ambassade, il avait exécuté sa charge avec fidélité et courage.

On pourrait supposer, en effet, que si Moïse lui-même s'était évanoui sous le découragement qu'ils avaient éprouvé, ils le pourraient bien davantage. Mais, d'un autre côté, si Dieu avait renouvelé sa commission à Moïse, et l'avait expressément autorisé à les assurer d'une délivrance rapide et certaine, afin que son esprit soit laissé sans aucun doute sur le succès final, ils pourraient bien recevoir son témoignage, et reposez-vous dessus avec calme.]

Rien non plus ne pouvait être conçu de plus adapté à leurs besoins -
[Ils étaient sous la plus « cruelle servitude ». Mais Moïse déclara que Dieu avait conclu une alliance avec leurs ancêtres, Abraham, Isaac et Jacob, pour les délivrer : qu'il avait confirmé cette alliance par un serment : que, par compassion envers eux, il était sur le point d'accomplir les engagements qu'il avait conclu : que non seulement il les délivrerait de leur esclavage douloureux, mais qu'il le rendrait, par les jugements qu'il infligerait à Pharaon, plus soucieux de se débarrasser d'eux que jamais il ne l'avait été de les retenir ; et l'obligerait, en effet, à « les chasser de son pays.

» Il déclara en outre que Dieu les amènerait sains et saufs en Canaan, où leurs ancêtres avaient séjourné comme pèlerins et étrangers, et le leur donnerait en héritage ; et les « prendrait à lui comme son peuple particulier, et serait pour eux un Dieu », oui, et « leur Dieu ».

En leur rapportant ces « grandes et précieuses promesses », il avait soin surtout de leur faire connaître les motifs sur lesquels elles pouvaient être reçues avec l'alliance la plus implicite ; car Dieu avait à maintes reprises promis sa puissance et sa véracité pour leur accomplissement. Trois fois Dieu avait renouvelé cette déclaration solennelle : « Je suis Jéhovah », le Jéhovah éternel, existant par lui-même et immuable : et, des fois presque sans nombre, il s'était engagé à exécuter, de son propre bras irrésistible, tout ce qu'il avait promis. : « Je vous ferai sortir ; je te débarrasserai, je te rachèterai; je vous ferai entrer dans le pays; je te le donnerai ; Je te prendrai à moi pour un peuple, etJe serai votre Dieu [Note : –8.]. »]

Pourtant, les gens ne recevraient-ils pas, ou même « n'écouteraient-ils pas », ses paroles —
[Leurs esprits étaient si entièrement occupés par leurs problèmes actuels, qu'ils ne pouvaient penser à rien d'autre : ils étaient tout à fait submergés par « l'angoisse de l'esprit : » et ainsi Ils désespéraient totalement du soulagement, qu'ils souhaitaient être laissés vivre et mourir sous leur servitude actuelle, plutôt que de courir le risque d'augmenter leurs afflictions par toute autre demande à Pharaon en leur nom [Note : Genèse 14:11 . ]

Sans m'attarder plus longtemps sur leur conduite, je demande la permission d'attirer votre attention sur,

II.

L'instruction à en tirer—

Nous pouvons remarquer d'ici,

1. La faiblesse de l'esprit humain—

[Il a été dit à juste titre que « l'oppression rendra un homme sage fou [Note : Ecclésiaste 7:7 .] : » et l'expérience commune de tous est que « l'espérance différée rend le cœur malade [Note : Proverbes 13:12, Ecclésiaste 7:7 .].” Dans mon texte, nous voyons à la fois l'un et l'autre fortement exemplifiés.

Et, en vérité, là où les afflictions sont grandes et de longue durée, l'esprit de tout homme est susceptible de s'évanouir : et rien d'autre que la grâce divine ne peut le soutenir adéquatement. Même David, chassé par Saül comme une perdrix sur les montagnes, oublia pendant un temps la puissance et la fidélité de son Protecteur, et dans un accès de découragement s'écria : « Je périrai un jour par la main de Saül. Ainsi, dans diverses circonstances, l'Église d'autrefois s'est plainte : « Ma voie est cachée au Seigneur, et mon jugement est passé de la part de mon Dieu : » oui, « le Seigneur m'a abandonné, et mon Dieu m'a oublié.

» Parfois son désespoir a été si entier, qu'elle en a même fait de la justice un motif d'appel à Dieu et à l'homme : « La proie sera-t-elle prise sur le puissant, ou le captif légitime délivré ? Mais cette expérience, quelle qu'elle soit, est décidément contraire à l'esprit et à la volonté de Dieu. Nous ne devons jamais limiter la puissance de Dieu, ni douter de sa véracité. Nous ne devons pas supposer que, parce que nous ne voyons pas comment la délivrance peut arriver, Dieu est à court de moyens pour l'effectuer.

Il est bon « d'avoir la sentence de mort en nous-mêmes, afin que nous n'ayons pas confiance en nous-mêmes, mais en Dieu qui ressuscite les morts », et a promis de « juger son peuple et de se repentir pour ses serviteurs, quand il verra que leur le pouvoir est parti, et qu'il n'y en a plus ni fermé ni laissé [Note : Deutéronome 32:36 .].”]

2. L'office propre de la foi—

[La foi, c'est de regarder, au-dessus de toutes les choses créées, vers Dieu ; et de réaliser, sous chaque dispense, la présence de celui qui est invisible. C'est s'emparer de la parole de Dieu, et s'appuyer sur elle, et s'attendre à son accomplissement, au mépris des hommes ou des démons. C'est espérer, voire « contre l'espoir ». Son exercice légitime peut être vu chez Abraham, lorsqu'il lui fut commandé d'offrir son fils : encore une fois, oui, et je le ressusciterai, plutôt que de laisser échouer un trait ou un titre de sa parole.

» « Étant fort dans la foi et donnant gloire à Dieu », il a à la fois formé et agi sur cette attente assurée : et en proportion de la force de notre foi sera notre confiance en Dieu, même dans les circonstances les plus décourageantes. Nous dirons : « Même si le figuier ne doit pas fleurir, il n'y aura pas non plus de fruit dans la vigne ; le travail de l'olive échouera, et les champs ne donneront pas de viande; le troupeau sera retranché de la bergerie, et il n'y aura pas de troupeau dans les stalles ; pourtant je me réjouirai dans le Seigneur, je me réjouirai dans le Dieu de mon salut [Note : Habacuc 3:17 .].”

Si Israël, à cette occasion, avait pu se confier à Dieu, combien leur esprit avait-il été doux au milieu de tous leurs ennuis ! Apprenons à exercer cette grâce de la foi, et sous les dispensations les plus sombres à dire : « Bien qu'il me tue, j'aurai confiance en lui. »]

3. L'excellence de la dispensation évangélique—

[Ce que Moïse a dit à Israël, nous sommes autorisés et chargés de vous le déclarer. Vous êtes sous une servitude bien plus cruelle que celle qu'a connue Israël : mais au nom du Dieu Tout-Puissant, nous venons à vous et vous proclamons qu'il a fait alliance avec son Fils pour votre rédemption ; qu'il a confirmé cette alliance par un serment ; qu'il vous fera sortir de la puissance du péché et de Satan, et vous conduira en toute sécurité vers la Canaan céleste.

Pour l'accomplissement de tout cela, il vous promet sa parole, disant, pour chaque partie de l'œuvre : ' Moi , l'Éternel immuable, je le ferai pour vous : je travaillerai ; et qui fera obstacle ? Croyez seulement en lui : croyez que « ce qu'il a promis, il peut aussi l'accomplir ». Vous avez vu ce qu'il a fait pour Israël, malgré leur incrédulité : que ne fera-t-il donc pas pour vous, si vous croyez vraiment en Christ comme votre Sauveur désigné ? Non seulement il vous fera sortir du pays de votre captivité, mais il vous préservera dans tout ce désert morne et vous fera enfin prendre pleinement possession de votre glorieux héritage.

Oui, frères, nous vous déclarons ces choses au nom du Dieu Tout-Puissant : et si, avec Caleb et Josué, vous « suivez pleinement le Seigneur », comme eux, vous aurez assurément votre part dans les royaumes de la félicité.]