Genèse 27:35

DISCOURS : 42
JACOB OBTENANT LA BÉNÉDICTION

Genèse 27:35 . Et il dit : Ton frère est venu avec ruse, et il a ôté ta bénédiction.

IL n'est pas à la portée de notre capacité limitée de concevoir combien et combien de grands événements dépendent de causes apparemment sans importance. Nul doute que des parents aussi pieux qu'Isaac et Rébecca, et qui surpassaient tous les patriarches dans la relation conjugale, s'efforçaient de s'acquitter convenablement de leur devoir envers leurs enfants. Mais chacun d'eux ressentait une partialité pour l'un de leurs enfants de préférence à l'autre.

Esaü, le premier-né, qui était « un chasseur rusé » et qui fournissait du gibier à son père, était le favori d'Isaac : Jacob, en revanche, était plutôt domestique et avait été désigné par Dieu dès le ventre de sa mère. lui-même en tant qu'héritier du droit d'aînesse, était le favori de Rebecca. À cette circonstance, comme il semble, nous devons rapporter tous les événements les plus importants de la vie de Jacob.

Isaac, dans sa partialité pour Esaü, avait soit mal interprété les indications que Dieu lui avait données concernant le droit d'aînesse, soit les avait peut-être oubliées. C'est pourquoi, lorsqu'il craignit d'être sur le point de mourir, il dit à Esaü de sortir et de lui apporter du gibier et de recevoir de ses mains les bénédictions de la primogéniture. Rébecca, consciente des intérêts de Jacob, et craignant que ses souhaits, ainsi que les conseils de la Divinité, ne soient contrecarrés, suggéra à Jacob un expédient qui, bien qu'adopté avec réticence, fut conduit avec art et couronné par le succès souhaité.

Elle lui a demandé d'aller chercher ses deux enfants, qu'elle a habillés pour qu'ils ressemblent à de la venaison. Elle le revêtit en outre d'un vêtement odorant appartenant à son frère aîné, et mit les peaux des chevreaux sur ses mains et son cou, afin qu'il pût ressembler le plus possible à Esaü. Et puis elle l'envoya pour tromper son père âgé, et, en se faisant passer pour Esaü, pour obtenir la bénédiction. Jacob joua son rôle avec plus d'adresse et de confiance qu'on ne pouvait s'y attendre d'une personne peu habituée à la tromperie : il n'hésita pas à accumuler des mensonges à l'appui de sa prétention, et même à se représenter Dieu lui-même comme s'étant interposé pour expédier ses vœux.

Sa plus grande difficulté était d'imiter la voix d'Ésaü. Isaac était aveugle ; et c'est pourquoi aucune découverte n'était à redouter de la différence qu'il devait y avoir dans leur apparence. Le goût d'Isaac, ainsi que sa vue, étaient facilement trompés. Son oreille était cependant plus capable de discernement et suscita de forts soupçons, que la personne qui s'adressait à lui n'était pas la personne qu'il prétendait être, mais Jacob déguisé.

Pour satisfaire son esprit, il décida de faire appel à l'évidence de ses autres sens : et par ceux-ci, ainsi que par la fermeté des affirmations de Jacob, il fut trompé. Il sentit les riches odeurs du vêtement d'Ésaü (qui était probablement conservé dans la famille en tant que propriété distinctive du fils aîné), et il sentit, pensa-t-il, la rugosité des mains et du cou d'Ésaü ; et imputant donc ses soupçons à ses propres infirmités, il procéda sans plus d'hésitation à accorder sa bénédiction, ainsi que tous les privilèges du droit d'aînesse, à ce traître imposteur.

Quand Ésaü, qui avait été ainsi escroqué, vint à lui, le malheureux père découvrit la trahison qui avait été pratiquée contre lui et annonça à son fils endeuillé la triste nouvelle ; « Ton frère est venu avec ruse, et il a ôté ta bénédiction. »
Il y a beaucoup à apprendre de cette partie extraordinaire des Saintes Écritures. Considérons,

I. L'événement auquel il est fait référence—

Les circonstances étant si universellement connues, nous n'avons pas besoin de les approfondir particulièrement. La fraude pratiquée pour obtenir le droit d'aînesse est celle qui retient le plus immédiatement notre attention.

1. En référence à la fin, il n'était pas nécessaire—

[Il est certainement vrai que Dieu avait, pendant qu'Ésaü et Jacob étaient encore dans le ventre de leur mère, promis le droit d'aînesse à Jacob le fils cadet : et sans aucun doute, le droit d'aînesse était une bénédiction grandement à désirer. Il était également vrai qu'Isaac, soit par oubli, soit par partialité pour son fils préféré, était sur le point d'accorder le droit d'aînesse à Esaü. Mais n'y avait-il pas d'autres moyens à employer pour accomplir les conseils divins ? Pourquoi n'auraient-ils pas pu rappeler à Isaac la promesse que Dieu avait faite et qui, comme elle l'avait été soixante-seize ans auparavant, pourrait bien être maintenant supposée avoir été oubliée par lui, surtout dans son état actuel d'infirmité et de mort ? Isaac était un homme pieux, et n'aurait pas osé sciemment et intentionnellement contrecarrer les desseins révélés de son Dieu.

Mais à supposer, ce qui ne peut en effet être raisonnablement supposé, que ce saint homme ait pu s'éloigner de Dieu jusqu'à s'opposer délibérément et résolument à sa volonté, Dieu n'a-t-il pas pu annuler ses actions et le contraindre, comme il ensuite Jacob lui-même croisa les mains et, même contre sa volonté, transféra la bénédiction à celui pour qui elle était destinée [Note : Genèse 48:8 .

] ? En tout cas, s'ils ne voyaient aucun moyen d'empêcher l'événement redouté, Dieu était-il incapable de l'effectuer ? et ne pourrait-il pas se retrouver en sécurité avec l'exécution de ses propres desseins ? Était-il nécessaire pour eux de recourir à la fraude et au mensonge, afin d'empêcher ses décrets d'être remplacés et vaincus ?]

2. En tant que moyen, c'était des plus injustifiables et des plus bas—

[Nous sommes parfaitement étonnés quand nous voyons une personne du caractère exemplaire de Rebekah concevoir un tel complot, et un homme simple comme Jacob l'exécuter d'une manière si déterminée; un complot pour tromper un homme saint et âgé, un mari, un parent, à l'heure même de son décès attendu, et en référence à un point d'une telle importance. Nous savons par toute leur vie que ce n'était pas leur manière ordinaire d'agir : mais d'après l'adresse qu'ils prononçaient tout au long de celle-ci, nous aurions dû les considérer comme les plus habiles dans les arts de la dissimulation et de la fraude.

Chaque difficulté semble avoir été prévue et évitée avec une habileté consommée : et là où l'expérience de Rébecca n'avait suggéré aucune précaution, la subtilité de Jacob a fourni un remède facile. Les mensonges, une fois commencés, se sont multipliés sans crainte ni honte : et parce qu'ils n'étaient pas suffisants, Dieu lui-même a été appelé pour aider à la tromperie. C'était en vain de penser que la circonstance de Dieu ayant fait connaître sa volonté concernant le droit d'aînesse pouvait sanctionner de tels moyens ; ou qu'ils étaient libres de faire le mal afin que le bien vienne.

Toute la transaction était vile et odieuse à l'extrême : et, tant que la fraude, le mensonge et l'hypocrisie devant Dieu, et le manque de charité et l'indifférence envers l'homme, sont odieux, tant cette action doit mériter l'exécration et l'horreur de toute l'humanité. ]
Mais pour avoir une vision plus complète de cet événement, considérons,

II.

Les réflexions qu'il suggère—

C'est vraiment profitable à l'esprit contemplatif. Je pense, l'observateur le plus superficiel ne peut que remarquer d'ici,

1. Combien mystérieuses sont les voies par lesquelles Dieu accomplit ses propres desseins !

[Il avait décidé que Jacob devrait avoir la bénédiction : mais qui aurait pu penser qu'il la conférerait jamais de cette manière ? Qui aurait pensé qu'il devrait employer toute cette trahison, cette tromperie et ce mensonge pour l'accorder ? Qu'on ne s'imagine cependant pas que la conduite divine est viciée en annulant ainsi la méchanceté des hommes ; ou que la conduite de Jacob était justifiée en accomplissant ainsi les desseins du Ciel.

Le mal ne cesse pas d'être le mal parce que Dieu l'emporte pour le bien : car, s'il l'était, alors les crucificateurs et les meurtriers du Seigneur de gloire seraient innocents, parce que par leur instrument, Dieu a accompli la rédemption du monde. Mais comme c'est « de mains méchantes que les Juifs ont crucifié et tué Jésus, bien qu'il ait été livré entre leurs mains par le conseil déterminé et la prescience de Dieu [Note : Actes 2:23 .

] », Jacob et Rébecca étaient aussi très criminels, tandis que Dieu, qui agissait par eux, était saint, juste et bon. Nous devons dire en respectant toutes les voies des hommes, de quelque sorte qu'elles soient, qu'ils finiront par « louer Dieu » ; et, quoique contraire à ses commandements, il accomplira assurément sa volonté et glorifiera son nom [Note : Psaume 76:10 .]

2. Comme les meilleurs des hommes sont faibles lorsqu'ils sont tentés !

[Il ne faut pas supposer que Jacob ou Rébecca auraient agi ainsi en une occasion commune : mais l'importance de l'occasion leur a semblé justifier les expédients qu'ils ont utilisés. Ainsi, même des hommes bons sont parfois trahis dans la commission du mal. Ils ne savent pas à quel point ils peuvent être biaisés par l'intérêt ou la passion. Ils ont un objet à atteindre : cet objet est en soi désirable et bon : comment l'atteindre d'une manière directe , ils ne le savent pas.

Ils inclinent donc à une voie indirecte , pensant que la fin justifiera les moyens. C'est ainsi que Pierre attira sur lui la réprimande de Paul. Il voulait sans doute adoucir les préjugés de ses frères juifs ; et il pensa qu'un petit sacrifice de liberté de la part des Gentils pourrait bien être fait pour une si bonne fin. C'est pourquoi il demanda aux Gentils de faire le sacrifice : et ses raisonnements étaient si plausibles à l'occasion, que même Barnabas fut entraîné par sa dissimulation.

Qu'est-ce qui s'étonne alors si même des hommes bons sont parfois trompés par les raisonnements spécieux des autres, ou de leur propre esprit, surtout quand il y a un grand intérêt à servir, et quand nos tentateurs sont ceux sur le jugement desquels nous nous appuyons ? Que chacun se garde donc sur ses gardes et prend garde à ce qu'une autorité quelconque l'entraîne à commettre le mal. Il sera peu utile de dire : Mon conseiller était mon père ou ma mère : il y a un chemin simple, dont aucune autorité sous le ciel ne doit nous inciter à nous écarter.

Nous devons marcher toujours comme dans la présence immédiate de Dieu. Nous ne devons pas nous permettre un instant de fraude d'aucune sorte. Nous ne savons pas où nous pouvons être entraînés, si une fois nous nous écartons du chemin de la vérité et de l'honnêteté. Qui aurait pensé que Jacob aurait été entraîné de la dissimulation et du mensonge au plus horrible blasphème, même celui de faire de Dieu lui-même son complice dans le péché ; et que Rebecca aille encore plus loin, jusqu'à braver la malédiction et la colère de Dieu [Note : 3.

] ? Méfiez-vous donc du mal dans ses toutes premières approches. Prier Dieu. afin que vous ne soyez pas induit en tentation d'aucune sorte. « Cesse de l'homme ; » et apprenez à ne pas le suivre, pas plus qu'il ne suit Christ. Si Satan peut prendre la forme d'« un ange de lumière » et que « ses ministres apparaissent comme des ministres de justice », ainsi nos parents et amis peuvent apparaître. Non que cette considération doive nous amener à méconnaître les bons conseils ; mais cela devrait nous conduire à éprouver tous les conseils par la parole et le témoignage de Dieu : car " si les hommes ne parlent pas selon la parole écrite, il n'y a pas de lumière en eux. "]

3. Comme il est vain d'espérer le bonheur dans les voies du péché !

[Jacob a réussi dans son dispositif impie. Mais quel fruit avait-il de son succès ? « Il a semé le vent, et il a récolté le tourbillon. » Bientôt, il fut forcé de fuir la colère de son frère : et des années de troubles suivirent son départ de la maison de son père. Une mesure similaire lui fut également infligée à la fois par Laban et ses propres enfants. Dis, Jacob, qu'est-ce que tu n'as pas souffert de la pensée que ton bien-aimé Joseph a été dévoré de bêtes sauvages : pourtant ce n'était qu'une tromperie de tes propres fils dans le but de gagner ta faveur pour eux-mêmes.

Presque ont-ils apporté tes cheveux gris avec tristesse dans la tombe; et tu l'as tout mérité, pour ta trahison envers ton père, et ta cruauté envers ton frère. Et que tous sachent que le péché qu'ils roulent comme un morceau de douceur sous leur langue, se révélera fiel dans leur estomac. Tu as réussi, Guéhazi ; et tu te croyais extrêmement riche quand tu avais déposé ta fortune mal acquise dans la maison.

Mais quel était enfin ton gain ? ou qui t'envie ta richesse nouvellement acquise ? Il en sera de même de tous ceux qui recherchent leur bonheur dans les voies du péché. Ils contemplent et convoitent l'appât, mais bientôt ils sentiront l'hameçon. Pendant vingt ans, Jacob était toujours alarmé et terrorisé par les conséquences de sa tromperie. Dans le premier cas, il fut forcé de fuir en toute hâte et de faire, sans provision et sans protection, un voyage de quatre cents milles ; et, quand il y arriva, il était voué à éprouver des maux auxquels, dans la maison de son père, il était un parfait étranger. Mais où finiront vos maux, si vous vivez et mourez impénitents et sans renouvellement ? Considérez ceci, frères, avant qu'il ne soit trop tard : et priez Dieu de garder vos pieds dans les voies de la sainteté et de la paix.]

Adresse,
1.

Ceux qui méprisent leur droit d'aînesse—

[Esaü avait méprisé son droit d'aînesse et l'avait vendu pour un plat de potage : et maintenant " il ne pouvait pas le récupérer, bien qu'il le Hébreux 12:16 soigneusement avec des larmes [Note : 8 avec Hébreux 12:16 .] ". Ce n'était pas non plus une atténuation de sa douleur qu'il en ait été escroqué. Ainsi, ce ne sera pas non plus un réconfort pour les pécheurs de l'humanité que Satan les ait séduits, ou qu'ils aient été ruinés par la fraude des autres.

Chers frères, à quoi cela vous servira-t-il de dire : Ma mère et mon frère ont été les instruments de ma destruction ? la perte est toujours la vôtre, et doit être la vôtre pour l'éternité. Si vous appréciez dûment votre droit d'aînesse, Dieu veillera sur vous et le préservera à la fois pour vous et vous pour lui [Note : 1 Pierre 1:4 .

] — — — Mais, si vous vous moquez des bénédictions promises par Dieu, quel que soit le moyen immédiat de votre privation, vous n'en jouirez jamais, ni même goûterez le banquet que votre Seigneur et Sauveur a préparé [Note : Luc 14:18 ; Luc 14:24 .]

2. Ceux qui désirent le droit d'aînesse—

[Recherchez-le dans une humble et simple dépendance de Dieu. En cela, Jacob et Rébecca échouèrent : ils ne pouvaient pas laisser Dieu accomplir ses promesses en son temps et à sa manière. Aussi recoururent-ils à des expédients si indignes. Mais comme Abraham se sentait assuré que, bien que la semence promise soit tuée et réduite en cendres, les promesses devraient encore être vérifiées en lui, de même devrions-nous nous attendre assurément à l'accomplissement des promesses de Dieu envers nous.

Heureux avait-il été pour Jacob s'il avait cru ainsi : il aurait pu jouir du droit d'aînesse sans aucune des afflictions subséquentes. Gardons-nous donc d'un esprit incrédule et impatient. Confions tous nos soucis à Dieu et attendons que, dans la montée des difficultés, son intervention soit vue. C'est notre sagesse et notre bonheur : car « Son conseil sera maintenu, et il fera toute sa volonté », même si la terre et l'enfer devaient se conférer contre lui.

Ésaïe 28:16 ce précepte important : « Celui qui croit ne se Ésaïe 28:16 pas [Note : Ésaïe 28:16 : Ésaïe 28:16 .] », et nous obtiendrons au-delà de la possibilité de l'échec la bénédiction que nous recherchons : car « celui qui croit en Dieu doit ne pas avoir honte ou confondre monde sans fin. »]