Galates 5:16

DISCOURS : 2082
MARCHER DANS L'ESPRIT, UN CONSERVATEUR DU PÉCHÉ

Galates 5:16 . Je dis donc : Marchez selon l'Esprit, et vous n'accomplirez pas la convoitise de la chair .

Dans l'Église de Dieu, non moins que dans le monde impie, il s'est toujours trouvé des personnes prêtes à fomenter des divisions et à allumer des animosités entre l'homme et l'homme. Il en était ainsi à l'âge apostolique ; il en est ainsi de nos jours ; et il doit en être ainsi, tant que l'ivraie pousse parmi le blé, ou que des personnes professant la piété se laissent conduire captives par un orgueilleux, non mortifié, et l'esprit contentieux.

Dans l'Église galate, les personnes de cette description abondaient : et leurs querelles s'élevèrent à un tel point, que l'apôtre fut contraint de leur donner cet avertissement solennel : « Si vous vous mordez et vous dévorez les uns les autres, prenez garde de ne pas être consumés l'un d'un autre [Note : ver. 15.]. "

Maintenant, comment cette propension sera-t-elle contrecarrée ? L'Apôtre nous dit : « Marchez selon l'Esprit, et vous n'accomplirez pas les convoitises de la chair. Considérons alors,

I. La direction donnée ici—

Avant de pouvoir entrer pleinement dans le passage qui nous est présenté, nous devons expliquer les termes que l'Apôtre utilise pour exprimer ses sentiments. Tout le contexte montre qu'il y a deux principes dans l'homme régénéré ; un qui s'appelle chair, et un autre qui s'appelle esprit : celui comprenant tout ce que nous apportons au monde avec nous, et qui est commun à l'homme naturel ; l'autre important ce meilleur principe qui est infusé dans l'âme par l'Esprit de Dieu, lorsqu'il nous vivifie à une vie nouvelle et céleste : comme le dit notre Seigneur : « Ce qui est né de la chair est chair ; et ce qui est né de l'Esprit est esprit [Note : Jean 3:6 .

]. " Le péché de toute sorte est le fruit du premier ; et la sainteté de toute sorte est la descendance de ces derniers. Parmi « les œuvres de la chair », l'Apôtre compte « l'idolâtrie, la sorcellerie, la haine, la variance, l'émulation, la colère, les conflits, les séditions, les hérésies [Note : v. 20.] : » ce qui montre que nous ne devons pas, en parlant de « les convoitises ou les désirs de la chair », limiter nos vues aux péchés qui sont commis dans et par le corps ; mais de prendre en compte toutes les corruptions de notre nature, dans l'esprit comme dans le corps. Avec cette explication, nous verrons d'autant plus facilement que, pour "marcher dans l'Esprit", il faut marcher,

1. Dans une constante attention au nouveau principe infusé en nous—

[Je ne puis donner une idée plus juste de ce nouveau principe que l'Esprit de Dieu nous communique dans notre conversion, qu'en le comparant à l'invention moderne de la boussole. Avant l'invention de la boussole, les marins, dans une nuit noire, étaient incapables de diriger avec précision leur route. Tant qu'ils étaient en vue de la terre, ou avaient une vue sur le soleil ou les étoiles, ils pouvaient procéder avec un certain degré de certitude : mais, en l'absence de ceux-ci, ils étaient complètement perdus.

Mais ce n'est pas le cas avec les marins en ce moment. A l'aide de la boussole, ils peuvent diriger le navire de nuit comme de jour ; avoir constamment à portée de main, pour ainsi dire, un répertoire sûr. Or, c'est la différence entre l'homme naturel et l'homme spirituel : l'homme naturel a la raison et la conscience, qui, dans une certaine mesure, sont capables de diriger son chemin. Mais d'innombrables occasions se présentent où elles le manquent totalement.

L'homme spirituel a, en plus de ceux-ci, un principe nouveau et vivant demeurant en lui ; un principe infusé en lui par l'Esprit de Dieu, et en parfait accord avec sa pensée et sa volonté : et par ce principe l'Esprit lui-même le guide dans toute sa voie. L'homme spirituel doit donc, dans chaque doute ou difficulté, consulter ce principe divin en lui ; et voyez ses repères, et suivez ses instructions.

Et comme le marin, tout en observant sa boussole, consulte aussi sa carte et ses cartes ; de même devons-nous, tout en étant attentifs aux mouvements de ce principe, consulter aussi le directoire que Dieu nous a donné dans les Saintes Écritures : et au moyen de ces observations nous serons préservés de toutes grandes aberrations de la voie de la vérité. Ce processus, cependant, doit être poursuivi tout au long de notre chemin : nous devons non seulement vivre dans l'Esprit, mais nous devons « marcher dans l'Esprit », à chaque pas que nous faisons [Note : v. 25.] — — —]

2. Dans une humble dépendance de cet Esprit Divin qui l'a infusé—

[Le nouveau principe en nous peut suggérer ce qui est juste; mais elle ne peut pas nous permettre de l'accomplir : pour que tout pouvoir fasse la volonté de Dieu, nous devons être entièrement redevables à l'Esprit de Dieu. Notre Seigneur béni dit expressément : « Sans moi, vous ne pouvez rien faire [Note : Jean 15:5 .] ». Il n'y a pas de cause plus sûre d'échec que la confiance en soi et l'autonomie.

Pierre, et avec lui tous les autres disciples, a déclaré qu'ils suivraient leur Seigneur jusqu'à la mort , mais à peine le procès ne vienne, que « ils tous l'abandonnèrent et prirent la fuite. » Et nous aussi, si nous prenons des résolutions par nos propres forces, nous apprendrons, par une expérience amère, que « celui qui se confie en son propre cœur est un insensé [Note : Proverbes 28:26 : Proverbes 28:26 .

]. " Il faut aussi se garder de faire la différence entre les matières plus ou moins difficiles, comme si nous n'étions pas plus compétents pour l'une que pour l'autre. Nous devons, tout au long de notre cheminement, dépendre de Dieu seul : nous ne devons jamais, un instant, nous sentir forts en nous-mêmes, mais « forts dans le Seigneur , et dans la puissance de sa force [Note : Éphésiens 6:10 .

] : » et à chaque pas que nous faisons, nous devons crier : « Tiens-moi debout, et je serai en sécurité [Note : Psaume 119:117 .] »]

A cette direction l'Apôtre ajoute,

II.

Nos encouragements à l'observer—

Nous avons déjà montré que par les « convoitises de la chair », nous devons comprendre tous les mouvements de notre nature corrompue : et de ceux-ci nous serons préservés, si nous suivons la direction qui nous est donnée dans notre texte. Mais ici, nous devons soigneusement distinguer entre ce qui est promis et ce qui ne l'est pas.

1. Il n'est pas promis que nous ne serons pas tentés par les convoitises de la chair—

[Le principe charnel demeure encore avec nous après que nous nous soyons renouvelés; comme le dit l'Apôtre : « La chair convoite contre l'Esprit, et l'Esprit contre la chair ; et ceux-ci sont contraires l'un à l'autre ; afin que vous ne puissiez pas faire les choses que vous voudriez [Note : v. 17.]. " Si, d'une part, notre principe spirituel nous empêche de suivre le mauvais parti pris de notre nature ; ainsi, d'un autre côté, le reste du principe charnel en nous nous empêche de suivre aussi pleinement que nous le souhaiterions les préceptes de notre esprit renouvelé.

L'apôtre Paul lui-même s'est plaint que « lorsqu'il faisait le bien, le mal était présent avec lui » ; et que, même s'il se complaisait dans la loi de Dieu après son homme intérieur, « il avait toujours une loi dans ses membres, luttant contre la loi de son esprit, et l'amenant parfois, dans une certaine mesure, en captivité à la loi de péché qui était dans ses membres [Note : Romains 7:21 .] ». Et nous aussi, nous retrouverons la même chose, même jusqu'à notre dernière heure. Mais,]

2. Il est promis que nous ne les accomplirons pas—

[Dieu nous fortifiera par son Esprit dans notre homme intérieur [Note : Éphésiens 3:16 .] », et nous permettra de « crucifier la chair avec les affections et les convoitises [Note : v. 24.]. " Si faibles que nous soyons en nous-mêmes, « rien ne nous sera impossible », si nous avons confiance en lui [Note : Matthieu 17:20 : Matthieu 17:20 .

] : il « nous donnera plus de grâce [Note : Jaques 4:6 .] » et « de force selon notre époque [Note : Deutéronome 33:25 .] ». Quelles que soient nos tentations, « la grâce de Christ nous suffira [Note : 2 Corinthiens 12:9 .

] ; » et « nous serons rendus capables de faire toutes choses par Christ, qui nous fortifie [Note : Philippiens 4:13 .]. »]

De ce sujet, nous pouvons clairement apprendre,
1.

Quel est le grand travail que nous avons à faire—

[Le seul travail auquel nous ayons à nous occuper quotidiennement est de repousser le vieil homme, qui est corrompu selon les convoitises trompeuses ; et de se « revêtir de l'homme nouveau, qui après Dieu est créé dans la justice et la vraie sainteté [Note : Éphésiens 4:22 .] ». Nous sommes ici comme dans un grand hôpital, où le processus de guérison avance, et beaucoup sont en convalescence ; mais il faut encore appliquer les mêmes remèdes ; et aucun d'entre nous ne possède cette mesure de santé que nous espérons atteindre avant notre renvoi. Nous suivons encore les prescriptions de notre médecin ; et nous espérons, ce faisant, obtenir, en temps voulu, une parfaite reprise — — —]

2. Le besoin que nous avons d'une vigilance et d'un effort constants—

[Le vieux principe, comme on l'a observé, demeure encore en nous : et, si nous ne sommes pas constamment sur nos gardes, il reprendra son ancien ascendant sur nous. Une armée plus forte, si les sentinelles s'endorment, peut être surprise et vaincue par des troupes bien inférieures ; la tour.

Nous devons être prêts à affronter notre adversaire dès sa première approche. Notre Seigneur béni dit : « Veillez et priez, afin de ne pas entrer en tentation : » et les tristes conséquences de dormir sur notre poste peuvent être vues dans les Disciples, lorsqu'ils n'ont pas observé cet important avertissement [Note : Matthieu 26:41 : Matthieu 26:41 ; Matthieu 26:43 ; Matthieu 26:56 .

]. La corruption revêtira souvent l'apparence de la vertu, et Satan revêtira l'habit d'un ange de lumière [Note : 2 Corinthiens 11:14 .] : mais si nous sommes sur nos gardes, nous détecterons ses artifices ; et « si nous lui résistons virilement, il s'enfuira loin de nous [Note : Jaques 4:7 .] »]

3. La sécurité qui nous est offerte, si nous ne sommes fidèles qu'à nous-mêmes—

[Dieu nous assure du succès, si seulement nous suivons ses instructions. « Si nous semons pour la chair, nous récolterons de la chair la corruption ; mais si nous semons pour l'Esprit, nous récolterons de l'Esprit la vie éternelle [Note : Galates 6:7 .] ». À deux égards, nous serons placés sur un pied totalement différent de celui sur lequel nous nous trouvions auparavant : nous ne serons pas jugés selon la loi parfaite, qui nous condamne pour le moindre acte de désobéissance ; car, « si nous marchons selon l'Esprit, nous ne sommes pas sous la loi [Note : v.

18.] : » au contraire, notre obéissance imparfaite sera éternellement récompensée : car Dieu se considérerait « injuste, s'il oubliait » tout ce que nous faisons pour lui [Note : Hébreux 6:10 .]. C'est donc avec assurance que je dis à chacun d'entre vous : « Soyez fermes, inébranlables, toujours abondants dans l'œuvre du Seigneur, et soyez assurés que votre travail ne sera pas vain dans le Seigneur [Note : 1 Corinthiens 15:58 .].”]