Hébreux 11:8-10

DISCOURS : 2322
LA VIE D'ABRAHAM UN MODÈLE POUR LA NTRE

Hébreux 11:8 . Par la foi, Abraham, lorsqu'il fut appelé à sortir dans un lieu qu'il devait recevoir après en héritage, obéit ; et il sortit, ne sachant où il allait. Par la foi, il séjourna dans le pays de la promesse, comme dans un pays étranger, demeurant dans des tabernacles avec Isaac et Jacob, les héritiers avec lui de la même promesse : car il cherchait une ville qui a des fondements, dont le constructeur et le constructeur est Dieu .

IL ne peut guère être proposé à notre considération un sujet plus important que l'efficacité pratique de la foi. C'est le seul sujet qui imprègne tout ce chapitre : et il est présenté devant nous de la manière la plus avantageuse qui puisse être imaginée, étant exposé dans des exemples vivants, dans lesquels il était si incarné qu'il était visible, pour ainsi dire, devant notre les yeux. Si l'Apôtre s'était lancé dans une description générale de celui-ci, nous pourrions peut-être penser que nous mettions un accent excessif sur toutes les expressions qu'il a utilisées : mais, lorsqu'il nous réfère simplement au fait historique comme illustratif du point, nous pensons il n'y a pas de place pour un malentendu de la part d'un enquêteur sincère.

L'Apôtre a déjà cité des exemples qui se sont produits avant le déluge : et maintenant il en vient à en préciser d'autres qui ont eu lieu à des époques différentes et éloignées, presque jusqu'à l'âge apostolique. En tête de ceux-ci se trouve le cas d'Abraham, qui, à la fois dans ce chapitre et dans d'autres parties de l'Écriture, est plus célèbre pour sa foi que n'importe quel autre des enfants des hommes. Nous proposons de considérer,

I. Sa conduite sous l'influence de la foi—

Ce n'est qu'un point de vue partiel que nous serons amenés à porter maintenant sur la foi d'Abraham, parce que d'autres circonstances, et plus remarquables encore, reviendront à notre considération dans un temps futur. Nous ne remarquons maintenant que deux choses :

1. Son départ de son pays—

[Pendant qu'Abraham était à Ur en Chaldée, Dieu lui apparut et dit : " Sors de ton pays, de ta famille et de la maison de ton père, vers un pays que je te montrerai [Note : Genèse 12:1 et Actes 7:3 .].” Que cela ait été fait dans une vision ou par une voix, nous n'en savons rien ; mais il est clair que cela a été fait de manière à ne pas laisser le moindre doute dans l'esprit d'Abraham, que le commandement venait de Jéhovah, le seul Dieu vrai et vivant.

C'était un commandement qui exigeait beaucoup d'abnégation : car tout homme se sent naturellement attaché à son pays, à sa famille et à ses possessions ; et, à moins d'être induit par la perspective de quelques grands avantages, il est réticent à les quitter. Mais l'abnégation était d'autant plus grande qu'il ne savait pas où il devait aller : c'était vers une terre qui devait ensuite lui être montrée. Que penseraient de lui tous ses amis et parents, lorsqu'il leur annoncerait qu'il était sur le point de tous les abandonner et qu'il ne savait même pas où il allait ? Ne le prendraient-ils pas pour un fou ? Pourtant il obéit, sans hésitation et sans murmure.

Dieu, en même temps qu'il émettait cet ordre, s'était engagé à « faire de lui une grande nation » et à relever de ses reins la « postérité promise, en laquelle toutes les nations de la terre seraient bénies [Note : Genèse 12:2 .] : » et de la puissance ou de la fidélité de Dieu, il n'avait aucun doute [Note : Romains 4:18 .

] : il s'en alla donc, renonçant volontairement à toutes les commodités présentes dans l'obéissance à son Dieu, assuré que, si méprisée ou ridiculisée que fût sa conduite, elle s'avérerait en fin de compte être le chemin du bonheur et de la sagesse.]

2. Son séjour dans la terre promise comme dans un pays étranger—

[Quand il sortit de son pays, il emmena avec lui Sara sa femme, et Terah son père, et son neveu Lot. Mais bien qu'il se dirigea vers Canaan, il s'en arrêta à Haran ; et il y demeura cinq ans, jusqu'à la mort de son père : lorsqu'il se rendit à Canaan [Note : Actes 7:4 .], où, sauf lorsqu'il en fut chassé par une famine, il demeura pendant le reste de ses jours.

Mais a-t-il alors simplement changé un héritage pour un autre ? Non; il n'y avait pas le moindre héritage, « non, pas tant que d'y mettre le pied ». Il n'avait même pas de demeure fixe ; mais il habitait dans des tentes, qui se déplaçaient d'un endroit à un autre, selon les circonstances, s'avouant ainsi n'y être qu'un pèlerin et un voyageur, et être « à la recherche d'une ville qui a des fondements, dont Dieu est le constructeur et l'artisan ».

" La ville qu'il avait laissée dans son pays natal, et celles qui étaient dans la terre de la promesse, avaient leur fondement dans la poussière, à laquelle ils seraient tous réduits avec le temps, mais la cité céleste, que Dieu avait formée pour son sa propre habitation et la résidence éternelle de ses saints, continueraient pour toujours : et à cela il a regardé comme sa maison ; content de n'avoir aucune place permanente ici, si seulement il pouvait y parvenir comme son repos éternel [Note : Hébreux 13:14 .

]. Ce n'est pas non plus pour lui-même qu'il a choisi ce mode de vie instable, mais pour ses enfants aussi, même pour « Isaac et Jacob, qui étaient héritiers avec lui de la même promesse » : pour ce qu'il désirait pour lui-même, il le désirait pour eux. aussi, la jouissance de la faveur divine, et la possession d'un héritage invisible, mais éternel.]

Mais tandis que nous contemplons sa conduite à ces égards, il conviendra de montrer,

II.

Dans quelle mesure son exemple est un modèle pour nous—

Il est évident que tout le catalogue des saints énumérés ici est destiné à illustrer la nature et l'efficacité de la foi. Pourtant, en considérant la conduite des individus, nous devons tenir dûment compte de la différence des circonstances, et marquer plutôt le principe par lequel ils ont été actionnés, que les actes particuliers dans lesquels il s'est manifesté. Si, par exemple, nous devions imaginer que nous étions appelés à abandonner notre pays et notre parenté comme l'a fait Abraham, nous nous tromperions gravement. Mais je conçois que, sous les deux rapports suivants, tous avoueront que nous sommes tenus de le suivre :

1. L'autorité de Dieu devrait dans nos esprits prévaloir sur toute autre autorité—

[Comme il « n'a pas consulté avec la chair et le sang », une fois que la volonté divine lui a été suggérée, nous ne devrions pas non plus : il devrait nous suffire que Dieu ait commandé quoi que ce soit : il ne devrait alors y avoir aucune enquête pour savoir si l'ordre est facile ou pas ; il ne faut pas non plus se soucier des conséquences de son obéissance : il doit y avoir en nous une détermination de cœur fixe à accomplir sa volonté en tout cas.

Si, par exemple, le Seigneur Jésus-Christ nous dit : « Si quelqu'un veut être mon disciple, qu'il renonce à lui-même, qu'il prenne sa croix chaque jour et qu'il me suive ; nous ne devons pas nous demander l'étendue de l'abnégation qui peut être requise, ou le poids de la croix que nous pouvons avoir à porter, mais laisser cela à sa disposition sage et gracieuse, n'étant concentré sur rien d'autre que l'accomplissement de notre devoir envers lui.

S'il ajoute que nous devons « tout abandonner et le suivre », non seulement sans l'aimer, mais en haïssant réellement, en comparaison de lui , nos propres parents les plus proches et les plus honorés, oui, et « nos propres vies aussi », nous devons ne pas répondre : « Ceci est un dicton difficile ; qui peut l'entendre ? mais nous devons nous mettre à l'instant pour accomplir dans toute son étendue tout ce qu'il nous a demandé. Si des hommes, qui ne connaissent pas Dieu, nous méprisent, nous injurient et nous persécutent, nous devons être prêts à tout accueillir à cause de lui ; et pour répondre aux menaces des adversaires les plus féroces : « S'il est juste de vous écouter plus que Dieu, jugez-vous. En un mot, nous ne devons ménager aucun effort pour connaître la pensée de Dieu ; et qu'une fois appris, ni les hommes ni les démons ne devraient nous empêcher de travailler pour l'accomplir.]

2. Les intérêts du monde éternel devraient primer sur tout autre intérêt—

[Abraham n'avait jamais vu la cité céleste; mais, dans l'espoir de l'atteindre, il compta tous les biens, intérêts ou plaisirs terrestres comme indignes d'attention. Nous ignorons nous aussi ce qui nous attend dans le monde éternel : nous n'avons aucune idée de la gloire qui nous sera révélée à la venue de notre Seigneur Jésus-Christ. Mais par la foi, nous pouvons même maintenant en avoir de telles vues, que toute gloire terrestre s'évanouira devant elle, comme les étoiles devant le soleil méridien.

Comme toute la gloire de l'Égypte est apparue vide à Moïse, lorsqu'il avait du respect pour la récompense de la récompense qui l'attendait dans un monde meilleur [Note : v. 26.] ! Et à saint Paul toutes ses afflictions accumulées apparaissaient comme la légèreté même, tandis qu'il regardait, non pas « les choses visibles et temporelles, mais celles qui sont invisibles et éternelles [Note : 2 Corinthiens 4:17 .

]. " Et il en sera ainsi de nous : ce sera une petite chose pour nous que nous n'ayons pas d'héritage ici, ou même que nous soyons appelés à renoncer à un héritage que nous possédons déjà. Nous prendrons même « avec joie la spoliation de nos biens, sachant que nous avons dans le ciel une substance meilleure et durable [Note : Hébreux 10:34 : Hébreux 10:34 .] ». Nous vivrons heureux comme pèlerins et voyageurs ici, et ne chercherons notre repos que dans le monde d'en haut.]

Profitons donc de ce sujet pour nous renseigner,

1. Que nous soyons enfants d'Abraham—

[Notre Seigneur béni nous a dit que « si nous sommes les enfants d'Abraham, nous ferons les œuvres d'Abraham [Note : Jean 8:39 : Jean 8:39 .] ». Avons-nous alors ces œuvres? Marchons-nous à ces égards « dans les pas d'Abraham [Note : Romains 4:12 .] ? Demandez-vous quelle autorité a la parole de Dieu avec vous ? Vous efforcez-vous d'obéir à chacun de ses commandements dès que vous les connaissez ? et êtes-vous soucieux de connaître sa volonté afin de pouvoir y obéir ? Renseignez-vous également, quelle influence le monde a-t-il sur vous ? Si vous appartenez au Christ, bien que vous soyez dans le monde, vous n'êtes pas du monde : « vous n'êtes pas du monde, comme le Christ n'était pas du monde [Note : Jean 17:14 .

] : " vous ne l'aimez pas, ni rien de ce qui s'y trouve : " la convoitise de la chair, la convoitise des yeux et l'orgueil de la vie sont rejetés par vous comme des pièges, et méprisés par vous comme insatisfaisants [Note : 1 Jean 2:15 .].” « L'amitié même de celui-ci que vous évitez, en tant qu'inimitié avec Dieu [Note : Jaques 4:4 .

] : " vous en sortez [Note : 2 Corinthiens 4:17 .] ; » et vous ne vous y conformez pas [Note : Romains 12:2 .] : » vous êtes même « crucifié à elle, et l'estimez comme un objet crucifié » à vos yeux [Note : Galates 6:14 .

]. Dis, en est-il ainsi de toi ? et le considérez-vous ainsi par rapport à vos enfants, aussi bien qu'à vous-même ; content que vos enfants après vous vivent dans des tentes, si seulement ils peuvent obtenir un héritage éternel ? La description de tous les vrais chrétiens est : « Ils marchent par la foi et non par la vue [Note : 2 Corinthiens 5:7 .

]". Et il n'est certainement pas difficile de savoir quelles sont vos habitudes à cet égard. Oh! souvenez-vous que si vous n'êtes pas fils d'Abraham, vous avez un autre père, le diable. Cela peut sembler dur ; mais c'est la déclaration de Celui qui « a parlé comme jamais l'homme n'a parlé [Note : Jean 8:38 .] ». Je vous prie de ne plus laisser en suspens un sujet aussi intéressant : ne vous reposez pas tant que vous n'aurez pas prouvé que vous êtes « la postérité d'Abraham », en marchant comme Abraham « a marché, et comme le Christ lui-même a également marché [Note : 1 Jean 2:6 .].”]

2. Comment pouvez-vous le devenir—

[C'est par la foi qu'Abraham a été amené à un état justifié : et par la foi, nous devons aussi devenir participants de ce bonheur. Par nos œuvres, nous devons prouver notre relation avec lui ; mais par la foi seule nous pouvons obtenir une admission dans sa famille. Nous devons croire à la Semence promise, comme il l'a fait ; et alors nous serons à Christ, comme il l'était : « Et, si nous sommes à Christ, alors nous sommes la postérité d'Abraham, et héritiers selon la promesse [Note : Galates 3:6 ; Galates 3:29 .

]. " Maintenant, il est de la plus haute importance que nous comprenions bien cette question. Car il y en a beaucoup qui s'imaginent que se séparer du monde est méritoire, et vivre en moines ou en ermites, c'est s'assurer la faveur de leur Dieu. Mais c'est une erreur fatale. Il n'y a d'acceptation avec Dieu que par Jésus-Christ, même par la foi en son sang expiatoire. L'Apôtre nous garde particulièrement sur cette tête.

Abraham a été circoncis : pourtant sa justice n'est pas venue par la circoncision, mais par la foi qu'il avait alors qu'il n'était pas encore circoncis [Note : Romains 4:9 .]. Ce n'est donc pas par notre obéissance que nous devons acheter un héritage dans le ciel ; nous devons le recevoir comme le don gratuit de Dieu par le Christ Jésus ; puis avancez vers elle dans la voie de ses commandements. Marchons avec Abraham, Isaac et Jacob dans ce monde, et alors nous nous asseoirons avec eux pour toujours dans le royaume de notre Dieu.]