Genèse 47

DISCOURS : 58
ENTRETIEN DE JACOB AVEC PHARAON

Genèse 47:7 . Et Joseph fit entrer Jacob son père, et le plaça devant Pharaon; et Jacob bénit Pharaon. Et Pharaon dit à Jacob : Quel âge as-tu ? Et Jacob dit à Pharaon : Les jours des années de mon pèlerinage sont de cent trente ans. pères, aux jours de leur pèlerinage. Et Jacob bénit Pharaon, et sortit de devant Pharaon.

Reconnaître Dieu dans toutes nos voies, et lui confier notre voie, nous assure, nous dit-on, sa gracieuse interposition pour la direction de nos chemins et l'accomplissement de nos désirs. Il est possible que Jacob, après s'être mis en route pour l'Egypte dans les chariots que Joseph avait envoyés pour lui, ait éprouvé des doutes sur l'opportunité de quitter la terre promise, alors que, à son âge avancé, il ne pouvait avoir aucune perspective raisonnable de revenir. là avec sa famille.

Mais, connaissant par expérience l'efficacité de la prière, il s'adonna à ce remède infaillible : il s'arrêta à Beersheba, et offrit des sacrifices au Seigneur. Cette même nuit, Dieu s'est porté garant de lui apparaître dans une vision, et de dissiper ses craintes, par un ordre exprès de continuer son voyage, et par une promesse qu'il serait en temps voulu ramené à nouveau [Note : Genèse 46:1 .

]. Il poursuivit ensuite son voyage en toute sécurité et eut un entretien des plus émouvants avec son bien-aimé Joseph. Peu de temps après son arrivée, cinq de ses fils ont été présentés à Pharaon ; et ensuite lui-même. C'est cette introduction du vieux patriarche à Pharaon que nous devons maintenant plus particulièrement considérer. Dans le récit qui nous a été fait de l'entretien, nous remarquons,

I. La question que Pharaon posa à Jacob :

[On ne pouvait pas s'attendre à ce que des personnes si éloignées les unes des autres par leur condition, leurs vues et leurs habitudes de vie aient de nombreux sujets en commun les unes avec les autres sur lesquels entretenir une conversation longue et intéressante. L'interview semble avoir été très courte, et bien sûr la conversation courte aussi. Tout ce qui est relaté à son sujet ne contient qu'une courte question. Ceci, en ce qui concerne Jacob , était une simple expression de gentillesse et de respect de la part de Pharaon.

L'avoir interrogé sur des choses qu'il ne comprenait pas aurait été embarrassant pour Jacob et douloureux pour ses sentiments ; chez Pharaon. Le sujet choisi par Pharaon n'était pas sujet à de telles objections : car il est toujours agréable pour une personne avancée en âge de mentionner son âge, parce que la "tête chenue, surtout si elle est trouvée dans le chemin de la justice, est toujours considérée comme une couronne de gloire [Note : Proverbes 16:31 ; Lévitique 19:32 .].

En tant que question générale, indépendante de l'histoire, il ne peut manquer de suggérer de nombreuses réflexions importantes à tous ceux à qui il s'adresse. « Quel âge as-tu ? » Es-tu très avancé dans la vie ? combien alors de ton temps imparti est passé, et combien peu reste-t-il pour l'achèvement du travail qui t'est demandé ! avec quelle diligence dois-tu donc racheter chaque heure qui s'ajoute maintenant à ton terme expirant ! Es-tu au contraire en train de partir dans le monde ? comme tu connais peu ses pièges, ses tentations, ses peines ! que de déceptions et de peines as-tu à éprouver ! et combien es-tu soucieux d'avoir ta nouvelle rectifiée, et ta conduite réglée par la parole de Dieu ! Quel que soit ton âge, tu devrais considérer chaque retour de ton anniversaire plutôt comme un appel à pleurer et à pleurer, que comme une occasion de fête et de joie : car c'est le glas d'une année passée ; une année qui aurait pu, selon toute probabilité, être bien mieux améliorée ; une année au cours de laquelle de nombreux péchés ont été commis, qui sont enregistrés de manière indélébile dans le livre du souvenir de Dieu, et dont vous devez bientôt rendre un compte strict à son siège de jugement.]

Nous notons,

II.

La réponse de Jacob à cela—

[L'esprit du patriarche était plein de zèle pour Dieu; et donc ne se contentant pas d'une simple réponse courte, il articula sa réponse avec des mots calculés pour faire une profonde impression sur l'esprit de Pharaon, sans lui donner la moindre offense.
Il insinue et répète l'idée que la vie n'est qu'un « pèlerinage » ; que nous ne sommes que de simples voyageurs dans un pays étranger, et que notre maison et notre héritage sont dans un pays meilleur.

Cette partie de son discours est particulièrement remarquée dans l'Épître aux Hébreux, comme étant une reconnaissance ouverte de ses principes en tant qu'adorateur de Jéhovah, et de ses attentes dans un monde meilleur [Note : Hébreux 11:13 ; Hébreux 11:16 .

]. Il laisse entendre aussi que ses années , bien qu'elles aient été de cent trente, étaient peu nombreuses . Cet âge peut paraître grand à Pharaon ; mais il n'était pas presque égal à celui des ancêtres de Jacob [Note : Térah avait 205 ans ; Abraham 175 ; Isaac 180.]. Rétrospectivement, les jours de chaque personne semblent avoir été peu nombreux. Divers incidents de la vie antérieure semblent n'avoir été que récemment traités; le temps intermédiaire étant perdu, pour ainsi dire, comme des vallées interceptées par des collines adjacentes.

Il déclare en outre que ces années-là avaient été remplies de mal . Certes, sa vie, depuis le moment où il fuyait le visage de son frère Ésaü jusqu'à cette heure-là, avait été une scène de grandes afflictions. Ses quatorze années de servitude envers Laban, la disgrâce apportée à lui et à sa famille par Dinah sa fille unique, la cruauté meurtrière de ses fils vindicatifs, les jalousies de tous ses enfants à cause de sa partialité pour Joseph, la perte soudaine de Joseph, et toutes ses épreuves récentes lui avaient considérablement aigri la vie, et la faisaient apparaître comme une mer de troubles, où les vagues se succédaient sans cesse. Et qui est-ce qui ne trouve pas, (surtout dans la vie plus avancée,) que le mal, dans l'ensemble, l'emporte sur le bien ?

Ces allusions, offertes d'une manière si délicate à un monarque puissant, avec qui il n'eut qu'une courte entrevue, offrent un beau modèle pour notre imitation, en même temps qu'elles transmettent à notre esprit une instruction importante.]

Nous concluons en recommandant à votre imitation toute la conduite de Jacob envers Pharaon :

[À sa première admission en présence de Pharaon, et de nouveau à son départ de lui, ce saint patriarche l'a béni. Nous ne supposons pas qu'il ait prononcé sa bénédiction d'une manière formelle et autoritaire, comme Melchisédek l'a fait à Abraham ; mais qu'il lui rendit ses remerciements les plus reconnaissants pour les faveurs qu'il avait conférées, et invoqua la bénédiction de Dieu sur lui et sur son royaume à cause d'eux.

Une telle manière de témoigner sa gratitude devint un serviteur de Jéhovah et tendait à amener les pensées du monarque à la contemplation du seul vrai Dieu. Et qu'elle fasse honte à la plus grande partie du monde chrétien, qui exclut systématiquement la religion de son discours social, sous l'idée que son introduction détruirait tout le confort de la société — — — Les vrais chrétiens, cependant, devraient apprendre de ce cas pour ne pas avoir honte de leur religion ; mais, aussi inoffensivement que possible, en amener les hommes à la connaissance ; et pour en faire de la diffusion une partie très essentielle de tous leurs rapports mutuels — — — Plus particulièrement, nous devrions saisir toutes les occasions d'imprimer dans notre propre esprit et dans l'esprit des autres la véritable fin de la vie ;