Genèse 41

DISCOURS : 53 L'
AVANCEMENT DE JOSEPH

Genèse 41:41 . Et Pharaon dit à Joseph : Vois, je t'ai établi sur tout le pays d'Égypte.

DANS la vie mouvementée de Joseph, nous sommes particulièrement frappés par la soudaineté et la grandeur des changements qu'il a vécus. Un jour, il était le favori de son père ; le lendemain, il fut menacé de mort et vendu comme esclave : un jour à la tête de la maison de Potiphar ; le suivant enfermé dans une prison et chargé de fers. De cet état aussi, il fut appelé en un instant par la singulière providence de Dieu, et élevé au gouvernement de la première nation sur terre. De cela, nous sommes informés dans le texte; d'où nous prenons l'occasion d'observer,

I. Que nous ne pouvons être dans aucun état, si désespéré qu'il soit, d'où Dieu ne peut nous délivrer promptement—

[L'état de Joseph, bien que considérablement amélioré par l'indulgence du gardien de sa prison, était très désespéré. Il avait passé de nombreuses années en prison ; et n'avait aucun moyen de recours qui lui était offert. Sa cause n'ayant jamais été jugée équitablement, son innocence ne put être innocentée : et il y avait tout lieu de craindre que sa détention ne se terminerait qu'avec sa vie. Les espoirs qu'il avait nourris des bons offices du maître d'hôtel de Pharaon avaient complètement échoué : et Dieu avait permis qu'il soit ainsi déçu, afin que, « ayant la sentence de mort en lui-même, il ne se confie pas en lui-même, mais en Dieu qui ressuscite les morts.

» Mais quand le temps de Dieu fut venu, toutes les difficultés s'évanouirent, et son élévation fut aussi grande qu'elle fut soudaine et inattendue.
Ce serait bien si nous gardions à l'esprit la capacité de Dieu à nous aider. Les gens, lorsqu'ils sont amenés dans de grandes épreuves par la perte d'amis chers, par des circonstances embarrassantes ou par quelque autre événement calamiteux, sont enclins à penser que, parce qu'ils ne voient aucun moyen de s'échapper, leur état est sans espoir ; et, pour ne pas se laisser aller au désespoir, ils sont prêts à dire avec Job : « Je suis las de la vie », et « mon âme choisit l'étranglement et la mort plutôt que ma vie [Note : Job 7:15 : Job 7:15 .

]. " Mais nous devons nous rappeler qu'il y a « un Dieu avec qui rien n'est impossible : » bien que l'aide humaine puisse nous manquer, « son bras n'est pas raccourci, qu'il ne peut pas sauver, ni son oreille n'est lourde, qu'il ne peut pas entendre : » oui plutôt il se glorifierait, comme il l'a fait en sauvant Israël à la mer Rouge, si nous l'invoquons ; et notre extrémité devrait être l'occasion qu'il saisirait pour ses interventions efficaces : « Sur la montagne, le Seigneur serait vu.

Nous pouvons appliquer les mêmes observations à ceux qui semblent avoir rejeté toute crainte de Dieu et avoir péché au-delà d'un espoir de guérison. Mais tandis que la conversion de Saul et la délivrance de Pierre de la prison sont enregistrées, nous verrons qu'il n'y a rien de trop grand à faire pour Dieu, et rien de trop bon à donner pour répondre à la prière de la foi. ]

II.

Que Dieu n'est jamais à court de moyens pour réaliser ses desseins gracieux—

[Il avait décrété l'élévation de Joseph à la plus haute dignité dans le pays d'Égypte. Pour ce faire, il fait perturber Pharaon par deux rêves significatifs, qu'aucun de ses magiciens ne pouvait interpréter. La sollicitude de Pharaon pour comprendre le sens de ses rêves conduit son majordome à « avouer sa faute » d'avoir si longtemps négligé le jeune qui avait, deux ans auparavant, interprété ses rêves ; et de le recommander comme la seule personne capable de satisfaire l'esprit de Pharaon.

Instantanément Joseph est appelé (non par sens de justice envers un blessé, mais par désir d'information que lui seul pouvait donner) ; et, après avoir interprété les rêves de Pharaon et donné des conseils appropriés concernant les mesures qui devraient être prises pour faire face à la détresse future, il est investi de l'autorité suprême, afin qu'il puisse mettre ses propres plans à exécution. Ainsi Dieu, en suggérant des rêves à Pharaon, et à Joseph l'interprétation d'eux, accomplit en une heure ce que, humainement parlant, toute la puissance de Pharaon n'aurait pu accomplir autrement.

Si nous étions dûment attentifs aux œuvres de la Providence, nous verrions, dans de nombreux cas se rapportant à nous-mêmes, combien Dieu a merveilleusement réalisé les événements les plus inattendus. Les choses les plus étranges ont été faites pour servir ses desseins gracieux et accomplir ce qu'aucune prévoyance humaine n'aurait pu effectuer pour nous. En ce qui concerne les préoccupations de nos âmes, cela peut peut-être être plus visible que dans toutes les questions temporelles.

L'histoire du peuple de Dieu, si elle était pleinement connue, fournirait des milliers d'exemples, non moins merveilleux que celui que nous avons devant nous, de personnes « relevées » par les moyens les plus inattendus et apparemment insignifiants « de la poussière ou d'un fumier, pour être parmi les princes, et d'hériter d'un trône de gloire. Nous sommes loin de recommander à personne de se fier aux rêves, ou d'y prêter la moindre attention : car « dans la multitude des rêves se trouvent diverses vanités.

» Mais nous n'osons pas dire que Dieu ne se sert jamais des rêves pour faire avancer ses propres desseins impénétrables : au contraire, nous croyons qu'il a souvent fait d'un rêve de mort ou de jugement l'occasion d'exciter une personne à rechercher le salut ; et qu'il a ensuite répondu aux prières, qui ont pris naissance dans cet événement apparemment insignifiant et accidentel. En tout cas, il y a une multitude de petites circonstances qui tendent à fixer les limites de notre habitation, ou à nous amener à converser avec telle ou telle personne, par laquelle nous sommes finalement conduits à la connaissance de la vérité. Afin que nous confiions toutes nos voies à Dieu, et que nous nous tournions vers lui pour tout ordonner pour nous selon le conseil de sa propre volonté gracieuse.]

III.

Nous ne sommes jamais dans une voie plus juste pour l'exaltation au bonheur que lorsque nous attendons le temps de Dieu, et que nous souffrons sa volonté—

[Nous n'entendons rien concernant Joseph mais ce qui nous impressionne fortement avec la croyance qu'il était parfaitement résigné à la volonté de Dieu. Il est fort probable en effet qu'il avait formé quelque attente d'un bras de chair : mais deux années d'expérience de l'ingratitude humaine lui avaient appris que son secours devait être en Dieu seul. Enfin, sa récompense lui est accordée, et une ample compensation lui est donnée pour tout ce qu'il a enduré.

Avec ses vêtements de prison, il ôte ses peines ; et, d'un état d'oppression et d'ignominie, il est fait le Bienfaiteur et le Sauveur de toute une nation.
Heureux serait-il pour nous si nous pouvions nous remettre entre les mains de Dieu et nous soumettre en toutes choses à ses sages dispositions ! Nous sommes persuadés que notre manque de soumission à la divine Providence est ce qui oblige si souvent Dieu à nous affliger ; et que si nous pouvions dire plus cordialement : « Que ta volonté soit faite », nous serions bien plus tôt et bien plus souvent favorisés du désir de notre cœur.

Avons-nous un mari, une femme, un enfant malade ou mourant ? nos murmures rebelles peuvent inciter Dieu à infliger le coup menacé et à emporter l'idole dont nous sommes si opposés à nous séparer : tandis que, si nous étions une fois amenés à faire une soumission cordiale de notre volonté à la sienne, il le ferait dans de nombreux cas arrête le bras levé, et rends notre Isaac dans notre sein. En tout cas, il compenserait par des communications spirituelles tout ce que nous pourrions perdre ou souffrir d'un deuil temporel.]

Nous pouvons encore apprendre de ce sujet,
1.

Se soumettre avec gaieté à toutes les dispensations de la Providence—

[Nous pouvons, comme Joseph, avoir accumulé et longtemps continué des épreuves ; dont nous ne pouvons peut-être pas prévoir la fin. Mais, comme dans son exemple et dans celui de Job, « nous avons vu la fin du Seigneur, que le Seigneur est très pitoyable et d'une tendre miséricorde », ainsi nous pouvons être sûrs que nos épreuves se termineront bien ; et qu'aussi grandes ou longues qu'elles soient, notre future récompense, soit dans ce monde, soit dans l'autre, ne nous laissera aucune raison de nous plaindre.]

2. Pour être reconnaissants à Dieu pour les gouverneurs qu'il a plu à nous de mettre sur nous—

[C'est « par Dieu que les rois règnent et que les princes édictent la justice ». Parfois, « pour le châtiment d'un pays, des enfants (c'est-à-dire des personnes faibles et incompétentes) sont placés sur lui », afin que leurs conseils ou leurs projets enthousiasmés puissent amener sur lui ses lourds jugements. Nous, béni soit Dieu ! ont été très favorisés à cet égard. Par sa gracieuse providence, nous avons, pendant une longue série d'années, élevé à des postes d'honneur des personnes qui, comme Joseph, ont recherché le bien-être de la nation et l'ont promu par leurs sages conseils et leurs efforts infatigables. Reconnaissons Dieu avec reconnaissance en eux, et tâchons de nous montrer dignes de cette miséricorde, par la paix de notre comportement, et la gaieté de notre soumission à eux.]

3. Pour remercier avant tout notre adorable Emmanuel—

[« Dieu l'a élevé de sa main droite pour être un prince et un sauveur. » « Il lui a donné un nom qui est au-dessus de tout nom ; qu'au nom de Jésus tout genou fléchisse [Note : Comparez 3 avec Philippiens 2:9 .]. C'est à Lui que nous dirige notre Roi tout-puissant, disant à toute âme affamée : « Allez vers Jésus [Note : 5.

]. " En Lui, toute la plénitude est amassée : à Lui toutes les nations de la terre peuvent aller chercher le pain de vie ; et aucune d'entre elles ne sera renvoyée à vide. Ils le recevront aussi « sans argent et sans prix ». que devons-nous à Dieu de nous avoir suscité un tel Sauveur ! et que devons-nous à Jésus, qui a volontairement entrepris cet office, et qui s'est soumis à l'emprisonnement dans la tombe comme étape désignée à cette glorieuse élévation ! fléchissons heureusement le genou devant lui ; et va à lui continuellement pour nos provisions quotidiennes de grâce et de paix.]