Exode 9:20-21

DISCOURS : 72
LE DANGER DE NE PAS TENIR COMPTE DE LA PAROLE DE DIEU

Exode 9:20 . Celui qui craignait la parole de l'Éternel parmi les serviteurs de Pharaon, fit fuir ses serviteurs et son bétail dans les maisons, et celui qui ne regarda pas la parole de l'Éternel laissa ses serviteurs et son bétail dans les champs.

La parole de Dieu à chaque époque a rencontré un accueil très différent de la part des personnes différentes : depuis les moqueurs antédiluviens jusqu'au moment présent, la généralité l'a jugée indigne de leur attention, tandis que quelques-uns l'ont considérée avec révérence et crainte pieuse. Jamais déclaration n'a eu de meilleur titre de croyance que celui auquel le texte fait allusion : Moïse avait déjà, en l'espace de quelques jours, prédit de nombreux jugements, qui furent instantanément infligés ou enlevés selon ses prédictions ; et comme ils n'avaient pas réussi à soumettre le cœur têtu de Pharaon, il annonça la détermination de Dieu d'envoyer un autre jugement sur le pays d'Égypte, même un orage de grêle et d'éclairs, qui détruirait tout homme et toute bête qui seraient exposés à sa fureur.

Cependant, il y en avait beaucoup qui méprisaient les menaces et dédaignaient d'envoyer leurs serviteurs et leur bétail dans un lieu d'abri : mais d'autres, qui avaient profité de l'expérience passée, utilisèrent avec empressement la précaution qui leur était suggérée.
De cette circonstance, nous sommes amenés à montrer ,

I. Comment le respect de la parole de Dieu influencera les hommes ici—

Dans toutes les préoccupations temporelles des hommes sont touchés par un rapport en proportion de sa crédibilité et importance-
[S'ils entendent de tout grand bien qui est placé à leur portée, ils se sentent un désir après jaillissant dans leur esprit: s'il y a des gens considérables probabilité de l'atteindre, leurs espérances sont excitées, et leurs efforts se multiplient pour l'obtenir. Si la possession en paraît proche et certaine, ils se félicitent déjà de l'acquisition attendue, non sans un mélange d'anxiété anxieuse.

D'un autre côté, ont-ils entendu parler d'un grand mal qui pourrait s'abattre sur eux ? ils commencent à s'inquiéter : s'en approche-t-il de plus en plus ? ils pensent comment l'éviter, et usent de toutes les précautions que la prudence peut suggérer : paraît-il imminent et presque inévitable ? leurs peurs et leurs angoisses sont proportionnellement accrues. Ces effets ne sont pas non plus propres à aucun temps, lieu ou personne : ils se révéleront à l'examen invariables et universels.]

Ainsi, il doit aussi nécessairement être en ce qui concerne les préoccupations spirituelles des hommes, dans la mesure où ce que Dieu a dit à leur sujet est cru et ressenti—
[Supposons qu'une personne soit complètement persuadée que « sauf si elle est récente, elle doit éternellement périr ; » que, « à moins qu'il ne soit né de nouveau de l'Esprit, il ne peut pas entrer dans le royaume des cieux » ; et que, "celui qui a le Fils a la vie, et celui qui n'a pas le Fils de Dieu n'a pas la vie" ; quel effet ces vérités capitales doivent-elles produire sur son esprit ? Ne doit-il pas nécessairement commencer à s'interroger sur le sens de ces expressions, et éprouver une sollicitude pour que ces questions soient résolues de manière satisfaisante : « Suis-je un vrai pénitent ? Suis-je né de nouveau ? Ai-je le Fils de Dieu ?' S'il doute de la vérité de ces choses, et pense qu'elles peuvent être prises dans un sens inférieur, il sera naturellement moins soucieux d'en faire l'expérience ; ou, si d'autres choses lui paraissent d'une importance supérieure, il s'occupera de ces choses de préférence.Hébreux 11:1 en grec.

], et il lui sera impossible de jouer avec de telles déclarations solennelles. Il est vrai qu'il peut pécher contre les convictions de sa conscience ; mais s'il continue ainsi, il est évident que ses convictions ne sont en aucun degré proportionnées à l'importance des choses éternelles, et qu'il nourrit un secret espoir d'échapper par quelque moyen que ce soit aux jugements dénoncés contre lui. Qu'il sente seulement la valeur de son âme dans un degré proportionné à sa valeur ; qu'il estime cela comme les hommes estiment la valeur de leur vie naturelle, et il ne pouvait plus résister habituellementles convictions de son esprit, qu'il ne pouvait rester calme, alors que sa maison et sa famille étaient prêtes à être détruites par le feu : il ressemblerait sûrement à ces Égyptiens qui cherchaient un abri pour leurs serviteurs et leur bétail ; il « fuirait la colère à venir et s'emparerait de la vie éternelle ».]

Une telle attention pratique sera accordée à la parole de Dieu par tous ceux qui y croient vraiment, parce qu'ils savent,

II.

Comment cela affectera-t-il leur état ci-après—

La distinction faite entre les Égyptiens croyants et incroyants se rapportait simplement à cette vie présente : mais les Écritures nous autorisent à déclarer qu'une distinction similaire sera faite entre les croyants et les incroyants au jour du jugement. Oui assurément,

1. Ceux qui ont cherché le refuge désigné seront sauvés—

[Le Christ est cette cachette vers laquelle tous sont enjoints de fuir : tout autre abri sera trouvé « un refuge de mensonges que la grêle emportera [Note : Ésaïe 28:17 : Ésaïe 28:17 .] : » mais le Christ est un refuge sûr , « vers lequel quiconque court sera en sécurité. Quoi que nous ayons été et quoi que nous ayons pu faire dans le passé, nous n'avons rien à craindre de la colère de Dieu, pourvu que nous soyons trouvés en Christ.

« En croyant en lui, nous sommes justifiés de toutes choses », et nous nous unirons à jamais avec le meurtrier Manassé, le David adultère, la Madeleine sale et le persécuteur Saül, en chantant « Salut à Dieu et à l'Agneau ! » Il ne faut cependant pas entendre dire qu'une attention à la foi de l'Evangile nous sauvera, tandis que nous négligeons ses injonctions pratiques : loin de là : mais nous disons ceci, que le plus vil des pécheurs puisse trouver « l'acceptation dans le Bien-aimé;" et que « tous ceux qui placent leur confiance en lui peuvent être tranquilles de la crainte du mal. » La déclaration de Dieu lui-même est : « Il n'y a aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ. »]

2. Ceux, au contraire, qui ont méprisé les offres de miséricorde, périront :

[« Tout ce que les hommes sèment, ils le récolteront aussi » : et bien que la vengeance de Dieu puisse être longtemps retardée, elle viendra sûrement enfin. Et si nous n'en voyons aucun symptôme maintenant ? Il n'y avait aucune apparence d'un déluge quand Noé a averti le vieux monde ; le feu et le soufre n'étaient pas non plus visibles, lorsque Lot supplia ses gendres de s'enfuir avec lui de Sodome ; pourtant les prédictions relatives à ces événements s'accomplissaient exactement : celui qui construisit l'arche et celui qui s'enfuit de la ville dévouée furent préservés ; tandis que ceux qui n'ont pris aucun avertissement, ont été détruits.

Il en sera de même au dernier jour : « L'incrédulité des hommes ne rendra pas inutile la foi de Dieu ». « Leur alliance avec la mort sera annulée et leur accord avec l'enfer annulé : lorsque le fléau débordant passera, ils en seront battus [Note :Ésaïe 28:18 : Ésaïe 28:18 .] » Les excuses qu'ils invoquent maintenant avec tant de confiance ne leur serviront pas non plus.

Il est probable que beaucoup d'Égyptiens pourraient s'exposer à des dangers par suite d' affaires urgentes , ou d'après ce qu'ils jugeaient une obéissance nécessaire aux commandements de leurs maîtres ; mais ils périrent malgré tout. Ainsi cette parole sera-t-elle vérifiée malgré toutes les excuses : « Quiconque méprise la parole sera détruit ; mais celui qui craint le commandement sera récompensé [Note : Proverbes 13:13 .].”]

Adresse,
1.

Ceux qui méprisent la parole du Seigneur—

[Il y a, hélas ! trop nombreux qui « trébuchent à la parole, étant désobéissants » : leur langage est : « Quant à la parole que tu nous as dite au nom du Seigneur, nous ne t'écouterons pas [Note : Jérémie 44:16 .] . " S'ils ne rejettent pas ouvertement la parole, ils montrent par leur conduite qu'ils considèrent ses doctrines comme fanatiques, ses préceptes comme durs, ses promesses comme illusoires, et ses menaces comme vaines.

Mais, alors qu'« ils rejettent ainsi pratiquement la parole du Seigneur, quelle sagesse y a-t-il en eux [Note : Jérémie 8:9 .] ? Sans doute, si ceux qui étaient au milieu de la tempête voyaient loger l'un de leurs voisins, ils leur jetteraient un regard plein de vœux : et leur sort ne sera-t-il pas envié au dernier jour, qui se sera réfugié en Christ et aura trouvé protection de la colère de Dieu ? Que le souvenir de ce qui s'est passé en Égypte agisse donc puissamment dans nos cœurs.

Recherchons « les Écritures et faisons-en notre méditation jour et nuit ». Prenons-les « comme une lumière à nos pieds et une lanterne sur nos sentiers ». «Gardons-les précieusement dans nos cœurs» et efforçons-nous de suivre les instructions qu'ils nous donnent. "Recevons la parole avec douceur", "non pas comme la parole des hommes, mais telle qu'elle est en vérité, la parole de Dieu". Prions Dieu qu'il soit « rapide et puissant, et plus tranchant que n'importe quelle épée à deux tranchants, perçant nos âmes les plus intimes et nous découvrant les pensées et les intentions mêmes de nos cœurs.

” Que la parole bénie de Dieu règle nos cœurs et nos vies : alors Dieu nous considérera d'un œil favorable [Note : Ésaïe 65:2 .], et nous reconnaîtra comme « siens au jour où il composera ses bijoux [Note : Malachie 3:17 .].”]

2. Ceux qui craignent la parole du Seigneur—

[Certains parmi nous, nous l'espérons, qui ayant jadis, comme le bon Josias, pleuré à cause des dénonciations de la colère de Dieu, maintenant, comme le saint Job, « estiment la parole de Dieu plus que leur nourriture nécessaire ». Il n'y a là aucune menace qu'ils osent mépriser, ni une promesse dont ils ne désirent jouir, ni un précepte auquel ils ne s'efforcent d'obéir. Ils ne désirent rien tant que d'être « moulés dans le moule de l'Évangile » et d'être « sanctifiés par lui dans le corps, l'âme et l'esprit.

« À tout ce personnage, je dis : Heureux êtes-vous ; car si « vous tremblez à la parole » de Dieu, vous n'avez aucune raison de trembler à quoi que ce soit d'autre. Vous pouvez regarder la mort avec complaisance et l'enfer lui-même sans terreur, puisque vous êtes cachés sous l'ombre des ailes de votre Rédempteur. N'enviez donc pas la liberté et la légèreté des pécheurs ; ne laissez pas non plus leurs injures vous détourner de votre objectif.

Le temps vient vite où votre Dieu apparaîtra à leur honte et à votre joie [Note : Ésaïe 65:5 .]. Alors la sagesse de votre conduite sera vue sous ses vraies couleurs : et vous comprendrez toute la portée de cette question : « Ma parole ne fait-elle pas du bien à celui qui marche avec droiture [Note : Michée 2:7 .] ? »]