Genèse 42:36

DISCOURS : 55
LES PEURS INCROYABLES DE JACOB

Genèse 42:36 . Toutes ces choses sont contre moi !

LES meilleurs des hommes sont faibles quand ils tombent en tentation. Les épreuves de Jacob étaient en effet lourdes : et, si nous supposons qu'il avait la moindre idée que ses fils avaient été des agents actifs pour le priver de son bien-aimé Joseph, sa douleur devait être poignante au-delà de toute expression. N'ayant pu leur rapporter aucune preuve d'une telle conspiration, il semble ne leur avoir jamais laissé entendre avant de la respecter ; et peut-être qu'il n'avait pas l'intention même maintenant de les accuser, mais seulement de dire qu'il avait été endeuillé dans une certaine mesure par eux : néanmoins ses paroles semblent trahir un soupçon caché, qu'ils avaient été complices de la mort de Joseph ; « Moi, vous avez endeuillé ; Joseph ne l'est pas : » et cela pourrait bien le rendre réticent à confier Benjamin entre leurs mains.

Mais dans la plainte qu'il a prononcée concernant la fin ultime de ses procès, il avait manifestement tort. Nous disons pas que nous aurions fait voir plus de constance que lui: il est plus que probable qu'aucun d' entre nous dans ses circonstances aurait agi mieux: mais de sa langue à l'occasion , nous pouvons apprendre, comment nous le faisons agir dans des circonstances éprouvantes , et comment nous devons agir .

I. Comment nous agissons—

« Nous sommes nés pour troubler tandis que les étincelles volent vers le haut : » personne ne peut donc espérer y échapper ; et encore moins ceux qui, comme Jacob, ont des familles nombreuses. Tant que nos épreuves sont légères, nous pouvons les supporter avec sang-froid ; mais s'ils s'alourdissent et s'accumulent, nous sommes alors enclins à nous laisser aller,

1. Plaintes murmurantes—

[Que Jacob ait voulu penser à ses fils ou non, il a certainement voulu se plaindre de ses afflictions ; ce qui était, en fait, se plaindre de Dieu, qui, dans sa providence toute sage, les avait nommés. Il en fut ainsi de sa postérité pendant leur séjour dans le désert : ils murmuraient toujours contre Moïse et contre Dieu, chaque fois qu'ils étaient impliqués dans une difficulté ou une détresse ; et, quand ils furent découragés par le rapport des espions concernant le pays de Canaan et ses habitants, ils proposèrent même de leur faire un capitaine et de retourner en Égypte [Note : Nombres 14:4 .

]. Et combien de ces « murmureurs et râleurs » y a-t-il parmi nous ! Certains déclareront expressément qu'ils pensent que Dieu ne s'occupe guère d'eux ; d'autres se contentent de se défouler contre les instruments de leurs calamités ; impitoyable, sinon injuste aussi, dans ses dispensations envers eux.]

2. Effrayer les peurs—

[Jacob était si rempli du sentiment de ses calamités présentes, qu'il ne pouvait pas espérer une issue favorable de leur part : il ne pensait qu'à des problèmes croissants, qui devraient "faire tomber ses cheveux gris avec chagrin dans la tombe". Ainsi aussi ses descendants, dont nous avons déjà parlé : ils avaient vu du pain qui leur avait été donné du ciel, et de l'eau du rocher pierreux ; mais ils doutaient que Dieu puisse aussi leur fournir de la chair pour leur subsistance ; et lorsqu'ils furent amenés aux confins mêmes de Canaan, ils doutèrent qu'il leur fût jamais possible de vaincre les habitants et de prendre leurs villes clôturées.

Et ne sommes-nous pas aussi prêts à dire, à certaines occasions : « Notre espérance est perdue ; nous sommes coupés pour nos parties ? Ne sommes-nous pas prêts à demander avec David si sa « miséricorde n'est pas complètement terminée ? Oui; dans les choses temporelles, nous tombons trop souvent sous nos maux comme absolument irrémédiables ; et en matière spirituelle, nous doutons presque de la capacité, et en tout cas de la volonté, de Christ de nous sauver.]
Alors que nous condamnons l'incrédulité de ce patriarche affligé, nous reconnaissons, en fait,

II.

Comment devons-nous agir—

Si sombres que soient les dispenses de Dieu envers nous, nous devons,

1. Attendez son heure—

[Nous ne devons pas être impatients car le soulagement ne vient pas au premier moment où nous le demandons. Il doit y avoir un temps pour que les dispensations de Dieu produisent leurs effets appropriés sur nos cœurs. On ne s'attend pas à ce qu'une prescription médicale effectue en un instant tout ce pour quoi elle a été administrée ; on s'attend à ce que son fonctionnement soit désagréable ; et nous nous contentons de nous soumettre à la douleur pendant un certain temps, afin de pouvoir ensuite jouir des bienfaits de la santé.

Maintenant, nous savons que notre Médecin céleste prescrit avec une sagesse infaillible, et consulte notre plus grand bien : quel que soit donc le temps que l'accomplissement de ses desseins puisse prendre, nous devons attendre avec patience, assurés que les bénéfices escomptés seront finalement appréciés. Nous devons lui faire crédit, si l'on peut ainsi dire, de sa sagesse et de son amour ; et laissez-le les étaler à sa manière : « Celui qui croit ne se hâtera pas. »]

2. Reposez-vous sur ses promesses—

[Les promesses de Dieu à son peuple, concernant l'issue de leurs épreuves, sont extrêmement grandes et précieuses. Il déclare que nous n'aurons "pas de tentation sans moyen d'échapper" ; que «toutes choses concourront à notre bien» et «travailleront pour nous un poids de gloire plus extrême». Assurément, de telles promesses devraient nous réconcilier avec des épreuves, aussi grandes soient-elles. Que peut-on souhaiter de plus ? Et comment oser dire : « Toutes ces choses sont contre moi », alors que Dieu nous dit positivement qu'elles travaillent pour nous ? Avons-nous déjà su qu'une des promesses de Dieu a échoué ? Pourquoi alors douterions-nous de l'accomplissement de ceux-ci, alors qu'ils ont déjà été accomplis en tant de milliers de cas ? Que cela nous satisfasse, ce que Dieu a promis ; et que « ce qu'il a promis, il peut aussi l'accomplir ».]

3. Espoir contre espoir—

[Ce fut la conduite d'Abraham dans des épreuves bien plus dures que nous n'avons jamais connu [Note : Romains 4:18 avec Hébreux 11:17 .]. Et si nous ne pouvons pas voir comment Dieu peut effectuer notre délivrance ? Est-il aussi perdu ? Plus notre état est sombre, plus notre fiancé doit être simple.

Nous devrions dire avec Job : « Même s'il me tue, j'aurai confiance en lui. » Comment Jacob fut-il enfin réprimandé, lorsqu'il vit l'issue de ces choses qu'il avait tant déplorées dans sa hâte ! Souvenons-nous qu'il y a le même Dieu miséricordieux et tout-puissant en ce moment ; et que « ceux qui se confient en lui ne seront jamais confondus ».]

Nous pouvons apprendre davantage de ce sujet,
1.

Quelle excellente grâce la foi est—

[La foi ne voit que l'amour paternel dans les châtiments les plus lourds. La foi « fait sortir la viande du mangeur » et goûte la douceur dans la coupe la plus amère. La foi regarde à la fin des choses et les voit, dans une certaine mesure, comme Dieu les voit. C'est le grand et souverain antidote aux troubles de toute sorte. Si Jacob avait exercé la foi comme le fit Abraham, les épreuves dont il se plaignait n'auraient guère été ressenties.

Mais Dieu se plaît à nous éprouver exprès pour que nous apprenions à lui faire confiance. Dans ce monde « nous devons marcher par la foi et non par la vue ». Cultivons donc continuellement ce principe divin qui, tout en honorant Dieu, tend extrêmement à l'avancement de notre propre bonheur.]

2. À quel point le paradis sera-t-il béni—

[Ici, Dieu a sagement et gracieusement caché l'avenir à notre vue. Mais quand nous serons arrivés aux demeures célestes, nous verrons tous les desseins miséricordieux de Dieu se développer et la sagesse de ses dispensations clairement manifestée. Nous verrons alors que les épreuves dont nous nous plaignions autrefois nous étaient non seulement salutaires, mais absolument nécessaires ; et que, s'ils nous avaient été refusés, il aurait manqué un maillon dans cette chaîne, par laquelle nous devions être conduits sains et saufs au ciel.

Qui y adoptera la langue du texte ? Qui le prononcera en référence à une épreuve de sa vie ? Qui ne dira pas plutôt : « Il a bien fait toutes choses ? Attendons donc avec impatience ce temps, et ne portons pas notre jugement sur les choses présentes, jusqu'à ce que nous ayons vu et compris le dessein de Dieu en elles.]