Genèse 28:15

DISCOURS : 44
LA MANIÈRE DANS LAQUELLE DIEU DISPENSE SES FAVEURS

Genèse 28:15 . Voici, je suis avec toi, et je te garderai partout où tu iras, et je te ramènerai dans ce pays, car je ne te quitterai pas jusqu'à ce que j'aie fait ce que je t'ai dit .

L'étude de l'histoire profane est extrêmement profitable, dans la mesure où elle nous fait connaître la nature humaine sous toutes ses formes diversifiées, et nous qualifie ainsi pour remplir tous nos propres devoirs avec plus de sagesse et de bienséance. Mais l'histoire sacrée, outre qu'elle nous présente des exemples incomparablement plus brillants de vertu, a cet avantage particulier qu'elle nous fait voir Dieu lui-même et nous le montre dans toutes les dispensations de sa providence et de sa grâce. Le récit qui nous est fait ici de ses relations avec Jacob, servira à nous montrer, d'un point de vue très frappant, de quelle manière il disperse ses faveurs.

I. Il les accorde souverainement—

[Jacob avait gravement péché à la fois contre Dieu et contre l'homme, en personnifiant son frère, en imposant à son père, en attribuant blasphématoirement à Dieu ce qui était le fruit de sa propre invention, et en obtenant frauduleusement le droit d'aînesse de son frère. Après avoir exaspéré son frère blessé, il s'enfuyait maintenant, pour éviter les effets de son indignation. Et de quelle manière supposerions-nous que Dieu le rencontrerait, s'il daignait remarquer un tel mécréant ? Ne lui dirait-il pas, comme il le fit plus tard au prophète fugitif : « Que fais-tu ici, Elie ? Ou plutôt, au lieu de le remarquer du tout, ne pouvons-nous pas supposer qu'il enverrait un lion pour le détruire [Note : 1 Rois 13:24 .

] ? Mais voici, pour l'étalage des richesses de sa propre grâce, il s'est révélé à lui dans une vision des plus instructives ; il lui confirma toutes les promesses qui avaient été faites à Abraham et à Isaac ; et même étendu au-delà de toutes les anciennes limites les manifestations de sa faveur.

Un exemple similaire que nous avons dans l'Apôtre Paul; qui, au moment même où il travaillait à extirper les disciples du Christ, Dieu s'est plu à arrêter, non pas, comme on aurait pu s'y attendre, avec un jugement signalé, mais avec des expressions singulières de sa considération, lui conférant les plus grands honneurs , et lui communiquant les plus riches bénédictions.
Et ne pouvons-nous pas aussi admirer la souveraineté de Dieu dans l'exercice de sa miséricorde envers nous-mêmes ? Pourquoi sommes-nous favorisés de la lumière de son Evangile, alors que tant de myriades de nos compagnons pécheurs sont laissés dans les ténèbres et l'ombre de la mort ? Si nous avons expérimenté dans nos âmes l'efficacité de la grâce divine, ne pouvons-nous pas regarder en arrière avec émerveillement vers la période de notre conversion, lorsque nous buvions l'iniquité avec avidité, ou que nous établissions fièrement notre propre justice en opposition à la justice de Christ ? Considérons délibérément notre état lorsque Dieu fit briller pour la première fois un rayon de lumière dans nos esprits et implanta sa grâce dans nos cœurs, et nous nous estimerons non moins redevables à l'amour élu de Dieu que Jacob, ou Saul, ou tout autre qu'il ait jamais choisi [Note : 2 Timothée 1:9.]

II.

Il les chronométre selon la saison—

[Le patriarche fugitif était maintenant dans un état très désolé et désespéré, fatigué dans le corps [Note : De Beersheba à Beth-el était d'environ quarante milles.], et affligé d'esprit. Probablement sa conscience le frappait maintenant, et il disait avec lui-même, comme les frères de Joseph le firent plus tard : « Je suis vraiment coupable à l'égard de mon frère [Note : Genèse 42:21 .] ». Comme les marques de la considération de Dieu doivent donc être les bienvenues pour lui en cette saison ! Quel soutien dans ses épreuves présentes ! quel antidote contre toute calamité future !

C'est ainsi que Dieu s'interpose en faveur de son peuple, et « se repent pour eux, quand leurs forces ont disparu, et qu'il n'y a plus personne enfermé ou laissé [Note : Deutéronome 32:36 .] ». Quand l'âme contrite est courbée, sous le sentiment de culpabilité, et prête à dire : Il n'y a plus d'espoir ; alors Dieu lui dit la paix, en disant : « Repose-toi, je suis ton salut.

" De même que, dans l'extrémité d'Agar, Dieu envoya son ange pour lui indiquer une source, par laquelle la vie de son enfant fut préservée à l'improviste, ainsi en dix mille cas il apparaît pour nous, quand nous sommes prêts à désespérer de l'aide : et bien que ses interventions en notre faveur soient moins visibles que celles-ci, pourtant chacun de nous a des raisons de reconnaître la vérité de ce proverbe, « Sur la montagne du Seigneur, il sera vu [Note : Genèse 22:14 .

]. " Revoyons simplement nos vies et rappelons-nous les aides de son Esprit dans les tentations, les épreuves, les difficultés ; voyons à quel point nous avons été merveilleusement soutenus lorsque nous sommes en conflit avec le péché et Satan, et nous confesserons en effet qu’« il est un présent, un très présent, une aide dans les ennuis ».]

III.

Il les communique convenablement—

[Il est probable que la réponse de Jacob au conseil de sa mère était maintenant, dans son appréhension, sur le point d'être vérifiée; et qu'il s'attendait à une malédiction plutôt qu'à une bénédiction. Sa mauvaise conscience pourrait maintenant lui suggérer des pensées telles que celles-ci : « Dieu m'a abandonné, et un grand mal s'abattra sur moi. Je ne pourrai jamais espérer retourner en paix dans la maison de mon père, ni jouir de la bénédiction que j'ai si traîtreusement douloureuse.

Pour dissiper ces appréhensions, Dieu lui accorda exactement les marques de sa considération, qui étaient les mieux calculées pour apaiser ses craintes. Dans la vision , Dieu lui montra à la fois ses soins providentiels et son amour rédempteur : car sans doute, tandis qu'il lui découvrait le ministère des anges qui étaient chargés de le protéger, il lui montra aussi la semence promise, qui était en temps voulu jaillir de lui, et qu'à cet instant même il représentait typiquement [Note : Ceci est plus complètement ouvert dans le Discours précédent.

]. Dans la promesse , il l'assura que sa présence le suivrait ; que sa puissance le conservât ; qu'il le ramènerait dans ce même pays ; et qu'aucune de toutes les promesses qui lui avaient jamais été faites ne devait échouer.

A cet égard aussi, nous pouvons retracer les tendres miséricordes de notre Dieu envers tout son peuple. Ses manifestations de lui-même à eux, et son application de promesses à leurs âmes, sont merveilleusement adaptées à leurs divers besoins. Nous ne pouvons en effet justifier ceux qui ouvrent les annales sacrées et s'attendent à ce que la portion de l'Écriture sur laquelle ils jettent leur œil soit une sorte de direction littérale pour eux ; (une méthode des plus injustifiées et illusoires pour déterminer la pensée de Dieu !) . Et l'expérience de tous les saints atteste la vérité de cette promesse : « Vous demanderez ce que vous voudrez, et il vous sera fait. »]

IV.

Il les poursuit fidèlement—

[Dieu avait fait des promesses, non seulement à Abraham et à Isaac, mais aussi à Jacob, alors qu'il était encore dans le ventre de sa mère. Mais au lieu de les lui accomplir après cet exemple flagrant d'inconduite, il aurait très bien pu lui dire, comme il l'a fait à sa postérité incrédule : « Tu connaîtras ma rupture de promesse [Note : Nombres 14:34 .

] : » « J'ai dit en effet que ta maison et la maison de ton père marcheront éternellement devant moi ; et ceux qui me mépriseront seront estimés à la légère [Note : 1 Samuel 2:30 .].” Mais il avait parlé et ne reculerait pas : pour l'amour de sa parole, il ne rejetterait pas son enfant offensant, ni même ne laisserait échouer un seul de ses promesses.

C'est ainsi que Dieu manifesta sa fidélité à ses descendants dans les siècles futurs ; de sorte que Josué, après quatre-vingts ans d'expérience, put s'adresser à toute la nation, en disant : « Vous savez de tout votre cœur et de toute votre âme que rien n'a manqué de toutes les bonnes choses que l'Éternel, votre Dieu, a dites concernant tu; tout vous est arrivé, et rien ne vous a manqué [Note : Josué 23:14 .].”

A nous aussi il s'approuvera fidèlement. « Il ne rejettera pas son peuple, parce qu'il lui a plu de faire de nous son peuple [Note : 1 Samuel 12:22 .] ». Il a dit, je ne te quitterai jamais, je ne t'abandonnerai jamais, jamais [Note : Hébreux 13:5 .

]. « Il peut bien nous cacher son visage un instant ; mais avec une bonté éternelle il aura pitié de nous : les montagnes peuvent disparaître, et les collines être enlevées ; mais l'alliance de ma paix, dit-il, ne sera pas ôtée ; car comme j'ai juré que les eaux de Noé ne couvriront plus la terre, j'ai juré de ne pas me fâcher contre toi, ni de te réprimander toi [Note : Ésaïe 54:7 .].”]

Amélioration—
1.

Par prudence—

[Nous avons vu que Jacob hérita de la bénédiction qu'il avait acquise par la trahison ; et que là où le péché avait abondé, la grâce a abondé beaucoup plus. Mais ferons- nous le mal pour que le bien vienne ; ou commettre un péché pour que la grâce abonde ? Dieu pardonne. Nous ne devons jamais attendre la bénédiction de Dieu, mais dans la voie du devoir.]

2. Pour les encouragements—

[Si par la tentation nous sommes tombés dans le péché, ne fuyons pas Dieu comme Adam, mais allons vers lui dans l'humble espérance qu'il magnifiera sa miséricorde envers le chef des pécheurs.]