Genèse 14

DISCOURS : 22
BÉNÉDICTION DE MELCHIZEDEC ABRAM

Genèse 14:18 . Et Melchisédek, roi de Salem, produisit du pied et du vin, et il était sacrificateur du Dieu Très-Haut. Et il le bénit, et dit : Béni soit Abram du Dieu Très-Haut, possesseur du ciel et de la terre, et béni soit le Dieu Très-Haut, qui a livré tes ennemis entre tes mains. Et il lui a donné la dîme de tous.

La GUERRE est une calamité résultant de l'état de l'homme déchu. Nous avons d'innombrables convoitises qui ne peuvent être satisfaites sans empiéter sur les autres, et qui nous conduisent à riposter aux blessures avec une férocité vindicative. Il n'y a donc aucune nation, qu'elle soit sauvage ou civilisée, qui ne soit fréquemment engagée dans la guerre : et s'il y avait une nation déterminée à cultiver la paix jusqu'au bout, il leur faudrait encore apprendre l'art de la guerre, afin de qu'ils pourraient être prêts, lorsqu'ils sont attaqués, à repousser l'agression et à maintenir leurs libertés.

La première guerre dont nous lisons dans l'histoire, fut celle relatée dans le chapitre qui nous précède. Chedorlaomer, roi d'Elam, avec trois rois confédérés, envahit les villes de la plaine, qui s'étaient alliées pour leur défense mutuelle ; et, ayant vaincu les armées combinées, prit Sodome et Gomorrhe, et les pilla de tout ce qui était précieux ou utile. Abram, comme nous l'avons déjà vu dans sa conduite envers Lot, était un homme de paix : et d'après l'histoire devant nous, il est clair qu'il n'était sous l'influence ni de la convoitise ni de l'ambition ; mais, vivant au milieu de nations hostiles, il avait sagement entraîné ses serviteurs, au nombre de 318, à l'usage des armes : et voyant que son neveu Lot avait été emmené en captivité par les envahisseurs victorieux, il résolut, avec l'aide de Dieu, de le sauver.

En conséquence, il arma sa petite troupe, et, avec quelques alliés, poursuivit les vainqueurs. Il ne tarda pas à les trouver, et, par un stratagème adapté à l'infériorité de ses forces, l'emporta contre eux. Après avoir dispersé ou tué ses ennemis, il récupéra tous les captifs et le butin ; et retourna triomphalement vers ceux dont il avait épousé la cause. En chemin vers eux, il reçut les témoignages de l'approbation de Dieu mentionnés dans le texte. Pour les élucider, ainsi que les circonstances qui s'y rattachent, nous considérerons,

I. Le respect que Melchisédek rendit à Abram—

Melchizédek était une personne du caractère le plus singulier et le plus mystérieux…
[Certains ont pensé qu'il était le même que Sem : mais la filiation de Sem était connue ; alors que celui de Melchizédek ne l'était pas. D'autres ont pensé qu'il était le Christ, qui juste pour cette occasion a pris l'apparence d'un homme : mais c'était une personne « faite semblable au Fils de Dieu » ; et ne pouvait donc pas être le Fils de Dieu lui-même. Quel qu'il soit, il était certainement un type très éminent de Christ.

Son nom signifiait qu'il était roi de justice, alors qu'en même temps, en tant que roi de Salem, il était roi de paix [Note : Voir Hébreux 7:1 .]. Il était aussi « un prêtre du Dieu le plus haut », œuvrant non pas auprès d'un peuple en particulier, comme le firent les Lévites par la suite, mais auprès de l'humanité en général sans aucune distinction.

À ces égards, il a représenté le Seigneur Jésus, dont « le sceptre est un sceptre droit [Note : Psaume 45:6 .] », qui « fait la paix pour nous par le sang de sa croix [Note : Colossiens 1:20 : Colossiens 1:20 .] » et qui est « le grand Souverain Sacrificateur » qui Hébreux 4:14 autrefois sur la terre, et qui est « maintenant passé dans les cieux » pour offrir de l'encens devant le trône de Dieu [Note : Hébreux 4:14 .

]. En lui seul, après Melchisédek, étaient combinés les offices de roi et de prêtre : Lui et lui seul est « un prêtre sur son trône [Note : Zacharie 6:13 : Zacharie 6:13 .] ».

De plus, Melchisédek était un type de Christ dans ces choses que nous ne savons pas le concernant, ainsi que dans ces choses que nous savons : oui, il y avait beaucoup de choses qui nous ont été cachées, dans le but qu'il puisse être un type plus illustre du Christ. Nous ne sommes pas informés de sa naissance, de sa filiation ou de son décès. On ne nous dit pas qui l'a précédé dans son bureau, ou qui l'a suivi. Il est simplement présenté à cette occasion comme « sans père, sans mère, sans commencement de vie ni fin des jours », afin de bien représenter cet adorable Jésus, qui était sans père, comme Homme, et sans mère, comme Dieu, et qui demeure un prêtre continuellement [Note : Hébreux 7:3 .]

En tant que serviteur de Dieu, il est sorti à une occasion remarquable pour honorer Abram—
[Abram revenait avec ses troupes victorieuses, chargé du butin qu'il avait récupéré des rois massacrés. Pour le rafraîchissement de ses troupes fatiguées, Melchizédek apporta du pain et du vin. C'est certainement une coïncidence frappante, que ceci, même du pain et du vin, est la provision que notre grand Souverain Sacrificateur a désignée pour être reçue par tout son peuple pour les rafraîchir après leurs conflits : mais dans l'ensemble, nous ne redoutons pas qu'il y ait eu rien de plus destiné par le pain et le vin, que d'administrer une nourriture convenable à Abram et à ses serviteurs après leurs fatigues.

Mais des autres marques de respect que Melchizédek a témoignées à Abram, il y a beaucoup d'instructions à tirer.
Melchisédek bénit Abram pour le zèle qu'il avait manifesté et bénit Dieu pour le succès qu'il avait donné . En bénissant Abram, il montra quelles obligations nous devons à ceux qui vont combattre pour notre défense, et nous procurent par leur valeur la jouissance paisible de nos biens.

Si Abram ne s'était pas présenté à cette occasion, quelle misère aurait été infligée à ceux qui avaient été faits prisonniers et à ceux qui étaient restés derrière pour pleurer la perte de leurs plus chers parents et subir la pression du besoin et de la famine ! Et nous pouvons aussi facilement concevoir à quel état déplorable nous, cette nation, serions bientôt réduits par nos voisins envieux et ambitieux, si nous n'avions des flottes et des armées prêtes à soutenir notre cause.

Il est à déplorer en effet que tous nos guerriers ne soient pas aussi pacifiques dans leurs principes, et désintéressés dans leur patriotisme, qu'Abram l'était ; mais ce sont toujours pour nous des instruments de bien ; et nous devons reconnaître avec reconnaissance les bienfaits qu'elles nous confèrent.

Si Melchisédek s'était reposé là, il avait mal rempli l'office de prêtre. Mais il se mit à bénir Dieu aussi ; montrant ainsi que tout succès doit en fin de compte être attribué à Dieu, « le donateur de tout don bon et parfait ». C'eût été une impiété en effet de ne pas lui rendre la gloire d'une victoire aussi complète, obtenue par une si petite force sur quatre rois confédérés et triomphants, sans la perte d'un seul partisan.

Mais il devrait être reconnu dans chaque cas de succès, qu'il soit plus ou moins complet, et qu'il soit plus ou moins chèrement acheté : car « c'est lui qui donne la victoire aux rois » ; « il en relève un et en renverse un autre » ; « il sauve soit par beaucoup, soit par quelques-uns. »]
Tournons maintenant notre attention vers,

II.

Le retour qu'Abram lui fit—

Si on nous avait dit qu'Abram avait fait un cadeau à Melchizédek en échange de sa gentillesse, nous l'aurions simplement considéré comme un compliment approprié à l'occasion. Mais on nous dit qu'"il lui a donné la dîme de tous". Cette circonstance est particulièrement importante. Si nous y prêtons attention et le considérons selon la lumière qui y est reflétée dans d'autres parties de l'Écriture, nous y trouverons,

1. Un devoir reconnu—

[Melchizédek était le ministre de Dieu. Dans l'exercice de sa haute fonction, il s'était vivement intéressé aux préoccupations d'Abram : il ne l'avait pas seulement félicité en tant qu'ami, mais il l'avait officiellement béni en tant que prêtre ; et avait rendu grâce aussi à Dieu pour lui comme son ministre et représentant. Bref, il avait été une sorte de Médiateur entre Dieu et Abram, agissant, comme les Prêtres sont ordonnés de le faire, pour chacun, avec et envers l'autre [Note : Hébreux 5:1 .

]. Abram, le considérant sous cet angle, lui donna les dîmes, non pas en tant qu'ami, mais en tant que représentant de Dieu. Sans aucun doute, Abram accompagna le présent d'expressions non feintes de respect personnel et de gratitude : mais néanmoins, bien qu'il puisse l'entendre dans une certaine mesure comme un gage d'amour pour l'homme, il l'a conçu principalement comme un hommage de piété envers Dieu. Et ici, il nous a montré notre devoir envers les prêtres et les ministres de Dieu.

S'ils s'acquittent de leur charge, comme Melchizédek, avec une tendre sollicitude pour ceux parmi lesquels ils exercent leur ministère et avec une véritable piété envers Dieu, ils devraient être « très estimés dans l'amour de leur travail : » « Pendant qu'ils servent au autel, ils doivent vivre de l'autel ; et « pendant qu'ils nous servent de leurs choses spirituelles, nous devrions nous sentir heureux de leur communiquer nos choses temporelles.

» Et si notre propriété était gagnée à la sueur de notre front, ou achetée, comme l'était celle d'Abram, au péril de notre vie ; nous devons en rendre compte à Dieu, qui nous a permis de l'acquérir ; et nous devrions considérer le soutien de son ministère et de sa religion comme ayant la première et la plus urgente demande sur nous.]

2. Un mystère caché—

[Nous n'aurions rien vu de particulier dans cette transaction, s'il n'avait pas plu à Dieu de nous la révéler. Mais à la lumière du Nouveau Testament, nous n'y voyons rien de moins que l'abolition de toute la politique juive et l'établissement du christianisme sur ses ruines .

La tribu de Lévi était, par ordre spécial de Dieu, ordonnée pour être prêtres ; et les dîmes de toute chose (que Dieu réclamait comme sa propriété) devaient leur être données pour leur subsistance. Ils devaient être considérés comme les représentants de Dieu ; et par conséquent ils avaient, à cet égard, une supériorité sur toutes les autres tribus. Mais Melchizédek a exercé son ministère dans la prêtrise quatre cents ans avant qu'ils n'aient eu la moindre désignation pour l'office ; et cent cinquante ans avant que Lévi lui-même n'existe ; et à lui Abram, le père de toutes les tribus, paya la dîme.

La même supériorité donc que la tribu de Lévi revendiquait à cause de la prêtrise au-dessus de leurs frères, Melchisédek revendiquait au-dessus d'Abram lui-même, et par conséquent au-dessus de Lévi aussi : car « Lévi étant dans les reins de son père Abram, peut être considéré comme payant la dîme en Abram. Ici donc nous voyons immédiatement que le sacerdoce de Melchisédek était supérieur à celui de Lévi. Or, le sacerdoce du Christ devait être, non selon l'ordre de Lévi, mais selon l'ordre de Melchisédek ; (car Dieu a prédit, alors même que le sacerdoce lévitique était dans toute sa plénitude de sainteté et de pouvoir, qu'un autre prêtre se lèverait selon l'ordre de Melchisédek [Note : Psaume 110:4 .

].) Christ avait donc un sacerdoce d'un ordre supérieur à celui de Lévi. Cela ressort en outre du fait qu'il a été nommé à la prêtrise avec un serment, (« Le Seigneur jura et dit : Tu es un prêtre pour toujours selon l'ordre de Melchisédek : ») alors que les prêtres lévitiques ont été nommés sans une telle solennité. . De plus, comme nous l'avons laissé entendre auparavant, il n'y avait pas de successeur à Melchizédek dans son office sacerdotal ; qui laissait entendre que Christ n'en aurait pas dans le sien ; mais que son sacerdoce devait être éternel, tandis que les prêtres lévitiques ne pouvaient pas continuer dans leur fonction en raison de la mort.

D'après tout cela, il apparaît que le sacerdoce de Christ était destiné à remplacer celui qui était fixé par la loi ; et par conséquent, que la loi elle-même, qui était si intimement liée au sacerdoce, devait céder à la dispensation que le Christ devait introduire. Car si le sacerdoce de Melchisédek, qui n'était que typique, était supérieur à celui de Lévi, à plus forte raison le sacerdoce du Christ doit-il être supérieur ; parce que les choses qui exaltaient la personne et la fonction de Melchisédek n'étaient que figuratives et obscures ; tandis que celles qui honorent la personne et la fonction du Seigneur Jésus sont réelles et substantielles ; il est vraiment en sa personne le Dieu éternel, et exécutera de toute éternité l'office qu'il a entrepris [Note : Voir tout le septième chapitre aux Hébreux.].

Voyez donc comme un mystère profond est contenu dans ce qui paraît à première vue si peu important ! O que nous puissions tous en tenir compte et lui présenter, non seulement une partie de nos biens, mais « nos corps et nos âmes aussi pour être un sacrifice vivant à Dieu ! »]

Pour améliorer ce sujet, nous vous demandons instamment ces deux choses :
1.

Étudiez les Écritures avec une prière fervente à Dieu pour l'enseignement de son bon Esprit—

[Dans chaque partie de la parole de Dieu, il y a de nombreuses vérités importantes qui ne peuvent être discernées, à moins qu'il ne plaise à Dieu « d'ouvrir nos yeux pour les voir, et notre compréhension pour les comprendre ». « Nous n'entendons pas par cette observation nous référer simplement à des mystères, mais à de grandes vérités pratiques. Nous pouvons comprendre la lettre de l'Écriture, et pourtant être extrêmement ignorants de son esprit. Prenez, par exemple, une expression comme celle-ci : « Dieu est amour : » Que, je demande, pouvons-nous en comprendre sans humble méditation et prière ? Pourtant, si nous avons médité et prié pendant si longtemps, il y aurait toujours des richesses insondables dans ces mots pour récompenser notre recherche continue ; oui, l'éternité elle-même ne suffira pas à explorer leur pleine signification.

Exactement comme nous aurions pu méditer mille ans sur le texte, et ne pas découvrir les vérités que par la lumière des révélations ultérieures nous y découvrons, il en est de même de dix mille autres passages, que nous ne pouvons pas dûment comprendre ou ressentir, jusqu'à ce que Dieu se plaît à nous les révéler par son Esprit. La Bible est « un livre scellé » ; et ni les ignorants ni les savants ne peuvent l'ouvrir d'eux-mêmes [Note : Ésaïe 29:11 .

]. Il contient des « trésors de sagesse et de connaissance » inépuisables que Dieu seul peut transmettre. Sondons donc les Écritures avec humilité et diligence, élevant en même temps notre voix vers Dieu pour la compréhension : car c'est Dieu seul qui donne la sagesse ; « De sa bouche sort la connaissance et l'intelligence [Note : Proverbes 2:1 .]

2. Que toute miséricorde que vous recevez vous conduise à Dieu qui en donne—

[Des hommes impies se seraient révoltés contre le butin et auraient abusé des dons que Dieu leur avait accordés [Note : 1 Samuel 30:16 .]. Mais Abram et Melchisédek firent de cette victoire une occasion de glorifier Dieu. Oh que nous pourrions apprendre d'eux! Nos succès conduisent trop souvent à l'intempérance et à l'émeute : oui, les miséricordes de toute autre sorte n'ont que peu d'effet pour solenniser l'esprit ou changer le cœur.

Les délivrances de la maladie, qu'elles sont peu améliorées comme elles devraient l'être ! Au lieu de consacrer nos forces renouvelées au service de notre Dieu, nous perdons trop souvent les impressions qui étaient sur nous, et oublions les vœux que nous avons faits au jour de notre calamité. Mais qu'il n'en soit pas ainsi à l'avenir : que l'honneur de Dieu nous soit cher : que ce soit le premier désir de nos cœurs de lui rendre notre tribut de louange et d'action de grâce : et plus ses interventions ont été visibles en notre faveur. , plus nos efforts sont sérieux pour vivre à sa gloire.]