Genèse 2:16,17

DISCOURS : 3 ENGAGEMENT
FAIT AVEC ADAM

Genèse 2:16 . Et le Seigneur Dieu ordonna à l'homme, disant : De tout arbre du jardin tu peux manger librement ; mais de l'arbre de la connaissance du bien et du mal tu n'en mangeras pas ; car le jour où tu en mangeras, tu mourir.

QUAND la création fut formée, il convenait que chaque partie de celle-ci montrait la gloire du Créateur et, autant que sa nature et sa capacité particulières le permettaient, accomplisse sa volonté. Le soleil, la lune et les étoiles étant des corps inanimés, il leur suffisait de se déplacer avec régularité dans leurs orbites respectives. Les créatures douées de vie devaient suivre leurs instincts respectifs et, selon leurs capacités, céder à l'obéissance à l'homme, qui était le suppléant de Dieu sur elles.

On avait donné plus à l'homme : de lui, par conséquent, on lui demandait plus. Il était doué d'intelligence et de volonté : il était capable de savoir ce qu'il devait à son Créateur, et de faire preuve de discrétion pour l'accomplir. A lui donc, en plus de la loi morale qui était écrite dans son cœur, et dont il ne pouvait s'écarter sans s'opposer à tous ses penchants innés, un précepte positif était donné : la volonté de son Créateur était édictée en loi : et que indifférente en elle-même, fut mise à l'épreuve de son obéissance.

Tous les arbres du paradis lui ont été donnés pour la nourriture et le soutien de son corps. Mais pour qu'il eût l'occasion de reconnaître sa dépendance de Dieu et sa prompte soumission à la volonté divine, un arbre était excepté ; et l'usage en était interdit sous les peines les plus sévères. Cette interdiction doit faire l'objet de notre présente considération ;

I. Sa portée—

Le nom donné à l'arbre interdit marquait fortement l'importance de s'en abstenir —
[Adam fut créé à l'image parfaite de son Dieu. Il savait tout ce qui était bien, mais rien de ce qui était mal. C'était son honneur et sa félicité. La connaissance du mal aurait entaché, plutôt qu'augmenté, son bonheur. Une telle connaissance, si spéculative, ne serait que vaine ; si pratique, être ruineux.

Nous n'avons aucune raison de penser que le fruit de l'arbre était en soi nocif; mais, comme étant interdit, il ne pouvait être mangé sans culpabilité : et donc la désignation donnée à l'arbre lui-même était un mémorial permanent à Adam pour ne pas le toucher ; car en en mangeant, il atteindrait la connaissance du mal, qui. par la perfection de sa nature, il était jusqu'alors inconnu.

]
La nécessité de s'en abstenir était encore plus terriblement inculquée dans la peine annexée à la désobéissance —
[La mort qui. en cas de transgression de l'ordre, était dénoncée contre lui, était triple; il était temporel, spirituel, éternel. Son corps, qui n'avait pas en lui naturellement les germes de la dissolution, devait être livré en proie à diverses maladies, et enfin retourner à la poussière dont il était issu.

Son âme devait perdre à la fois l'image et la jouissance de Dieu, et être livrée à l'influence de tout ce qui était terrestre, sensuel et diabolique. Et, après une certaine période, son corps et son âme devaient être « jetés dans l'étang qui brûle de feu et de soufre ; qui est la deuxième mort.
Que telle fut la peine, cela ressort de l'événement : car, en transgressant l'ordre divin, il devint mortel : un changement se produisit aussi instantanément dans ses facultés intellectuelles et morales ; comme il le montra, en essayant de se cacher de Dieu, avec qui il avait jusque-là entretenu la conversation la plus familière.

La durée éternelle de sa peine peut être déduite de la peine annexée au péché à ce moment-là : car si le salaire du péché est maintenant la mort éternelle , il ne fait aucun doute qu'il en était ainsi alors [Note : Dans Romains 6:23 mort , qui est le salaire du péché, et la vie qui est le don de Dieu, s'opposent ; les deux étant de même durée. Comparez aussi Matthieu 25:46 .].

Il y avait, cependant, une promesse implicite , que, s'il persévérait dans son obéissance, il devrait vivre pour toujours. Dans la loi que Dieu a publiée depuis, et à laquelle la même peine est annexée pour la désobéissance, nous sommes assurés que quiconque fait les choses qui sont commandées vivra en elles [Note : Comparez Deutéronome 27:26 et Galates 3:10 avec Lévitique 18:5 et Romains 10:5 et Galates 3:12 .

] : d'où nous pouvons conclure, qu'il y avait une récompense semblable préparée pour Adam, s'il devait continuer à obéir à son Dieu. Il est vrai que la loi ne peut pas nous donner la vie maintenant [Note : Galates 3:21 .]; mais cela n'est dû à aucun changement dans le respect de Dieu pour l'obéissance, mais à notre incapacité à rendre cette obéissance que sa loi exige [Note : Romains 8:3 .

]. Si nous pouvions garder tous les commandements, nous devrions, en les gardant, entrer dans la vie [Note : Matthieu 19:17 .]. Et il est manifeste que la même récompense aurait été donnée à Adam ; puisqu'on nous dit que « la loi a été ordonnée à la vie [Note : Romains 7:10 .] ».]

La portée de l'interdiction étant précisée, considérons,

II.

Sa nature—

On ne pouvait pas s'attendre à ce que dans une histoire aussi brève que celle qui est devant nous, chaque minute particulière devrait être expliquée : en effet, il était prévu que les révélations ultérieures de la volonté de Dieu devraient éclaircir les choses qui ont été laissées dans un état d'obscurité. Maintenant, d'après d'autres parties de l'Écriture, nous trouvons que cette interdiction était, en réalité, une alliance ; dans lequel. non seulement Adam, mais toute sa postérité s'y intéressait. Dans cette alliance, Adam était le chef et le représentant de toute sa postérité ; et eux , jusqu'aux générations les plus reculées, devaient se tenir debout ou tomber en lui. Pour preuve, nous pouvons observer que,

1. Dans cette interdiction sont contenues toutes les parties constitutives d'une alliance :

[Voici les parties; Dieu d'un côté ; et Adam, pour lui-même et toute sa postérité, de l'autre. Voici les termes expressément déclarés : il y avait une condition prescrite, à savoir qu'Adam obéirait au mandat divin ; sur sa performance de quelle condition, il avait une promesse de vie; mais sur son négligence de l'exécuter, une menace de mort. Enfin, il y avait aussi un sceau annexé à l'alliance : comme l'arc-en-ciel était un sceau de l'alliance faite avec Noé ; et la circoncision et le baptême étaient les sceaux des alliances abrahamique et chrétienne ; ainsi « l'arbre de vie » était un sceau de l'alliance faite avec Adam [Note : Genèse 9:8 ; Romains 4:11.] ; c'était un gage à Adam, qu'en remplissant les conditions qui lui étaient imposées, il participerait à la récompense promise.]

2. Les conséquences découlant de sa transgression prouvent qu'il s'agissait d'une alliance—

[La mort et la condamnation étaient les conséquences immédiates du péché d'Adam. Ceux-ci n'étaient pas non plus limités au transgresseur immédiat ; ils ont été entraînés sur sa postérité la plus éloignée : par cet acte unique, tous ses enfants sont constitués pécheurs, et sont voués à la mort et à la condamnation. L'Écriture et l'expérience attestent cette triste vérité [Note : Combien de fois est-il répété que tous ces maux sont dus à l'offense d'un seul homme ! Voir Romains 5:12 .

]. Maintenant, comment pouvons-nous expliquer que tant de millions de personnes soient impliquées dans sa punition, si elles n'étaient pas d'une manière ou d'une autre également impliquées dans sa culpabilité ? Certes, « le juge de toute la terre fera le bien » ; et c'est pourquoi, quand nous voyons le châtiment infligé à tant d'êtres, qui étaient autrefois formés à l'image divine, nous pouvons être sûrs qu'aux yeux de Dieu ils sont considérés comme coupables ; et, comme les enfants ne peuvent pas avoir contracté de culpabilité dans leur propre personne, ils doivent l'avoir dérivé d'Adam, par qui ils étaient représentés, et en qui ils sont morts.]

3. Il est représenté comme correspondant exactement à l'alliance que Dieu a faite avec Christ en notre nom—

[Rien ne peut être plus travaillé que le parallèle que saint Paul fait entre Adam et le Christ dans le passage que nous venons de citer. Non content de faire remonter tout le mal à l'offense d'un seul, il déclare que cette personne, même Adam, était « un type ou une figure de Celui qui devait venir ; » et que comme la mort et la condamnation sont venues par l'offense d'UN, c'est-à-dire d'Adam ; ainsi la justice et la vie viennent par l'obéissance d'UN, même Christ [Note : Romains 5:12 .

]. A un autre endroit, il établit précisément le même parallèle, représentant Christ comme « le deuxième homme », « le dernier Adam [Note : 1 Corinthiens 15:45 ; 1 Corinthiens 15:47 .] ; » et affirmant que « comme en Adam tous sont morts, de même en Christ tous seront rendus vivants [Note : 1 Corinthiens 15:22 .] ».

Ces choses collectivement prouvent clairement que l'interdiction n'était pas une simple préoccupation personnelle avec Adam, mais qu'il s'agissait d'une alliance faite avec lui au nom de lui-même et de toute sa postérité.
S'il paraît étrange que Dieu rende d'autres personnes responsables de la conduite d'Adam ; nous répondons qu'entre nous, le bonheur des enfans tient beaucoup à la conduite de leurs parents ; et que Dieu avoue expressément, à une autre occasion, qu'il a fait alliance avec certains au nom d'autres qui n'étaient pas encore nés [Note : Deutéronome 29:14 .] : et s'il l'a fait à une occasion, il pourrait avec la propriété égale le faire sur un autre.]

Mais de peur qu'il ne se cache dans l'esprit un mécontentement avec ce mystérieux rendez-vous, nous procédons à montrer,

III.

Son caractère raisonnable—

Considérez son caractère raisonnable,

1. En tant qu'interdiction—

[Si la volonté du Créateur devait être promulguée dans une loi, dans le but d'essayer l'obéissance de l'homme, nous ne pouvons pas concevoir une méthode plus facile et plus simple que d'interdire l'utilisation d'un seul arbre parmi les milliers qui étaient chargés de les meilleurs fruits. Si Dieu avait interdit tout sauf un, il aurait été hautement raisonnable qu'on lui obéisse, vu qu'ils étaient tous les ouvrages de ses mains, et qu'il était libre de donner ou de refuser, selon ce qui lui semblait bon.

Mais lorsqu'il donna à tous la libre jouissance et ne lui refusa qu'un seul, certainement rien ne pouvait être plus raisonnable que que sa volonté soit honorée par une joyeuse complaisance.
Il n'était pas moins raisonnable non plus que l'interdiction soit imposée avec une peine si sévère : car le but de la peine était de garder Adam de la transgression, et de l'enfermer sous la nécessité de rester saint et heureux : et donc le plus terrible les sanctions étaient d'autant plus probables qu'elles répondaient au but recherché ; et le plus gracieux était Dieu en les annexant à l'interdiction.]

2. En tant qu'alliance—

[Ce n'est qu'une petite chose à dire concernant l'alliance, qu'elle était juste : nous allons beaucoup plus loin ; et affirmez qu'elle était au plus haut degré favorable et avantageuse à tous ceux qui s'y intéressaient. Considérez l'état dans lequel se trouvait Adam lorsqu'il fut soumis à la tentation ; et comparez avec lui l'état dans lequel nous affronterions la tentation, supposant que chacun de nous serait appelé à l'épreuve dès que nous entrons dans le monde : il était parfait ; nous sommes imparfaits : il était en pleine possession de toutes ses facultés ; nous devrions commencer notre combat alors que toutes les puissances de nos âmes étaient dans un état de faiblesse infantile : iln'était exposé qu'à une seule tentation, et cette tentation apparemment facile à résister, parce qu'il n'avait aucune mauvaise disposition à en finir avec elle ; nous serions assaillis de dix mille tentations, à chacune desquelles nous avons tendance à nous plier : il luttait avec son ennemi qui n'était pas encore habile dans le travail de séduction des âmes ; nous devrions l'engager après que son habileté ait été augmentée par l'expérience de six mille ans : il était fortifié par la considération que non seulement son propre bonheur, mais aussi celui de toute sa postérité, dépendait de lui ; tandis que nous ne devrions avoir d'autre motif de constance que le souci de notre propre bien-être personnel.

Que quelqu'un compare ces états, puis dise si Adam ou Nous étions plus susceptibles de tomber : et s'il apparaît que sa situation était beaucoup plus propice à la stabilité que la nôtre, alors doit-il être considéré comme un grand avantage pour nous d'avoir avait une telle personne pour notre chef d'alliance. S'il est dit, que finalement nous en souffrons ; on peut bien s'en contenter ; puisque si lui, avec tous ses avantages, était vaincu, il n'y a aucun espoir que nous, sous tous nos inconvénients, aurions maintenu notre intégrité.

Nous ne pouvons pas non plus douter que si toute la race humaine avait été convoquée devant Dieu à la fois pour entendre la proposition d'avoir Adam pour chef d'alliance, chacun d'entre eux l'aurait acceptée, comme un gage de la bonté divine. ]

Déduire,
1.

Quelle folie de chercher le bonheur dans le péché !

[Dépravé comme tout est au moyen du péché, il y a pourtant tout ce que nous pouvons souhaiter dans cet état transitoire, ainsi qu'une liberté « d'en profiter richement ». Nous n'avons pas un sens pour lequel Dieu n'ait pourvu à une indulgence convenable et légitime. Examinez le nombre, l'éclat, la grandeur et l'ordre des corps célestes ; ou la multitude innombrable d'êtres animés et inanimés, avec toutes leurs teintes variées, la formation exquise de leurs parties, leur symétrie individuelle, leur configuration harmonieuse, leur merveilleuse adaptation à leurs fins respectives.

Pouvons-nous concevoir un festin plus riche pour nos yeux ? Voyez comme la terre est semée de fleurs, qui jettent leurs parfums au vent, et nous régalent de leurs odeurs ! Où, parmi toutes les inventions de l'art, trouvera-t-on quelque chose qui égale les fruits de la terre, dans la variété et la richesse de leur saveur ? ou où les fils de l'harmonie produiront-ils des notes aussi exquises que les tribus à plumes en offriront gratuitement au plus méchant villageois ? Prenez les sentiments pour lesquels tant de myriades d'hommes sacrifient leurs intérêts éternels ; et nous nous hasarderons à affirmer que même ceux-là sont appelés avec une sensibilité plus vive et un zeste plus riche dans la voie de la nomination de Dieu, qu'ils ne peuvent jamais l'être dans une voie d'indulgence licencieuse et interdite.

Quel besoin avons-nous donc du fruit défendu ? S'il ne nous restait en ce monde que la faveur de Dieu et le témoignage d'une bonne conscience, nous aurions un festin que seul le ciel peut surpasser ; le corps; quand nous avons « la promesse de la vie qui est maintenant, ainsi que de celle qui est à venir », n'est-ce pas folie de chercher le bonheur dans le péché ; renoncer à « la fontaine des eaux vives, et s'éclaircir des citernes, des citernes brisées, qui ne peuvent contenir d'eau ? Apprenons seulement à jouir de Dieu en toute chose, et de toute chose en Dieu, et nous découvrirons que ce monde, tout pollué qu'il est, est encore un paradis : avec la faveur de Dieu, le pouls vaut mieux que les délices royaux, et le plus ignoble cachot est un palais.]

2. Avec quelle horreur le péché devrait-il être considéré par nous !

[Regardez à travers la création que Dieu a déclarée très bonne, et voyez comment toutes choses sont hors de propos : la terre qui devrait nous nourrir, frappée de stérilité ; les éléments qui doivent administrer à notre confort, armés contre nous pour notre destruction. Voyez les plus petits insectes de la création nous envahir avec une force irrésistible, et par leurs efforts unis désoler nos plus belles perspectives. Regardez l'homme lui-même, autrefois l'image de son Créateur ; voyez de quelles dispositions malignes il est rempli.

Voyez-le passer son temps ici dans le labeur et le chagrin, et génération après génération balayé de la surface de la terre. Suivez-le dans le monde éternel, et voyez-le banni de la présence de son Dieu, et jeté dans un lac de feu et de soufre, pour y endurer la peine complète de tous ses crimes. Voyez tout cela, dis-je, et considérez que c'est l'œuvre du péché. Un péché a tout introduit ; et les générations successives n'ont vécu que pour achever ce que nos premiers parents ont commencé.

O que nous puissions voir le péché sous cet angle ! Que l'on se souvienne du jugement dénoncé contre elle : « Le jour où tu en mangeras, tu mourras certainement ! Nous avons des avertissements suffisants pour intimider le cœur le plus vaillant : « La colère de Dieu se révèle contre toute impiété et toute injustice des hommes [Note : Romains 1:18 .

] : » « L'âme qui pèche, elle mourra [Note : Ézéchiel 18:20 .] : » « Le péché, quand il est accompli, enfante la mort [Note : Jaques 1:15 .] ». Que le péché soit seulement dépouillé de son vêtement trompeur et qu'il soit vu dans toute sa difformité nue, et nous frissonnerons même en y pensant et nous en fuirons comme devant la face d'un serpent.]

3. Comme nous devrions être reconnaissants pour l'arbre de vie !

[Béni soit Dieu, l'arbre de vie pousse encore au milieu de nous [Note : Apocalypse 2:7 .]. Aucun chérubin aux épées flamboyantes ne nous barre le chemin ; au contraire, tous les anges du ciel sont prêts à exercer toute leur influence pour nous y conduire ; et Dieu, même notre Père, nous invite et nous supplie d'en cueillir les fruits vivifiants.

Cet arbre de vie n'est autre que le Seigneur Jésus-Christ : « il porte douze sortes de fruits », adaptés à toutes nos diverses nécessités ; et ses « feuilles sont pour la guérison des nations [Note : Apocalypse 22:2 .] ». Accrouillons-nous donc autour de cet arbre : avec une humble hardiesse étendons nos mains pour en cueillir les fruits.

Nous pouvons voir autour de nous beaucoup qui ont déjà expérimenté son efficacité pour guérir les malades et faire revivre les morts. Considérons le Sauveur comme l'ordonnance instituée par Dieu à cette fin même : et maintenant qu'il nous est accessible, approchons-nous de lui ; de peur que le temps convenu ne soit résilié, et que nous ne mangions à jamais les fruits amers de notre transgression.]