Ézéchiel 7

DISCOURS : 1097 APPROCHANT
LA FIN DE LA TOLÉANCE DE DIEU

Ézéchiel 7:5 . Ainsi parle le Seigneur Dieu : Un mal, un seul mal, voici un revenu. Un revenu final ; la fin est venue : elle veille sur toi ; voici, il est venu. Le matin est venu à toi, ô toi qui habites le pays : le temps est venu ; le jour de la détresse est proche, et non le son de nouveau des montagnes.

Maintenant, je vais bientôt déverser ma fureur sur toi, et accomplir ma colère contre toi ; et je te jugerai selon tes voies, et je te récompenserai pour toutes tes abominations. Et mon œil ne ménagera pas, et je n'aurai pas pitié : je te récompenserai selon tes voies et tes abominations qui sont au milieu de toi ; et vous saurez que je suis l'Éternel qui frappe .

EZEKIEL est peut-être l'écrivain le plus terrible de tous les prophètes : il y a une force et une énergie dans ses dénonciations qui ne peuvent trouver aucun parallèle : ses répétitions sont si fréquentes qu'elles présentent à la vue du lecteur les jugements mêmes qu'il prédit. Dans le chapitre qui nous est présenté, on nous fait voir, pour ainsi dire, l'armée chaldéenne en train de désoler la ville et le temple de Jérusalem, et d'emmener en captivité tous ceux qui survivraient à la mortalité occasionnée par la peste, par la famine, par l'épée [Note : Voir le chapitre précédent.

]. En effet, le siège commença trois ans après ces prédictions, et se termina par leur accomplissement le plus exact. Il n'est pas dans notre intention d'entrer dans la considération de cette prophétie en ce qui concerne les Juifs : nous en profiterons plutôt pour observer en général,

I. Que l'exécution finale des jugements de Dieu approche à grands pas—

La période pour leur exécution est certainement fixée dans les conseils divins —
[« Connues de Dieu sont toutes ses œuvres depuis la fondation du monde. Rien n'est laissé au hasard : tout se passe « selon le conseil déterminé et la prescience de Dieu ». Nous sommes prêts à considérer les choses comme dépendant entièrement de ceux par l'intermédiaire desquels ou sous l'autorité de qui elles sont faites. Mais les hommes ne sont que des instruments entre les mains de Dieu : ils sont son épée et le bâton de son indignation ; et ils ne font que mettre en œuvre ce que « sa main et son conseil ont déterminé auparavant à faire.

» Les éléments de la même manière « accomplissent tous sa volonté ». C'était à l'heure précise qu'il avait ordonnée, que les eaux inondaient la terre, et que le feu et le soufre consumaient les villes de la plaine. Comme dans la même nuit qui avait été prédite quatre cent trente ans auparavant, Dieu fit sortir son peuple d'Égypte ; ainsi, à la période précise fixée par lui, ils furent emmenés captifs à Babylone et dispersés dans le monde entier lors de la destruction de leur régime ecclésiastique et civil par les Romains.

Le temps aussi pour le jour du jugement est fixé, bien qu'il soit encore caché dans le sein du Père : et « les temps », qu'il s'agisse de communautés ou d'individus, sont entièrement « entre ses mains ».]
Lorsque ce temps est arrivé, ils seront exécutés jusqu'au bout
. mais au dernier jour il y aura « un jugement sans miséricorde ». La colère s'abat désormais sur les délinquants avec une gravité mesurée ; mais alors sans autre mesure que leurs propres mérites.

Alors la coupe de l'indignation de Dieu sera versée pour eux sans mélange, et ils la boiront jusqu'à la lie [Note : Apocalypse 14:10 .]. Terrible est ce nom par lequel le jour du jugement est désigné : « Le jour de la perdition des hommes impies [Note : 2 Pierre 3:7 .

]. " Ce temps présent peut, même en référence aux impies, être appelé « le jour du salut » ; parce que le salut est offert gratuitement à chacun d'eux : mais c'est « le jour de la colère », contre lequel un trésor de colère accumulé et augmentant chaque jour est mis en réserve pour eux, et « viendra sur eux jusqu'au bout ».]

Cette vue du jour du jugement montre suffisamment,

II.

Que ce temps devrait être beaucoup et profondément contemplé—

Contemplons donc,

1. Son approche progressive—

[Chaque jour et chaque heure la rapproche de nous. Le délai pour nous en effet peut sembler long : mais il n'est rien en comparaison de l'éternité : « Mille ans sont aux yeux de Dieu comme un jour, et un jour comme mille ans. Les profanes et les infidèles demanderont, pour ainsi dire, en dérision : « Où est la promesse de sa venue [Note : 2 Pierre 3:4 .

] ? » Mais « leur jugement ne s'attarde pas, et leur damnation ne sommeille pas [Note : 2 Pierre 2:3 .]. Que ceux qui sont avancés dans la vie y réfléchissent. Leurs jours doivent nécessairement être peu nombreux ; et par conséquent chaque heure devrait leur apparaître comme aux criminels condamnés à mort ; la sonnerie même de l'horloge doit leur rappeler que l'heure de leur départ avance rapidement et doit arriver bientôt.

Et les jeunes gens aussi devraient se rappeler qu'ils sont aussi susceptibles d'être retranchés au milieu de leurs jours ; et que, même s'ils vivent jusqu'à l'âge de l'homme, leur temps sera bientôt passé et apparaîtra comme un rêve dans la nuit. Mais notre texte nous informe que « la fin veille pour nous : » oui, elle peut venir comme un voleur dans la nuit. Qui donc ne devrait pas monter sur sa tour de guet, afin d'y être préparé ?]

2. Son arrivée effective—

[Le jour du jugement, quand il arrivera, trouvera les hommes aussi peu préparés qu'en ce moment. Au temps de Noé, des personnes de toutes sortes se livraient à leurs occupations respectives avec la même confiance que si rien n'avait été dit au sujet d'un déluge ; « ils ont mangé, ils ont bu, ils ont planté, ils ont bâti, ils se sont mariés et ont été donnés en mariage, jusqu'au jour même où Noé est entré dans l'arche, et le déluge est venu : ainsi en sera-t-il aussi au jour du jugement ; les personnes de tout âge et condition seront aussi en sécurité qu'à n'importe quelle période de leur existence, jusqu'à ce que la trompette sonne et que le juge les convoque à son tribunal.

Quel son sera-ce alors, "Une fin, la fin, est venue!" Alors ce sera la fin de tout ce qui rend maintenant la vie désirable ; la fin de tous les plaisirs, quels qu'en soient le genre ou la qualité ; la fin de tous les moyens de grâce, il ne reste plus aucune occasion de prier et de rechercher Dieu : il y aura une fin de tout espoir de miséricorde, la porte du ciel étant fermée, comme l'arche de Noé, par la main de Dieu lui-même.

Alors il y aura « le mal, un seul mal », tel qu'il n'y aura aucun mélange de bien en lui. quel « matin » cela sera-t-il, quand la voix résonnera : « Réveillez-vous, morts, et venez en jugement ! Ce ne sera pas un simple écho, une illusion, "un son réverbéré des montagnes" ; mais une réalité effrayante. Contemplons un instant l'état du monde antédiluvien, quand ils virent la face de la terre disparaître peu à peu, et les plus hautes montagnes s'enfoncer dans les eaux du grand abîme : O quelle peur, quelle terreur, quelle distraction serait visible sur chaque côté ! Ainsi des millions, au dernier jour, « appelleront les rochers à tomber sur eux, et les collines à les couvrir de la colère de l'Agneau ». Plût à Dieu que les hommes s'efforcent maintenant de réaliser cette scène ; et qu'ils se « prépareraient », pendant qu'il leur reste encore du temps, « à rencontrer leur Dieu ! »]

Ce temps étant le commencement d'une éternité sans fin, il est évident,

III.

Que nous devions passer toute notre vie à nous y préparer—

Quelle est la préparation qui nous devient ?

1. Nous devons nous humilier devant Dieu pour tous nos péchés—

[Lorsque Ninive fut avertie que dans quarante jours elle serait renversée, les habitants, du plus haut au plus bas, se repentirent de leurs péchés dans un sac et de la cendre; oui, eux, quoique païens, et avertis seulement de la mort du corps, firent cette amélioration de leur temps. Combien plus devrions- nous le faire, qui sont avertis de la mort de nos âmes, et ne savent pas que nous avons quarante heures à vivre ! Si Dieu "nous juge selon nos voies" et "déverse sa fureur" sur tous en proportion de leurs péchés, je pense que nous devrions pleurer nos péchés jour et nuit, et les laver dans "la fontaine ouverte pour le péché et pour l'impureté », même dans « le sang de Christ, qui purifie de tout péché ».]

2. Nous devrions renouveler nos âmes par la grâce divine—

[Les vierges folles, ainsi que les sages, s'attendaient à la venue de l'Époux céleste ; " ils avaient leur huile à chercher, et ont donc été exclus du festin des noces [Note : Matthieu 25:1 .

]. Cela nous montre ce qui devrait être maintenant notre seule préoccupation. Si nous n'avons pas l'Esprit de Dieu qui habite en nous, en vain sera toute notre profession, en vain la flamme qui ne s'élève que de nos esprits naturels : la distinction entre nous et les autres apparaîtra bientôt, et un jugement correspondant sera porté sur nous . Combien de temps il peut retarder sa venue, ou combien de temps il peut arriver, nous ne le savons pas ; et c'est pourquoi nous ne devrions pas perdre une heure à rechercher cette onction du Saint, qui seule peut nous convenir pour la possession et la jouissance de la béatitude céleste.]

3. Nous devons surveiller tout ce qui peut nous rendre impropres à la présence divine—

[C'est l'instruction que les Apôtres nous donnent uniformément : « La fin de toutes choses est proche : soyez donc sobres, et veillez à la prière [Note : 1 Pierre 4:7 .] : » et encore : « Que votre modération être connu de tous les hommes : le Seigneur est proche [Note : Philippiens 4:5 .

]. " Il y a des dangers et des tentations tout autour de nous : non seulement les choses mauvaises sollicitent notre regard, mais les choses les plus innocentes deviennent souvent un piège pour nous. Certes, il devient alors « ceux qui ont des femmes comme s'ils n'en avaient pas, et ceux qui pleurent comme s'ils ne pleuraient pas, et ceux qui se réjouissent comme s'ils ne se réjouissaient pas [Note : 1 Corinthiens 7:29 .

] ;. » « La mode de ce monde passe rapidement ; » et « puis vient la fin ». ! heureux ceux qui s'y sont préparés ! Heureux ceux « dont les reins sont ceints, et dont les lampes sont garnies, et que le Seigneur, quand il viendra, trouvera veillant sur lui ! « Ce que je dis alors à un seul, je le dis à tous : veillez. »]

4. Nous devrions être déterminés à terminer le travail que Dieu nous a donné à faire—

[Notre Seigneur nous met en garde de « travailler pendant qu'il fait jour, car la nuit vient, où personne ne peut travailler ». Quand la fin arrive, il n'y a plus de place pour l'effort, plus aucune occasion de suppléer à ce qui est défectueux, ou de remédier à ce qui ne va pas : « il n'y a ni travail, ni artifice, ni connaissance, ni sagesse, dans la tombe. « Tout ce que notre main trouve à faire, faisons-le avec notre force » — — —]