Genèse 48

DISCOURS : 59
JACOB BÉNISSANT LES FILS DE JOSEPH

Genèse 48:15 . Et il bénit Joseph, et dit : Dieu, devant qui mes pères Abraham et Isaac ont marché, le Dieu qui m'a nourri toute ma vie jusqu'à ce jour, l'Ange qui m'a racheté de tout mal, bénissez les garçons !

IL n'y a pas de scènes plus profitables que celles que nous voyons dans les chambres des saints mourants. Là, la religion s'exhibe sous les couleurs les plus vives, et se révèle être, non un fantôme visionnaire, mais un bien réel et substantiel. Il nous est demandé de « marquer l'homme parfait et de contempler l'homme droit, car la fin de cet homme est la paix ». Il y a des cas où des personnes sur leur lit de mort sont transportées d'une joie indicible : elles semblent respirer l'atmosphère même du ciel, alors qu'elles sont encore dans le corps.

Mais il est plus fréquent de les voir attendre leur dissolution avec un calme paisible et digne ; et améliorer leurs moments précieux au profit de leurs amis survivants. Telle était la scène finale de Jacob. Nous n'avons pas lu d'extases particulières dont il jouissait ; mais nous le voyons avec une espérance pleine d'immortalité et une attention affectueuse au bien-être de tous ses enfants. Il semble en effet que plusieurs des patriarches étaient à ces occasions doués d'un esprit de prophétie, et chargés de prononcer des bénédictions sur ceux, pour lesquels Dieu, de sa propre volonté souveraine, les avait réservées.

Ils n'étaient pas laissés à leur propre caprice ou jugement dans cette affaire ; mais ont été rejetés, parfois contrairement à leurs propres intentions de transmettre les bénédictions de la primogéniture aux branches les plus jeunes de la famille de préférence à l'aîné. Ainsi Isaac, ayant à contrecœur donné la bénédiction à Jacob, fut contraint de la lui confirmer, même si Esaü travaillait avec des larmes pour le persuader de rappeler sa parole.

Un peu semblable à cela était le transfert de la bénédiction au plus jeune des fils de Joseph de préférence à l'aîné. Joseph amena ses fils chez son parent mourant, et les plaça de sorte que Manassé, son premier-né, ait la main droite de Jacob placée sur sa tête : mais le patriarche mourant fut inspiré par Dieu pour contrecarrer le souhait de Joseph dans ce cas particulier. , et, en croisant les mains, de transmettre la principale bénédiction à Éphraïm, qui était le fils cadet.

On pourrait remarquer à ce sujet que Dieu souvent, si l'on peut dire, croise les mains en accordant ses bénédictions, puisqu'il les donne à ceux qui, à nos yeux, en sont le moins dignes et le moins susceptibles de les recevoir. . Mais notre objet actuel est plutôt d'inculquer la nécessité de s'occuper des intérêts spirituels des jeunes, et spécialement de ceux qui par les liens de la consanguinité sont liés avec nous.
En poursuivant ce sujet, nous observons que,

I. Nous devrions nous préoccuper du bien-être spirituel de la génération montante—

Nous ne devons en aucun cas être indifférents à l'âme de qui que ce soit : au contraire, transmettre l'instruction religieuse aux enfants est une occupation bien digne de l'attention de tous, qui ont le loisir et la capacité de s'y livrer. sujet d'un sermon pour le soutien de la charité, ou des écoles du dimanche, l'idée de relation devrait être abandonnée, et les sentiments un peu variés.]. Mais nous sommes plus particulièrement tenus d'instruire ceux qui nous sont liés et qui dépendent de nous : en effet, ils peuvent à juste titre réclamer ce service de notre part —

1. Leur bien-être spirituel est incomparablement plus important que leur bien-être temporel—

[Toutes les personnes sentent qu'il leur incombe de consulter le bien-être temporel de leurs enfants, et s'estimer heureux, s'ils peuvent leur léguer un héritage, qui les rendra indépendants du monde; ou leur donner une éducation qui leur permette de s'occuper confortablement d'eux-mêmes. Mais combien plus riche est un enfant qui possède une connaissance salvatrice du Christ, si bas qu'il soit dans les circonstances extérieures, que ne le serait l'héritier d'un royaume, s'il était dépourvu de cette connaissance ! — — — Serons-nous donc diligents à favoriser la prospérité temporelle de nos relations, et ne montrerons-nous aucun respect pour leurs intérêts éternels ? Dieu pardonne! Que nos soins soient plutôt accordés aux choses qui méritent le plus nos soins — — —]

2. Leur bien-être spirituel dépend grandement de nous-

[Qui doit instruire nos enfants, si nous ne le faisons pas ? ou comment peuvent-ils acquérir des connaissances sans instruction ? Nous pourvoyons à leur corps, car la nature, ainsi que la coutume, nous dit qu'il est de notre devoir de le faire. Mais n'est-il pas également de notre devoir de pourvoir à leurs âmes ? Si nous les éduquons dans l'ignorance, à quoi peut-on s'attendre sinon qu'ils grandissent dans le péché ? et comment peut-on penser qu'ils doivent se donner la peine de cultiver pour eux-mêmes la connaissance divine, quand ils nous voient, qu'ils supposent avoir formé une juste estimation des choses, indifférent qu'ils la possèdent ou non ? Au contraire, si nous remplissons consciencieusement notre devoir envers eux à cet égard, nous avons des raisons d'espérer que Dieu bénira nos efforts et fera de nous des instruments de bien pour leurs âmes.

Car bien que les meilleurs efforts ne réussissent pas universellement , nous pouvons supposer qu'il s'agit d'une vérité générale , que « si nous élevons un enfant comme il doit aller, quand il sera vieux, il ne s'en éloignera pas. »]

3. Leurs âmes nous seront demandées—

[C'est une vérité reconnue à propos des Ministres : tous conviennent qu'ils doivent rendre compte des âmes confiées à leur charge. Pourquoi alors cela ne devrait-il pas être le cas de ceux qui ont la garde des enfants ? Je pense que chaque parent, dès qu'un enfant est né, devrait le recevoir pour ainsi dire des mains de Dieu, avec cette charge, « Élevez cet enfant pour moi [Note : Exode 2:9 .

]. " Quant à l'attention qu'un parent porte à l'avancement temporel de ses enfants, non seulement elle n'excusera pas sa négligence de leur intérêt supérieur, mais en sera une affreuse aggravation. Le Juge leur dira comme il l'a fait autrefois aux pharisiens hypocrites : Vous auriez dû faire ces choses, et ne pas laisser l'autre de côté.]

Si nous devions ressentir cette préoccupation à tout moment pour la génération montante,

II.

Nous devrions l'exprimer plus spécialement dans une heure mourante—

Chaque mot acquiert du poids du fait qu'il est prononcé à l'approche de la mort. Nous devons donc profiter de cet avantage, pour impressionner les esprits des jeunes avec le souci de leur âme. Deux choses en particulier que nous devrions faire :

1. Nous devrions leur recommander Dieu—

[Ce Jacob l'a fait : et nous ne pouvons pas faire mieux que de suivre son exemple.
Les jeunes gens sont prêts à penser que la religion est une chose nouvelle, et que les exhortations de leurs parents sont les effets d'une précision inutile, ou d'une peur superstitieuse. A ce compte, il est bon de leur montrer que tous ces personnages éminents d'autrefois, qu'ils professent révérence, étaient dévoués au service de leur Dieu ; et qu'en leur recommandant la religion, nous ne recommandons que ce que tous les sage et bon dans tous les âges ont approuvé; que, si Dieu est notre Dieu, il était aussi « le Dieu devant lequel marchaient Abraham, Isaac et Jacob.

» De plus, bien qu'il ne soit pas toujours opportun de parler de notre propre expérience, cependant, à une telle saison, nous pouvons le faire à bon escient. Nous pouvons déclarer aux autres ce que nous avons connu de Dieu, à la fois comme Dieu de providence et de grâce. Il est très important de leur faire entretenir des sentiments justes sur la providence de Dieu, et de leur faire savoir que, qu'ils s'enrichissent par industrie ou par héritage, c'est « Dieu qui les nourrit toute leur vie.

” Il est aussi indispensable d'attirer leur attention sur cet “ Ange ”, Jéhovah, le Seigneur Jésus-Christ, “ l'Ange de l'Alliance [Note : La même Personne est mentionnée comme dans les anciens membres du texte : Jacob ne l'avoir prié, s'il n'avait été Dieu. Comparer Genèse 32:24 ; Genèse 32:28 ; Genèse 32:30 avec Osée 12:3 et Malachie 3:1 .

] », par qui seul nous avons la rédemption, soit du mal moral du péché, soit du mal pénal de la damnation. C'est « Celui qui nous rachète de tout mal », temporel, spirituel et éternel. Si nous pouvons, d'après notre propre expérience, rendre témoignage au Christ dans cette perspective, cela profitera à plus d'un millier de conférences données en un temps de santé : car alors les parents environnants verront, l'aiguillon de la mort est ôté, et qu'« ils sont vraiment bienheureux ceux qui placent leur confiance en Christ. »]

2. Nous devrions prier Dieu pour eux—

[La prière de Jacob est courte, mais sentencieuse. L'expression « Dieu vous bénisse ! » est souvent prononcé dans une heure mourante, mais sans aucune idée juste apposée sur la pétition. Mais nous, en implorant la bénédiction de Dieu sur nos enfants, devons les informer distinctement en quoi consiste cette bénédiction. Nous devons les informer que, jouir de Dieu dans les dispensations de sa providence et de Christ dans les richesses de sa grâce, et marcher devant Dieu en Christ, comme notre Dieu et Sauveur, en toute sainte obéissance, c'est être vraiment béni. ; et que nous sommes alors vraiment bénis, lorsque Dieu par son Esprit nous permet ainsi de jouir et de le servir.

Ayant ces choses dans nos propres esprits et les transmettant à l'esprit de ceux que nous désirons instruire, nous n'avons pas besoin de multiplier les mots dans la prière : tandis que nous supplions Dieu de bénir ceux dont le bien-être nous préoccupe particulièrement, nous trouverons l'acceptation avec Dieu, et obtenez pour eux des miséricordes.

Il est rapporté de Jacob, que dans cette prière il a exercé la foi [Note : Hébreux 11:21 .]. Or nous n'avons pas précisément les mêmes motifs de foi qu'il avait ; parce qu'il a été inspiré pour prononcer sur les jeunes les bénédictions que Dieu avait auparavant décidé d'accorder : mais plus nous sommes capables de croire en Dieu comme un Dieu qui entend les prières et qui tient les promesses, plus nous avons de raisons d'espérer que nos prières sera répondu, que ce soit pour nous-mêmes ou pour les autres.]

Adresse—
1.

A ceux qui sont avancés dans la vie—

[Vous voyez devant vous le calme d'un saint mourant. Cherchez à en obtenir pour vous-mêmes. Et afin que vous puissiez « mourir de la mort du juste », soyez diligent à vivre sa vie. Si vos propres affaires ne sont pas déjà traitées avec Dieu, (pour ainsi dire), vous aurez peu de disposition soit à parler aux autres à l'heure de la mort, soit à prier pour eux : mais si votre propre appel et votre élection sont assurés, alors Tes exhortations mourantes seront-elles livrées avec facilité et reçues avec profit.]

2. À ceux qui s'avancent dans la vie—

[Vous êtes enclin à mépriser les instructions de vos parents, sous prétexte qu'elles sont inutiles ou inadaptées à votre état. Mais voyez-vous ce qui a toujours occupé l'esprit des saints mourants. Vous savez que l'exemple de Jacob est loué par Dieu lui-même. Soyez donc reconnaissants si vous avez des amis ou des parents qui marchent sur les traces de Jacob : et que ce qu'ils désirent par-dessus tout pour vous, soit votre principal désir pour vous-mêmes.]