Hébreux 6:4-6

DISCOURS : 2290
LE DANGER DE L'APOSTASIE

Hébreux 6:4 . Il est impossible pour ceux qui ont été autrefois illuminés, qui ont goûté au don céleste, et qui ont été faits participants du Saint-Esprit, et qui ont goûté à la bonne parole de Dieu et aux puissances du monde à venir, s'ils tombent , pour les renouveler encore jusqu'à la repentance; voyant qu'ils se crucifiaient de nouveau le Fils de Dieu, et l'opposaient ouvertement à la honte .

IL est d'une grande importance, dans l'interprétation des Écritures, de mettre de côté les systèmes humains et d'être attentif à la connexion de tout passage avec le contexte ; parce qu'une vue juste de la portée générale du passage jettera la meilleure lumière sur toutes les expressions particulières qu'il contient. Les mots dont nous sommes saisis sont avoués difficiles à comprendre : mais, si nous adoptons le mode d'interprétation proposé maintenant, nous ne nous tromperons pas très matériellement dans notre explication de leur portée.

L'Apôtre a reproché aux Hébreux le peu de progrès qu'ils avaient fait dans la vie divine, compte tenu du temps écoulé depuis qu'ils ont été initiés pour la première fois à la connaissance de l'Evangile. Il se plaint que, à cause de leur incapacité à le comprendre, il sait à peine comment leur ouvrir les mystères les plus profonds de notre religion [Note : Hébreux 5:11 .

] ; ce qu'il doit cependant faire, pour le bien de ceux qui peuvent digérer la viande forte, et améliorer comme il se doit les vérités qu'il devrait leur présenter [Note : Hébreux 6:1 .]. Mais, en attendant, il les avertit, que négliger d'avancer dans la religion est le chemin le plus sûr vers l'apostasie ; et que l'apostasie, après les réalisations qu'ils avaient faites, aboutirait selon toute probabilité humaine à leur ruine éternelle [Note : v.

4-6.]. Ensuite, illustrant ce point par une comparaison appropriée [Note : ver. 7, 8.], il les exhorte à repousser la paresse et à suivre avec toute la diligence ceux qui, par la foi et la patience, héritaient maintenant de la récompense promise [Note : v. 11, 12.]. D'où il apparaît que les accomplissements mentionnés dans le texte sont tels que ceux trouvés chez les personnes récemment converties et de caractère douteux ; spécialement parce qu'ils sont en contraste avec d'autres réalisations qui accompagnent et manifestent un état de salut [Note : v. 9, 10.].

Dans notre autre illustration du texte, nous montrerons,

I. Jusqu'où les hommes peuvent aller dans la religion, et pourtant s'en apostasier...

En nous limitant aux paroles dont nous sommes saisis, nous observons que les personnes instables peuvent posséder de nombreux dons enviables-
[ Leurs esprits peuvent être « illuminés » par la connaissance de la vérité telle qu'elle est en Jésus [Note : Comparez Nombres 24:3 . avec Hébreux 10:26 .

]. Il n'y a rien que le saint le plus éminent puisse savoir, mais il peut être connu par un hypocrite : la différence entre eux n'est pas dans la matière connue, mais dans la manière de le savoir ; celui qui y consent de la tête ; et l'autre le sentant dans son cœur.

Leurs affections peuvent être émues en entendant et en lisant « la parole de Dieu », et en considérant les mystères de la dispensation chrétienne, ou les réalités du « monde invisible [Note : « Le monde à venir » peut être pris dans l'un ou l'autre de ces sens. Voir Hébreux 2:5 .]. Leur espérance, leur crainte, leur joie et leur douleur peuvent être invoquées successivement d'une manière très puissante, selon qu'ils craignent d'être intéressés par les promesses de l'Évangile, ou odieux à ses menaces [Note : Ézéchiel 33:31 .

Matthieu 13:20 . Jean 5:35 . Marc 6:20 ; Actes 24:25 .].

Leurs pouvoirs peuvent être élargis , aussi bien pour l'accomplissement de devoirs que leur nature non assistée serait inégale à accomplir, que pour l'accomplissement de miracles, auxquels aucun pouvoir créé n'est compétent. Par « le don céleste », ou les opérations gracieuses du Saint-Esprit, ils peuvent faire des progrès considérables dans la vie divine [Note : 2 Pierre 2:20 .

] : et par son intermédiaire miraculeux , « dont ils peuvent aussi avoir part », ils peuvent faire des merveilles qui étonneront tous ceux qui les contempleront [Note : Matthieu 7:22 . avec 1 Corinthiens 12:11 : 1 Corinthiens 12:11 .].

Il est à remarquer, cependant, que l'Apôtre s'exprime en termes calculés pour donner une idée assez basse des réalisations de ces personnes : il parle de leur « goût du don céleste » et « goût de la bonne parole de Dieu » ; à dessein suggérant ainsi qu'ils n'ont jamais vécu de la parole comme nourriture de leur âme, ou fait de la religion leur grand réconfort et soutien , mais se sont contentés d'un goût léger, passager et superficiel des deux.]

De telles personnes peuvent certainement devenir des apostats de la vérité -
[Le fait qu'ils puissent " s'éloigner " de la pratique de la religion, est évident d'après les exemples de David et d'autres, qui, après une longue expérience du " pouvoir de la piété ", ont gravement s'est éloigné du chemin du devoir. Mais ils peuvent aussi apostasier même la profession de la vérité. Combien y en a-t-il qui « croient pendant un certain temps, et, dans un temps de tentation, tombent [Note : Luc 8:13 .

]. " L'exemple de Démas [Note : Colossiens 4:14 et Philem. ver. 24. avec 2 Timothée 4:10 .], s'il n'y en avait pas d'autre, est bien suffisant pour prouver, que les hommes peuvent posséder, non seulement des dons, mais aussi des grâces, et pourtant « retourner avec le chien à son vomi », et « reculer vers la perdition [Note : 2 Pierre 2:22 . Hébreux 10:38 .].”]

Misérable, en effet, leur situation deviendra alors, à cause de,

II.

L'extrême difficulté de les renouveler jusqu'au repentir—

Les « renouveler jusqu'au repentir » est un travail grand et ardu -
[Si le repentir n'était qu'une légère conviction de leur folie en renonçant à la vérité, nous pourrions espérer qu'une très petite expérience du changement fatal les y amènerait . Mais cela implique une rénovation totale à la fois du cœur et de la vie — — — qui est un travail toujours difficile; mais particulièrement dans leurs circonstances.

On dit que c'est « impossible » ; par quoi nous devons comprendre, non pas que c'est une impossibilité absolue , mais seulement morale . Lorsque notre Seigneur déclara qu'il était « plus facile à un chameau de passer par le trou d'une aiguille qu'à un riche d'entrer dans le royaume des cieux », il s'expliqua en disant : « Avec l'homme, c'est impossible ; mais avec Dieu tout est possible [Note : Matthieu 19:24 .].” Ainsi, la récupération de tels apostats est tout à fait contraire à toute attente raisonnable ; et rien d'autre qu'une intervention la plus extraordinaire de la Divinité ne peut l'effectuer.]

Quelle raison y a-t-il d'espérer qu'elle s'accomplisse jamais en eux ?
Envisager,

1. Le déshonneur qu'ils font à Christ—

[Ceux qui renoncent au christianisme proclament en effet le Christ imposteur : ils déclarent leur approbation des Juifs qui l'ont crucifié ; et ainsi, autant qu'ils se trouvent en eux, ils le « crucifient à nouveau ». Mais il ne faut pas s'en tenir aux infidèles avoués : il en est de même de ceux qui se détournent des voies de Dieu, et retournent à une vie mondaine et charnelle : « ils font honte au Christ » : ils proclament à tout autour d'eux, « J'ai pensé autrefois que c'était mon plus grand intérêt et mon plus grand bonheur de servir le Christ : mais je me trompais complètement : j'ai fait l'expérience ; Je suis devenu son disciple ; Je l'ai aimé, je l'ai servi, je l'ai glorifié ; mais j'ai trouvé, après tout, que j'avais renoncé à un plus grand bien pour un moins : je suis maintenant assuré que le Christ ne peut pas nous rendre heureux ; et, par conséquent, je suis de nouveau retourné au monde, et je l'ai choisi comme la meilleure portion : et, quiconque serait sage ou heureux, qu'il suive mon exemple ; qu'il renonce à la religion comme une contrainte inutile, et qu'il la méprise comme une illusion enthousiaste : qu'il prête tous ses pouvoirs et ses facultés à la poursuite du temps et aux jouissances des sens ; et qu'il rejette le joug de Christ comme un fardeau intolérable.

«
Qui peut supposer qu'un homme, après avoir jeté un tel déshonneur sur Christ, soit jamais amené de nouveau à l'embrasser et à l'honorer ? Alors qu'il continue de rejeter le Sauveur, son retour à la repentance est absolument impossible ; car, il n'y a aucun moyen de se repentir, mais en retournant à Christ [Note : Hébreux 10:26 .

]. Et qu'il retourne sans feinte à Christ est moralement impossible ; parce que son chemin vers Christ est barré par la honte et la peur, et presque toutes les considérations qui peuvent influencer l'esprit humain — — —]

2. Le dépit qu'ils font au Saint-Esprit—

[Ceci, bien que non mentionné dans le texte, est nécessaire à une juste vue du sujet, et est expressément mentionné dans la même connexion dans une partie ultérieure de cette épître [Note : v. 28, 29.]. Il n'est pas possible que de tels apostats aient dû faire l'expérience à maintes reprises des « efforts du Saint-Esprit » avec eux ; ils ont dû ressentir bien des échecs secrets et des remontrances de conscience ; à tout ce qu'ils ont dû résister, avant de pouvoir se décider à rejeter leur profession de religion, et à « faire naufrage de leur foi.

En bref, ils devaient avoir tout à fait "éteint l'Esprit" et "se brûler la conscience comme avec un fer chaud". Quelle perspective y a-t-il donc que de telles personnes soient renouvelées jusqu'au repentir ? S'ils n'ont pu maintenir leur terrain lorsqu'ils ont eu les secours du Saint-Esprit, comment le récupéreront-ils lorsqu'il les quittera ? Et quelle raison y a-t-il d'espérer que le Saint-Esprit, qu'ils ont si « affligé » et « vexé » par leur inconduite, habite de nouveau en eux et augmente ses communications gracieuses à mesure qu'ils ont accumulé leurs transgressions ? Si le mépris qu'ils jettent sur cet Agent divin équivaut à ce qu'on appelle le péché contre le Saint-Esprit, leur damnation est certaine ; il est décrété dans le ciel, et scellé par leur propre acte et action.

Et, bien qu'il soit en deçà de ce péché impardonnable, leur cas est toujours presque désespéré : ils sont comme « la terre qui, ne portant que des épines et des ronces, est rejetée et est sur le point d'être maudite ; dont la fin doit être brûlée [Note : ver. 8.].”]

Il ne faut pas conclure ce terrible sujet sans quelques conseils :
1.

Gardez-vous des moyens et des occasions d'apostasie—

[Celui qui ne veut pas tomber doit faire attention à ses pas, et faire attention sur quel terrain il marche. Maintenant, Dieu lui-même nous dit que les soucis du monde, les plaisirs du monde, la compagnie du monde sont le fléau de la religion ; et que nous devons nous garder d'eux tous, si nous voulons être fermes dans la foi. Nous nous trompons tout à fait, si nous pensons que rien d'autre que ce qui est manifestement péché en soi est dangereux : presque toute l'apostasie provient de négligences secrètes du devoir, et d'un manque d'abnégation nécessaire.

En allant jusqu'aux limites les plus extrêmes de ce qui est licite, nous sommes facilement et imperceptiblement entraînés dans ce qui est illégal. Donc attention : attention à l'erreur ; veillez contre la tentation; veillez contre les soucis et les plaisirs de la vie ; veillez aux déclinaisons secrètes : en un mot, « que celui qui croit se tenir debout prenne garde de tomber. »]

2. Ne vous contentez pas de résultats médiocres—

[C'était pour renforcer cette idée que l'avertissement dans le texte a été introduit par l'Apôtre : et donc il exige notre attention particulière. Les personnes qui, comme les « bébés », sont faibles dans la foi, sont bien sûr plus susceptibles d'en être détournées : et si elles ne grandissent pas vers un état adulte, elles déclineront certainement. « Appuyez donc en avant, oubliant ce qui est derrière, et tendez la main vers ce qui est avant » — — —]

3. En cas de recul, appliquez immédiatement à Christ la grâce et la miséricorde—

[L'avertissement dans le texte n'est pas de décourager les humbles, mais d'alarmer les négligents et d'accélérer les négligents. L'Apôtre ne dit pas que les pécheurs repentants, quelle que soit la manière dont ils ont apostasié, ne seront pas pardonnés ; le danger est qu'ils ne se repentent pas ; et non pas que, s'ils se repentent, ils ne seront pas pardonnés. Qu'aucun d'entre eux ne dise alors : « Je suis tombé et je ne peux donc espérer de miséricorde. » mais plutôt : « Je suis parti, et je dois retourner immédiatement à Dieu selon sa voie désignée.

" Dieu lui-même s'adresse à nous : " Retournez, enfants rétrogrades, et je guérirai vos rétrogradations, et je vous aimerai librement. " Qu'un espoir d'acceptation aide vos craintes d'apostasie finale : ainsi la fin des avertissements de Dieu sera mieux accomplie, et l'accomplissement de ses promesses assuré.]