Ézéchiel 9:4

DISCOURS : 1099
DEVOIR ET BÉNÉFICE DU DEUIL POUR LE PÉCHÉ

Ézéchiel 9:4 . Et le Seigneur lui dit : Pars au milieu de la ville, au milieu de Jérusalem, et mets une marque sur le front des hommes qui soupirent et qui crient à cause de toutes les abominations qui se commettent au milieu d'elle .

IL y a dans l'esprit des hommes impies une idée athée, que Dieu « ne considère pas » les actions des hommes ; et que, quant à toute ingérence dans leurs préoccupations, « il a abandonné la terre ». C'était un sentiment commun chez les Juifs [Note : Ézéchiel 8:12 ; Ézéchiel 9:9 .

] ; et cela se produit pratiquement dans une large mesure parmi nous. Imaginer que Dieu remarque des choses aussi insignifiantes que celles qui occupent notre esprit, est censé porter atteinte à son honneur. Mais Dieu est omniprésent et omniscient ; les choses les plus infimes comme les plus grandes sont toutes également présentes à son œil qui voit tout ; et tout est remarqué par lui en vue d'un jour futur de rétribution.

Ceci est particulièrement indiqué dans l'ensemble du chapitre précédent. Les anciens d'Israël qui étaient à Jérusalem se sont livrés à l'idolâtrie ; mais ils étaient extrêmement soucieux de dissimuler leurs pratiques aux yeux des hommes : c'est pourquoi ils accomplissaient leurs rites idolâtres dans quelques chambres secrètes du temple, qu'ils avaient enfermées d'un mur afin d'une dissimulation plus efficace. Mais Dieu, dans une vision, montra à son prophète, qui était à Babylone, tout ce qui se passait dans le temple de Jérusalem ; aux anges qui avaient la charge de la ville, « pour sortir et tuer » les coupables ; mais leur interdisait formellement de s'approcher de toute personne à qui ces abominations avaient été une source de chagrin, et qui avait,

Bien que tout cela fût une vision, c'était, en fait, une juste représentation de la distinction que Dieu ferait entre les personnes qui se rendaient coupables d'idolâtrie et ceux qui déploraient sa prévalence parmi eux : et cela peut servir à nous montrer , d'une manière très instructive,

I. Le caractère du peuple du Seigneur—

Le péché est « cette chose abominable que Dieu hait : » et, comme il prévalait dans une mesure terrible à ce jour, ainsi les abominations de toutes sortes prévalent encore—
[Elles prévalent dans le monde en général. Nous ne parlons pas maintenant des maux qui sont visibles à tous, mais de ceux qui sont d'une nature plus cachée. Dans chaque ordre de la société, il y a des maux particuliers et appropriés, justifiés peut-être par ceux qui les commettent, voire peut-être dignes du nom de vertus, qui sont pourtant une « abomination totale aux yeux de Dieu ».

« Si toutes les intrigues des ambitieux, la folie des licencieux, les tromperies des cupides, les arts caractéristiques de chaque classe de pécheurs, étaient exposées à la vue, quelle masse d'iniquité devrions-nous voir ! Pourtant, Dieu voit tout ; une masse qui dépasse infiniment nos plus hautes conceptions, et que seul Dieu lui-même pourrait supporter de voir.

Ils prévalent aussi, nous regrettons de le dire, même dans l'Église de Dieu. C'était parmi ceux qui professaient le culte du vrai Dieu, que toutes ces abominations étaient pratiquées dans le Temple de Jérusalem : et nous savons que beaucoup de maux lamentables ont été trouvés dans les Églises qui ont été implantées par les Apôtres eux-mêmes. Peut-on alors se demander si à cette époque l'ivraie grandit avec le blé ? Il était vain de nier qu'il y en a beaucoup qui déshonorent leur sainte profession, et donnent aux ennemis de la religion une triste occasion de blasphémer ce nom dont nous sommes nommés.

L'orgueil, l'intolérance et l'orgueil autoritaire de Diotrèphe peuvent encore être trouvés au milieu de hautes professions de zèle et de sainteté supérieurs. Qui a jamais regardé à l'intérieur des sociétés religieuses, et n'a pas vu la même préférence indue envers certains prédicateurs, et le même mépris envers d'autres, qui ont déshonoré l'Église de Corinthe au temps de Paul ? Qui n'a pas découvert beaucoup de Démas, qui « aime ce monde présent » et renonce à ses avantages spirituels en vue d'augmenter ses gains [Note : 2 Timothée 4:10 .

] ? Ce serait bien si même les crimes ignobles de mensonge, d'excès et de malhonnêteté ne se trouvaient pas parfois dans les jupes de ceux qui auraient gardé leurs vêtements propres ; oui, si aussi l'intempérance et l'impureté ne démentaient pas leur profession. Mais plus nous inspecterons le sanctuaire de Dieu, plus nous verrons l'occasion d'humiliation et de douleur à cause de beaucoup de ceux qui « ont un nom pour vivre, mais qui sont morts » ; et qui, par leur inconduite, « font parler mal de la voie de la vérité.

» Et ceux-ci peuvent bien s'attendre à ce que « le jugement commence par eux [Note : Comparez le v. 6. avec 1 Pierre 4:17 .].” Inutile d'ajouter que les maux règnent aussi dans le cœur même des vrais croyants. Paul lui-même a avoué qu'il y avait « une loi dans ses membres luttant contre la loi de son esprit, et l'amenant parfois en captivité à la loi du péché dans ses membres : » et plus nous sommes au courant de nos propres cœurs, plus nous pleurerons nos innombrables défauts et défauts.

Notre impatience, notre défiance de Dieu, notre incrédulité, notre entêtement, notre paresse, notre froideur dans les devoirs, notre triste mélange de principes jusque dans nos meilleures actions ; notre manque d'amour pour le Sauveur, notre manque de compassion pour nos semblables, notre manque de zèle pour Dieu ; Hélas! Hélas! notre manque de tout ce qui est bon peut bien faire que le meilleur d'entre nous « soupire et crie », et, comme Paul, nous considère « moins que le moindre de tous les saints », ou plutôt comme « le chef des pécheurs ». ”]

Se lamenter sur ces abominations est caractéristique de tout enfant de Dieu—
[Écoutez comment Moïse les a déploré en son temps [Note : Deutéronome 9:18 .]: comment David aussi [Note: Psaume 119:53 ; Psaume 119:136 .

], et Esdras, les pleurèrent [Note : Esdras 9:3 ; Esdras 9:5 .]: quelle extrême lourdeur l'Apôtre Paul ressentit dans son âme à ce sujet [Note: Romains 9:1 .

] ; et particulièrement par rapport à ces mêmes maux que nous avons spécifiés comme se produisant parmi le peuple professant de Dieu [Note : Philippiens 3:18 .] ! Et où est le saint dans toute la Bible qui n'a pas « gémi en lui-même » à cause du fardeau de ses propres corruptions intérieures [Note : Romains 8:23 .

] ? Plus une personne connaît Dieu et sa propre âme, plus elle est disposée à dire avec Job : « Voici, je suis vil [Note : Job 40:4 .] !

Avant de passer au deuxième point à considérer, examinons-nous nous-mêmes si ces choses sont un fardeau pour nous, oui, notre principal fardeau [Note : Sophonie 3:18 ; Jérémie 13:17 ; Romains 7:24 .]? — — — Nous n'avons aucune prétention à la vraie religion, pas plus que nous ne répondons à ce caractère de pleureuses à cause du péché — — —]

En marquant ainsi minutieusement le caractère du peuple du Seigneur, nous procédons à la remarque,

II.

Leur privilège—

Dieu met une marque sur chacun de son peuple, une marque sur leur front, par laquelle ils lui sont infailliblement connus, et seront assurément à l'abri des anges destructeurs. Ils doivent être protégés,

1. Ici—

[La délivrance de Noé du Déluge et de Lot de Sodome montre non seulement quelles délivrances Dieu peut garantir à son peuple élu, mais ce à quoi peuvent s'attendre tous ceux qui pleurent et luttent pour contrer les abominations qui les entourent. [Note : 2 Pierre 2:5 .]. À Babylone, Dieu s'est interposé pour effectuer un accomplissement littéral de cette vision prophétique ; obtenir la liberté pour Jérémie, et d'autres de son peuple croyant, tandis que la partie incrédule a été visitée par les plus lourdes calamités [Note : Jérémie 15:11 ; Jérémie 39:11 .

]. Et lors de la destruction finale de Jérusalem par les Romains, les disciples du Christ furent sauvés, pour ainsi dire par miracle, de toutes les horreurs du siège, tandis que leurs frères malheureux et dévoués furent laissés pour compte de tels troubles qu'il n'y en eut jamais d'autre. nation sous le ciel.

Mais, si Dieu ne juge pas bon d'exempter son peuple des calamités qui s'abattent sur les autres, il le soutiendra tellement dans ses épreuves, et lui sanctifiera tellement ses afflictions, qu'il sera contraint de dire : « Il était bon pour eux d'avoir été affligés. Il leur permettra de « se glorifier dans les tribulations » et de « se complaire dans les détresses », comme fruits de son amour paternel et comme moyen de faire avancer dans leur âme les desseins de sa grâce.]

2. Au-delà—

[Le sceau que Dieu a mis sur leurs fronts les distinguera de tous les autres, aussi clairement que les brebis se distinguent des boucs. Il n'y aura pas non plus de danger d'erreur en aucun cas. En Egypte, l'ange destructeur n'a pas frappé une seule maison sur laquelle le sang de l'agneau pascal a été aspergé ; les jugements de Dieu ne tomberont pas non plus sur un seul individu qui a mis à cœur les abominations d'Israël.

« Dieu les a mis à part pour lui » ; et pour lui ils seront conservés. Aucun mal ne s'approchera de celui qui a la marque sur le front. Alors que « le feu et le soufre font pleuvoir » sur tous les autres sans distinction, ceux-ci seront logés en toute sécurité dans la montagne sainte de Dieu, hors de portée ou de possibilité de préjudice.]

Adresse—
1.

À ceux qui pensent légèrement au péché—

[Beaucoup pensent que c'est une marque de faiblesse de soupirer et de pleurer pour les péchés des autres, ou même pour les nôtres [Note : Voir leur personnage dessiné : Amos 6:1 ; Amos 6:3 ; Amos 6:5 .].

Mais que ceux qui ont de si légères pensées de péché, considèrent ce que le péché a fait , dans ce monde, et surtout dans le monde à venir. Quels maux innombrables ont existé et existent encore dans le monde ! pourtant n'y en a-t-il pas un dans toute la création, qui ne soit le fruit du péché. Et si nous pouvions obtenir une vue de ces tristes demeures, où les anges déchus, ainsi que tous ceux qui ont péri dans leurs péchés, demeurent ; ou ne pouvait entendre qu'un seul gémissement d'une âme damnée ; il ne faut plus considérer le péché comme une affaire légère : non, en effet, ce ne sont « que des fous qui se moquent du péché.

« Si cela ne suffit pas, qu'un tel homme réfléchisse à ce qui a été fait pour expier le péché . Allez, pécheur, à Gethsémani, allez au Calvaire, et contemplez les agonies et la mort de votre Dieu incarné ; et puis dire : Le péché n'est-il pas un mal terrible, pour lequel aucun soupir ni aucune larme ne peuvent jamais suffire ? Mais, sans étendre nos pensées à des sujets tellement hors de notre portée, observons seulement ce qu'ont été les sentiments des personnes une fois amenées à un juste sens de leurs péchés : écoutons les lamentations amères de Pierre, ou le cœur -les cris déchirants des convertis le jour de la Pentecôte ; et nous ne douterons plus de ce que doivent être nos vues sur le péché, par qui qu'il ait été commis, soit par nous-mêmes, soit par d'autres.

Nous sommes sûrs qu'au dernier jour il n'y aura aucune diversité de sentiments à ce sujet : les saints glorifiés et les pécheurs condamnés n'auront qu'une vue sur cette question, ô que maintenant , même maintenant , le jugement de chacun parmi nous pourrions être rectifiés; et que, avant un autre jour, Dieu puisse voir des raisons de nous marquer de sa marque, en tant que « endeuillés en Sion ! »]

2. A ceux qui répondent au caractère décrit dans notre texte—

[Les personnes qui soupirent et pleurent à cause du péché sont enclines à trop céder à des craintes déprimantes. Mais ils ont en réalité d'abondantes raisons de joie et de reconnaissance : car si, d'une part, ils sont lourdement chargés à cause du péché, ils ont, d'autre part, des raisons de se réjouir que le péché soit leur fardeau. Au lieu d'être dans un état aussi déplorable qu'ils l'imaginent, ils sont dans l'état le plus agréable à Dieu et le plus profitable à eux-mêmes.

Dieu est si content de ceux " qui sont pauvres et d'un esprit contrit ", que ses yeux sont fixés sur eux avec la plus grande complaisance et délice [Note : Ésaïe 66:2 .] : et le Seigneur Jésus, le Juge des rapides et morts, les déclare à plusieurs reprises bienheureux [Note : Matthieu 5:3 .

]. Que personne donc ne soit abattu à cause des profondeurs de dépravation qu'il voit en lui ; mais qu'il conclue plutôt que Dieu lui a découvert ces abominations cachées ; et qu'il supplie Dieu de lui en donner une vision plus claire et plus complète ; afin que son humiliation soit plus profonde, sa foi plus simple, sa reconnaissance plus vive, et son dévouement à Dieu plus entier. Que personne ne craigne non plus de voir ainsi les corruptions de son cœur : car, si seulement notre connaissance de nous-mêmes nous conduit au Christ, et l'aime à nos âmes, elle s'avérera une source de toutes les vertus ; de contrition, de crainte, de dépendance envers Christ, d'amour pour son nom et de zèle pour sa gloire.

Le sentiment de nos besoins nous fera crier vers lui pour le don de son Esprit ; et par cet Esprit, nous serons « scellés pour le jour de la rédemption » et « rendus à notre héritage céleste ».