Hébreux 12:3

DISCOURS : 2335
LA PATIENCE DU CHRIST SOUS LES SOUFFRANCES

Hébreux 12:3 . Considérez celui qui a enduré une telle contradiction de pécheurs contre lui-même, de peur que vous ne soyez fatigués et faibles dans vos esprits .

Les CHOSES sont bonnes ou mauvaises dans cette vie principalement par comparaison : le plus heureux des hommes est malheureux en comparaison d'Adam au Paradis ; et le plus misérable des hommes est heureux en comparaison de ceux qui sont en enfer. Cette réflexion nous sera d'un grand service pour estimer notre propre état. Il n'est en effet pas opportun que nous nous comparions à ceux qui paraissent dans une condition plus prospère que nous-mêmes (sauf à des fins d'humiliation et d'abaissement), de peur que nous ne soyons amenés à les envier et à nous plaindre de notre propre sort. : mais il nous sera très avantageux de voir fréquemment les besoins et les souffrances des autres, afin d'extirper toute pensée murmurante et de stimuler nos propres âmes à la gratitude et à l'action de grâce.

La vue du Seigneur Jésus en particulier ne peut manquer de produire en nous les meilleurs effets ; puisque tout ce que nous sommes appelés à endurer pour lui n'est rien en comparaison de ce qu'il a patiemment et volontairement enduré pour nous
. L'Apôtre, dans ce qu'il a écrit pour le réconfort des Hébreux affligés, nous rappelle,

I. Que l'âme est susceptible de s'évanouir sous de lourdes épreuves—

On enseigne au peuple de Dieu à s'attendre à des épreuves d'un monde impie ; et de faire de leurs souffrances une occasion de joie et de gloire. Mais,
Même les saints les plus éminents se sont évanouis sous leurs épreuves—
[Dans les Écritures, nous avons les faiblesses du peuple de Dieu aussi fidèlement enregistrées que leurs vertus. Et il n'est guère de saint qui ne se soit montré en certaines occasions faible comme les autres hommes. Jacob, abattu, s'écria : « Toutes ces choses sont contre moi [Note : Genèse 42:36 : Genèse 42:36 .

]. " Moïse, par ses expressions intempérantes et hâtives, a provoqué Dieu pour l'exclure de la Canaan terrestre [Note : Nombres 20:10 .]. Job a maudit le jour de sa naissance, et a accusé même Dieu lui-même de cruauté et d'oppression [Note : Job 3:3 ; Job 10:3 ; Job 16:12 .

]. David a dit que c'était en vain de servir Dieu ; et appela tous ceux qui avaient témoigné le contraire du nom de menteurs [Note : Psaume 73:13 ; Psaume 77:4 ; Psaume 77:7 ; Psaume 116:10 .

]. Elie, à travers la terreur de Jézabel, supplia Dieu de mettre fin à sa vie [Note : 1 Rois 19:4 .]. Jérémie se lamentait d'être né ; et se plaignait que Dieu lui-même était pour lui « comme un menteur et comme des eaux qui coulent [Note : Jérémie 15:10 ; Jérémie 15:18 .].” Tous ces personnages étaient des personnages très distingués, et pourtant, dans des circonstances d'épreuves particulières, ils ont perdu ce calme d'esprit qu'il était de leur devoir et de leur privilège de posséder.]

Et qui d'entre nous n'a maintes fois trahi la même faiblesse ?
[Nous avons supporté avec force peut-être contre quelques épreuves, qui ont été légères et passagères; mais comment avons-nous soutenu celles qui étaient lourdes, compliquées et de longue durée ? Quand nos peines sont venues de ceux qui étaient nos ennemis déclarés, nous les avons endurées virilement ; comment les avons-nous endurés alors? Si quelque proche parent, ou un ami qui était comme notre propre âme, a été la cause immédiate de notre affliction, et nos ennemis ont été ceux de notre propre maison, n'avons-nous pas cédé aux plaintes et aux murmures ? Oui, notre esprit même n'a-t-il pas failli à cause de la contrariété, de sorte que nous pourrions trouver à peine un réconfort dans la vie.

Si nous n'avons pas été détournés de la foi, comme ceux qui craignaient de confesser le Christ [Note : Jean 12:42 .], n'avons-nous pas été détournés du chemin du devoir, et conduits à manifester un esprit vindicatif au lieu de vaincre le mal avec le bien ? Que cela suffise donc à nous montrer combien nous sommes faibles, et combien nous avons besoin des appuis et des consolations de l'Evangile.]

Mais dans le texte l'Apôtre nous informe,

II.

Qu'une vue de la patience de Christ sous ses souffrances nous apportera le soulagement le plus efficace—

Nombreuses sont les consolations que l'Évangile administre en nous indiquant l'auteur et le but de nos épreuves, ainsi que les bienfaits qui en résultent. Mais il n'y a pas de source de consolation aussi grande que celle que nous ouvre la considération des souffrances du Christ.
La contradiction des pécheurs que le Christ a endurée était vraiment merveilleuse -
[Considérez le caractère déraisonnable avec lequel il s'est opposé, quand, malgré les myriades de miracles qu'il a accomplis, ses ennemis demandaient continuellement plus de signes, et prétendaient un manque de preuves comme motif de leur incrédulité.

Considérez l'obstination avec laquelle il fut rejeté, quand sa victoire sur les démons fut attribuée à une confédération avec eux ; et Lazare lui-même devint l'objet d'un ressentiment meurtrier, parce que sa restauration du tombeau était le moyen de convertir ceux qui étaient plus ouverts à la conviction. Considérez la méchanceté avec laquelle il a été persécuté. Ses ennemis travaillaient sans cesse pour le prendre au piège et cherchaient à lui ôter la vie.

Et, quand ils avaient la perspective d'accomplir leur dessein, il n'y avait aucune méthode, si infâme qu'elle fût, qu'ils n'employaient pour accomplir leurs souhaits. Avec quelle acharnement ils subornaient de faux témoins ; et, sur l'échec de ce dispositif, obliger le juge par des clameurs et des menaces, à prononcer la sentence contre lui ! Considérez la cruauté avec laquelle il a été mis à mort. Ils auraient pu, aurait-on pensé, se contenter de voir son dos déchiré et même labouré de fléaux : mais leur cruauté était insatiable ; car, même lorsqu'il fut cloué à l'arbre maudit, ils ne cessèrent de se moquer de lui et de l'insulter, et d'ajouter par leurs indignités un décuplement poignant à toutes ses angoisses.

Pourtant, malgré la contradiction des pécheurs contre lui était si grande et sans précédent, il a tout enduré avec patience, ne s'évanouissant jamais, jamais fatigué, jusqu'à ce qu'il expire sous la charge accumulée.]
Une considération appropriée de ceci nous empêchera de nous évanouir sous nos chagrins. —
[ Quelles sont nos peines en comparaison des siennes ? Le pire que nous ayons rencontré est un peu de mépris et de ridicule, ou peut-être la perte de certains intérêts ou perspectives mondains.

« Nous n'avons pas encore résisté jusqu'au sang, luttant contre le péché [Note : v. 4.] ; » et toute chose en deçà de cela devrait être considérée comme indigne de notre avis. Combien légères sont les aggravations de nos souffrances en comparaison des siennes ! Si nous ne méritons pas un tel traitement de la part de l'homme, n'avons-nous pas mérité infiniment pire de la part de Dieu ? Mais il était tout à fait impeccable ; ni les hommes ni les démons ne pouvaient rien lui reprocher.

Peut-être avons-nous essayé de faire du bien à ceux qui maintenant nous haïssent et nous injurient : mais il est venu du ciel pour le salut de ceux qui le haïssaient ; oui, et s'est soumis au pouvoir de ses ennemis, dans le but d'effectuer leur réconciliation avec Dieu. Si donc il a patiemment enduré de telles choses pour nous , devrions-nous nous évanouir quand nous sommes appelés à endurer de légères afflictions pour lui ? Certes, nous devrions plutôt nous réjouir qu'une occasion nous soit offerte de lui témoigner notre amour et de nous approuver fidèles à ses intérêts.]

Nous pouvons améliorer ce sujet,
1.

Pour notre humiliation—

[Comment devrions-nous avoir honte de notre empressement à reculer devant la croix et à nous plaindre lorsqu'elle nous est imposée ! Et si nous devions être appelés à donner notre vie pour Christ, comme des milliers l'ont été avant nous ? Comment devons-nous endurer cette épreuve ? « Si nous avons couru avec les valets de pied et qu'ils nous ont fatigués, comment lutterons-nous contre les chevaux ? si nous sommes fatigués dans une terre de paix, que ferons-nous dans le gonflement du Jourdain [Note : Jérémie 12:5 .

] ? » Rappelons-nous que « celui qui ne hait pas sa propre vie (quand elle est en concurrence avec son devoir) ne peut pas être le disciple de Christ ». Ne craignons donc jamais le visage de l'homme [Note : Ésaïe 51:7 ; Ésaïe 51:12 .

] ; mais chaque fois que nous sommes tentés de trahir la cause du Christ, réfléchissons à l'exemple qu'il nous a donné, et « armons-nous également du même esprit [Note : 1 Pierre 4:1 .] ».]

2. Pour nos encouragements—

[Nous devons nous attendre à une certaine variation dans nos cadres : mais nous ne devons jamais laisser une pensée déprimante se loger en nous. Qu'il en soit ainsi ; nos souffrances sont très grandes : alors nous sommes d'autant plus conformes à l'exemple de notre bien-aimé Seigneur. Et cette pensée ne nous consolera-t-elle pas ? Et si nous marchons sur ses traces, ne serons-nous pas bientôt avec lui là où il est ? Contentons-nous donc de « remplir la mesure de ses souffrances » et de le suivre dans la voie qui lui est assignée.

Ainsi serons-nous, comme lui, « rendus parfaits par les souffrances ; et, ayant souffert un peu avec lui, « sois aussi glorifié avec lui » de toute éternité [Note : Romains 8:17 : Romains 8:17 .]