Galates 4:30

DISCOURS : 2076
JUSTIFICATION FOI MAINTENUE

Galates 4:30 . Néanmoins que dit l'Ecriture ? Chassez la servante et son soleil, car le fils de la servante n'héritera pas avec le fils de la femme libre .

TOUTE la parole bénie de Dieu est hautement instructive ; et l'Ancien Testament est une excellente préparation pour le Nouveau. En effet, ceux qui sont au courant de l'Écriture, s'attendent à trouver des mystères dans la loi cérémonielle, car c'est, de l'aveu général, une ombre de bonnes choses à venir : mais peu sont conscients de tout ce qu'il y a dans les parties historiques de l'Ancien Testament. . Nous ne risquons cependant pas de nous tromper, si nous disons que le sacrifice offert par Abel n'était pas une simple différence accidentelle avec celui de Caïn ; mais une exposition typique du sacrifice du Christ, auquel, par la foi, le pieux offrant avait du respect [Note : Hébreux 11:4 .

]. La préservation de Noé du déluge, aussi, n'était pas une simple miséricorde accordée à lui-même et à sa famille ; mais un type de l'avantage que nous recevons par le baptême, qui, par la résurrection de Jésus-Christ, nous sauve, (en supposant que nous l'avons reçu correctement), comme l'arche, par sa flottabilité, l'a sauvé de la destruction par la tempête ondulations [Note : 1 Pierre 3:20 .

]. Dans mon texte, il est fait référence à ce que nous aurions pu supposer être un désaccord accidentel dans la famille d'Abraham. On pourrait naturellement supposer qu'une femme et une concubine ne s'entendraient pas très bien, et que leurs enfants seraient une source d'animosité mutuelle. Et c'est ainsi qu'il s'est avéré. Mais était-ce une simple circonstance accidentelle ? Non : c'était permis de Dieu, afin d'offrir une bonne occasion d'illustrer l'alliance de la grâce et la béatitude exclusive de ceux qui y adhèrent.

Vous vous apercevrez que, dans mon texte, les paroles d'Agar sont citées comme règle générale de procédure en référence aux âmes des hommes au dernier jour : et comme elles sont quelque peu compliquées, et ont en même temps une apparence de dureté. et la sévérité, je m'efforcerai d'expliquer et de justifier la déclaration qu'ils contiennent.

Voici évidemment une phrase dénoncée : et mon effort sera,

I. Pour expliquer la phrase—

Pour bien le comprendre, nous devons considérer quel était le sujet en litige entre l'Apôtre et ses adversaires.
Certains docteurs judaïsants avaient détourné ses convertis galates du pur Évangile qu'il leur avait enseigné, à une alliance avec la loi cérémonielle. Et, pour les ramener à la vérité du Christ, il leur montra, tout au long de toute cette épître, que le salut est par la foi seule ; et qu'essayer de fonder nos espérances dans n'importe quelle mesure sur la loi des œuvres, c'était « pervertir l'Évangile » et, en fait, introduire « un autre Évangile [Note : Galates 1:6 .] ». En confirmation de ce sentiment, il prouve, en gros, que le salut n'est que par la foi : il le prouve, dis-je,

1. Dans une forme de discussion argumentative—

[Au début du chapitre précédent, après leur avoir rappelé que par la prédication de la foi, et non par aucune œuvre de la loi, ils avaient obtenu les influences miraculeuses du Saint-Esprit [Note : Galates 3:2 ; Galates 3:5 .], il leur rappelle la manière dont Abraham a été justifié .

C'était par la foi, comme l'Evangile prêché à Abraham l'avait prédit, à la fois par rapport à lui-même et à toute sa semence spirituelle : et, par conséquent, nous devons être sauvés de la même manière que lui [Note : Galates 3:6 . Tous les versets cités de ce chapitre et du suivant doivent être cités en détail.] — — — Il prouve ensuite la même chose par les termes mêmes dans lesquels la Loi et l'Évangile sont promulgués ; l'un exigeant l'obéissance, et l'autre la foi ; l'un tuant, et l'autre donnant la vie [Note : Galates 3:10 .

] — — — Il invoque ensuite la fin pour laquelle Christ est venu dans le monde . Ce n'était pas pour donner aux hommes l'occasion de se sauver par la loi ; mais pour les racheter, par sa propre mort, des malédictions de la loi ; et pour ouvrir une voie pour que la bénédiction qui avait été promise à Abraham descende sur eux par l'exercice de la foi [Note : Galates 3:13 .

] — — — De là, il les conduit à la contemplation de l'alliance dans laquelle étaient contenues toutes les bénédictions du salut . Cette alliance avait été faite avec Abraham, quatre cent trente ans avant que la loi ne soit donnée à Moïse ; et en cela, toute la semence croyante d'Abraham était intéressée. Or, cette alliance ne pouvait être annulée que par le consentement de toutes les parties qu'elle contenait.

Mais une très petite partie de ceux qui s'intéressaient à cette alliance étaient présents lorsque la loi a été donnée. Cela n'a été donné qu'aux enfants d'Abraham selon la chair : ses enfants spirituels n'avaient rien à voir avec cela : et donc pour eux est l'alliance de la grâce aussi valable que jamais ; la publication de la loi n'y ayant fait aucune différence [Note : Galates 3:15 .

] — — — Ici, à supposer naturellement que son adversaire demande : « A quoi donc servait la loi ? » il poursuit en montrant qu'il n'a pas été donné pour établir quoi que ce soit en opposition à l'Évangile, mais pour opérer en fonction de l'Évangile ; montrer aux hommes leur besoin ; et, comme un maître d'école, les disciplinant pour l'avoir reçu avec reconnaissance [Note : Galates 3:19 .

] — — — et, par conséquent, maintenant que l'Evangile a été pleinement révélé, ils devraient y adhérer, et rechercher l'acceptation uniquement par la foi en lui [Note : Galates 3:25 .] — — —

Ici, une autre question se poserait. Si la loi a été donnée aux Juifs depuis l'époque de Moïse, dans quel état étaient ces Juifs ? Étaient-ils sous l'alliance de la grâce ou sous l'alliance des œuvres ? A cela il répond, en montrant qu'ils étaient, en fait, sous l'alliance de la grâce ; mais cependant, qu'ils étaient comme des mineurs, qui, tandis qu'ils sont mineurs, diffèrent peu des domestiques ; n'ayant pas plus de jouissance de leur héritage que leurs tuteurs et gouverneurs ne le jugeaient convenable pour eux.

Le temps, cependant, étant maintenant venu pour eux d'entrer dans leurs possessions sans restriction, il les exhorte à se prévaloir de leur liberté, et à ne plus marcher comme des serviteurs sous la servitude ; mais en tant que fils et héritiers, en parfaite liberté [Note : v. 1–7.] — — —

Ainsi il a fait paraître que vivre dans l'esclavage de la loi, c'est abandonner ses privilèges les plus chers et violer ses devoirs les plus solennels.
Il procède maintenant, après quelques avertissements appropriés, pour établir la même vérité,]

2. En guise d'illustration allégorique—

[Dans l'histoire à laquelle se réfère l'Apôtre, nous n'aurions pas vu, je l'avoue, aucune confirmation de la doctrine devant nous, si quelqu'un qui était inspiré de Dieu lui-même ne nous l'avait expliquée. La transaction était la suivante : Sarah, la femme d'Abraham, a vu Ismaël, qui était le fils d'Abraham par Agar, se moquer de son fils Isaac. Je crains qu'Ismaël se soit moqué d'Isaac, le fils cadet, pour avoir prétendu revendiquer son titre sur l'héritage de son père, de préférence à lui, qui était l'aîné.

Sarah, indignée par ce comportement, a demandé à Abraham d'expulser Agar et son fils de sa présence; en disant : « Chassez la servante et son fils ; car le fils de la servante n'héritera pas avec mon fils, même avec Isaac. C'était extrêmement douloureux pour Abraham, qui éprouvait un amour paternel pour Ismaël et ne savait comment se séparer de lui ; mais Dieu lui-même confirma la parole qui avait été prononcée ; et a enjoint à Abraham de se conformer à la demande de sa femme, car c'était sa détermination que « la postérité d'Abraham devrait être appelée en Isaac [Note : Genèse 21:9 .] ».

Or, dans mon texte, on nous dit que sous cet événement domestique un grand mystère était voilé ; car il représentait la distinction qui devait, de toute éternité, être faite entre ceux qui s'attachaient à l'alliance des œuvres, et ceux qui devaient s'accrocher à l'alliance de la grâce. Agar, une servante, représentait l'alliance légale qui devrait être conclue en temps voulu sur le mont Sinaï ; comme son fils Ismaël fit les personnes qui devaient y adhérer : tandis que Sara, la femme mariée, représentait l'alliance de grâce qui avait déjà été faite avec Abraham ; et son fils Isaac, les personnes qui devraient s'y intéresser.

Or, toutes les personnes, par nature, vivent sous l'alliance des œuvres : mais la grâce divine, là où elle opère, amène les hommes sous l'alliance de la grâce ; mais tous les premiers seront chassés de Dieu ; et ce dernier seul aura part à son héritage : et cette distinction, nous dit-on, était destinée à être marquée dans l'histoire précédente. Il peut sembler difficile qu'une telle distinction soit jamais faite : mais elle le sera ; Dieu ayant déclaré ceci pour être sa volonté souveraine, son décret irrévocable : « Chassez la servante et son fils ; car le fils de la servante n'héritera pas avec le fils de la femme libre [Note : v. 21-31.]. ».

Dira-t-on que cela est trop figuratif et trop obscur pour ajouter quelque poids à l'argument précédent ? Je réponds : Cette circonstance même, d'être si figurative et si obscure, lui donne, dans mon esprit, encore plus de poids que si elle avait été plus claire et évidente ; parce qu'elle montre l'importance indicible de cette vérité qu'elle est amenée à confirmer. Si la doctrine de la justification par la foi seule n'avait pas été d'une nécessité primordiale et indispensable à tout enfant de l'homme, l'Apôtre se serait contenté de l'établir par le train d'arguments qu'il a suivi ; mais, sentant que la rejeter prouverait fatal à l'âme, il n'omettrait rien qui pût contribuer à l'imposer à la conscience des hommes, ou à l'imprimer dans leur esprit.]
Conscient, cependant, que, de l'avis de beaucoup, il y a de fortes objections à cette doctrine, je continuerai,

II.

Pour le justifier—

Contre l'acte même dont il est question dans mon texte, nous aurions été plutôt disposés à objecter, s'il n'avait été approuvé par Dieu lui-même : nous aurions pensé qu'Abraham aurait été mieux employé à apaiser la rage de Sarah, qu'en se prêtant comme instrument pour lui donner de l'énergie et de l'effet. Nous aurions cru qu'il était plus digne de lui d'user de son influence pour apaiser les querelles domestiques, que d'exercer son autorité pour les rendre irréconciliables et éternelles.

Mais Dieu l'a commandé ; et c'est pourquoi elle devait nécessairement avoir raison, que nous puissions ou non en expliquer les raisons. Et la doctrine qu'elle était censée exposer est juste, que nous puissions la comprendre ou non. Exclure du salut tous ceux qui adhèrent à l'alliance des œuvres, et ne sauver que ceux qui s'accrochent à l'alliance de la grâce, peut paraître injuste, sévère et partial ; mais nous nous engageons à le justifier de tout ce qui peut être dit contre il, même de chaque charge,

1. De l'injustice—

[S'il avait plu à Dieu de traiter l'homme déchu exactement comme Il avait traité les anges déchus, quelle injustice aurait-il fait à quelqu'un d'autre ? En quoi méritions-nous une intervention en notre faveur plus qu'eux ? Pourquoi, alors que nous avions violé l'ancienne alliance, devrait-il conclure une nouvelle alliance, par laquelle nous pourrions être restaurés en sa faveur ? Pourquoi, pour rendre cette mesure conforme à ses glorieuses perfections, nous donnerait-il son Fils unique pour porter nos péchés et nous réconcilier par le sang de sa croix ? Pourrions-nous réclamer une telle miséricorde de sa part ? Ou bien quelqu'un aurait-il pu se plaindre si jamais une telle miséricorde ne s'était manifestée ? Quelle injustice, alors, peut être faite à n'importe qui, en limitant la miséricorde à ce canal particulier ; et en exigeant que cette nouvelle alliance en Jésus-Christ soit notre espérance et notre supplication, afin de notre participation de ses avantages? Si nous n'avions ni ne pouvions avoir aucun droit à la miséricorde, nous ne pouvons certainement avoir aucun motif de nous plaindre contre Dieu, pour l'offrir d'une manière honorable pour lui-même ; et ne pas l'accorder d'une manière qui nous soit propre, ce serait déshonorer chacune de ses perfections.]

2. De gravité—

[Bien que l'enfermement de l'humanité dans une seule voie de salut ne soit pas tout à fait injuste , cela peut néanmoins être considéré comme quelque peu impitoyable et sévère ; parce qu'il fait du rejet de ce salut un nouveau motif d'offense et entraîne le coupable dans une culpabilité et une misère plus profondes qu'il n'aurait pu encourir autrement. Mais il n'y a aucune sévérité excessive à cela. Supposons que Dieu ait agi envers les anges déchus comme il l'a fait envers nous.

Supposons qu'il ait envoyé son Fils unique et bien-aimé pour supporter leur châtiment en sa propre personne, et pour accomplir une justice par laquelle ils pourraient être justifiés : et qu'il ait offert de restaurer en sa faveur l'âme même d'entre eux qui l'accepterait. au nom de son Fils ; mais considérerait tous ceux qui rejetteraient cette ouverture comme ayant ajouté l'orgueil et l'ingratitude à tous leurs autres péchés, et les rendrait responsables de cela leur culpabilité accrue : est-il l'un de nous qui concevrait que Dieu agisse avec sévérité envers eux ? Y a-t-il quelqu'un qui ne considérerait pas cela comme un effort prodigieux d'amour et de miséricorde, et qui ne reconnaîtrait pas que tous ceux qui mépriseraient cette miséricorde offerte mériteraient leur destin désigné ?

Mais il y a un autre mal dont se rendent coupables les contempteurs de la nouvelle alliance : ils se moquent invariablement et tournent en dérision ceux qui y fondaient tous leurs espoirs. Ils ne peuvent, en effet, être des moqueurs ouverts, comme Ismaël ; mais dans leur cœur, ils se moquent nécessairement du conseil du pauvre, qui met sa confiance en Dieu [Note : Psaume 14:1 .

]. " A cette heure, ainsi qu'aux jours de l'Apôtre, on peut dire : « Ainsi donc , celui qui est né selon la chair a persécuté celui qui est né selon l'Esprit, il en est de même maintenant . Comment alors peut-on supposer que ces contempteurs du peuple de Dieu doivent être faits héritiers avec eux ? ou quelle sévérité peut-il y avoir à leur refuser une portion qu'ils méprisent si indûment ? La sentence, telle que dénoncée par Sarah, aurait pu être jugée sévère ; mais, comme infligé par le Plus. Dieu suprême, il est mérité dans toute son étendue : car même Satan lui-même n'a jamais été coupable de rejeter un Sauveur et de mépriser l'amour rédempteur.]

3. De partialité—

[Ce ne sont pas des personnes , mais des caractères , qui sont rejetés de Dieu : ce n'est pas non plus par filiation , mais par choix , qu'ils sont en deçà de l'héritage promis. A cet égard, le parallèle entre l'histoire et la doctrine qu'elle établit doit être établi avec une attention particulière à toutes les circonstances, et ne doit pas être poussé trop loin. Ce n'était qu'une ombre ; et nous devons distinguer entre ressemblance et identité.

Ismaël a représenté ceux qui sont nés selon la chair : Isaac représentait ceux qui sont nés selon l'Esprit : le premier nous caractérise donc tous dans notre état naturel ; les seconds, ceux qui sont régénérés par l'Esprit de Dieu. Les seconds, il est vrai, doivent tout leur bonheur à l'amour élu de Dieu : mais les premiers ne peuvent jamais attribuer leur misère à aucun décret de réprobation absolue.

Les bénédictions du salut sont offerts également à tous: les péchés de tous ont été également pris en charge par le Seigneur Jésus - Christ dans son propre corps sur la croix: car « il est un propitiation, pas pour nos péchés seulement, mais aussi pour les péchés de la monde entier . « Le Seigneur a fait retomber sur lui nos iniquités à tous . » Bien que nés de la servante, nous pouvons par grâce devenir des enfants de la liberté : et, si nous ne voulons pas profiter de cette miséricorde offerte, la faute est entièrement la nôtre.

Dans la parabole du Dîner des Noces, l'homme qui a été chassé parce qu'il ne portait pas l'habit de noces, est représenté comme « sans voix », n'ayant pas un mot à prononcer pour sa propre défense. Il est vrai qu'il était pauvre et qu'on l'avait fait venir tout à coup des chemins et des haies ; mais un vêtement de noces lui avait été fourni par le maître de la fête, et lui aurait été donné s'il l'avait demandé. : et c'est pourquoi il fut justement puni pour avoir prétendu se présenter à table sans elle.

Le salut est ainsi pourvu à chaque enfant de l'homme : et celui qui néglige de le rechercher doit faire remonter son échec à cette négligence. La parole de notre bien-aimé Seigneur est décisive sur ce point : « Celui qui vient à moi, je ne le chasserai nullement : » si donc la sentence nous est prononcée : « Chassez ce fils de la servante », nous sachez à qui nous devons seuls blâmer : la faute n'en est pas à Dieu, parce qu'il ne veut pas nous sauver ; mais en nous-mêmes, comme négligeant de chercher le salut de ses mains.]

De ce sujet, nous pouvons voir,
1.

Quelle est la seule norme et test de vérité—

[Les hommes se fient à leurs propres opinions et citent comme autorité les opinions des autres. Mais l'homme est faible et faillible. Même en ce qui concerne les choses qui relèvent le plus de sa connaissance, il est susceptible de se tromper : mais dans les choses de Dieu, qui sont nécessairement si éloignées de ses appréhensions, il n'a droit à aucune confiance ; vu qu'il ne peut rien savoir, pas plus que cela ne lui a été révélé par Dieu lui-même.

Mais c'est dans le volume sacré seul que nous avons quelque révélation de Dieu ; et par conséquent cela doit, par nécessité, être le seul critère et test de vérité. « A la parole et au témoignage », dit le prophète : « si les hommes ne parlent pas selon cette parole, c'est qu'il n'y a pas de lumière en eux [Note : Ésaïe 8:20 .

]. " Ne me dis donc pas, vain disputeur, quels sont tes sentiments. « Que dit l'Écriture ? Tu imagines que tu peux établir des lois pour Dieu et dire comment il réglera ses actes au jour du jugement ; mais je dois te déclarer que « ta sagesse », aussi grande que tu puisses l'imaginer, « est une folie avec Dieu. ; » et que son conseil sera maintenu, soit que tu entendes, soit que tu t'abstiennes.]

3. Sur quelle base nos destinées éternelles seront fixées ?

[Je sais bien que les hommes seront jugés selon leurs œuvres. Mais nous nous trompons beaucoup, si nous supposons que notre foi ne deviendra pas un motif de décision, soit contre nous, soit en notre faveur, autant que toute autre œuvre. C'est autant « un commandement de Dieu, que nous croyions en son Fils, comme que nous devons nous aimer les uns les autres [Note : 1 Jean 3:23 .

] : » et notre respect doit également faire l'objet d'une enquête ce jour-là. Nous pouvons trouver étrange, peut-être, que Dieu tienne compte de ces questions dans le jugement final : mais, quelle que soit l'opinion que nous pouvons former à son sujet, Dieu dira alors : « Chassez la servante et son fils : car le fils de la servante n'héritera pas avec le fils de la femme libre. Il ne sera donc pas si indifférent que nous ayons cru ou non au Christ, et que nous ayons embrassé l'alliance de la grâce.

Non : cette nouvelle alliance contient toutes les merveilles de la sagesse divine, de l'amour et de la miséricorde : et, si nous n'y fuyons pas les terreurs de la loi transgressée et les espoirs fallacieux engendrés par l'orgueil, sa sentence viendra contre nous, à notre ruine irréparable et éternelle. Prenez donc garde, bien-aimés, de ne pas tromper vos propres âmes. Examinez avec diligence de qui vous êtes les enfants et à quelle famille vous appartenez.

Renoncez à toute dépendance de vos propres œuvres et saisissez les promesses de Dieu en Jésus-Christ. Ainsi, « vous, comme Isaac, serez les enfants de la promesse [Note : v. 28.] ; » et avec lui participez à un héritage éternel.]