Genèse 6:3

DISCOURS : 12 EFFORTS
DE L'ESPRIT

Genèse 6:3 . Et le Seigneur dit : Mon Esprit ne luttera pas toujours avec l'homme .

L'HOMME, d'abord, fut créé à l'image de son Dieu : mais lorsqu'il tomba, il engendra des enfants à son image déchue. Son tout premier-né est devenu un meurtrier. Une partie de sa postérité, cependant, était pieuse : mais eux, ne prenant pas soin de se rattacher à ceux qui craignaient Dieu, furent éloignés de la religion par leurs femmes impies, de sorte que, en huit ou neuf générations, « toute chair avait corrompu leur chemin », et il se repentit « Dieu qu'il avait fait l'homme [Note : Genèse 6:6 ; Genèse 6:12 .

]. " En conséquence, Dieu a décidé de détruire toute la terre. Mais pourtant, étant plein de miséricorde, il n'allait pas à cette extrémité sans laisser à l'homme un espace de repentance. En conséquence, il ordonna à Noé de leur prêcher ; et déclarer, que dans l'espace de 120 ans les jugements menacés seraient infligés, si le peuple n'a pas détourné ces jugements par sa pénitence. Pendant cette période, son Saint-Esprit devrait continuer à lutter avec eux — mais plus maintenant : car « il ne devrait pas toujours lutter avec l'homme, qui était maintenant tout à fait chair » et charnel ; et qui, s'il ne se repentait pas dans le temps qui lui était imparti, devrait être laissé pour récolter le fruit amer de ses propres voies.

Pour que cet avertissement puisse avoir un effet salutaire sur nous, je m'efforcerai de montrer,

I. Que l'Esprit de Dieu, s'il résiste longtemps, cessera de lutter avec nous.

Il est certain que l'Esprit de Dieu lutte avec des hommes non régénérés -
[Il a lutté avec tout le monde antédiluvien, par le ministère de Noé: car "par l'Esprit ce saint homme a prêché, pendant toute la période pendant laquelle l'arche se préparait , même aux esprits qui pour leur désobéissance ont été condamnés et enfermés dans la prison » réservée à tous les transgresseurs impénitents [Note : 1 Pierre 3:19 .

]. « À toute la nation d'Israël, aussi, le Saint-Esprit a témoigné pendant des siècles, dans et par ses prophètes, malgré qu'ils aient agi avec orgueil, et aient retiré leur épaule, et endurci leur cou, et n'ont pas voulu entendre [Note : Néhémie 9:29 .].” Avec nous aussi il s'efforce, à la fois par le ministère de sa parole, et par sa propre action immédiate sur le cœur des hommes.

Car, qu'est-ce que la conscience, sinon le vice-gérant de Dieu dans l'âme ? Par là, Dieu nous parle ; avertissement, et nous invitant de temps en temps, si par quelque moyen que ce soit nous pouvons être amenés à nous repentir et à nous tourner vers lui. Que chacun ne regarde que sa vie passée ; et il découvrira qu'il y a eu des périodes où il a senti dans son esprit la conviction que c'était son devoir, et ce serait son bonheur, de chercher Dieu et d'obtenir, tant qu'il le pouvait, la rémission de ses péchés. ]

Mais nous résistons à ses mouvements sacrés -
[À qui d'entre nous ces paroles d'Etienne ne peuvent-elles pas être appliquées, (si ce n'est en référence au moment présent, mais certainement en référence à une certaine période de notre vie,) " Vous le cou raide, et incirconcis de cœur et d'oreilles, vous résistez toujours au Saint-Esprit : comme vos pères l'ont fait, vous aussi [Note : Actes 7:51 .

]. " Nous ne pouvons, en effet, nous être mis dans une telle hostilité à la vérité comme ils l'ont fait ; mais avons-nous été plus pratiquement obéissants qu'eux ? Avons-nous obéi à la voix du Seigneur notre Dieu, nous appelant à la repentance et à lui consacrer tout notre être ? Hélas! il y a eu en nous la même fermeté de cœur que chez les personnes d'un caractère plus profane ; beaucoup d'entre eux, peut-être, ont « dit, je ne veux pas, mais ensuite se sont repentis, et sont allés » dans la vigne de leur Seigneur ; tandis que nous avons peut-être dit : « Je m'en vais, Monsieur », mais nous avons été aussi loin que jamais d'exécuter notre devoir reconnu [Note : Matthieu 21:28 .]

Et l'Esprit continuera-t-il toujours à lutter avec nous ?
[Non : nous sommes assurés qu'il ne le fera pas. Nous savons qu'il est possible de résister à ses mouvements jusqu'à ce qu'ils soient complètement « éteints [Note : 1 Thesaloniciens 5:19 .] ». Et dans de nombreux cas, il a été chassé par l'obstination de ceux avec qui il s'était battu.

De Saul, il nous est dit que « l'Esprit du Seigneur s'en alla de Saul ; et un mauvais esprit de l'Éternel le tourmenta [Note : 1 Samuel 16:14 .].” Et ce n'est pas sans raison que David a prié : « Ne me rejette pas loin de ta présence ! et ne me Psaume 51:11 pas ton Saint-Esprit [Note : Psaume 51:11 : Psaume 51:11 .

] !" Quand Dieu a vu son peuple antique accro de manière incurable à l'idolâtrie, Il a dit : « Ephraïm s'est joint aux idoles : laissez-le tranquille [Note : Osée 4:17 .] ». Et à quoi d'autre pouvons-nous nous attendre si nous continuons à nous obstiner dans nos péchés ? Le sort d'Israël doit nécessairement être le nôtre. D'eux, il est dit : « Ils se sont rebellés et ont vexé son Saint-Esprit ; c'est pourquoi il devint leur ennemi et combattit contre eux [Note : Ésaïe 63:10 .] : » ses jugements vindicatifs contre nous, en tant qu'ennemi.]

Permettez-moi ensuite de montrer,

II.

Quel est l'état d'une âme ainsi abandonnée par le Seigneur.

Vraiment son état est des plus pitoyables. Dieu a dit : « Malheur à eux, quand je m'éloignerai d'eux [Note : Osée 9:12 .] : » et en vérité ce sera un jour triste pour chacun d'entre nous, si jamais Dieu nous abandonnait à nous-mêmes ! car l'âme abandonnée est à partir de ce moment abandonnée, oui, et abandonnée pour toujours,

1. À l'illusion—

[Il est surprenant de savoir quelles illusions un pécheur abandonné nourrit dans son cœur : « J'aurai la paix, bien que je marche dans l'imagination de mon cœur pour ajouter l'ivresse à la soif, et le péché au péché [Note : Deutéronome 29:19 .]. " Des refuges de mensonges qu'il aura en abondance, à administrer à son sang-froid : « Il n'y a pas d'état futur : la mort n'est qu'un sommeil éternel ; ou, en tout cas, Dieu est trop miséricordieux pour infliger une punition dans un état futur : ou, à de toute façon, la punition ne peut pas être éternelle.

Quant aux Saintes Écritures, ce ne sont peut-être que des écrits d'hommes faillibles, comme nous : ou, au mieux, elles sont si hautement figuratives, que vous ne pouvez pas vous y fier. Ainsi les hommes se réfugient dans l'infidélité, afin de se débarrasser des annales qui, si elles étaient créditées, seraient subversives pour leur paix. Et à ces illusions, Dieu les abandonnera ; comme il a dit: « Ils ont choisi leurs propres moyens, et leur âme dans leur abominations se complaît: Je vais aussi choisir leurs illusions, et apporterai leurs craintes sur eux [Note: Ésaïe 66:3 .

]. " Dans le Nouveau Testament, ce jugement est encore dénoncé avec plus d'acuité : « Ils (les puissances antichrétiennes) n'ont pas reçu l'amour de la vérité pour être sauvés », dit saint Paul : « et pour cette cause, Dieu leur enverra illusion forte, qu'ils devraient croire un mensonge; afin qu'ils soient tous damnés qui n'ont pas cru à la vérité, mais ont pris plaisir à l'injustice [Note : 2 Thesaloniciens 2:10 .

]. " Oh, terrible jugement ! — et d'autant plus terrible, parce que ceux qui y sont soumis n'ont aucune idée qu'ils se trouvent sous lui : mais ce sera la part assurée de tous ceux avec qui l'Esprit de Dieu a cessé de lutter.]

2. À la servitude—

[Au pouvoir de leurs propres convoitises ils seront abandonnés, afin que Satan les conduise captifs à sa volonté. Quelle horreur cette déclaration de Salomon : « Ses propres iniquités prendront le méchant lui-même ; et il sera retenu par les cordes de ses propres péchés [Note : Proverbes 5:22 .]!” Pourtant, ce doit être le sort de tous ceux qui contraignent le Saint-Esprit à s'éloigner d'eux.

Si les hommes « méprisent et rejettent tous les conseils du Seigneur, ils seront assurément laissés pour manger le fruit de leurs propres voies et seront remplis de leurs propres desseins ». Il en était ainsi des Païens, « qui aimaient ne pas retenir Dieu dans leur connaissance : il les livra à un esprit réprouvé [Note : Romains 1:28 .] ». C'était aussi le cas des Israélites : « Mon peuple n'a pas écouté ma voix, et Israël n'a voulu aucun de moi. et ils marchaient dans leurs propres conseils [Note : Psaume 81:11 .

]. " Quoi de plus commun que de voir ce même jugement infligé sous nos yeux ? L'infidèle, l'ivrogne, le prostitué, le voleur, l'avare, le jureur profane, que deviennent-ils esclaves de leurs habitudes respectives ! Ceux-ci nous montrent la vérité même sur laquelle j'insiste ; et déclare d'une seule voix que l'Éthiopien peut aussi bien changer sa peau ou le léopard ses taches, qu'ils renoncent aux habitudes auxquelles ils ont été abandonnés par leur Dieu.]

3. À l'obstination—

[Pharaon, pour son obstination, a été livré à un état de dureté qui est à peine crédité. Et combien, à chaque époque, abandonnés par le Seigneur, ont eu « la conscience brûlée comme au fer chaud », et sont devenus tout à fait « un sentiment passé [Note : Éphésiens 4:19 ; 1 Timothée 4:2 .

] !" Voici le moqueur qui méprise toute religion et crie avec une impiété audacieuse : « Où est la promesse du jugement de Dieu ? car depuis que les pères se sont endormis, toutes choses continuent comme elles étaient depuis le commencement de la création [Note : 2 Pierre 3:4 .].” S'ils sont réprimandés pour leur impiété, ils diront en fait : « Qui est le Seigneur sur nous [Note : Psaume 12:4 .

] ? » « Nous ne connaissons pas le Seigneur ; nous n'obéirons pas non plus à sa voix [Note : Exode 5:2 .]. " Même dans la mort elle-même, ils manifestent souvent la même dureté et montrent à quel point ils sont entièrement livrés par le Seigneur. Leurs amis autour d'eux sont prêts à dire : « Ils sont morts comme des agneaux : » — et c'est bien ce qu'ils ont fait, même comme des bêtes brutes qui n'ont aucun entendement, n'ayant aucune idée de l'état qui les attend à leur départ d'ici. C'est un jugement terrible ! et un certain prélude,]

4. Se ruiner !—

[Il y a un temps où Dieu peut être trouvé, par tout homme vivant : mais cette saison peut être passée ; et un temps arrive, où il ne sera plus retrouvé [Note : Ésaïe 55:6 .], et où toutes les miséricordes offertes par Dieu seront à jamais retenues. Une telle période était en fait arrivée à la nation juive, quand ils ont crucifié le Seigneur de gloire.

Notre bienheureux Sauveur, avant sa mort, reprit sur eux cette lamentation : « O Jérusalem, Jérusalem, toi qui tues les prophètes et lapides ceux qui sont envoyés vers toi, combien de fois aurais-je rassemblé tes enfants, la poule rassemble ses poulets sous ses ailes, mais vous ne le feriez pas ! Voici, votre maison vous est laissée désolée [Note : Matthieu 23:37 .

] !" « Oh que tu avais su, toi même, du moins en ce jour , les choses qui appartiennent à ta paix ! mais maintenant ils sont cachés à tes yeux [Note : Luc 19:42 .]. Ainsi, il est à craindre, il peut y en avoir, même parmi nous, avec qui Dieu ne luttera plus : ils ont si longtemps joué avec les moyens de la grâce, et ont été inutiles sous toute la culture qui leur a été donnée, qu'ils ne seront désormais laissés que pour être ramassés, en temps Hébreux 6:7 , comme combustible pour le feu [Note : Hébreux 6:7 .

]. Quelle affreuse pensée, De n'être laissé que pour « remplir la mesure de leurs iniquités » et pour « accumuler de la colère contre le jour de la colère [Note : Romains 2:5 .] ! Mieux valait-il pour un homme qu'il n'était jamais né, que qu'il vive jamais pour une telle fin ! Mais tel est l'état de l'âme abandonnée : et à l'heure fixée, « la colère s'abattra sur lui jusqu'au bout ».]

Adresse,
1.

Ceux qui résistent encore aux mouvements du Saint-Esprit—

[Vous pensez peu à quel point vous offensez votre Dieu, ou quelle misère vous entraînez pour vos propres âmes. Mais permettez-moi de vous demander : y en a-t-il un parmi vous qui ne regarde pas en arrière avec regret sa rébellion passée ? Y a-t-il quelqu'un qui n'est pas persuadé dans son esprit qu'il aurait été un homme bien plus heureux s'il avait obéi à la voix du Seigneur et suivi, au lieu de résister, les ordres de sa conscience ? Combien de temps, alors, continuerez-vous cette course rebelle ? La déclaration de mon texte ne vous affectera-t-elle pas ? Même la possibilité que votre jour de grâce se termine ne vous affligera-t-elle pas ? Ne pensez qu'à combien vous avez en jeu — — — et combien le temps dont vous disposez pour rechercher les choses appartenant à votre paix est court.

— — — Je vous prie, lève-toi, avant qu'il ne soit trop tard, et crie à ton Dieu, « si Dieu peut vous donner la repentance, et que vous puissiez être sorti du piège du diable, par qui vous avez été fait captif à sa volonté [Note : 2 Timothée 2:25 .]!” «Aujourd'hui, pendant qu'il est appelé aujourd'hui, n'endurcissez pas vos cœurs, comme dans la provocation, comme au jour de la tentation dans le désert; de peur que vous n'irritiez Dieu de jurer, dans sa colère, que vous n'entrerez jamais dans son repos [Note : Psaume 95:7 .].”]

2. Ceux qui par grâce ont obéi à sa volonté bénie—

[Vraiment, cela vient du Seigneur, qui seul vous a « fait vouloir [Note : Psaume 110:3 .] », et vous a ainsi fait « différer de ceux qui vous entourent [Note : l Cor. 4:7.]. »— — — Soyez reconnaissants pour cette grâce distinctive; mais n'oubliez pas que vous avez toujours autant besoin de ses gracieuses influences. Il n'y a aucune partie de la vie divine qui peut être menée en vous si ce n'est par l'opération du Saint-Esprit.

Il doit être en vous « un Esprit de sagesse et d'intelligence, un Esprit de conseil et de force, un Esprit de connaissance et de crainte du Seigneur, et doit vous rendre d'intelligence rapide dans la crainte du Seigneur [Note : Ésaïe 11:2 .].” Cherchez-le donc pour toutes ces fins gracieuses : et veillez à ne pas « l'affliger », par aucune disposition pécheresse, ou aucune négligence secrète [Note : Éphésiens 4:30 .

]. C'est par lui que vous serez « scellés pour le jour de la rédemption [Note : Éphésiens 4:30 .] », et par lui que vous serez « rendus dignes de votre héritage céleste ». À lui donc : « Je te recommande, ainsi qu'à la parole de sa grâce, qui est capable de Actes 20:32 et de te donner un héritage parmi tous ceux qui sont sanctifiés [Note : Actes 20:32 : Actes 20:32 .] »]