Hébreux 6:12

DISCOURS : 2293
EXHORTATION À LA DILIGENCE

Hébreux 6:12 . Ne soyez pas paresseux, mais disciples de ceux qui, par la foi et la patience, héritent des promesses .

Dans le cours général de la providence de Dieu, nous percevons que les bénédictions sont dispensées en proportion des efforts des hommes pour les poursuivre : et bien que le Dissolvant de tous les événements juge bon, en certaines occasions, de varier ses dispenses, chargeant le paresseux d'opulence, et souffrir les travailleurs d'être dans le besoin, pourtant pour la plupart nous voyons la diligence récompensée, et l'indolence mise en honte. Dans les choses spirituelles, personne n'est déçu ; le travail est invariablement accompagné de succès : nul ne demande sans recevoir, ni ne cherche sans trouver : Dieu se montre uniformément rémunérateur de ceux qui le recherchent diligemment.

« À celui qui étudie pour perfectionner son talent, plus est uniformément donné ; et il est fait pour posséder l'abondance. L'expérience des saints dans tous les âges correspond pleinement à cela. Personne n'a jamais subi de perte, mais en conséquence de sa propre négligence : ni jamais personne ne s'est consacré sincèrement à Dieu, sans recevoir la grâce suffisante au moment du besoin. L'auteur de cette épître confirme ces observations : car, ayant parlé de ceux qui apostasient de la vérité, il dit aux Hébreux, qu'il était persuadé de choses meilleures d'eux, et de choses qui accompagnent le salut ; pour cela ils étaient actifs dans tous les travaux d'amour ; ce qui était pour lui une preuve convaincante de leur conversion à Dieu.

Il saisit alors l'occasion de les exhorter tous à user de la même diligence ; et leur recommande, s'ils veulent avoir l'assurance de l'espérance et en jouir jusqu'à la fin, d'aller de l'avant sur la voie que les saints patriarcaux ont empruntée avec tant de succès. Dans ses paroles, nous voyons
ce contre quoi nous devons nous garder dans notre cheminement chrétien,

I. Une mise en garde—

Il n'y a guère de mal plus universellement répandu que la paresse spirituelle -
[Dans les préoccupations mondaines, la paresse est souvent vaincue par la force et l'influence d'autres propensions : l'affection prédominante de l'esprit, quelle qu'elle soit, gagnera souvent un tel ascendant, domptez les rouages ​​de corruptions moins puissantes : oui, à tel point que l'intérêt ou l'ambition nous portera à mortifier notre amour du bien-être, que nous sentirons à peine l'existence de la paresse dans nos cœurs.

Mais, une fois que nous porterons notre attention sur les choses spirituelles, cette mauvaise disposition se découvrira et prouvera que, bien qu'elle ait été jusque-là cachée à notre vue, elle s'était profondément enracinée dans nos âmes. Dans les choses temporelles, nos efforts sont tous du côté de la nature. Et, bien que nous puissions éprouver en nous quelque répugnance à l'égard de principes contraires, nous n'aurons dans l'ensemble pas tant de peine à surmonter leur opposition.

Mais, dans les choses spirituelles, on ne fait pas un pas sans vaincre la force réunie de toutes nos inclinations naturelles. D'où le mal, contre lequel l'Apôtre nous met en garde, étend son empire sur le monde entier, et doit être combattu par chaque individu de l'humanité.]
En tant que chrétiens, nous avons de très nombreuses raisons de le mortifier et de le soumettre—

1. Cela répugne à notre devoir—

[Une vie de piété est représentée comme une course et une guerre, afin de nous donner une idée de l'activité et de la persévérance nécessaires pour un bon exercice de notre devoir. Les personnes dans une course trouvent-elles le temps de flâner ? Ont-ils leur attention détournée par chaque bagatelle autour d'eux ? N'avancent-ils pas avec une ardeur inlassable et ne s'exercent-ils pas d'autant plus qu'ils approchent du but ? Ne pensent-ils pas au prix et mettent-ils tous leurs nerfs à l'épreuve pour le gagner ? Regardez ceux qui sont engagés dans la guerre et qui sont arrivés sur le champ de bataille ; se livrent-ils à la sécurité ? Ne surveillent-ils pas les mouvements de l'ennemi, ne s'animent-ils pas au combat, ne supportent-ils pas des fatigues presque insupportables, et ne s'exposent-ils pas aux dangers les plus imminents, pour vaincre leurs ennemis ? S'il s'agit alors d'images propres à représenter le devoir du chrétien, que faut-il penser de la paresse ? Quelle convenance y a-t-il dans ces images, appliquées à ceux qui vivent indépendamment de l'éternité ? Assurément, ils forment plutôt le contraste le plus fort avec toute la vie et la conduite de ces personnes.]

2. C'est incompatible avec notre profession—

[Celui qui se dit chrétien professe de valoriser son âme, de servir son Dieu, de chercher le ciel. Mais quelle valeur a-t-il pour son âme, qui préfère toute vanité à elle, et ne peut se laisser persuader de rechercher ses intérêts ? Quel égard a-t-il pour Dieu, qui ne déploiera pas tous ses pouvoirs pour lui plaire et l'honorer ? Quel désir après le ciel a-t-il, qui ne renoncera pas à ses péchés, et remplira ses devoirs pour le garantir ? Et qu'il est absurde de nous appeler chrétiens, alors que toute notre conduite contredit de manière si flagrante notre profession !]

3. C'est subversif pour notre bien-être—

[Que les effets de la paresse soient vus chez ceux qui, selon le jugement de la charité, ne sont pas tout à fait dépourvus de vraie religion : combien peu de victoires ont-ils sur le monde et leurs propres corruptions, en comparaison de ce qui est atteint par des chrétiens plus diligents ! Comme ils connaissent peu les consolations célestes ! Pour la plupart, ils sont pleins de doutes et de peurs ; et au lieu de jouir de cette paix qui surpasse tout entendement, ils sont harcelés des accusations d'une mauvaise conscience.

Leurs lampes étant rarement garnies, ils n'apportent qu'une faible lumière au monde qui les entoure, et n'éprouvent que peu de la lumière du visage de Dieu dans leurs âmes. De plus, à la fin de leur journée, ils se couchaient souvent comme le soleil derrière un nuage ; et au lieu d'avoir « une entrée abondante dans le royaume de leur Seigneur », ils quittent le monde, incertains où ils vont et quelle sera l'issue du jugement futur.

Si nous cherchons la cause de tout cela, nous trouverons que c'était la paresse : ils ont trop souvent sommeillé et dormi, alors qu'ils auraient dû veiller à la prière avec toute la persévérance. Si tels sont donc les effets de la paresse, où elle ne gagne qu'un ascendant occasionnel , quelle doit être la conséquence d'une sujétion habituelle à sa domination ? Hélas! ses captifs consentants ne peuvent rien espérer, mais périr sous la colère d'un Dieu offensé [Note : Matthieu 25:26 .]

Après nous avoir donné cette salutaire prudence, l'Apôtre nous dit :

II.

Quelle ligne devrions-nous poursuivre—

Il propose à notre imitation les patriarches et les saints d'autrefois—
Ceux-ci sont décrits comme « héritant des promesses »—
[Ils n'avaient en effet pas reçu le Messie promis [Note : Hébreux 11:39 : Hébreux 11:39 .], étant mort bien avant sa venue au monde ; mais ils avaient partagé tous les fruits et bienfaits qu'il devait acheter en temps voulu avec son sang.

Lorsqu'ils étaient sur la terre, ils avaient, comme les mineurs, joui d'autant de l'héritage qu'on le jugeait convenable pour eux ; mais maintenant ils étaient majeurs et avaient atteint la pleine possession de toutes les promesses : ayant été adoptés dans la famille de Dieu, et engendrés de sa parole et de son Esprit, ils étaient héritiers de Dieu, et avaient Dieu lui-même, avec toute la gloire du ciel, comme leur portion inaliénable.]

La voie par laquelle ils accédèrent à cet héritage fut « par la foi et la patience » —
[Ils n'y avaient aucun droit en raison de leur propre mérite : ils se tournèrent tous vers cet « Agneau de Dieu qui fut immolé dès la fondation de la monde." Ils ont tous vécu et « sont morts dans la foi ». « À leur foi, ils ont ajouté de la patience. » Eux, sans aucun doute, aussi bien que nous, avaient « des combats à l'extérieur et des craintes à l'intérieur » ; et ont soutenu de nombreux conflits douloureux, à la fois avec le monde qui les entoure et avec leurs propres cœurs. Mais ils « ont couru leur course avec patience » et « ont enduré jusqu'à la fin ».]
C'est pourquoi nous devrions nous les proposer comme modèles.
Nous devrions imiter,

1. Leur foi—

[Si nous ne commençons pas ici, nous ne pourrons jamais faire un pas sur le chemin du ciel. Nous devons « avoir avec eux une foi aussi précieuse », renoncer à toute dépendance de nous-mêmes et « faire du Christ notre sagesse, notre justice, notre sanctification et notre complète rédemption ».]

2. Leur patience—

[« Si nous nous mettons à chercher le Seigneur, nous devons préparer nos cœurs à la tentation. » Caïn et Ismaël ont leurs partisans à chaque époque. Nous ne devons pas être offensés et nous détourner à cause de la persécution, mais devons « posséder nos âmes avec patience ». Il ne faut pas non plus que l'amour de ce monde présent ou les difficultés de notre combat spirituel nous détournent du chemin du devoir : ayant « mis la main à la charrue, nous ne devons jamais regarder en arrière », « de peur qu'ayant une promesse nous a laissé d'entrer dans le repos de Dieu, nous en manquerions » enfin.]

3. Leur diligence—

[C'est dans cette vue plus spécialement que nous sommes appelés à les suivre; « Ne soyez pas paresseux, mais imitez-les. » Même ceux d'entre eux qui, comme Moïse et David, avaient un royaume à gouverner, étaient pourtant extrêmement diligents dans tous les devoirs de la religion, se consacrant entièrement au service de leur Dieu. Marchons donc sur leurs traces : « marchons, non comme des insensés, mais comme des sages, rachetant le temps, car les jours sont mauvais ». « Donnons toute notre diligence à la pleine assurance de l'espérance jusqu'à la fin ; » et « tout ce que notre main trouve à faire, faisons-le de toutes nos forces. »]

Si des motifs sont de vouloir appliquer le conseil de l'apôtre, considérez plus loin,
1.

Les effets de la diligence dans cette vie—

[Plus nous sommes dévoués à servir Dieu, plus nos cœurs seront réconfortés, nos semblables en bénéficieront et Dieu glorifié. Plaçons-nous plus spécialement sur un lit de mort, et regardons en arrière de là, non avec orgueil et complaisance, mais avec gratitude et actions de grâces, sur une vie consacrée à Dieu : et comparons notre état à celui de celui qui n'a jamais rien fait d'autre que d'accumuler de la colère contre le jour de la colère, ou quelqu'un qui, bien que dans l'ensemble pieux, a rempli d'épines son oreiller mourant par sa négligence ; et sûrement nous n'aurons besoin d'aucun autre motif pour mener un bon combat, et la guerre une bonne guerre.]

2. Les conséquences de cela dans le monde à venir—

[Il ne fait aucun doute que plus notre travail ici est grand, plus notre récompense sera riche dans l'avenir : et « une étoile sera très différente d'une autre étoile en gloire ». Il est vrai que le saint le plus éminent pourrait bien être satisfait et magnifier la bonté divine, s'il était admis à la place la plus basse dans le royaume de Dieu ; l'homme sera comblé selon ses capacités, ne devrions-nous pas être encouragés à nous exercer ? Ne devrions-nous pas « oublier ce qui est derrière et tendre la main vers ce qui est avant ? » Devrions-nous nous contenter de subir une perte dans le ciel, simplement parce que nous ne perdons pas complètement le ciel [Note : 1 Corinthiens 3:15.] ? « Regardons donc en nous-mêmes, que nous ne perdons pas les choses que nous avons faites, mais que nous recevons une pleine récompense [Note : 2 Jean, v. 8.].”]