Genèse 6:6,7

DISCOURS : 14
LA DÉTERMINATION DE DIEU POUR DÉTRUISER L'HOMME

Genèse 6:6 . Et le Seigneur se repentit d'avoir fait l'homme sur la terre, et cela l'affligea dans son cœur. Et le Seigneur dit : Je détruirai de la surface de la terre l'homme que j'ai créé.

LE mal du péché est visible partout où nous tournons les yeux. Non seulement une détérioration manifeste s'est produite dans les qualités intellectuelles et morales de l'homme, mais le monde matériel lui-même, avec toute la création brute, porte les marques du déplaisir de Dieu et de la malédiction infligée à cause du péché. Le printemps avec tous ses pouvoirs vivifiants, ou l'automne avec toute sa profusion de fruits mûrs, ne surpassent pas plus les apparences désolées de l'hiver, que la terre à sa première formation n'a fait l'état où elle est maintenant réduite.

C'était le jardin de l'Éternel, plein de beauté, et productif de rien qui ne servait au confort de ses habitants : mais c'est devenu un désert hurlant, infecté de plaies, agité de tempêtes, et fructueux dans les occasions de chagrin. . Si une malédiction supplémentaire lui a été infligée au moment du déluge, nous ne pouvons pas dire : mais le raccourcissement de la vie de l'homme de huit ou neuf cents ans à moins d'un dixième de cette période, semble indiquer que tant le cadre de notre les corps, et tout ce qui contribue à leur subsistance, ont subi un nouveau changement et «sont soumis à la vanité» à un degré encore plus grand qu'ils ne l'étaient avant le déluge.

Quoi qu'il en soit, il est certain que, de tous les jugements dont Dieu a jamais rendu visite à ses créatures rebelles, le déluge fut le plus terrible. Toutes les autres expressions de la colère de Dieu se sont limitées à quelques individus, villes ou nations ; mais celle-ci s'étendait sur toute la surface de la terre.
Afin que nous puissions voir correctement cette terrible dispensation, considérons,

I. L'état du monde antédiluvien—

La dégénérescence de l'humanité avait progressé à pas rapides depuis la chute d'Adam jusqu'à l'époque dont nous parlons dans notre texte. Leur état était caractérisé par

1. Dosage général—

[Notre Seigneur béni nous informe que « dans les jours avant le déluge, ils mangeaient et buvaient, se mariaient et donnaient en mariage, jusqu'au jour où Noé entra dans l'arche [Note : Matthieu 24:37 .] ». Par là, il n'entendait pas condamner l'usage des moyens que Dieu lui-même avait désignés pour le maintien de la vie et la conservation de notre espèce, mais pour nous informer que le peuple était tout à fait adonné aux indulgences charnelles et sensuelles, sans rien payer. égard à leurs intérêts spirituels et éternels. Les grandes fins de la vie étaient tout à fait oubliées par eux ; et leur seule étude était de savoir comment dissiper les soucis et passer leur temps dans le plaisir.]

2. Dépravation affreuse—

[Les expressions utilisées dans le contexte précédent et suivant montrent clairement que la méchanceté de toute sorte était pratiquée sans restriction [Note :, 11, 12, 13. Les mots eux-mêmes sont forts ; mais leur répétition fréquente augmente considérablement leur énergie.]. La loi de Dieu étant méconnue, et les lois humaines n'ayant pas été élaborées et exécutées comme elles le sont parmi nous, les forts et les violents opprimaient les faibles et les pacifiques ; et tout ce que l'intérêt ou l'inclination d'un homme le poussait à faire, il le faisait sans honte ni remords.

Nous pouvons peut-être nous faire une idée de l'état qui existait alors, à partir de ce qui existe encore parmi les nations non civilisées, et parmi nous aussi, lorsque les contraintes des lois humaines seront retirées [Note : Combien les hommes sont-ils prêts à embarquer leurs biens et à risquer leur vie dans expéditions corsaires, quand ils peuvent obtenir une licence pour voler et piller leurs voisins inoffensifs ! Et comme sont terribles les atrocités commises par les armées victorieuses !].]

3. Impénitence obstinée—

[Pendant cent vingt ans, Noé a continué à avertir cette génération méchante [Note : 1 Pierre 3:19 .]. Par sa pratique aussi bien que par sa prédication, il les condamna. Devant leurs yeux « il prépara (au prix d'une dépense et d'un travail considérables) une arche pour la conservation de sa maison [Note : Hébreux 11:7 .

] ; » leur donnant ainsi un certain gage que les jugements menacés devraient être infligés aux impénitents et aux incrédules : mais ils, sans aucun doute, ridiculisaient ses précautions comme absurdes et visionnaires ; et plus le jugement était retardé, plus leur confiance était audacieuse, et plus leur dérision était amère [Note : 2 Pierre 3:3 .

]. Parmi nous, l'Evangile, bien que généralement, n'est pas universellement méprisé : certains sont amenés à écouter ses ouvertures bénignes : mais à tel point les contemporains de Noé se sont endurcis contre les messages gracieux du Ciel, que dans tout cet espace de il n'y a pas eu (à notre connaissance) une seule personne éveillée au sentiment de sa culpabilité et de son danger.]

Effrayant en effet doit avoir été leur état, quand nous considérons,

II.

Le regret qu'il excita au sein de Jéhovah,

Nous devons comprendre la langue du texte, non pas au sens littéral, mais au sens figuré :
[Nous ne devons pas supposer que Dieu n'a pas prévu ce qui arriverait ; car la prescience est une perfection essentielle de sa nature : ôtez sa prescience, et vous lui refusez d'être Dieu. Nous ne devons pas non plus supposer que son bonheur a été réellement interrompu par ce qu'il a vu dans ses créatures ; car il est aussi immuable dans son bonheur que dans sa nature.

Le langage du texte s'accommode de nos faibles appréhensions : il est tiré de ce qui se passe chez les hommes, quand ils sont déçus de leurs attentes et de leurs efforts. En tant que potier, trouvant qu'un vase qu'il a formé avec le plus grand soin ne répond pas au but désiré, regrette son travail, et jette hors de sa vue l'objet sans valeur avec indignation et douleur ; aussi Dieu se représente-t-il comme « repentant d'avoir fait l'homme et attristé en son cœur » de lui avoir donné tant de travail en vain.

]
Néanmoins, le chiffre nous transmet beaucoup d'instructions claires et solides -
[Le même chiffre se produit dans diverses autres parties des Saintes Écritures : parfois il importe un changement de la colère à la pitié [Note : Jean 3:10 .], et parfois l'inverse [ Remarque : 1 Samuel 15:11 : 1 Samuel 15:11 .

Il est utilisé dans les deux sens, et en relation avec l'illustration précédente. Jérémie 18:3 .]. Dans le texte, il est destiné à suggérer que Dieu n'est pas un spectateur indifférent des actions humaines — — — qu'il attend des hommes qu'ils répondent à la fin de leur création, en cherchant sa gloire et leur propre bonheur — — — et qu'il manifeste contre le péché son grand déplaisir, faisant de tous ceux qui le pratiquent l'objet de son ardente indignation — — —]

Les sentiments de notre Créateur à cause de l'apostasie de l'homme sont plus clairement montrés par,

III.

La résolution qu'il a adoptée en conséquence—

Détruire toute la race humaine était en effet une terrible résolution...

[Nous pouvons former une petite idée de la détresse occasionnée par le globe habitable, quand une fois le déluge a commencé à s'élever au-dessus de ses limites accoutumées. On recourrait à tout stratagème et à chaque éminence comme refuge, dans l'espoir que les eaux se calmeraient et qu'une mort prématurée pourrait être évitée. Lorsqu'un endroit était couvert, ils se sentiraient heureux de pouvoir fuir vers quelque haute montagne et d'emporter avec eux des provisions pour leur soutien.

Mais ils découvriraient bientôt qu'ils se livraient à un vain espoir : une attente, plus douloureuse que la mort elle-même, occuperait bientôt leurs esprits ; et les vagues, approchant rapidement, finiraient par mettre fin à leurs vies, que la peur et la terreur avaient déjà à moitié détruites. Il est probable que beaucoup chercheraient à entrer dans l'arche et s'y accrocheraient, alors que tous les autres refuges avaient échoué. Beaucoup aussi, sans aucun doute, se mettraient à prier au milieu de leur détresse : mais le temps du jugement était venu ; et la miséricorde, qu'elle s'exerce ou non dans le monde éternel, ne pouvait leur être étendue [Note : Ainsi en fut-il de Saül, 1 Samuel 15:25 .

]. Les enfants sollicitaient en vain l'aide de leurs parents ; en vain la mère affectueuse les serrait dans ses bras, ou le mari effrayé s'efforçait de secourir sa femme bien-aimée : tous, coup sur coup, furent emportés ; et ni l'homme ni la bête (ceux seulement dans l'arche excepté) n'ont été autorisés à survivre à l'épave de la nature.]

Mais, si terrible que fût ce jugement, il était strictement juste ...

[Les châtiments infligés par les gouverneurs humains, par nécessité, impliquent l'innocent avec le coupable : les enfants souffrent à cause de l'inconduite de leurs parents ; pourtant personne pour cela ne s'écrie contre les lois comme étant injustes. Pourquoi alors cela devrait-il être considéré comme injuste dans le gouvernement de Dieu qui est approuvé comme juste dans les gouvernements des hommes ? Mais Dieu, qui donne la vie, et par qui seul elle est entretenue, a le droit de la retirer à tout moment et de la manière qu'il juge appropriée.

Quelqu'un accuse-t-il sa providence, si nombre d'hommes et d'enfants sont emportés par une peste, ou accablés par une tempête ? Par quelle autorité prescrivons-nous donc des limites à Dieu et lui disons : « Jusqu'ici tu iras et pas plus loin ? Nous pourrions aussi bien condamner le Gouverneur de l'Univers pour avoir infligé la maladie et la mort à un seul enfant, que d'accuser sa justice d'en avoir détruit plusieurs.

Les vies de tous sont perdues : et qu'il les enlève après une période plus ou moins longue, ou qu'il les coupe individuellement ou en une seule fois, il est toujours le même ; « un Dieu de vérité et sans iniquité, il est juste et droit. » Le Juge de toute la terre fera le bien : et qui sommes-nous pour répondre contre lui ? « Quiconque réprimande Dieu, qu'il y réponde. »]

Déduire,
1.

Nous ne sommes pas du tout plus en sécurité pour avoir beaucoup de notre côté—

[Sans doute, les antédiluviens se sont fortifiés contre les avertissements de Noé, par la considération qu'ils n'agissaient que comme ceux qui les entouraient. Ils ont probablement répondu, comme beaucoup le font à cette époque : « Si je péris, que doit devenir le monde entier ? Et, Dieu est-il assez impitoyable pour détruire le monde entier ?' Mais l'événement montra la folie de tous ces raisonnements : et nous devrions en apprendre à n'attendre la sécurité d'aucune autre manière qu'en nous détournant de toute iniquité et en cherchant refuge en Jésus-Christ.]

2. Il y aura certainement un jour de châtiment futur—

[D'après le jugement exécuté au déluge, il est manifeste que Dieu punira le péché ; mais d'après la manière indiscriminée dont cette punition a été infligée, nous pouvons être assurés qu'il y aura un jour où la justice sera plus équitablement rendue [ Remarque : 2 Pierre 2:4 ; 2 Pierre 2:9 .

], ou, comme l'appellent les Écritures, « un jour de la révélation du juste jugement de Dieu ». Alors chacun recevra selon ses œuvres, qu'elles soient bonnes ou mauvaises : « Les méchants s'en iront au châtiment éternel, mais les justes à la vie éternelle. Que Dieu nous prépare tous pour ce grand et solennel jour !]

3. Il nous appartient à tous de pleurer et de pleurer nos péchés passés—

[Est-ce que les péchés des hommes ont amené Dieu lui-même à « se repentir et à être attristé dans son cœur » pour avoir formé l'homme ; et nos péchés ne devraient-ils pas éveiller la tristesse et la contrition dans nos cœurs ? Oh que nous ne pouvions que les voir correctement ! O que nous puissions pleurer sur eux, comme cela nous convient, et pleurer dans la poussière et la cendre ! Certes, si nous continuons impénitents dans nos péchés, le jour viendra où nous nous repentirons de ce que nous avons toujours été créés ; nous souhaiterions être morts dans le ventre de notre mère ; nous découvrirons que « cela aurait été mieux pour nous si nous n'étions jamais nés ».]