Jaques 1:26

DISCOURS : 2361
AUTO-TROMPERIE EXPOSEE

Jaques 1:26 . Si quelqu'un parmi vous semble être religieux et ne tient pas sa langue en bride, mais trompe son propre cœur, la religion de cet homme est vaine .

S'il y a des personnes de nos jours qui pervertissent les doctrines de l'Evangile et en profitent pour déprécier la morale, il ne faut pas s'en étonner, puisque ce mal s'est répandu en très grande partie même dans l'âge apostolique. C'est principalement en vue de personnes de cette description que saint Jacques écrivit cette épître pratique et injurieuse. Il est évident que le tempérament chrétien était trop négligé par beaucoup de ceux qui se disaient disciples du Christ.

Nombreux étaient ceux qui aimaient entendre l'Évangile, mais négligeaient de se conformer à ses injonctions. En particulier, ils donneraient une licence très indue à leurs langues, se livrant à des blâmes les plus peu charitables les uns envers les autres ; tandis que, de l'avis de leur propre parti et de leur propre estimation, ils se tenaient haut comme « saints du Seigneur ». Mais, dans les paroles que nous avons lues, l'apôtre Jacques leur déclara clairement qu'ils « trompaient leurs propres âmes » et que « leur religion était vaine ».
Dans cette déclaration, nous pouvons voir,

I. L'office propre de la religion dans l'âme—

La religion n'est pas destinée à remplir l'esprit de notions, mais à réguler le cœur et la vie—

1. Comme admis dans l'âme, il nous met sous l'autorité de la loi de Dieu—

[Avant notre réception de l'Evangile, nous ne connaissons pas d'autre règle de conduite que celle de notre propre volonté, ou les opinions du monde qui nous entoure. Mais lorsque nous avons « reçu la vérité telle qu'elle est en Jésus », nous voyons que Dieu est un Souverain auquel il faut obéir ; et que sa loi doit être une règle d'action pour toutes ses créatures. Sa loi ne s'étend pas seulement aux actions extérieures, mais aux pensées et aux désirs du cœur ; sur laquelle il exerce un contrôle complet.

Nous commençons maintenant à voir que les exigences de cette loi, dans leur plus grande mesure, sont toutes « saintes, justes et bonnes » ; précisément tel qu'il est devenu Jéhovah d'agir, et tel que c'est notre plus vrai bonheur d'obéir. La simple circonstance qu'elle a été prononcée par le Seigneur est tout à fait suffisante pour lui donner, dans tous les cas, une autorité primordiale : les coutumes ou les opinions du monde entier, aussi longues ou universellement établies, ne sont-elles pas considérées comme ayant un poids en opposition. à lui — — —]

2. Comme opérant dans l'âme, il nous dispose et nous qualifie pour obéir à cette loi—

[L'Évangile dûment reçu, ne convainc pas seulement le jugement, mais engage les affections; et en même temps qu'il donne un goût nouveau, il donne une énergie vitale ; par lequel nous sommes capables de « dépouiller le vieil homme, qui est corrompu selon les convoitises trompeuses, et de revêtir l'homme nouveau, qui après Dieu est créé dans la justice et la vraie sainteté ». C'est un moteur d'un immense pouvoir : il est « puissant par Dieu pour abattre les forteresses du péché et de Satan : il renverse toutes les imaginations imposantes, et tout ce qui s'élève contre la connaissance de Dieu ; et amène en captivité toute pensée à l'obéissance de Christ [Note : 2 Corinthiens 10:4 .].

Maintenant, tout cela est impliqué dans le texte . Il va de soi que la religion, dûment opérée, nous permettra de « tenir la langue en bride ». Mais, pour régler la langue, nous devons nécessairement « garder et rectifier le cœur », car « de l'abondance du cœur la bouche parle [Note : Matthieu 12:34 : Matthieu 12:34 .

]. " Si donc le non frein de la langue soutient que notre religion est vaine, il est évident que l'office propre de la religion est de soumettre toute l'âme à la loi de Dieu, et de nous rendre conformes à l'exemple parfait de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. Elle nous fera aspirer à cela, et lutter pour cela, et dans une large mesure pour l'atteindre. je dis, dans une mesure considérable; parce que la perfection, la perfection sans péché, ne doit pas être atteinte par des créatures aussi corrompues et faibles que nous.

« Les bêtes les plus sauvages ont été tellement apprivoisées qu'elles ont presque changé de nature : mais la langue ne peut pas l'homme apprivoiser [Note : Jaques 3:7 .] », afin de ne jamais en aucun cas l'offenser. Ni Moïse, ni Job, ni Paul n'ont atteint une telle perfection. Mais encore, quant à toute habitude prédominante du péché, nous en serons délivrés, si nous sommes vraiment droits devant Dieu ; et sera en mesure de dire avec David : « Je prendrai garde à mes voies, afin que je ne pèche pas avec ma langue : Psaume 39:1 .]

À partir de là, nous ne pouvons être embarrassés pour déterminer,

II.

L'état de ceux dans lesquels son influence appropriée n'est pas trouvée—

La déclaration dans notre texte peut être considérée comme dure ; et particulièrement comme fait à des personnes qui étaient considérées comme éminentes dans l'Église du Christ. Mais c'est vrai; et doit être délivré, si les hommes entendront, ou s'ils s'abstiendront. Marque,

1. Qu'est-ce qui est supposé ici—

[On suppose qu'un homme peut sembler aux autres être religieux, et peut être pleinement persuadé dans son propre esprit qu'il l'est ; et pourtant il a si peu de gouvernement de sa langue qu'il prouve qu'il trompe son propre cœur et que sa religion est vaine. Et est-ce une supposition qui n'est pas justifiée en fait? Plût à Dieu qu'il en fût ainsi ! mais il peut connaître très peu du monde chrétien, divisé comme il est en d'innombrables sectes et partis, et ne pas savoir que les plus éminents de chaque secte n'ont été que trop prêts à se condamner les uns les autres, et souvent avec une acrimonie qui s'est manifestée. assez clairement sous l'influence maligne de qui ils étaient.

Une petite différence de sentiment au sujet de certaines doctrines (bien qu'elles ne soient pas d'une importance primordiale ou fondamentale), ou sur des questions de discipline seulement (qui, de l'aveu général, sont moins clairement révélées dans l'Évangile), ont suffi, et le sont encore, pour déchirer le vêtement sans couture de Christ en dix mille morceaux, et remplir d'inimitié mutuelle des communautés entières, qui professent avoir embrassé une religion d'amour.

Ce n'est pas non plus à cet égard seulement que le monde chrétien est odieux à la réprimande donnée dans notre texte. L'orgueil, la vanité et la vanité de beaucoup de professeurs proclament au monde entier combien ils sont dépourvus de vraie humilité, et par conséquent de vraie religion. Leurs suppositions envieuses aussi, leurs censures peu charitables, leurs récriminations vindicatives ; Hélas! il n'y a guère de personnes plus coupables de ces choses que les fanatiques aveugles et les fanatiques du parti, et les professeurs bavards.

Dois-je mentionner la licence que beaucoup donnent à leur langue, dans la colère incontrôlée, dans le mensonge palpable, dans l'impureté éhontée ? Ah ! ne le dis pas à Gath ; ne le publiez pas dans les rues d'Askelon : tels sont les défauts de beaucoup de ceux qui sont encore justes avec le monde chrétien, et se croiraient grandement blessés, si leur piété était mise en doute. Il est clair que de telles choses existaient au temps de l'Apôtre ; et nous nous flattons trop, si nous pensons que l'Église est aujourd'hui un brin plus pure. Il y a toujours eu, et il y a encore, « de l'ivraie poussant avec le blé » ; et ils doivent être laissés à Dieu, qui seul peut faire la séparation.]

2. Ce qui est affirmé ici—

[La religion de telles personnes, si éminentes qu'elles soient dans l'estime d'elles-mêmes ou des autres, est tout à fait « vaine » : car elle ne sera ni acceptée de Dieu, ni utile pour le salut de leurs âmes. Dieu ne peut pas l'accepter, parce qu'il regarde au cœur. Les formes extérieures, ou les professions fortes, ne peuvent le tromper. « Il exige la vérité dans les parties intérieures : » et forme son estimation des hommes par la conformité de leurs cœurs à son esprit et à sa volonté.

Dans quel but « crierons-nous, Seigneur, Seigneur, si nous ne faisons pas ce qu'il dit ? Saint Paul nous dit à quel sommet de religion les hommes peuvent apparemment atteindre, même " en exerçant une foi qui peut enlever des montagnes, et en parlant comme avec les langues des anges, et en donnant tous leurs biens pour nourrir les pauvres, oui et leurs corps aussi à être brûlés, et pourtant ne vaut pas mieux devant Dieu que de faire sonner de l'airain ou des cymbales tintées [Note : 1 Corinthiens 13:1 .

]. " Que ceux qui n'ont pas le gouvernement de la langue s'occupent de cela. Le manque de cette maîtrise de soi explique un manque radical du principe vital de l'amour : et le manque de ce principe vicie tout ce que nous pouvons faire ou souffrir, et le rend sans valeur aux yeux de Dieu. Il nous a prévenus à l'avance, qu'« il tiendra compte même de chaque parole vaine que nous prononçons [Note : Matthieu 12:36 .

] », et bien plus encore de chaque mot non charitable ; et que « par nos paroles nous serons justifiés, et par nos paroles nous serons condamnés [Note : Matthieu 12:37 .] ».]

En réfléchissant à ce sujet, nous ne pouvons qu'observer,

1. Dans quel état affreux doivent-ils être, qui n'ont même pas l'apparence de la religion...

[Je sais que les personnes qui n'ont aucun désir de piété vitale se béniront parce qu'elles ne sont pas des hypocrites. Mais est-ce à l'honneur de certains, qu'ils ne prétendent même pas avoir la crainte de Dieu dans leur cœur ? Est-ce à l'honneur de certains que, tandis qu'ils nomment le nom du Christ, ils ne professent même pas s'éloigner de l'iniquité ou prendre son joug sur eux ? Qu'est-ce que cette vantardise, sinon une reconnaissance avouée qu'ils sont des rebelles contre Dieu, des violateurs de ses lois, des ennemis de son Christ et des méprisants de son salut ? Allez donc de l'avant et glorifiez-vous de ne pas être des hypocrites ; bien qu'il ait été assez facile de prouver que vous êtes les plus vils hypocrites, parce que vous vous professez chrétiens, et que vous seriez indigné contre quiconque contesterait votre titre aux ordonnances chrétiennes et enterrement chrétien,

Alors vous ne serez pas condamnés comme hypocrites. Mais vous êtes des rebelles ; et, comme rebelles, vous serez condamnés ; et ce Sauveur que vous méprisez maintenant, dira bientôt : « Amenez ici mes ennemis, qui ne voudraient pas que je régne sur eux, et tuez-les devant moi. Oui, en vérité, si ceux qui ont tant de religion qu'ils sont élevés dans l'estime de l'Église chrétienne à cause d'elle, peuvent encore se tromper eux-mêmes et avoir leur religion vaine, à plus forte raison devez-vous vous tromper vous-mêmes, si vous espérez vous échapper. les jugements de Dieu dans le monde éternel.

Si leur religion ne les sauvera pas, votre irréligion vous sauvera encore moins. Repentez-vous donc et tournez-vous vers votre Dieu avec sincérité et vérité. Pourtant, ne comptez pas sur votre réforme pour vous sauver, mais sur le Seigneur Jésus-Christ, qui a expié votre faute par son propre sang et vous offre par ma bouche le pardon de vos péchés. En tant qu'ambassadeur de sa part, je vous supplie à sa place, soyez réconciliés avec Dieu.

Alors non seulement vos « péchés seront effacés comme un nuage », mais votre amour même du péché sera subjugué et mortifié par son Esprit et sa grâce ; de sorte que la fontaine qui jusqu'ici a émis tant d'impuretés, coulera désormais en flots incessants de louanges à votre Dieu rédempteur [Note : Jaques 3:11 .]

2. Quel besoin les professeurs de religion ont-ils de vigilance et de soin ?

[Vous voyez chez d'autres combien il est difficile d'avoir le plein gouvernement de la langue. Sachez alors que la même difficulté existe par rapport à vous-mêmes. Mais en vous-mêmes, vous êtes susceptible de l'ignorer. Il est surprenant de voir combien un professeur de religion peut être fautif dans la licence qu'il accorde à sa langue, alors qu'il n'a conscience d'aucune faute, ou peut-être qu'il s'attribue le mérite de sa fidélité et de son zèle.

Mais, quand vous entendez combien fatalement vous pouvez tromper vos propres âmes, il vous convient d'être sur vos gardes, et de prier continuellement, avec David, " Mets une garde, ô Seigneur, devant ma bouche, et garde la porte de mes lèvres [Note : Psaume 141:3 .]. » Et ne vous contentez pas de vous abstenir de mauvais discours, mais que vos paroles soient toujours telles Éphésiens 4:29 puissent « faire la grâce aux auditeurs, et tendre à l'usage d'édifier [Note : Éphésiens 4:29 .

]. " Le pouvoir de la parole est celui qui, par dessus tout, peut être employé pour l'honneur de Dieu et le bien-être de vos semblables. À cet égard, votre langue est « votre gloire ». Souhaitez-lui alors « éveiller pour honorer et adorer votre Dieu [Note : Psaume 57:8 .] ». Rappelez-vous, ce n'est pas le professeur de religion bavard qui est toujours le plus humble ou le plus acceptable aux yeux de Dieu.

Il y a beaucoup de cette description, qui « se pensent être quelque chose, alors qu'ils ne sont rien ; » et ainsi finalement tromper et ruiner leurs propres âmes [Note : Galates 6:3 . Voir surtout Romains 2:18 .] — — — Ne soyez pas de ce nombre malheureux.

Soyez plutôt « rapide à entendre et lent à parler [Note : ver. 19.]. " Et, si vous vous présentez pour instruire et aider les autres, soyez doublement prudent de donner l'exemple de tout ce que vous inculquez et de laisser le pouvoir de la religion apparaître dans l'ensemble de votre esprit et de votre comportement.]