Hébreux 11:16

DISCOURS : 2324
LE DÉSIR DU CHRÉTIEN

Hébreux 11:16 . Maintenant, ils désirent une patrie meilleure, c'est-à-dire céleste : c'est pourquoi Dieu n'a pas honte d'être appelé leur Dieu .

Partout où l'Évangile est fidèlement déclaré, il est généralement connu que nous devons être sauvés par « la même foi que celle qui habitait en notre père Abraham » : mais il n'est pas généralement compris que nous devons « marcher sur les pas de Abraham ; » et que, dans les actes les plus abjects de sa vie, il était destiné à être un exemple pour nous [Note : Romains 4:12 .

]. Mais dans ses fruits comme dans son objet, notre foi doit ressembler à la sienne. Or, parmi ses vertus les plus éminentes, il faut compter sa supériorité sur le monde, en ce qu'il a volontairement quitté son propre pays pour « séjourner dans la terre promise, comme dans une terre étrangère » ; et continua, avec Isaac et Jacob, jusqu'à la fin de ses jours, à y marcher en pèlerin et en voyageur, dans l'espérance et l'attente assurées d'un pays meilleur, qu'il avait en vue [Note : Hébreux 11:8 .

]. Lui et sa famille « ont eu en abondance des occasions de retourner » dans leur propre pays, s'ils en avaient été disposés ainsi : mais ils savaient qu'ils étaient sous la direction et la direction divines ; et ne considéraient rien en comparaison de la faveur de Dieu, et la possession ultime de cette récompense à laquelle ils avaient du respect.

En eux, alors, nous pouvons voir,

I. Le caractère de tout vrai chrétien—

Le chrétien cherche une meilleure part que ce que ce monde peut lui donner :
[Il est dans le monde, et remplit les devoirs de sa condition, comme les autres : et, quant à l'apparence extérieure, il ne diffère pas matériellement de la partie sobre de l'humanité. Il ne fait pas une parade inutile de sa religion ; il n'affecte pas non plus les singularités inutiles : mais il se meut tranquillement et sans ostentation dans la sphère que Dieu lui a assignée.

Mais, dans « l'esprit de son esprit », il est très différent de tout homme non converti. « Ses affections se portent sur les choses d'en haut, et non sur les choses d'en bas [Note : Colossiens 3:2 .] ». Il voit le vide et la vanité de toutes les choses terrestres : il les a pesées dans une balance, et les a trouvées insuffisantes à tous égards.

Il a vu combien elles sont incertaines, tant dans l'acquisition que dans la jouissance ; comme c'est totalement insatisfaisant pour a. esprit spirituel; et combien de temps ils meurent. Les choses célestes, au contraire, il les a trouvées tout à fait dignes de sa poursuite : et il a décidé, par la grâce, de ne rien tenir compte d'elles. Il a appris à considérer ce monde comme un simple désert ; une terre à travers laquelle il passe dans son propre pays natal [Note : πατρίδαtransmet cette idée précise, v.

14.] ; le pays où habite son Père, et qui est le lieu de son ultime demeure. La conduite des patriarches donne, à cet égard, une juste idée du chrétien. Ils habitaient dans des tentes , et non, comme ceux qui les entourent, dans les villes: et donc ils témoignèrent à tous, et même avoués [Note: Avoué, ver. 13.], qu'ils voyageaient vers une terre meilleure. Ainsi le chrétien ne se repose en rien ici-bas ; mais montre, par l'ensemble de son esprit et de sa conduite, qu'il est en effet à la recherche d'un « pays meilleur, c'est-à-dire céleste ».]

En cela, il se distingue de toutes les autres personnes quelles qu'elles soient :
[D'autres peuvent être las du monde par déception et vexation ; ou ils peuvent ressentir une indifférence envers certaines choses qui s'y trouvent. Mais il n'y a pas d'homme, sauf le chrétien, qui soit uniformément et universellement mort au monde, en même temps qu'il a toutes les occasions d'en jouir. Personne, sauf le vrai chrétien, ne compare les deux mondes ensemble, de manière à donner une préférence délibérée et déterminée à ce qui est au-dessus.

Les gloires du monde éternel ne sont vues que par lui, et donc convoitées par lui seul. D'autres, dans leur jugement en effet, reconnaîtront l'excellence supérieure du monde éternel : (en vérité, il n'y a pas d'homme assez stupide et brutal pour en entretenir un doute :) mais dans leur cœur ils ne l'aiment pas ; et dans leur vie ils ne le cherchent pas. Le vrai chrétien, au contraire, le cherche avant tout.

Et en cela, il n'y a aucune différence entre les saints de n'importe quel pays, ou de n'importe quel âge. L'esprit des patriarches est l'esprit de chaque chrétien sous le ciel. Le même sentiment prévaut chez les vieux et les jeunes, les riches et les pauvres, les savants et les illettrés, les bien portants et les mourants. Il peut y avoir une différence sur de nombreux points à la fois de la foi et de la pratique : mais en cela il n'y en a pas. Tout individu qui est vraiment converti à Dieu dira : « Je suis un étranger avec toi et un habitant, comme l'étaient tous mes pères [Note : Psaume 39:12 .]. »]

Si le chrétien est élevé dans son caractère au-dessus des autres, il l'est aussi dans,

II.

Le grand honneur qui lui a été conféré—

Dieu est, par éminence, son Dieu—

[Jéhovah est le Dieu de tout l'univers : il n'y a pas une créature dans le ciel, la terre ou l'enfer qui ne soit soumise à son contrôle. Mais il est d'une manière particulière le Dieu de ceux qui se consacrent à lui et s'efforcent de marcher selon sa volonté. Ceci est particulièrement déclaré en référence au point dont nous sommes saisis ; une séparation, dans l'esprit et l'esprit, du monde incrédule. « Ne soyez pas inégalement attelés avec les incroyants.

Car quelle communion la justice a-t-elle avec l'iniquité ? et quelle communion a la lumière avec les ténèbres ? et quelle concorde le Christ a-t-il avec Bélial ? ou quelle part a celui qui croit avec un infidèle ? et quel accord le temple de Dieu a-t-il avec les idoles ? Car vous êtes le temple du Dieu vivant ; comme Dieu l'a dit : « J'habiterai en eux et j'y marcherai ; et je serai leur Dieu; et ils seront mon peuple [Note : 2 Corinthiens 6:16 .

]. " Voyez ce que Dieu était pour Abraham : comment il conversait avec lui en tant qu'ami ; l'a admis à la fraternité la plus proche; entendu et répondu à ses prières; le protégea de tout ennemi; et finalement l'a admis à sa présence béatifique dans le ciel. Ainsi fera-t-il à tous ceux qui, comme Abraham, s'efforcent de maintenir une communion constante avec lui. Oui, tout ce que Dieu possède lui-même, même toutes ses perfections infinies, seront employés en faveur de l'âme croyante, autant que s'il n'y avait pas une autre créature dans l'univers pour attirer son attention.

Ainsi fera-t-il, dis-je, dans cette vie : et, dans la vie à venir, « il a préparé pour le chrétien à l'esprit céleste une cité », une habitation fixe , une habitation qui lui convient, et digne de Dieu lui-même . ]

Dieu n'aura pas non plus honte de s'avouer son Dieu...

[Dieu aurait totalement honte de reconnaître un mondain comme se tenant dans une telle relation avec lui ; tout comme nous devrions reconnaître comme ami et favori un voleur notoire, ou une prostituée abandonnée. Le mondain « vole Dieu » à dix mille égards. Il lui vole son cœur, son temps, son service [Note : Malachie 3:8 .

] : et commet la prostitution et l'adultère, comme l'exprime l'Écriture, avec toute chose ignoble qui sollicite ses égards [Note : Jaques 4:4 .]. Comment est-il possible que Dieu approuve de telles démarches infâmes, ou se déclare l'ami de créatures aussi sans valeur ? Notre Seigneur nous dit que « de ceux qui ont honte de lui, il aura honte, quand il viendra dans la gloire de son Père avec ses saints anges [Note : Marc 8:38 .

]. " Il se détournera d'eux avec indignation, disant : « Éloignez-vous de moi ; Je ne t'ai jamais connu. Mais d'un serviteur fidèle, ni Dieu le Père, ni le Seigneur Jésus-Christ n'auront jamais honte. Au contraire, « le Père et le Fils viendront à lui, et feront leur demeure avec lui [Note : Jean 14:23 .] ». En effet, Dieu aime plutôt être appelé son Dieu, et choisit d'être désigné par ce même nom.

Lorsque Moïse demanda à Dieu par quel nom il devait le faire connaître aux enfants d'Israël, Dieu répondit : « Tu diras ainsi aux enfants d'Israël ; le Seigneur Dieu de vos pères, le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et le Dieu de Jacob, m'a envoyé vers vous. C'est mon nom pour toujours; et ceci est mon mémorial pour toutes les générations [Note : Exode 3:15 .

]. " En effet, les croyants individuels ne sont pas et ne peuvent être mentionnés dans les Écritures, comme le sont ces patriarches : mais c'est aussi vrai des uns que des autres : et Dieu ne mettra aucune différence entre les uns et les autres, pas plus que la fidélité de chaque individu justifier une distinction en son nom.]

Adresse—
1.

Ceux qui mettent leur cœur sur les choses terrestres—

[Comment êtes-vous différent des saints d'autrefois ! Comparez votre vie, ou plutôt votre esprit , avec celle des personnes mentionnées dans mon texte. Ne vous méprenez pas, comme si leur appel était particulier et que rien de semblable ne vous est donné. Je sais que vous n'êtes pas appelé à sortir de votre pays et à habiter dans des tentes : mais vous êtes appelé à « désirer un pays meilleur », et cela suprêmement ; oui, et non seulement pour le désirer , mais pour le rechercher ; pour le chercher de tout votre cœur.

Et n'y a-t-il pas pour vous seulement l'occasion de la chercher ? Comparez le présent avec le monde futur : pouvez-vous douter de qui doit avoir la préférence dans votre estime ? Vous ne pouvez pas. Pourquoi donc n'agissez-vous pas selon vos convictions ? Ne savez-vous pas que vous ne pouvez jamais avoir aucun espoir du ciel si vous ne le désirez pas : vous ne pouvez jamais le posséder, si vous ne travaillez pas pour cela ? Je dois encore dire que, si vous n'êtes pas le peuple du Seigneur, vous ne pouvez avoir aucun espoir qu'il se donne à vous comme votre Dieu.

Vous craignez peut-être que vos noms ne soient rejetés comme mauvais si vous renoncez au monde et y vivez en pèlerins et en voyageurs. Être ridiculisé comme un juste à outrance est, à vos yeux, un mal trop redoutable pour être affronté. Mais, si vous avez honte d'être appelés serviteurs de Dieu, n'aura-t-il pas honte d'être appelé votre Dieu ? Sans aucun doute, il le fera : et je souhaite que vous y réfléchissiez avant qu'il ne soit trop tard. Sans vous livrer à lui, vous ne pouvez jamais espérer qu'il se donne à vous.]

2. Ceux qui sont doués de vertu patriarcale—

[Il y en a, j'espère, qui, comme les patriarches, désirent et montrent aussi par leur vie qu'ils « désirent un pays céleste ». Continuez, bien-aimé, dans votre voie céleste; et quelles que soient les occasions qui vous seront offertes de revenir en arrière, ne les considérez pas : oui, même si l'opposition la plus féroce vous est faite, qu'elle ne vous gêne pas un seul instant. Et si les gens vous méprisent, vous haïssent et vous persécutent, cela vous détournera-t-il de votre but ? Ne vous souvenez-vous pas de ce qui est dit de notre Seigneur, que « pour la joie qui était devant lui, il a enduré la croix et a méprisé la honte, et s'est assis à la droite du trône de Dieu [Note : Hébreux 12:2 .] ? » Marchez donc sur ses pas ; et, comme lui, en temps voulu, vous «hériterez de la gloire qui vous a été préparée dès la fondation du monde».]