Genèse 22:12

DISCOURS : 35
IMPORTANCE DES PREUVES

Genèse 22:12 . Maintenant je sais que tu crains Dieu, puisque tu ne m'as pas refusé ton fils, ton fils unique.

Il y a dans les Saintes Ecritures de nombreuses expressions qui, prises dans le sens le plus strict et le plus littéral, nous transmettraient des conceptions très erronées de la Divinité. Dieu se plaît souvent à parler de lui-même en des termes adaptés à nos faibles appréhensions, et proprement applicables à l'homme seul. Par exemple; dans le passage devant nous, il parle comme si de la conduite d'Abraham il avait acquis une connaissance de quelque chose qu'il ne savait pas auparavant : alors qu'il est omniscient : il n'y a rien de passé, de présent ou de futur qui ne soit ouvert devant lui, et distinctement vu par lui dans toutes ses parties.

À proprement parler, il n'avait pas besoin de l'obéissance d'Abraham pour lui découvrir l'état d'esprit d'Abraham : il savait qu'Abraham le craignait, avant de donner le procès à Abraham : oui, il savait, de toute éternité, qu'Abraham le craindrait. Mais c'est pour nous qu'il a fait de la découverte de l'obéissance d'Abraham un motif pour reconnaître l'existence du principe caché d'où elle est issue : car c'est de cette manière que nous devons déterminer notre propre caractère, et les caractères de nos semblables. -Hommes.

Et c'est sur ce point que j'ai surtout l'intention d'insister en ce moment. Je n'entrerai pas dans les circonstances de l'histoire, mais me bornerai plutôt à considérer deux points ; à savoir,

I. L'importance générale des preuves pour établir notre état devant Dieu—

Beaucoup sont prêts à jeter le mépris sur les marques et les preuves, comme si elles étaient légales . Ils s'imaginent que l'action directe de l'Esprit sur les âmes des hommes est tout à fait suffisante pour satisfaire nos esprits concernant notre état réel. Maintenant, bien que nous ne niions pas qu'il y ait une action directe du Saint-Esprit sur les âmes des hommes, et que « l'Esprit de Dieu témoigne avec nos esprits, que nous sommes à lui [Note : Romains 8:16 .

] », mais cela n'est-il pas en soi suffisant ; parce qu'il peut facilement être confondu, et ne peut jamais, sauf par ses effets pratiques, être découvert à partir des travaux de notre propre imagination. En effet, plus notre confiance est grande, lorsqu'elle est indépendante des preuves, plus elle est discutable ; car il y a d'autant plus de raisons de soupçonner que Satan a fait impression pour nous tromper. Des preuves confirmant cette persuasion sont nécessaires,

1. Pour la satisfaction de nos propres esprits—

[Les Écritures suggèrent d'innombrables repères pour découvrir notre vrai caractère. Saint Jean semble avoir écrit sa première épître presque dans le but même de nous informer à ce sujet, qu'il pourrait nous laisser tout à fait inexcusables si nous nous trompions à son égard : « Par la présente, nous savons que nous connaissons Dieu, si nous gardons ses commandements. . Celui qui dit : je le connais et ne garde pas ses commandements est un menteur, et la vérité n'est pas en lui ; mais celui qui garde sa parole, en lui l'amour de Dieu est vraiment parfait.

Par la présente nous savons que nous sommes en lui [Note : Voir 1 Jean 2:3 ; 1 Jean 3:6 ; 1 Jean 3:14 ; 1 Jean 3:18 ; 1 Jean 4:13 ; 1 Jean 4:20 ; 1 Jean 5:1 ; 1 Jean 5:10 ; 1 Jean 5:18 .

]. " (Certains des autres passages mentionnés peuvent également être cités.) Et saint Paul nous exhorte particulièrement à consulter ces marques et ces preuves, comme nous le ferions pour le dosage de l'or : « Examinez-vous si vous êtes dans la foi : prouvez votre eux-mêmes. »]

2. Pour la satisfaction des autres—

[Que peuvent savoir les autres de notre état, pas plus qu'il ne peut être découvert dans nos vies ? Notre Seigneur béni nous enseigne à mettre tous, même s'ils se disent prophètes, à cette épreuve : « Vous les reconnaîtrez à leurs fruits : les hommes cueillent-ils des raisins d'épines ou des figues de chardons ? de même tout bon arbre produit de bons fruits; mais un arbre corrompu produit de mauvais fruits. « C'est pourquoi vous les reconnaîtrez à leurs fruits [Note : Matthieu 7:15 .

]. " Et nous devons nous-mêmes être amenés à cette épreuve : « A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres [Note : Jean 13:35 .]. »]

3. Pour l'honneur de notre Dieu—

[Les hommes jugeront de nos principes par notre pratique. Or l'Évangile est représenté comme « une doctrine selon la piété ». Mais comment les hommes sauront-ils qu'il en est ainsi ? Nos simples affirmations n'emporteront aucune conviction, si elles ne sont confirmées par des preuves manifestes et substantielles. Les hommes nous diront naturellement : « Montre-moi ta foi par tes œuvres : » et, si nos œuvres sont indignes de notre profession, « le nom de Dieu et sa doctrine seront blasphémés [Note : 1 Timothée 6:1 .

]. " C'est par nos œuvres que nous devons briller comme des lumières dans le monde : et nous sommes donc invités à faire briller notre lumière devant les hommes, afin qu'ils, voyant nos bonnes œuvres, puissent glorifier notre Père qui est dans les cieux [Note : Matthieu 5:16 .].”]

Du texte que nous apprenons,

II.

Quelle est cette preuve qui seule sera satisfaisante pour Dieu ou pour nos propres âmes ?

Il n'y a jamais eu d'acte d'obéissance plus glorieux que celui qu'Abraham accomplit en offrant son fils, son fils unique, Isaac. Mais on demandera : Est-ce que quelque chose comme cela nous est demandé ? Je réponds,

1. Un équivalent complet à ceci est exigé de nous—

[Vrai, en effet, nous ne sommes pas appelés à cet acte même d'offrir notre propre fils : mais il nous est expressément commandé de « haïr le père et la mère, et la femme et les enfants, et les frères et sœurs, oui, et notre propre vie aussi, en comparaison de Christ [Note : Luc 14:26 .] : » et notre Seigneur béni déclare que « quiconque ne vient pas après lui et n'abandonne pas tout ce qu'il a, il ne peut pas être son disciple [Note : Luc 14:33 .

]. " Cela peut être considéré comme un dicton dur ; mais c'est ainsi ; et la déclaration est irréversible : et plus encore, notre bienheureux Seigneur a décrété que « celui qui sauve sa vie la perdra ; et celui-là seul qui perdra sa vie à cause de lui, la trouvera pour la vie éternelle [Note : Matthieu 16:25 .]. Il n'y a pas de différence entre les personnes ou les temps : il en est de même pour tous ses disciples, dans tous les âges et tous les lieux. Aucun être humain ne sera reconnu comme un ami du Christ en des termes inférieurs ; et aucun enfant de l'homme qui ne veut pas s'y conformer ne sera accepté auprès de lui au jour du jugement.]

2. Sans une obéissance à cela, nous prétendons en vain avoir la crainte de Dieu—

[« La crainte de Dieu » est la plus basse de toutes les grâces : pourtant cela doit-il, non moins que la plus élevée, être éprouvé par cette épreuve. La vérité est que la nouvelle créature, même dans son état le plus bas, est complète dans toutes ses parties. Un petit enfant a toutes les parties d'un adulte : rien ne lui est ajouté même à l'heure de sa mort : la seule différence entre lui dans les différentes périodes de sa vie est que ses parties sont plus mûres avec l'âge, et capables de plus grandes l'effort quand il arrive à l'âge adulte qu'ils ne l'étaient dans les premiers stades de son existence.

Les différents rayons lumineux peuvent être séparés par un prisme, et ainsi être soumis à une considération distincte et séparée : mais c'est l'assemblage de tous les rayons qui constitue la lumière. De même, on peut séparer dans l'idée les grâces d'un chrétien : mais là où il y en a une vraiment opérante, il y a et il doit y avoir toutes . Une grâce particulière peut briller plus intensément chez une personne, et une autre chez une autre ; mais quand « Christ est formé en nous [Note : Galates 4:19 .

] », aucune de ses grâces ne peut être absente. C'est pourquoi je dis que la crainte de Dieu, non moins que l'amour de lui, doit être éprouvée par cette épreuve : et par cela seul « Dieu saura que vous le craignez , si vous ne refusez pas votre fils, votre fils unique, de lui."]

Maintenant, laissez-moi DEMANDER, quel témoignage Dieu doit-il rendre à votre égard ?

[Il connaît chacun d'entre vous, et chaque secret de vos cœurs : cependant il ne procédera pas au jugement sans apporter les preuves que vous aviez données de votre vrai caractère. S'il vous dit : « Venez, vous bénis », ou « Allez, maudits », il vous en donnera les raisons, et approuvera ainsi l'équité de sa sentence devant tout l'univers [Note : Matthieu 25:34 .

]. Laissez-moi vous demander, alors, quels sacrifices avez-vous faits pour lui ? et quelles fonctions avez-vous accomplies? Avez-vous « arraché l'œil droit et coupé la main droite, cela vous a offensé ? Sinon, vous connaissez la triste alternative, que « tout votre corps et votre âme seront jetés dans le feu de l'enfer [Note : Marc 9:43 .] ». Examinez-vous donc, et demandez-vous si Dieu peut rendre ce témoignage sur vous ? Ne doit-il pas plutôt, à l'égard de la plupart d'entre vous, dire : « Je vous connais, que « vous n'avez pas devant les yeux la crainte de Dieu [Note : Romains 3:18 .

] !" Vous n'avez fait aucun sacrifice pour moi ; tu n'as pas non plus prêté attention à mes commandements. Abraham n'a même pas consulté sa propre femme, de peur qu'elle ne lui soit un piège : mais vous avez été prêt à suivre n'importe quel conseiller qui vous conseillerait de me mépriser. Eh bien, sachez avec certitude que le temps vient bientôt, où Dieu appellera chacun de vous en jugement, et où il mettra une terrible différence entre ses amis et ses ennemis ; entre ceux qui craignaient son nom et ceux qui ne le craignaient pas [Note : Malachie 3:18 .]