Ézéchiel 17

DISCOURS : 1106
PARABOLE DU BRANCHEMENT DE CÈDRE PLANTÉ À LA HAUTEUR D'ISRAELL

Ézéchiel 17:22 . Ainsi parle le Seigneur Dieu ; Je prendrai aussi de la plus haute branche du haut cèdre, et je la mettrai; J'arracherai du haut de ses jeunes rameaux un tendre, et je le planterai sur une haute montagne et éminente; sur la montagne de la hauteur d'Israël je le planterai; et il produira des rameaux et portera du fruit, et sois un beau cèdre, et sous lui habiteront tous les oiseaux de toutes les ailes ; à l'ombre de ses branches, ils habiteront.

Et tous les arbres des champs sauront que moi, l'Éternel, j'ai abattu l'arbre élevé, j'ai élevé l'arbre bas, j'ai séché l'arbre vert et j'ai fait fleurir l'arbre sec. fait .

Il n'est pas rare que les promesses de Dieu à son Église se rattachent et, pour ainsi dire, découlent de ses jugements dénoncés contre ses ennemis. De cela, nous avons un exemple très frappant dans le chapitre qui nous est présenté, où les images mêmes qui sont utilisées pour représenter la culpabilité et le châtiment du roi de Juda sont employées pour préfigurer l'établissement et l'accroissement de l'Église du Christ.
Pour bien comprendre le texte, il faut considérer le contexte précédent.

Le prophète a reçu l'ordre de livrer une énigme, ou parabole, qui devrait exposer la conduite du peuple juif dans une lumière mystérieuse, mais juste, et puis, de peur qu'elle ne soit pas entièrement comprise, il devait leur donner la véritable interprétation de celui-ci. Nabuchodonosor, ayant emmené Jeconiah roi de Juda et tous ses princes captifs à Babylone, ne détruira pas entièrement Jérusalem, mais fit roi Mattaniah (qu'il appela Sédécias) à la place de Jeconiah son oncle, et lui permit de jouir de tous les droits et honneurs de la royauté, à la condition expresse qu'il les détienne, non comme souverain indépendant, mais comme tributaire du roi de Babylone.

Tout cela était un acte bien gratuit ; et il imposait à Sédécias les plus fortes obligations de remplir envers son bienfaiteur tous les engagements qu'il avait contractés, d'autant plus qu'ils étaient confirmés par un serment solennel. Mais Sédécias, oubliant ses serments, sollicita l'aide du roi d'Égypte, afin qu'il puisse être délivré de ce qu'il considérait comme une vassalité honteuse, et jouir d'une souveraineté indépendante et incontrôlée.

Cette trahison est représentée par Dieu sous l'image d'une brindille, coupée d'un grand cèdre par un grand aigle, et plantée par lui dans un champ fertile, et poussant de manière à être très respectable, bien qu'inférieure en grandeur à la souche parentale. Ce jeune cèdre, insatisfait de son état, étend ses racines vers un autre grand aigle (le roi d'Égypte) dans l'espoir que, par son influence, il atteindra une éminence et une fertilité bien plus grandes.

Mais Dieu, dont le serment a été ainsi violé, a déclaré que la tentative ne devrait pas prospérer, mais qu'au contraire, le monarque parjure, qui a été ainsi décrit, devrait apporter la ruine, la ruine irréparable, sur sa propre tête [Note : C'était prêché environ trois semaines après l'envoi de Bonaparte à Sainte-Hélène. L'extraordinaire ressemblance entre son destin et celui de Sédécias, ainsi que les motifs et les occasions de celui-ci, ne peut manquer de frapper le lecteur attentif, qui les compare entre eux.

Voir v. 18-21.]. D'où l'on pourrait supposer que le trône de David ne devrait jamais être rétabli ; mais Dieu promet, sous précisément la même figure qui avait été employée pour représenter ces choses, qu'il restaurera le royaume de David, en partie sous Zorobabel, mais principalement sous le Messie, le Seigneur Jésus-Christ ; et qu'au lieu d'être à jamais subverti, comme le régime juif ou les royaumes de ce monde, il restera pour toujours et à jamais, un glorieux monument de sa puissance et de sa vérité.

Nous proposons de considérer cette prophétie,

I. Comme déjà accompli—

L'Église, bien que basse dans son origine, est devenue extrêmement grande —
[Le Seigneur Jésus-Christ, le Fondateur de celle-ci, fut mis au monde lorsque la famille de David fut réduite à un état très bas et abject. Il est appelé à juste titre « Un bâton sorti de la tige d'Isaï [Note : Ésaïe 11:1 .] », qui « a grandi comme une plante tendre, comme une racine sortie d'un sol sec [Note : Ésaïe 53:2 .

]. " Pendant tout le temps de son séjour sur terre, il vécut dans l'état d'humiliation la plus profonde : et son Église qu'il fonda ne se composa que de lui-même et de quelques pauvres pêcheurs. Cependant, cette brindille, plantée sur les hauteurs d'Israël, grandit et " produisit des rameaux et des fruits nus, et devint rapidement un beau cèdre ". Grandes et véhémentes étaient les tempêtes qui menaçaient son existence ; mais il leur résista à tous ; et en peu de temps elle étendit ses branches dans tout l'empire romain.

Alors « des oiseaux de toutes les ailes (c'est-à-dire les Juifs et les Gentils) vinrent habiter sous son ombre » et se nourrir de ses fruits. À cette heure, sa croissance est visible d'année en année : et en temps voulu, il remplira toute la terre et sera le seul centre d'union et la source de bonheur pour toute l'humanité.]

Et jusqu'ici, Dieu y est grandement glorifié—
[« Chaque arbre des champs doit savoir » à qui appartient cette œuvre et à qui appartient toute sa gloire. Qui peut surveiller l'Église à ses débuts et ne pas s'étonner qu'elle n'ait pas été enracinée dès qu'elle a été implantée ? Tous les bras se sont levés contre lui : toutes les puissances du monde se sont unies pour sa destruction ; et pas un seul ami ou allié ne lui fut trouvé sur la face de la terre entière.

Les grands empires du monde, assyrien, chaldéen, persan, grec, romain, tous tombèrent successivement en ruine, malgré les efforts faits pour leur conservation ; mais l'Église, sans autre épée que la parole de Dieu, ni aucun bouclier qui visible aux yeux humains, s'est tenu, et se tient encore à ce jour, se moquant de tous les efforts des hommes ou des démons pour le subvertir. Qui donc, dirions-nous, qui est-ce qui a ainsi « abattu le grand arbre et exalté le bas ? Qui est-ce qui a ainsi séché l'arbre vert et fait fleurir l'arbre sec ? Tout cela n'est-il pas l'œuvre de Dieu ? En vérité, le buisson ardent a été une exposition juste et vivante de l'Église à chaque époque : Dieu était en lui, et donc il n'a pas été consumé.

De la même manière, nous pouvons parler de chaque branche ou brindille qui pousse sur cet arbre ; Qui est-ce qui a préservé même le plus petit des saints, au milieu de toutes les difficultés et épreuves qu'il a dû affronter ? Ne faut-il pas dire de tous : « Celui qui nous a entraînés à la même chose, c'est Dieu ? Oui, dans tout arbre de justice qui est la plantation du Seigneur, Dieu, et Dieu seul, doit être glorifié [Note : Ésaïe 60:21 ; Ésaïe 61:3 .

]. Si saint Paul lui-même était contraint de dire : « Non pas moi, mais la grâce de Dieu qui était avec moi », on ne penserait guère que quelqu'un d'autre puisse s'arroger l'honneur de sa croissance, de sa stabilité ou de sa fécondité. ”]

Glorieusement, comme cette prophétie s'est déjà accomplie, nous devons la contempler,

II.

Il reste encore à accomplir—

L'Église s'étendra sans doute encore plus largement à travers la terre
. Ce n'est que dans une petite partie du monde que même le nom du Christ est connu : et, là où sa religion est professée, il n'y en a que peu, très peu en effet, qui expérimentent son pouvoir rénovateur. Mais il n'en sera pas toujours ainsi : le temps vient où « il les multipliera pour qu'ils ne soient pas peu nombreux, et les glorifiera qu'ils ne seront pas petits [Note : Jérémie 30:18 .

] Alors, dans un sens bien différent de ce qui peut être apposé aux mots en ce moment, dira-t-on, que « des oiseaux de toutes les ailes viennent habiter à l'ombre de ce beau cèdre ; » car « tous connaîtront l'Éternel, depuis le plus petit jusqu'au plus grand : » « tous les rois se prosterneront devant lui, toutes les nations le serviront : » « la connaissance de l'Éternel couvrira la terre comme les eaux couvriront la mer. ”]

Alors Dieu sera plus abondamment glorifié en elle -
[L'Église entière, et chacun de ses membres, est à Dieu « pour un nom, et pour une louange, et pour une gloire ». Elle est entre ses mains « une couronne de gloire et un diadème de beauté [Note : Ésaïe 62:3 .] ». Mais combien sa puissance et sa bonté apparaîtront-elles, quand « toute chair verra le salut de Dieu », oui, et en profitera réellement ! Si maintenant, alors que les accomplissements de son peuple sont si bas, il est honoré, comment sera-t-il glorifié quand « la lumière de la lune sera comme la lumière du soleil, et la lumière du soleil sept fois, comme la lumière de sept jours!" Et comment sera-t-il exalté en ce jour-là, quand tous ses saints depuis le commencement du monde seront rassemblés en une seule assemblée lumineuse, et se réuniront en un seul chœur général ; comment, dis-je, va-t-ilalors « soyez glorifié dans ses saints, et admiré dans tous ceux qui croient ! — — —]

Considérant maintenant le Seigneur Jésus-Christ, ou plutôt sa sainte religion, comme ce bon cèdre, voyons, en conclusion,
1.

Viens te reposer sous son ombre—

[En vérité, il n'y a de repos pour nous nulle part ailleurs : nous sommes comme " la colombe que Noé a envoyée de l'arche, et qui n'a pu trouver de repos pour la plante de son pied que dans l'arche elle-même ". Mais si nous ressentons le besoin d'un Sauveur, si nous sommes conscients que sans intérêt pour lui nous devons périr à jamais, alors écoutons sa voix invitante : « Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et Je vais te donner du repos ! — — —]

2. Donne-lui la gloire de tout le repos dont nous jouissons—

[Rien ne peut être plus offensant pour Dieu que " le sacrifice à notre propre filet et l'encens brûlant à notre propre traînée ". C'est une provocation que Dieu ne supportera pas : il ne donnera pas sa gloire à un autre, et il ne souffrira pas « aucune chair pour se glorifier en sa présence ». Rappelons en particulier que par la loi de la foi, c'est-à-dire par l'Évangile, « la vantardise est et doit être à jamais exclue ». Pour le Sauveur qu'il a donné, pour l'inclination et la capacité que nous avons de lui faire confiance, et pour toute la grâce que nous avons retirée de lui, nous devons dire : « Non pas à moi, ô Seigneur, mais à ton nom soit la louange.

Souvenons-nous que, par alliance et par serment, nous sommes tenus de nous confier en lui seul : ne penchons donc pas, comme Sédécias, nos racines vers une autre, ni ne nous tournons vers une autre confiance ; mais cherchons à plaire à celui dont nous sommes les serviteurs, et à glorifier celui qui a fait de si grandes choses pour nous.]