Genèse 20:1-4

DISCOURS : 19
APPEL D'ABRAM

Genèse 20:1 . Or l'Éternel avait dit à Abram : Sors de ton pays, de ta parenté et de la maison de ton père, vers un pays que je te montrerai : Et je ferai de toi une grande nation, et je te bénirai , et fais grandir ton nom; et tu seras une bénédiction ; et je bénirai ceux qui te béniront, et je maudirai celui qui te maudira ; et en toi seront bénies toutes les familles de la terre. Alors Abram partit, comme le Seigneur lui avait dit.

Notre Dieu s'est plu à nous enseigner, non moins par exemple que par précepte : et l'instruction à tirer de la vie et de la conduite de ses saints, se recommande à nous avec une force particulière, comme étant moins ouverte aux évasions de la critique, ou les objections de préjugé. Sans aucun doute, nous devons exercer un jugement sobre pour déterminer jusqu'où nous devons suivre les Patriarches, les Prophètes ou les Apôtres ; car il y avait beaucoup de choses dans leur conduite qui étaient particulières à leur situation et à leurs circonstances.

Mais nous ne pouvons jamais nous tromper matériellement, si nous prêtons attention à l'esprit de leurs actions : ici, ils étaient des modèles pour nous : et en ce qui concerne cela , nous devons être « les disciples de ceux qui, par la foi et la patience, héritent maintenant des promesses. " Nous sommes particulièrement invités à « marcher sur les pas de notre père Abraham » : l'un des plus remarquables est celui qui est mentionné dans notre texte.

Nous nous efforcerons d'observer cette sobriété d'interprétation, tout en considérant,

I. L'appel d'Abram—

Le commandement qui lui fut donné était des plus extraordinaires :
[Le monde avait rapidement retombé dans l'idolâtrie. Abram a été élevé, semble-t-il, dans la superstition commune. Mais il a plu à Dieu de le séparer du monde idolâtre, afin qu'il puisse être un témoin vivant pour Jéhovah, et conserver dans sa famille la connaissance du vrai Dieu. A cette fin, Dieu lui apparut et lui ordonna de quitter son pays et ses amis, et d'aller dans un pays qui lui serait ensuite montré.

]
Mais aussi étrange que cela puisse paraître, un ordre similaire est donné à chacun de nous :
[Nous ne sommes pas en effet appelés à quitter notre pays et nos relations : mais à retirer nos affections des choses terrestres et à les fixer sur les choses d'en haut, nous sont appelés [Note : Colossiens 3:1 .]. Le monde entier autour de nous repose dans la méchanceté [Note : 1 Jean 5:19 .

] : et il nous est expressément interdit d'être du monde, pas plus que le Christ lui-même ne l'était du monde [Note : Jean 17:14 ; Jean 17:16 .]. Nous ne devons pas l'aimer, ni aucune chose qui s'y trouve [Note : 1 Jean 2:15 .

]. Nous ne devons pas nous y conformer [Note : Romains 12:2 .], ni rechercher son amitié [Note : Jaques 4:4 .] : nous devons plutôt en sortir [Note : 2 Corinthiens 6:17 .

], et être entièrement crucifié pour lui [Note : Galates 6:14 .]. Nous devons le considérer comme un désert à travers lequel nous passons vers la maison de notre Père ; et dans notre passage par elle à ne nous considérer que comme des étrangers et des pèlerins [Note : Hébreux 11:13 .

]. Si nous rencontrons un bon hébergement et un traitement aimable, nous devons être reconnaissants : si nous rencontrons des ronces et des épines sur notre chemin, nous devons nous consoler en pensant que c'est notre voie désignée et que chaque pas nous rapprochera maison [Note : Actes 14:22 .]. Rien de bon ne nous retient ; rien de mal pour nous détourner de notre chemin.

Nous devons attendre avec impatience la fin de notre voyage, et avancer vers elle, quel que soit le temps, ou quelle que soit la route [Note : Hébreux 11:14 .]. La direction donnée à l'église est la même dans tous les âges ; « Ecoute, ô fille, et incline ton oreille ; oublie aussi ton peuple et la maison de ton père ; ainsi le roi prendra plaisir à ta beauté [Note : Psaume 45:10 .

]. " Il n'y a aucune dispense, aucune dispense accordée à personne, aucune différence autorisée. Certains de leurs occupations dans la société doivent être plus familiers avec le monde que d'autres : mais dans le cœur et l'affection, tout doit s'en éloigner ; « ne prenant pas part à ses péchés, de peur qu'ils ne reçoivent aussi de ses fléaux [Note : Apocalypse 18:4 .] »]

Il ne semblera rien de dur dans le commandement donné à Abram, si nous considérons,

II.

Les incitations qu'on lui offrait...

Ceux-ci étaient bien plus qu'équivalents à n'importe quel sacrifice qu'il pouvait faire—
[Il devait être béni en lui - même et une bénédiction pour les autres . En ce qui concerne les choses temporelles, il fut béni d'une manière très signalée jusqu'à la dernière heure de sa vie [Note : Genèse 24:1 ; Genèse 24:35 .

]. Il était également comblé de bienfaits spirituels et éternels, étant justifié et considéré comme juste devant Dieu, et étant élevé après la mort au siège le plus élevé dans la maison de son Père. Il était également une bénédiction pour beaucoup : car ses enfants et sa maison étaient gouvernés par lui de la manière la plus propice à leurs meilleurs intérêts. Le peuple au milieu duquel il séjournait ne pouvait qu'être édifié par ses instructions et sa conduite : et jusqu'à ce jour, toute sa vie fournit un encouragement à l'église pour servir Dieu à son exemple.

Mais par-dessus tout, il était une bénédiction en étant l'ancêtre du Messie, « en qui toutes les nations de la terre devaient être bénies [Note : Actes 3:25 et Galates 3:8 ; Galates 3:16 .] : » et chaque personne sera bénie ou maudite selon qu'elle accepte ou rejette cette semence promise.]

Des incitations similaires nous sont également offertes :
[ Celui qui, pour l'amour de Christ, renoncera au monde, sera béni . Il ne peut pas posséder l'opulence et l'honneur ; mais « le peu qu'il possède sera meilleur pour lui que toutes les richesses des impies ». Dans son âme, il sera vraiment béni. Voyez-le dans l'état le moins enviable selon l' appréhension humaine ; le voir pleurer et pleurer ses péchés ; mais alors il est vraiment béni [Note : Matthieu 5:3 .

] : il sera pardonné et accepté par son Dieu : il connaîtra les influences renouvelées et sanctifiantes du Saint-Esprit : il aura « des joies et des consolations dont l'étranger ne se mêle pas : » et en temps voulu « il sera béni de fidèle Abraham », dans la réalisation éternelle de son Dieu.

Il sera aussi une bénédiction pour tous ceux qui l'entourent. Voyez-le dans ses relations familiales; le considérer comme un mari, un parent, un maître, un ami; qui si gentil, si bienveillant, si soucieux de promouvoir le bonheur de ceux qui sont liés à lui ? Voyez-le dans l'église , ou dans l'état ; quelles bénédictions communique-t-il à la lumière de son exemple ! quels maux évite-t-il par ses intercessions dominantes ! Supposons que le chrétien contribue au salut d'une seule âme ; le monde entier n'est pas équivalent au bien qu'il a fait.

Ce n'est pas non plus cette âme individuelle qui le reconnaîtra comme son bienfaiteur ; car, tout le bien qui surgira par l'intermédiaire de cette âme jusqu'à la postérité la plus éloignée, sera retracé jusqu'à lui comme son auteur ; et occasionnera des actions de grâces à Dieu en sa faveur de toute éternité.

Que ces incitations soient dûment pesées, et comme les vanités de ce monde paraîtront légères en comparaison d'elles !]
D'une perspective croyante de ces bienfaits surgit,

III.

Son obéissance prête—

Malgré tous les obstacles sur son chemin, il obéit sans hésitation à l'appel :
[Ses amis et parents considéraient sa conduite comme une indication de faiblesse et de folie consommées : surtout, quand il ne pouvait même pas leur dire où il allait, ils serait prêt à le plaindre comme fou. Mais comme, d'une part, il n'appréciait pas le confort de leur société, de même, d'autre part, il ne considérait pas leur mépris et leur ridicule : chaque considération cédait la place au sens du devoir et au désir des bénédictions promises. .

Il croyait, croyait fermement, tout ce que Dieu avait dit. Il croyait surtout que le Sauveur du monde sortirait de ses reins ; et que, par les mérites de ce Sauveur, lui-même, avec toute sa postérité croyante, devrait posséder cette bonne terre, même le ciel lui-même, dont Canaan était un type et une ombre. Sous l'influence de cette foi, il se contenta de renoncer à toutes les commodités qu'il pouvait perdre et d'endurer toutes les souffrances qui pourraient s'abattre sur lui [Note : Hébreux 11:8 .]

En cela, il était un modèle et un exemple pour tous les croyants -
[Si nous renonçons au monde pour l'amour de Christ, et si nous nous efforçons sérieusement de chercher la terre de la promesse, nous serons méprisés et haïs, comme Christ lui-même l'était [Note : Jean 15:18 .]. Mais cela, nous ne devons pas le considérer. Nous ne devons pas « conférer avec la chair et le sang » ; mais instantanément et avec persévérance pour poursuivre notre cours destiné.

Et bien que nous n'ayons jamais vu le paradis, et que nous ne puissions même pas dire où il se trouve ? il nous suffit de savoir que c'est une terre où coulent le lait et le miel, et qu'elle est «réservée pour nous jusqu'au temps fixé par le «Père». Il ne faut pas non plus douter qu'il fera bien plus que contrebalancer toutes les souffrances que nous pouvons endurer sur notre chemin [Note : Romains 8:18 .]. Exerçons seulement la foi d'Abram, et nous nous mettrons immédiatement à suivre ses traces.]

Adresse,
1.

Ceux qui sont à l'aise dans leur pays natal—

[Il peut sembler dur de dire que, « si vous ne haïssez pas le père et la mère, et les maisons et les terres, oui et votre propre vie aussi, vous ne pouvez pas être le disciple de Christ [Note : Luc 14:26 .] : » mais ceci est la parole du Christ lui-même. C'est vrai, nous ne devons pas l'entendre au sens littéral ; car nous ne devons pas « haïr » même nos ennemis : mais lorsque nos amis, ou même la vie elle-même, sont en compétition avec Christ, nous devons agir comme si nous les haïssions ; nous devons tous les sacrifier sans hésiter un instant. À des conditions inférieures à celles-ci, le Christ ne nous acceptera jamais : « Nous devons tout abandonner et le suivre. »]

2. Ceux qui sont partis vers la terre promise—

[Térah le père et Nahor le frère d'Abram l'accompagnèrent jusqu'à Charran ; et là (pour quel motif nous ne savons pas) ils demeurèrent tous cinq ans. Dieu renouvela alors son appel à Abram ; mais hélas! son père était mort ; et Nahor était las d'une vie errante ; de sorte qu'au recommencement de son voyage, Abram n'eut d'autre associé que sa femme et son neveu. Nous prétendons ne rien déterminer de l'état spirituel de Terah ou de Nahor ; mais le fait qu'ils n'entrent jamais dans le pays de Canaan peut bien être un avertissement pour nous de « prendre garde, de peur que, ayant reçu la promesse d'entrer dans le repos de Dieu, aucun d'entre nous ne semble en manquer [Note : Hébreux 4:1 .

]. " Il valait mieux ne jamais avoir commencé notre voyage vers le ciel, que de rebrousser chemin, même dans nos cœurs [Note : 2 Pierre 2:20 ; Hébreux 10:38 .]