Genèse 28:20-22

DISCOURS : 46
VOEUX DE JACOB

Genèse 28:20 . Et Jacob fit un vœu, disant : Si Dieu est avec moi et me garde dans cette voie où je vais, et me donnera du pain à manger et des vêtements à revêtir, afin que je revienne dans la maison de mon père en paix; alors l'Éternel sera mon Dieu; et cette pierre que j'ai mise pour colonne sera la maison de Dieu; et de tout ce que tu me donneras, je te donnerai sûrement le dixième.

Beaucoup pensent qu'il est mal de faire des vœux. Mais la convenance de les faire dépend de la manière dont ils sont faits. Si, par exemple, nous les fabriquons de nos propres forces ; ou espérer que par eux nous pourrons amener Dieu à faire pour nous ce qu'il ne veut pas faire autrement ; ou imaginez que les services que nous stipulons de rendre à Dieu lui seront quelque compensation pour les miséricordes qu'il nous accorde ; nous sommes coupables d'une très grande présomption et folie.

Les vœux ne sont pas destinés à avoir la force d'un marché ou d'un contrat, de manière à impliquer la divinité dans des obligations de quelque nature que ce soit ; mais simplement pour nous lier à l'accomplissement de quelque chose qui était auparavant indifférent, ou pour impressionner plus fortement nos esprits avec la nécessité d'exécuter un devoir reconnu. Du premier genre était le vœu d'Anne, que si Dieu lui donnait gracieusement un enfant mâle, elle le consacrerait entièrement et pour toujours à son service immédiat [Note : 1 Samuel 1:11 .

]. Indépendamment de son vœu, il n'était pas nécessaire qu'elle le consacre au service du tabernacle : mais elle désirait beaucoup avoir un fils ; et déterminé que si Dieu entendait sa prière, elle lui témoignerait ainsi sa gratitude. De ce dernier genre était le vœu qu'Israël fit de détruire à la fois les Cananéens et leurs villes, si Dieu voulait les livrer entre leurs mains [Note : Nombres 21:2 .

]. Dieu leur avait auparavant enjoint de faire cela ; et par conséquent c'était leur devoir impérieux de le faire : et leur vœu n'était qu'un engagement solennel d'exécuter cet ordre ; qu'ils ne pouvaient cependant pas exécuter, à moins qu'il ne veuille bien faire prospérer leurs efforts. Que de tels vœux n'aient pas déplu à Dieu, nous en sommes sûrs ; parce que Dieu lui-même a donné des instructions spéciales relatives à leur fabrication et aux rites à observer pour les exécuter [Note : Nombres 6:2 ; Nombres 6:21 .

]. Même sous la dispensation du Nouveau Testament, nous trouvons Aquila faisant un vœu à Cenchrea [Note : Actes 18:18 .]; et saint Paul lui-même s'unissant à d'autres dans les services que la loi prescrivait à ceux qui avaient sur eux les vœux de nazaréat [Note : Actes 21:23 .].

Le premier vœu dont nous lisons est celui contenu dans notre texte : et il est extrêmement instructif. il nous montre,

I. Nos désirs légitimes—

L'homme, composé de l'âme et du corps, a des besoins et des besoins qui leur sont propres : et tout ce qui leur est nécessaire à tous deux, il peut raisonnablement et légitimement le désirer. Nous pouvons désirer,

1. La présence et la protection de Dieu—

[Les Israélites dans leurs voyages d'Egypte à la terre promise ont traversé un "grand et terrible désert, où se trouvaient des serpents de feu, et des scorpions, et la sécheresse, où il n'y avait pas d'eau [Note: Deutéronome 8:15 .]:" et tel est ce monde où nous séjournons. Les dangers nous entourent tout autour : et, laissés à nous-mêmes, nous ne pourrons jamais atteindre en sécurité la terre où nous allons.

Pouvons-nous donc adopter le langage de Moïse, lorsque Jéhovah menaça de retirer à Israël sa propre tutelle immédiate, et de les confier à la surveillance d'un ange ; « Si tu ne montes pas avec nous, ne nous emmène pas d'ici [Note : Exode 33:1 ; Exode 33:12 .

]. " « Ce n'est pas en l'homme qui marche pour diriger ses pas [Note : Jérémie 10:23 : Jérémie 10:23 .] : » et aucune aide créée ne lui suffira : « son aide est, et doit être, en Dieu seul. Si Dieu ne nous guide pas, nous devons nous tromper ; s'il ne nous soutient pas, nous devons tomber ; s'il ne nous garde pas, nous devons périr. Nous pouvons donc désirer la présence de Dieu avec nous, et ainsi la désirer, de manière à ne jamais nous reposer un instant sans elle.

« Comme le cerf soupire après les ruisseaux, dit David, ainsi mon âme soupire après toi, ô Dieu. Mon âme a soif de Dieu, du Dieu vivant [Note : Psaume 42:1 .]. Et, lorsqu'il avait des raisons de douter que Dieu soit avec lui ou non, son angoisse était extrême : « Je dirai à Dieu mon rocher : Pourquoi m'as-tu oublié ? Comme une épée dans mes os, mes ennemis me font des reproches, alors qu'ils me disent chaque jour : Où est ton Dieu [Note : Psaume 42:9 .] ? C'était le langage de l'homme selon le cœur de Dieu ; et ce devrait être aussi la langue de nos âmes.]

2. Une mesure compétente des conforts terrestres—

[Ceux aussi sont nécessaires dans cette vallée de larmes. Nous devons avoir de la nourriture pour nourrir notre corps et des vêtements pour nous protéger des intempéries : nous pouvons donc les demander à Dieu : au-delà de ceux-ci, nous ne devrions avoir aucun désir : 1 Timothée 6:8 .] ». Vouloir plus que ceux-ci n'est ni sage [Note : Proverbes 30:8 .

], ni licite [Note : Jérémie 45:5 .]. Ni même pour ceux-ci, nous ne devrions être trop anxieux. Nous devrions plutôt, comme les oiseaux du ciel, subsister de la providence de Dieu, et Lui laisser le soin de pourvoir à nos besoins de la manière et de la mesure qu'il jugera convenable [Note : Matthieu 6:25 .]. Pourtant, il est bon que nous en fassions une partie de nos supplications quotidiennes ; "Donne-nous aujourd'hui notre pain quotidien."]

3. La possession définitive de la terre promise—

[Canaan était désiré par Jacob non seulement comme un héritage terrestre, mais principalement comme un acompte de cette meilleure terre qu'elle ombrageait. Aucun des patriarches ne la considérait comme sa demeure : « ils l'habitaient comme des voyageurs , et cherchaient une ville qui a des fondements, dont Dieu est le constructeur et le constructeur [Note : Hébreux 11:9 ; Hébreux 11:13 .

]. " Il y a pour nous aussi « un repos » que cette terre a caractérisé [Note : Hébreux 4:8 .], et auquel nous devrions regarder comme la fin de tous nos travaux [Note : Hébreux 11:26 .], et le consommation de toutes nos espérances [Note : 2 Timothée 4:8 .

]. C'est « l'héritage auquel nous avons été engendrés [Note : 1 Pierre 1:3 .] » et « la grâce qui nous sera certainement apportée à la révélation de Jésus-Christ [Note : 1 Pierre 1:13 . ]. " L'attendre avec une confiance assurée et un désir ardent [Note : 1 Corinthiens 1:8 ; Philippiens 1:23 .

], est la réalisation à laquelle nous devrions continuellement aspirer ; oui, nous devrions « le chercher et nous y hâter » avec une sorte de sainte impatience [Note : 2 Pierre 3:12 .], « gémissant en nous-mêmes pour cela, et travaillant comme dans la douleur », jusqu'à la période car notre possession complète arrivera [Note: Romains 8:22 .]

Toutes ces choses que Dieu avait déjà promises à Jacob [Note : 5.] : et il ne pouvait pas se tromper, tout en faisant des promesses de Dieu la règle et la mesure de ses désirs. L'engagement qu'il a contracté, et auquel il s'est lié par ce vœu, nous montre plus loin,

II.

Nos devoirs impérieux—

Bien que l'engagement particulier alors pris par Jacob ne nous lie pas, cependant l'esprit de celui-ci est d'obligation universelle—

1. Nous devons reconnaître Dieu comme notre Dieu—

[« D'autres seigneurs ont dominé sur nous : » mais ils doivent tous être renversés comme des usurpateurs ; et Dieu seul doit être assis sur le trône de nos cœurs [Note : Ésaïe 26:13 .]. Aucun rival ne doit rester en nous : les idoles, de quelque nature qu'elles soient, doivent être « jetées aux taupes et aux chauves-souris ». Nous devons affirmer que le Seigneur est notre seul, notre légitime, Souverain, que nous devons aimer et servir de tout notre cœur, et de tout notre esprit, et de toute notre âme, et de toute notre force.

Il ne suffit pas non plus de se soumettre à lui simplement comme un être auquel nous ne pouvons nous opposer : nous devons le réclamer avec un saint triomphe comme notre Dieu et notre part, en disant avec David : « O Dieu, tu es mon Dieu ; de bonne heure je te chercherai [Note : Psaume 63:1 .]. Il est remarquable que cet état d'esprit même, qui était encore plus visible chez Jacob à l'heure de sa mort, est représenté comme caractérisant le peuple de Dieu sous la dispensation chrétienne : « Il sera dit en ce jour-là, Voici, ceci est notre Dieu ; nous l'avons attendu, et il nous sauvera : c'est le Seigneur ; nous l'avons attendu ; nous nous réjouirons et nous réjouirons de son salut [Note : Ésaïe 25:9 avec Genèse 49:18 .].”]

2. Pour le glorifier comme Dieu—

[Les deux particularités que Jacob mentionne, à savoir, la construction d'un autel au Seigneur à l'endroit même où Dieu l'avait visité, et le fait de consacrer à son service spécial un dixième de tout ce que Dieu dans sa providence devrait lui donner, étaient facultatif, jusqu'à ce qu'il par ce vœu en ait fait son devoir impérieux. Avec ces détails, nous n'avons rien à faire : mais il y a des devoirs de même nature qui nous incombent tous.

Nous devons maintenir dans nos familles, et promouvoir au maximum dans le monde, le culte de Dieu ; et doit considérer notre propriété comme la sienne, et, après avoir « travaillé de toutes nos forces » pour le servir, doit dire : « Tout vient de toi, et nous t'avons donné les tiens [Note : 1 Chroniques 29:2 ; 1 Chroniques 29:14 .

]. " Il doit y avoir une question toujours au premier plan dans l'esprit ; Que puis-je faire pour Dieu ; et « que puis-je lui rendre pour tous les bienfaits qu'il m'a fait ? Puis-je attirer l'attention des autres sur lui, afin de le faire mieux connaître dans le monde ? Si je le peux, ce ne sera pas pour moi un obstacle que je sois entouré de païens ; je ne serai pas non plus intimidé parce que je me tiens presque seul au monde : je le confesserai ouvertement devant les hommes : je « suivrai mon Seigneur et Sauveur hors du camp, portant son opprobre : » j'estimerai « l'opprobre du Christ plus riche que tous les trésors de l'Egypte : " soit appelé à tout abandonner pour lui, soit à tout lui donner, je le ferai avec empressement, assuré que sa présence dans le temps, et sa gloire dans l'éternité, seront une ample récompense pour tous que je pourrai jamais faire ou souffrir pour lui.

Il m'a acheté au prix inestimable de son propre sang ; et c'est pourquoi, Dieu m'aidant, je le glorifierai désormais « de mon corps et de mon esprit, qui sont à lui [Note : 1 Corinthiens 6:19 .] ».]

Adresse—
1.

A ceux qui viennent d'entrer dans le monde—

[Soyez modéré dans vos désirs après les choses terrestres. Vous ne pouvez pas imaginer à présent combien ils contribueront peu à votre vrai bonheur. Au-delà de la nourriture et des vêtements, vous ne pouvez rien avoir qui vaille la peine d'être pensé. Salomon, qui possédait plus que tout autre homme, a déclaré que tout était vanité ; et non seulement vanité, mais vexation de l'esprit aussi. Et, tandis qu'il est si incapable d'ajouter quoi que ce soit à votre bonheur, il vous soumet à d'innombrables tentations [Note : 1 Timothée 6:9 .

], entrave dans une très grande mesure votre progression vers le ciel [Note : Habacuc 2:6 .], et met grandement en danger votre bien-être éternel [Note : Matthieu 19:23 .]. « N'aimez donc pas le monde, ni rien de ce qui s'y trouve [Note : 1 Jean 2:15 .

] : » mais « mettez votre affection entièrement sur les choses d'en haut. » Dans votre attachement à eux, il ne peut y avoir d'excès. Dans votre désir de Dieu, vous ne pouvez pas être trop ardent : car « en sa présence est la vie, et sa bonté vaut mieux que la vie elle-même ». Placez devant vous le prix de votre haute vocation, et gardez-le toujours à l'esprit : et soyez assuré que, lorsque vous l'aurez atteint, vous ne regretterez jamais les épreuves que vous avez subies, ni les efforts que vous avez déployés pour la poursuivre. Une heure passée dans « la maison de votre Père » les récompensera tous richement.]

2. A ceux qui ont été délivrés de la détresse—

[Il est courant que les personnes en période de profonde affliction fassent des vœux au Seigneur, et particulièrement lorsqu'elles s'approchent des bords de la tombe. Maintenant, peut-être, à l'heure des troubles du monde ou de la détresse spirituelle, vous avez regretté d'avoir perdu tant d'heures précieuses à la poursuite des soucis et des plaisirs terrestres, et vous avez décidé que si Dieu accomplissait pour vous la délivrance souhaitée, vous vous consacreriez à désormais entièrement à son service.

Mais, une fois délivré de vos peines, vous avez, comme le métal sorti de la fournaise, retourné à votre dureté habituelle, et oublié tous les vœux qui étaient sur vous. Même « Ézéchias ne rendit pas à Dieu selon les bienfaits qui lui étaient conférés », et par son ingratitude attira sur tout son royaume les jugements les plus lourds, qui seraient tombés sur lui aussi, s'il ne s'était profondément « humilié pour l'orgueil de son cœur [Note : 2 Chroniques 32:25 .

]. " Alors, frères, gardez-vous de vous moquer de Dieu Tout-Puissant dans des affaires d'une importance aussi infinie : « Mieux valait ne jamais jurer que de jurer et de ne pas payer [Note : Ecclésiaste 5:4 .] ». Dieu n'oublie pas vos vœux, que vous vous en souveniez ou non. A vingt ans de distance, il rappela à Jacob ses vœux ; puis l'a accepté dans leur exécution [Note : Genèse 35:1 ; Genèse 35:3 ; Genèse 35:6 ; Genèse 35:9 .

]. O supplie-le d'apporter aussi le tien à ton souvenir ! et ensuite " ne tardez pas à les payer ", dans un abandon total de vous-mêmes à lui, et une consécration volontaire de tout ce que vous possédez à son service [Note : Romains 12:1 ; 1 Corinthiens 8:3 .]

3. A ceux que Dieu a fait prospérer—

[Dans combien est-ce que ce dicton est vérifié, "Jeshurun ​​s'est mis en forme et a donné des coups de pied." Mais, bien-aimé, qu'il n'en soit pas ainsi avec vous. Il valait mieux que vous soyez dépouillé de tout ce que vous possédez et exilé dans un pays étranger, que d'"oublier Dieu qui a fait de si grandes choses pour vous", et de vous reposer en quelque part que ce que vous Dieu a préparé pour ceux qui l'aiment. Qui peut dire ? votre prospérité peut seulement vous engraisser comme des brebis de boucherie : et au moment même où vous dites : « Âme, tu as beaucoup de biens en réserve pour de nombreuses années ; mange bois et sois heureux;" Dieu peut dire : « Toi insensé, cette nuit, ton âme te sera demandée.

« Sache que tout ce que tu as est un talent à perfectionner pour ton Dieu. Avez-vous richesse, ou pouvoir, ou influence de quelque sorte, l'employer pour l'honneur de votre Dieu, et pour l'agrandissement et l'établissement du royaume du Rédempteur. Alors tu seras honoré de l'approbation de ton Dieu ; même avec les manifestations les plus douces de son amour dans ce monde, et la jouissance éternelle de sa gloire dans le monde à venir.]