Genèse 4:8-10

DISCOURS : 9
LA MORT D'ABEL

Genèse 4:8 . Et Caïn parla avec Abel son frère : et il arriva, quand ils étaient aux champs, que Caïn se leva contre Abel son frère, et le tua. Et le Seigneur dit à Caïn : Où est Abel ton frère ? Et il dit, je ne sais pas : Suis-je le gardien de mon frère ? Et Il dit : Qu'as-tu fait ? La voix du sang de ton frère crie vers moi du sol.

On conçoit à peine combien d'iniquité il y a dans le cœur de l'homme déchu. Que nous ayons des passions qui nous inclinent parfois à nous écarter du chemin du devoir, n'est rien de plus que ce que tous ressentent et confessent ; à reconnaître. Cela semble un excès de méchanceté, dont la nature humaine, à moins de circonstances très extraordinaires, n'est pas capable.

À une telle accusation, la plupart des hommes seraient prêts à répondre : « Est-ce que ton serviteur est un chien, que je devrais faire cette chose ? » Mais nous pouvons voir en Caïn une image juste de nous-mêmes. Ce qu'il était par nature, c'est nous aussi. Le premier-né d'Adam, engendré d'après sa propre image déchue, montre ce que sont tous, jusqu'à ce qu'ils soient renouvelés par la grâce : d'autres qualités odieuses qui souillent leurs âmes. On ne peut qu'être frappé de cela dans l'histoire de Caïn, qui après avoir assassiné son frère Abel, prétendit même insulter son Dieu. Sa conduite sera dûment soumise à notre examen, si nous considérons,

I. Le meurtre—

Dans cette horrible transaction, il y a deux choses à vérifier :

1. La manière dont elle a été perpétrée—

[Satan, dans ses assauts contre l'homme, ne peut s'exercer que par des ruses et des stratagèmes, n'étant pas autorisé à exercer son pouvoir contre nous d'une autre manière. Mais lorsqu'il emploie des agents humains à son service, il les incite à combiner dans leurs attaques « la tromperie et la violence ». Telles étaient les armes avec lesquelles le sanguinaire Caïn cherchait la destruction de son frère Abel. « Il a parlé avec Abel son frère.

» Quel était le sujet de la conversation, il serait insensé de le conjecturer : mais qu'il était de nature amicale, cela ne fait aucun doute. C'était évidemment dans le but de l'attirer dans un lieu de solitude, où il pourrait réaliser son dessein meurtrier sans difficulté ni détection. S'il avait dévoilé les sentiments de son cœur, il aurait mis son frère sur ses gardes : tandis qu'en feignant de l'affection pour lui, il éloignerait toute crainte ou suspicion de l'esprit de son frère, et faciliterait l'accomplissement de l'acte fatal [Note : Psaume 55:21 .

]. A des moyens analogues, les assassins ont eu recours à tous les âges. C'est ainsi que Joab tua Abner et Amasa : " il envoya des messagers après Abner, et le prit à part dans la porte pour lui parler doucement [Note : 2 Samuel 3:26 .] : " " à Amasa il dit : Es-tu en bonne santé, mon frère ? et le prit par la barbe pour l'embrasser [Note : 2 Samuel 20:9 .

] : » mais ses prétentions à l'amitié n'étaient que pour s'assurer l'accès à eux, afin qu'il pût frapper avec effet le poignard dans leur cœur. C'est ainsi qu'Absalom s'arrangea aussi pour assassiner son frère Amnon : il fit un festin pour toute sa famille, et exprima une sollicitude particulière d'avoir la compagnie d'Amnon : mais le tout était une couverture, pour effectuer la destruction de son frère au milieu de sa gaieté conviviale [Note : 2 Samuel 13:26 .].

Le meurtre d'un frère est un acte si atroce, qu'il admet à peine d'être aggravé par aucune circonstance : mais si quelque chose peut l'aggraver, assurément la trahison de Caïn doit augmenter terriblement sa culpabilité. Si cela avait été l'effet d'une colère soudaine, il avait déjà été criminel au-delà de la puissance du langage pour l'exprimer : mais étant le résultat de la préméditation et de l'artifice, de la tromperie et de la trahison, son énormité est centuplée.]

2. Le motif de sa commission—

[Nous serions heureux, si possible, de trouver quelque peu pour atténuer la culpabilité de cette transaction : mais plus nous l'examinons minutieusement, plus elle apparaît odieuse. L'Écriture nous apprend que Caïn, dans la commission de cet acte, n'était poussé que par l'envie et la haine. Il avait plu à Dieu de témoigner son acceptation d'Abel et de son sacrifice, alors qu'aucun signe d'approbation de ce type n'était accordé à Caïn. L'effet de ceci aurait dû être de conduire Caïn à un examen attentif de son esprit et de sa conduite, et de le rendre sérieux dans la prière, afin qu'il puisse savoir pourquoi cette préférence avait été donnée à Abel, et comment il pourrait également obtenir la faveur de son Dieu.

Mais hélas! son cœur était rempli d'envie et de colère, à tel point que tout son visage était changé. En vain Dieu a-t-il dénoncé avec lui le caractère déraisonnable de son comportement [Note :, 7.]. « L'esprit qui l'habitait avait soif d'envie [Note : Jaques 4:5 .] : " cette passion maligne " était comme de la pourriture dans ses os [Note : Proverbes 14:30 : Proverbes 14:30 .

] », si profondément qu'il avait rongé son âme la plus intime. L'excellence du caractère d'Abel n'a servi qu'à alimenter la flamme. Ses vertus étaient ses défauts ; ainsi " il est impossible de résister à l'envie [Note : Proverbes 27:4 .] ". Caïn haïssait en lui l'image divine , autant qu'il lui enviait la faveur divine.

La lumière de l'exemple de son frère offensait ses yeux ; et c'est pour cela qu'il chercha à l'éteindre. Saint Jean, nous ayant dit que Caïn a tué son frère, demande : « Et pourquoi l'a-t-il tué ? il répond alors : « Parce que ses propres œuvres étaient mauvaises, et celles de son frère justes [Note : 1 Jean 3:12 .] ».

Tels étaient les motifs par lesquels Caïn fut incité à cet acte infernal. Le meurtre a d'abord été commis dans son cœur ; puis complété avec sa main; selon cette parole de l'Apôtre : « Celui qui hait son frère est un meurtrier [Note : 1 Jean 3:15 .] ». En effet, il existe une telle connexion entre « l'envie, le débat, la tromperie et le meurtre [Note : Romains 1:29 .] ». que partout où le premier est abrité, le reste suivrait bien sûr, si Dieu dans son infinie miséricorde ne s'interposait pas pour limiter l'opération de nos penchants pécheurs.]

Dieu, qui « fait une inquisition pour le sang », ne voulait pas que le meurtre soit caché : il chercha donc le coupable et commença :

II.

L'enquête—

Il est dit que « dont la haine est couverte par la tromperie, sa méchanceté sera montrée à toute l'assemblée [Note :Proverbes 26:26 : Proverbes 26:26 .] : » et là où cette haine a conduit au meurtre, Dieu dans sa providence a généralement accompli ce en disant. A cette occasion, le gouverneur de l'univers procéda exactement comme il l'avait fait lors de la première transgression : il appela le criminel et fit enquête de sa part. Dans le procès, nous remarquons,

1. La négation du fait par Caïn—

[Etant interrogé : « Où était son frère Abel », il a répondu avec une effronterie consommée : « Je ne sais pas : suis-je le gardien de mon frère ? » Hélas! comme le lien entre la culpabilité et le mensonge est inséparable ! Mais quel aveuglement le péché avait-il amené sur son esprit, et quelle obstination sur son cœur ! Que pouvait-il imaginer, alors qu'il niait ainsi catégoriquement toute connaissance de son frère ? Pensait-il qu'il pouvait tromper son Dieu ? Avait-il oublié que l'omniscience était un attribut essentiel de la Divinité ? Oui : tel est l'athéisme que produit le péché : il dit dans son cœur : « Tush, Dieu n'a pas vu : Peut-il voir à travers les nuages ​​épais [Note : Job 22:14 .

] ? » Non content de proférer ce mensonge impie, il ajouta une insulte, que l'on aurait à peine cru qu'il aurait osé offrir à son parent terrestre, encore moins à son Créateur et à son Dieu. Voilà ce misérable meurtrier qui prétend incriminer son juge et le réprimander comme déraisonnable et injuste ! « Suis-je le gardien de mon frère ? » c'est-à-dire, 'Quel droit as-tu de m'interroger sur lui ?' On s'étonne de cet effort d'impiété : mais, en vérité, ce n'est autre que ce qui s'exemplifie quotidiennement sous nos yeux.

Si nous interrogeons les hommes sur l'accomplissement de l'un de leurs devoirs, ils n'hésiteront pas à condamner nos attentes comme déraisonnables, et les lois sur lesquelles elles sont fondées, comme absurdes : et quand l'autorité de Dieu est invoquée à l'appui de sa loi, ils n'hésiteront pas à accuser la sagesse et l'équité du Législateur lui-même. La manière même dont Caïn tenta de dissimuler son crime était en soi une forte présomption contre son innocence.

Quel besoin avait-il de s'offusquer d'une enquête sur son frère, s'il ne savait vraiment pas où il était ? Quelle occasion y avait-il pour toutes ces pétulances et ces grossièretés ? Mais c'était en vain de nier un fait que le Dieu omniscient était prêt à attester [Note : Psaume 94:7 .]

2. Sa conviction devant Dieu—

[Il avait effectivement fait taire la voix de son frère ; de sorte qu'aucun témoignage ne pouvait être porté par lui . Mais le sang qu'il avait versé avait une voix qui criait tout haut ; une voix qui a atteint le trône de Dieu Tout-Puissant, et l'a fait descendre pour plaider la cause de l'innocence blessée. En effet, tout péché a une voix, qui parle puissamment aux oreilles de Dieu, et appelle vengeance sur la tête de celui qui l'a commis.

C'était en vain de contester le témoignage de Jéhovah. Le criminel reste déconcerté et attend la sentence prononcée par son juge. Sûrement maintenant alors au moins nous le verrons adouci : son cœur obstiné doit maintenant fléchir ; et il acceptera avec résignation le châtiment de son iniquité. Non en effet : il n'exprime aucune contrition : il ne demande pas une seule fois grâce : il se plaint bien, mais non de lui-même, non de la culpabilité qu'il a contractée, non de l'acte qu'il a commis, mais du châtiment qu'il a encouru ; « Ma punition est plus grande que je ne peux supporter.

Mais que cela ne s'étonne pas : c'est l'effet du péché de brûler la conscience et d'endurcir le cœur ; et plus nos transgressions sont odieuses, plus nous serons disposés à incriminer l'autorité qui nous appelle en jugement pour eux. Même en enfer même, cette disposition est exercée, oui, elle fait rage avec une fureur incontrôlée et incessante : les esprits damnés « se rongent la langue de douleur, et blasphèment le Dieu du ciel à cause de leurs douleurs, et ne se repentent pas de leurs actes [Note : Apocalypse 16:10 .].”]

On peut donc observer,
1.

Combien de temps « l'inimitié que Dieu a mise entre la postérité du Serpent et la postérité de la Femme [Note : Genèse 3:15 .] a-t-elle commencé à se manifester !

[C'est un fait indéniable, que « tous ceux qui vivent pieusement en Jésus-Christ subissent la persécution [Note : 2 Timothée 3:12 .] : » et le monde, oui parfois les chrétiens eux-mêmes aussi, sont prêts à penser que l'opposition faite à eux est discréditable à leur cause. Mais notre Seigneur et ses Apôtres nous ont appris à nous attendre précisément au même traitement qu'eux-mêmes ont reçu [Note : Jean 15:18 .

]. Ils nous informent aussi comment tous les prophètes ont été utilisés par ceux parmi lesquels ils ont séjourné [Note : Actes 7:52 .] : ils déclarent que, dans tous les âges, même depuis le commencement du monde, "ceux qui sont nés après le chair ont persécuté ceux qui sont nés selon l'Esprit [Note : Galates 4:29 .

] ; » et que tout « le sang versé depuis le temps du juste Abel » jusqu'au moment où Christ lui-même a été cloué sur la croix [Note : Matthieu 23:35 : Matthieu 23:35 .], a servi à illustrer « l'inimitié de l'esprit charnel contre Dieu », et le chemin sur lequel doivent marcher tous ceux qui atteindraient enfin la gloire. C'est pourquoi on dit avec insistance que les persécuteurs « suivent le chemin de Caïn [Note : Juges 11 .

]. " Que personne alors ne trouve étrange qu'ils soient appelés à endurer une épreuve ardente, comme si quelque chose d'étrange leur était arrivé [Note : l Pet. 4:12.] ; » mais « qu'ils se réjouissent et glorifient Dieu à ce sujet [Note : 1 Pierre 4:13 ; 1 Pierre 4:16 .

] ; » sachant que des myriades qui sont maintenant dans le ciel « sont venues de la grande tribulation [Note : Apocalypse 7:14 : Apocalypse 7:14 .] ; » et que, « s'ils souffrent aussi avec Christ, ils seront glorifiés en temps voulu avec lui [Note : Romains 8:17 .] ».]

2. Comme il est vain de cultiver l'amitié du monde !

[Si, dans n'importe quelle situation, la communion avait pu être maintenue entre un homme charnel et un homme spirituel, nous pouvons bien supposer qu'elle devrait subsister entre les deux premiers hommes qui sont nés au monde, éduqués comme ils ont dû l'être avec le plus grand soin. , et nécessitaient comme ils l'étaient de cultiver des relations amicales à cause de l'état contracté de la société dans le monde : pourtant même ceux-ci ne pouvaient pas jouir de la communion spirituelle les uns avec les autres.

Il est vrai que tous les hommes naturels ne se livrent pas, comme Caïn, à la domination de leurs convoitises ; mais il est également vrai que tous les hommes ont dans leur cœur les mêmes passions envieuses et malveillantes [Note : Jaques 4:5 .], et que, jusqu'à ce qu'ils soient renouvelés par la grâce divine, ils sont ennemis de la vraie religion [Note : Romains 8:7 .

]. C'est pourquoi il nous est dit de sortir du monde et d'être séparés, car il ne peut y avoir de communion plus vraie entre les croyants et les incroyants, qu'entre la lumière et les ténèbres, ou Christ et Bélial [Note : 2 Corinthiens 6:14 ; 2 Corinthiens 6:17 .

]. Et ceux qui, contrairement à cette direction, choisissent les non-régénérés pour leurs associés, ou forment des relations encore plus intimes avec eux, sont sûrs de « subir une perte » dans leurs âmes ; et, s'ils sont sauvés du tout, ils ne sont « sauvés que comme par le feu [Note : 1 Corinthiens 3:15 .] ».]

3. Avec quelle certitude « le péché nous découvrira-t-il enfin » !

[Nous pouvons cacher nos iniquités à l'homme; mais nous ne pouvons jamais les cacher à Dieu : « Il n'y a ni ténèbres ni ombre de mort où les ouvriers d'iniquité puissent se cacher. Dieu n'intervient pas souvent pour faire connaître notre culpabilité, comme c'est le cas devant nous ; (bien que les interventions de sa providence dans la découverte du meurtre soient parfois extrêmement marquées et visibles ;) mais au jour du jugement « il rendra manifestes les conseils mêmes de nos cœurs.

» Il sera alors en vain de nier notre culpabilité, ou de soulever ces objections captives, pour ne pas dire impies, qui nous paraissent maintenant de tant de poids : tout sera justifié par les preuves les plus complètes, et sera récompensé selon son désert. qu'en ce jour-là nous soyons trouvés sans tache et irréprochables ! Tel peut être l'état de tous, sans excepter même les meurtriers eux-mêmes, pourvu qu'ils se lavent à la fontaine du sang de Christ, et soient renouvelés par son Saint-Esprit. Cherchons donc sa grâce qui pardonne et renouvelle. Alors nous pourrons « nous tenir devant notre Dieu avec assurance » et « lui rendre compte avec joie et non avec douleur ».]