Hébreux 6:9-11

DISCOURS : 2292
LES CHOSES QUI ACCOMPAGNENT LE SALUT

Hébreux 6:9 . Mais, bien-aimés, nous sommes persuadés de meilleures choses de vous, et de choses qui accompagnent le salut, bien que nous parlions ainsi. Car Dieu n'est pas injuste d'oublier votre travail et votre travail d'amour, que vous avez montrés envers son nom, en ce que vous avez servi les saints, et faites le ministère. Et nous désirons que chacun d'entre vous fasse preuve de la même diligence envers la pleine assurance de l'espérance jusqu'à la fin .

QUI A qui nous nous adressons, il est nécessaire que nous utilisions parfois le langage de l'avertissement et de l'exhortation. Car dans une assemblée mixte tous ne sont pas pareils droits : il y aura toujours de l'ivraie parmi les blés : et même les plus droits peuvent tirer profit de conseils fidèlement administrés. Par conséquent, en s'adressant aux croyants Hébreux, saint Paul les a mis en garde contre le danger de l'apostasie ; déclarant que, s'ils ne faisaient pas une juste amélioration des privilèges dont ils jouissaient, ils s'attireraient une condamnation aggravée.

Mais les concevait-il donc comme des hypocrites ? Non; il avait une bonne opinion de leur état : « il était persuadé de meilleures choses les concernant », quoiqu'il leur parlât ainsi : pourtant, tout en reconnaissant avec reconnaissance leur piété active, il les pressait d'en abonder de plus en plus.
Sous une même persuasion à l'égard de beaucoup d'entre vous, et avec des désirs similaires à l'égard de tous, nous commençons à souligner,

1. Quelles sont ces choses qui accompagnent le salut ?

Il y a beaucoup de choses qui sont communes à l'hypocrite et au vrai croyant ; mais il y a des choses qui appartiennent exclusivement au vrai croyant, et qui aboutiront assurément à son bonheur éternel. Partout où il y a un véritable amour pour les saints pour l'amour du Christ, il y a le salut.

Mais pour parler plus particulièrement—

Ce doit être un amour pour les saints en tant que saints -
[Il peut y avoir un fort attachement à la fois aux individus et aux corps collectifs, sans rien au-delà des mécanismes de la nature. Une grande variété de considérations peut faire naître des émotions d'amour, et le cœur est plus éloigné de Dieu que jamais. Bien entendu, la simple existence de ce sentiment envers nos semblables ne peut être un motif juste pour nous conclure en état de grâce.

Même l'amour pour les saints peut exister pour des motifs qui ne prouvent pas qu'il est d'origine divine. Nous pouvons les aimer parce qu'ils sont aimables en eux-mêmes, ou gentils avec nous, ou un ornement du parti auquel ils appartiennent. Mais quand nous les aimons uniquement parce qu'ils sont aimés du Seigneur et lui appartiennent ; quand nous les aimons en tant que membres de notre propre corps ; en tant que participants de la même nature divine avec nous-mêmes ; et comme héritiers de la même gloire ; alors nous possédons une grâce qu'aucun hypocrite n'a jamais possédée ; et qui est inséparablement lié au salut de l'âme.

]
Mais cet amour doit être opérant et laborieux -
[Notre amour ne doit "pas être en paroles et en langue, mais en actes et en vérité" : . L'amour, quel qu'il soit, est considéré comme une simple feinte, s'il ne s'exerce pas de manière à prouver sa réalité par une pratique correspondante : et bien plus nos prétentions à un principe aussi élevé que l'amour chrétien seront peine à montrer son efficacité par une conversation convenable.

Le confort temporel et spirituel des saints doit être promu par nous au maximum. Nous ne devons être indifférents au bien-être de personne : mais, tandis que nous « faisons du bien à tous les hommes, nous devons le faire particulièrement à la maison de la foi ». Nous ne devons pas non plus le faire occasionnellement, lorsque des circonstances plus urgentes se présentent pour nous rappeler notre devoir : nous devons en quelque sorte nous efforcer de promouvoir au maximum l'édification du corps du Christ en général, et de tous ses membres en particulier.

Nous ne devons pas non plus reculer devant tout « travail » pouvant être propice à cette fin ; ou tout sacrifice qui peut être requis pour l'atteindre. Et ce n'est que lorsque notre amour est ainsi opérant, qu'il s'approuve comme une preuve sûre de la grâce et un certain gage de gloire.]
Il y a encore un ingrédient dans cet amour, c'est qu'il doit être exercé envers le saints pour l'amour de Christ—
[Il doit être « montré vers le nom de notre Dieu » comme réconcilié avec nous en Jésus-Christ.

C'est ce qui donne à l'amour sa principale excellence. Bien que les saints soient des objets apparents envers lesquels elle s'exerce, elle doit en réalité aboutir à Dieu en eux. C'est à lui que tout doit être fait : mais comme il est personnellement hors de notre portée, nous devons le leur faire en tant que ses représentants. Il doit être le seul grand objet en qui toutes nos affections se concentrent : et ne pouvant verser notre onguent sur sa tête, nous devons, en témoignage des désirs de nos âmes, le verser, comme nous le pouvons, sur tous ses membres.]

Ce principe qui opère ainsi, le plus assurément « accompagne le salut » —
[Il est déclaré par notre bien-aimé Seigneur être celui par lequel nous pouvons connaître avec certitude notre propre conversion [Note : 1 Jean 3:14 .], et peut être distingué pour sa les gens par tous ceux qui nous regardent [Note : Jean 13:35 .

]. De plus, si nous vivons dans l'exercice de ce principe, nous sommes assurés par Dieu lui-même, que « nous ne tomberons jamais , mais qu'une entrée abondante nous sera donnée dans le royaume de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ [Note : 2 Pierre 1:10 .].” Et le salut final de l'âme y est si infailliblement lié que chacun de ses exercices restera dans les mémoires, « pas tant qu'une tasse d'eau froide donnée à un disciple au nom d'un disciple, sans jamais recevoir sa récompense. .

» En effet, Dieu se considérerait comme « injuste, s'il oubliait » pour récompenser ces choses dans le monde éternel. Non pas que nos œuvres puissent réclamer une quelconque récompense sur la base du mérite : mais, sur la base des promesses de Dieu, nous pouvons être assurés que le salut nous sera donné, si nous vivons sous l'influence de cet amour : et nous pouvons attendez-le de lui comme d'un miséricordieux, d'un fidèle et d'un « juge juste [Note : 2 Timothée 4:8 .] ».]

Tels étant « les choses qui accompagnent le salut », nous procédons à montrer,

II.

Notre devoir vis-à-vis d'eux—

Il est du devoir de tous abonder en eux-
[Il est supposé dans le texte que le croyant Hébreux avait à la fois possédé et exercé cet amour: en effet, il était d'une persuasion de ce que saint Paul était si bien satisfait de leur être dans un état d'acceptation avec Dieu. Et nous aussi devons vivre sous l'influence habituelle de ce principe gracieux, saisissant chaque occasion de le manifester envers les saints dans des actes de bonté à la fois pour leurs corps et leurs âmes.

« Nous devons marcher dans l' amour, comme le Christ nous a aimés. »]
Il est encore davantage notre devoir de persévérer dans ces travaux même « jusqu'à la fin » -
[Nous sommes « ne jamais être las de bien faire: » ne jamais penser que nous en avons assez fait ; ou plutôt de ne jamais penser que nous ayons rien fait, tant qu'il reste quelque chose à faire. Nous ne devons pas nous laisser décourager par les difficultés, ni reculer devant les déceptions.

En étendant nos travaux d'amour à tous les saints, nous trouverons quelquefois que nous nous méprenons sur les caractères de ceux que nous nous sommes efforcés de servir : mais nous ne devons pas pour cela négliger ou interrompre notre devoir. On peut avoir d'autant plus soin de distinguer les différents caractères des hommes ; mais ne doit en aucun cas refuser de donner aux enfants leur viande, parce que certaines parties de notre générosité ont été involontairement gaspillées pour les chiens.

Si quelqu'un a abusé de notre bonté, la perte est la leur : mais si nous négligeons de faire preuve de bonté, la perte est la nôtre. Nous ne devons jamais prendre l'habitude, mais avec nos vies.]
En agissant ainsi, nous ne profitons pas moins qu'aux autres-
[L'exercice de l'amour est, comme on l'a observé, une preuve de grâce, et en tant que tel , un fondement d'espérance . Et plus les actes d'amour deviennent une habitude, plus notre espérance devient vive, jusqu'à ce qu'elle se transforme enfin en une « pleine assurance d'espérance ».

« Nous devons encore dire que ce n'est pas sur nos actions comme méritoires , que nos espérances sont fondées, mais seulement comme preuves d'une vraie foi, et comme témoignant d'un état que Dieu a promis de récompenser. Mais, ayant ces preuves, nous pouvons aussi assurément espérer la gloire que si nous voyions les saints anges prêts à porter nos âmes dans les royaumes de la félicité. « Dieu est amour : et, si nous lui ressemblons dans ce monde, nous pouvons bien avoir de l'audace en référence au jour du jugement [Note : 1 Jean 4:16 .

]. " « Nous savons par elle infailliblement que nous sommes de la vérité ; et peut donc, sur des bases sûres, rassurer nos cœurs devant lui [Note : 1 Jean 3:19 .] »]

Permettez-moi maintenant, en appliquant ce sujet à nous-mêmes, de vous dire,
1.

Quelle est ma « persuasion » à votre égard—

[De nombreux « je suis convaincu » qu'ils ont ces « choses qui accompagnent le salut ». Beaucoup le manifestent dans l'ensemble de leur vie et de leur conversation ; et bien d'autres le manifesteraient s'ils avaient les mêmes opportunités que celles offertes aux autres. Il ne fait aucun doute que le principe de l'amour est profondément ancré dans le cœur de beaucoup, qui, dans diverses circonstances, sont incapables de l'afficher comme ils pourraient le souhaiter.

Et nous sommes assurés que Dieu, qui sonde le cœur, en rendra témoignage au dernier jour, ainsi qu'à ceux qui ont su réaliser leurs bons désirs.
Mais, en référence à beaucoup, nous n'avons pas une telle persuasion. Beaucoup ne possèdent même pas ces choses que les hypocrites et les apostats peuvent avoir ; et encore moins « les choses qui accompagnent le salut ». Combien d'entre vous n'ont jamais été « illuminés, n'ont jamais goûté au don céleste, n'ont jamais été faits participants du Saint-Esprit, n'ont jamais goûté la bonne parole de Dieu, ou les puissances du monde à venir [Note : ver .

4, 5.]. Hélas! bien-aimés, de quel espoir pouvez-vous jouir ? Votre confiance est tout à fait illusoire et vous trompera jusqu'à votre ruine éternelle. Mais là où ces apparences spécieuses ont été trouvées, il y a dans trop de cas un manque total de ce principe gracieux dont parle le texte. L'amour qui a été exercé a été essentiellement défectueux dans tous ses points les plus distinctifs : il n'a pas été envers les saints en tant que saints , mais à cause d'une circonstance accidentelle qui les a accompagnés : il n'a pas été laborieux et persévérant, mais a montré elle-même seulement dans des services plus faciles, et dans des occasions plus partielles ou particulières : et, surtout, elle n'a pas son origine tout entière dans l'amour de Dieu ; ou été exercé simplement pour la gloire de son nom.

Quelle doit donc être ma persuasion à votre égard ? Ne faut-il pas plutôt que, loin de posséder les choses qui accompagnent le salut, vous n'ayez encore « ni part ni lot dans cette affaire ; mais vous êtes encore dans le fiel de l'amertume et dans le lien de l'iniquité. Frères bien-aimés, pensez à votre danger avant qu'il ne soit trop tard ; et implore Dieu que tu te reposes sur rien de moins qu'une vraie conversion, et de cette « espérance qui ne te fera jamais honte ».]

2. Quel est mon « désir » pour toi—

[Vraiment cela s'accorde avec celui de l'Apôtre Paul. Au nom de « chacun de vous », je désirerais que vous fassiez preuve de toute la diligence dans l'exercice de cette grâce ; et que vous deviez continuer à l'exercer même « jusqu'à la fin » : comme lui aussi je le désirerais en toute ferveur [Note : .].

Je le désire d'abord pour vous : car vraiment l'exercice de l'amour est un ciel sur la terre. « L'amour est de Dieu ; et celui qui habite dans l'amour habite en Dieu, et Dieu en lui. Regardez les chrétiens qui sont pleins de doutes et de peurs ; et vous découvrirez presque invariablement qu'ils sont des serviteurs comparativement égoïstes, indolents, inutiles, et très défectueux à la fois dans l'amour de l'homme et dans le zèle pour Dieu.

D'un autre côté, regardez les chrétiens laborieux et renonçant à eux-mêmes, et vous constaterez presque invariablement qu'ils sont heureux dans leur âme et heureux dans leurs perspectives du monde éternel. Pour votre bien, je dirais donc : Vivez dans l'exercice constant de l'amour et n'épargnez aucun effort pour honorer Dieu et pour le bien de son Église et de son peuple.

Ensuite, je le désirerais pour l'amour de l'Église . Comme cette Église doit être heureuse, où tel est l'emploi de tous ses membres ! Quelle paix, quel amour et quelle harmonie régneront parmi eux ! Quelle édification mutuelle se trouvera dans toutes leurs relations sociales ! et avec quelle joie ils monteront ensemble à la maison de Dieu ! Et l'odeur de leurs grâces ne se rafraîchira pas seulement ; il sera aussi parfumé dans les narines de beaucoup de ceux qui n'ont jamais éprouvé de telles émotions dans leur propre âme, et les fera dire : Nous irons avec vous ; car nous voyons que Dieu est avec vous d'une vérité.

Mais, par-dessus tout, je le désirerais pour l'amour du Seigneur , qu'il soit glorifié ; car en comparaison de cela, tous les autres motifs sont faibles et sans importance [Note : 2 Corinthiens 9:11 .]. S'il est vrai que « c'est ici que le Père est glorifié, que vous portiez beaucoup de fruit », cela doit être éminemment vrai, lorsque ce fruit est tel qu'il est décrit dans notre texte.

Le Seigneur Jésus-Christ a-t-il dit que « ce que nous faisons au moindre de ses disciples, nous le faisons pour lui » ; quel délice ne doit-il pas éprouver dans une Église où tous les membres rivalisent les uns avec les autres dans les exercices de l'amour ? « Quand les aromates de son jardin Cantique des Cantiqu 4:16 ainsi, notre Bien-Aimé y entrera sûrement et mangera ses fruits agréables [Note : Cantique des Cantiqu 4:16 .] »

A tous donc, de toutes sortes, je dis : " Marchez dans l'amour : et, si vous avez déjà commencé ce cours céleste, travaillez pour abonder de plus en plus [Note : S'il s'agit d'un Sermon de Charité, l'objet particulier de la Charité peut être ici déclaré; et si ce n'est pas pour le bien des saints, si c'est pour faire des saints, ce ne sera pas moins agréable aux yeux de Dieu.] »]