Ézéchiel 33:11

DISCOURS : 1112
DIEU EXPOSTANT AVEC LES PÉCHEURS

Ézéchiel 33:11 . Dis-leur : Tant que je vis, dit le Seigneur Dieu, je n'ai aucun plaisir à la mort des méchants ; mais que le méchant se détourne de sa voie et vive: détournez-vous, détournez-vous de vos mauvaises voies; car pourquoi mourrez-vous, maison d'Israël ?

Les excuses que les hommes offrent pour ne pas se tourner vers Dieu sont, pour la plupart, des réflexions jetées sur la Divinité elle-même. Un homme juge le service de Dieu inutile ; un autre le pense impraticable dans sa situation particulière ; un autre dit : je ne puis rien faire sans la grâce, et si Dieu ne m'accorde pas sa grâce, comment puis-je m'en empêcher ? Telle était la disposition manifestée par les Juifs d'autrefois, lorsqu'ils étaient invités et commandés de se repentir : ils se plaignaient qu'il était inutile de se repentir, puisqu'ils languissaient déjà sous leurs transgressions ; et que les promesses de vie, qui leur étaient faites au nom de Dieu, étaient illusoires, puisque Dieu, loin de vouloir leur pardonner, avait montré un plaisir à exécuter sa vengeance sur eux. ver.

10. en rapport avec le texte.]. Contre de telles accusations injustes, Dieu se justifie par un serment, et par l'exhortation la plus pressante et la plus affectueuse renouvelle ses appels à la repentance. Dans le message qu'il a envoyé par le prophète aux Juifs, nous avons son message aux pécheurs de tout âge et de toute nation : et en vous le délivrant en ce moment, nous attirons votre attention sur deux choses qu'il contient :

I. Un serment solennel—

« Ecoute, ô cieux, et prête l'oreille, ô terre, car le Seigneur parle », oui, jure ; et, « parce qu'il ne peut jurer par plus grand, il jure par lui-même », même par sa propre vie et ses perfections immortelles. Mais qu'est-ce que Jéhovah daigne confirmer de cette manière solennelle ?

1. Qu'il n'a aucun plaisir à la mort d'un pécheur—

[Quoi? était-ce une question si douteuse, qu'il était nécessaire de lever nos doutes de telle manière? Je pense que nous n'avons besoin d'aucune autre preuve de cela que notre propre maintien dans la terre des vivants. Devrions-nous, n'importe lequel d'entre nous, aurions-nous été ici, si Dieu avait pris plaisir à notre mort ? N'avons-nous pas provoqué dix mille fois Dieu pour qu'il nous retranche, et ne nous aurait-il pas livré depuis longtemps à la perdition, s'il n'avait été lent à la colère et riche en miséricorde ? — — — Dieu aurait-il, en outre, donné son unique Fils bien-aimé pour mourir pour nous, et son Esprit béni pour nous convertir et nous sanctifier, oui, aurait-il attendu si longtemps pour nous faire grâce, et, malgré notre obstination, nous suivre chaque jour avec des invitations, des supplications, des promesses et des remontrances ; agirait-il ainsi, dis-je, s'il prenait plaisir à notre mort ? — — — Ce n'est certainement pas une incertitude sur cette vérité elle-même, mais notre retard à la croire, qui a donné lieu à une si étonnante justification.]

2. Qu'il se complaît dans la conversion et le salut des pécheurs—

[Ceci n'est pas du tout moins évident que la vérité précédente : et les mêmes observations qui confirment l'une établiront aussi l'autre. Mais nous pouvons nous référer plus loin à la fois aux faits existants et aux déclarations les plus explicites, à l'appui de cette affirmation. On ne peut concevoir de culpabilité plus atroce que celle qu'avait contractée David, culpabilité cent fois aggravée par ses professions et son expérience passées. Mais à peine a-t-il reconnu sa transgression, que le prophète qui avait été chargé de dénoncer les jugements les plus sévères contre lui, a été inspiré pour répondre : Le Seigneur a ôté ton péché, tu ne mourras pas [Note : 2 Samuel 12:13 .

]. De quelles belles couleurs la miséricorde de notre Dieu est-elle peinte dans la parabole de la brebis perdue et du retour prodigue ! Est-il possible que des mots décrivent plus complètement à quel point « il se réjouit de la miséricorde ? Laissez-nous donc émerveiller par la condescendance de notre Dieu en confirmant de telles déclarations par un serment. S'il avait « juré dans sa colère que nous n'entrerions pas dans son repos », nous aurions pu facilement l'expliquer ; car, quelque mérité qu'un tel jugement puisse être, il n'est jamais amené, mais avec une extrême répugnance, à l'exécuter [Note : Ésaïe 28:21 .

« Son acte étrange. »]. Mais établir son caractère de miséricorde de cette manière était tout à fait superflu, à l'exception de l'étalage plus abondant de sa propre bonté et de la plus riche consolation de nos esprits.]

Afin que ce témoignage de Dieu, concernant son propre plaisir dans la miséricorde, ne manque pas de produire son effet approprié sur nos esprits, il est renforcé par,

II.

Une exhortation affectueuse—

Si nous n'avions pas déjà vu une condescendance telle qu'elle dépasse presque notre croyance, nous pourrions bien être émerveillés par les preuves supplémentaires de celle-ci qui sont exposées dans le texte -
Le Créateur et Juge de tous les niveaux pour utiliser le langage de la supplication envers les pécheurs qui périssent -
[Il ne donne pas simplement son ordre, mais le répète avec toute la tendresse et la sollicitude du parent le plus affectueux.

Il voit avec une profonde inquiétude comment « tous comme des moutons se sont égarés, chacun à sa manière : » l'un erre dans les sentiers de la sensualité ouverte et du blasphème ; un autre s'est impliqué dans les labyrinthes des soins mondains ; un autre se plaît à l'idée qu'il appartient à la bergerie de Dieu, alors qu'il n'a rien d'autre que « la forme de la piété sans aucun de ses pouvoirs ». Mais Dieu voudrait que tout lui revienne, pour marcher dans ses voies et pour jouir de ses bénédictions.

Il aspire à voir le sensualiste, le mondain et le professeur formel de religion, tous véritablement et complètement éveillés au sentiment de leur culpabilité et de leur danger, et tous cherchant le salut de leur âme comme la seule chose nécessaire. Il ne voulait pas que l'un d'eux périsse, mais que tous arrivent à la repentance et vivent. D'où son empressement à exiger leur retour immédiat et effectif.]

Il renforce en outre sa demande avec une remontrance des plus animées :
[Le péché et la mort sont inséparablement liés : il n'y a pas d'autre alternative que de fuir le péché ou de périr pour toujours ; nous devons tourner ou mourir . Ceci est évidemment impliqué dans l'argumentation que Dieu utilise ; et la certitude en est bien plus marquée que si elle avait été affirmée dans les termes les plus simples. Que les pécheurs répondent alors la question qui met Dieu à eux, « Pourquoi vatu meurs ? La mort, la mort éternelle est-elle une chose si légère que vous vous y soumettrez pour les satisfactions passagères du péché ? Est-ce une chose légère « de tomber entre les mains du Dieu vivant » et d'avoir « le corps et l'âme jetés en enfer » pour toujours ? Ou est-ce qu'une vie de piété est si douloureuse, que les travaux de celle-ci ne seront pas récompensés par toute la félicité du ciel ? Si nous vous demandions : Pourquoi chercherez-vous Dieu ? Pourquoi regarderez-vous vos âmes ? Pourquoi abandonnerez-vous les sentiers battus du péché et marcherez-vous dans les voies peu fréquentées de la justice ? vos réponses seraient claires ; les plus ignorants pourraient donner une telle réponse, car toute la sagesse de l'homme ne pourrait pas contredire ou résister.

Mais que répondrez-vous à l'interrogation du texte ? Et si vous êtes contraint maintenant, malgré vos habitudes de justification, de reconnaître la folie et la folie de votre conduite, combien plus serez-vous sans voix au jour du jugement, lorsque l'énormité d'une telle conduite apparaîtra sans aucune palliation ou déguisement! Ne laissez donc pas Dieu vous raisonner en vain : mais détournez-vous de ces voies que vous ne pouvez justifier ou excuser avec l'ombre d'une convenance.]

Candidature—
1.

A ceux qui souhaitent enfin retourner à Dieu,

[Ce n'est pas de la profanation à la morale, ou de la morale à l'observation extérieure des devoirs religieux, que Dieu nous appelle ; mais de tout péché à une conversion saine et complète. Assurez-vous donc de ne pas vous tromper dans une affaire d'une importance aussi infinie ; mais tournez-vous vers Dieu dans les voies qu'il a établies. Allez avec pénitence et contrition vers le Seigneur Jésus, afin que vous soyez lavés à la fontaine de son sang ; et priez Dieu pour les influences de son Esprit, afin que vous soyez « entièrement sanctifiés dans le corps, l'âme et l'esprit, et soyez préservé irréprochable dans son royaume céleste.

» Ne reposez-vous sur rien de moins, car c'est à cela seulement que la promesse de la vie est annexée ; « vous devez vous convertir et devenir comme de petits enfants (simples, enseignables, dépendants, obéissants en toutes choses) si jamais vous voulez entrer dans le royaume des cieux. »]

2. A ceux qui sont encore déterminés à résister aux supplications de Dieu—

[Continuez à pécher jusqu'à ce que vous ayez rempli la mesure de vos iniquités : mais rappelez-vous, vous n'aurez pas à rejeter la faute sur Dieu en ce jour où vos calamités viendront sur vous. Dieu a à cette heure même témoigné avec un serment, que c'est son désir de sauver vos âmes ; oui, il dénonce en ce moment avec vous, et vous supplie de chercher sa face. Vous n'aurez pas non plus à accuser votre ministre en ce jour-là.

On nous dit en effet, dans le chapitre même devant nous, que le sang de ceux qui périront sera exigé de la part des ministres négligents et infidèles [Note : v. 7-9.] : mais, même si votre sang devait être exigé de la main de votre ministre, cela ne soulagerait pas votre misère, car vous aussi mourriez dans votre iniquité et serez condamné avec lui. Nous espérons, cependant, et sommes déterminés, Dieu nous aidant, à être « purs de votre sang » : nous vous avons averti, et vous avertissons encore une fois, que vous devez vous transformer ou mourir ; « si vous vivez selon la chair, vous mourrez ; mais si par l'Esprit vous mortifiez les actions du corps, vous vivrez.

” Quoi que les autres puissent donc plaider, vous n'avez et n'aurez à blâmer que vous-mêmes ; et ce sera une réflexion amère au jour du jugement, de penser que « Dieu a appelé, et vous avez refusé » ; et que "Christ vous aurait souvent rassemblé comme une poule rassemble ses poulets sous ses ailes, mais vous ne l'avez pas fait". Que Dieu empêche ces réflexions en vous donnant la repentance à la vie, pour l'amour de son Fils bien-aimé : Amen, et Amen.]