Jaques 2:12

DISCOURS : 2364
LA LOI DE LA LIBERTÉ

Jaques 2:12 . Ainsi parlez et faites ainsi, comme ceux qui seront jugés par la loi de la liberté .

LA loi des œuvres contenue dans les Dix Commandements est maintenue en vigueur sous la dispensation évangélique, en tant que règle de vie . Cela ressort de la référence fréquente qui lui est faite dans le Nouveau Testament dans ce point de vue particulier . Saint Paul, dans son épître aux Romains, lorsqu'il inculque le devoir d'amour, dit : « Ne devez rien à personne, si ce n'est de vous aimer les uns les autres : car celui qui s'aime a accompli la loi .

… car l'amour est l'accomplissement de la loi [Note : Romains 13:8 .].” De la même manière, saint Jacques, condamnant un respect indu des personnes qui avait obtenu dans une large mesure dans l'Église chrétienne, dit: «Si vous avez du respect pour les personnes, vous commettez le péché et êtes convaincus de la loi comme des transgresseurs [Note : ver.

9.].” La différence qui existe entre la loi et l'Évangile, ce n'est pas que l'Évangile dispense de tout ce que la loi avait enjoint, mais qu'il exige les mêmes choses d'une manière différente ; la loi les inculquant comme moyen d'obtenir la vie ; l'Evangile les réclame comme moyen d'honorer Dieu et de manifester cette vie que Dieu a déjà donnée à l'âme. La loi dans ses exigences engendre un esprit de servitude : mais l'Évangile, tandis que ses exigences sont les mêmes, fonctionne comme « une loi de liberté ; » nous insufflant des motifs d'un genre plus naïf, et donnant en même temps au croyant une assistance si puissante qu'elle rende l'obéissance facile et délicieuse.

De là l'Apôtre, montrant que la conduite qu'il réprimandait était condamnée par l'Evangile non moins que par la loi, (car l'Evangile lui-même déclare, qu'"il jugera sans miséricorde, celui qui n'a montré aucune miséricorde [Note : v. 13.]), ") implore toute l'Église chrétienne " pour ainsi dire et pour agir ainsi, comme ceux qui seront jugés par la loi de la liberté ".

Maintenant, dans ces mots, nous voyons,

I. Le vrai caractère de l'Évangile—

C'est une loi, et a toute la force d'une loi, et doit être obéie sous peine de grand déplaisir de Dieu ; mais c'est « une loi de liberté » : et c'est ça,

1. Comme libérant les hommes de la culpabilité du péché—

[L'Évangile proclame, à tous ceux qui le reçoivent, le pardon et la paix. Il présente un Sauveur, qui nous a rachetés par son sang, et par le sacrifice de lui-même a effectué notre réconciliation avec la majesté du ciel offensée. Il déclare qu'« en recevant ce Sauveur », quelque coupables que nous ayons pu être dans le passé, « nous aurons le privilège de devenir les fils de Dieu [Note : Jean 1:12 .

] » — — — En cela, elle diffère largement de la loi : la loi ne connaissait rien au pardon : elle disait simplement : « Faites ceci et vivez : » et si dans un seul cas elle était violée, tous les espoirs d'acceptation par elle étaient détruit à jamais [Note : Comparez le ver. 10. avec Galates 3:10 .]. Un certain genre de pardon était en effet obtenu par l'offrande de certains sacrifices : mais ce n'était qu'une mesure de celui-ci qui exemptait la personne du châtiment actuel, mais ne pouvait jamais lui procurer l'acceptation dans le monde éternel ; et par conséquent, comme « il ne pourrait jamais vraiment ôter les péchés », il ne pourrait « jamais rendre aucun homme parfait en ce qui concerne la conscience [Note : Hébreux 9:9 ; Hébreux 10:1 .

]. " De plus, il y avait des péchés pour lesquels aucun sacrifice ne pouvait être reçu. Mais l'Évangile offre une rémission complète et éternelle de tous les péchés et déclare que « tous ceux qui croient sont justifiés de toutes choses, même de celles dont ils ne pourraient jamais (même en apparence) être justifiés par la loi de Moïse [Note : Actes 13:39 .

]. " Ainsi, en annonçant au monde entier, qu'« il n'y a pas de condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ [Note : Romains 8:1 .] », l'Évangile peut à juste titre être appelé « une loi de liberté ».]

2. En libérant les hommes du pouvoir du péché—

[La promesse que l'Evangile fait à tous ceux qui le reçoivent vraiment, est la suivante; « Le péché ne dominera pas sur vous ; car vous n'êtes pas sous la loi, mais sous la grâce [Note : Romains 6:14 .]. Et, tandis qu'il donne cette assurance à ses fidèles, il leur donne le pouvoir de la mettre en œuvre. La personne qui est unie au Christ par la foi, est comme un rejeton qui, une fois greffé dans un arbre, vit par la vertu dérivée de l'arbre, et est capable à partir de ce moment-là de produire ses fruits appropriés.

Notre Seigneur dans cette vue dit : « Je suis la vigne ; vous êtes les branches. Celui qui demeure en moi, et moi en lui, celui-là porte beaucoup de fruit : car sans moi, ou séparé de moi, vous ne pouvez rien faire [Note : Jean 15:1 ; Jean 15:5 .].” En cela encore, l'Evangile diffère largement de la loi : car, tandis que la loi émettait ses commandements, elle ne conférait aucun pouvoir d'y obéir ; mais l'Evangile transmet à l'âme du croyant une mesure de force telle qu'elle lui permet de mortifier le péché. , et d'abonder en tous les fruits de la justice à la louange et à la gloire de Dieu.

C'est ce que saint Paul nous dit expressément : « La loi de l'Esprit de vie dans le Christ Jésus , c'est-à-dire l'Évangile, (que saint Jacques appelle en des termes presque similaires « la loi de la liberté ») m'a rendu libre. de la loi du péché et de la mort : car ce que la loi ne pouvait pas faire , c'est qu'elle était faible par la chair, Dieu, envoyant son propre Fils à l'image de la chair de péché, et pour le péché, (a fait ; c'est-à-dire, il a) condamné le péché dans la chair; afin que la justice de la loi s'accomplisse en nous, qui marchons non selon la chair, mais selon l'Esprit [Note : Romains 8:2 .].

Je puis ajouter que l'Evangile nous donne un esprit plus libéral, en ce qu'il ne nous force pas à faire ce qui nous est odieux, mais nous dispose volontiers à prendre sur nous le joug du Christ, et rend « son joug facile, et sa lumière de fardeau. Le courant des affections d'un croyant en est modifié [Note : Colossiens 3:2 .

] ; de sorte que, bien qu'il sente encore fort en lui les œuvres de la corruption, il " prend ses délices dans la loi de Dieu selon son homme intérieur [Note : Romains 7:22 .] " et " a sa conversation dans le ciel ", comme l'incroyant. a sur terre [Note : Philippiens 3:19 .].

C'est ainsi que « la loi de la foi [Note : Romains 3:27 .] » « rend les hommes libres [Note : Jean 8:32 .] » ; et « la liberté qu'ils reçoivent du Christ les rend vraiment libres [Note : Jean 8:36 .] »]

L'Apôtre, en attirant l'attention des hommes sur la loi de la liberté, remarque,

II.

Notre devoir par rapport à cela—

Si nous avons été libérés par l'Evangile, nous devons le considérer,

1. Comme notre règle de conduite ici -

[La substance de tous ses commandements est comprise en un mot, Amour. De même que celui qui aime accomplit la loi, ainsi celui qui aime accomplit aussi l'Evangile ; comme l'a dit saint Paul ; « Portez les fardeaux les uns des autres et accomplissez ainsi la loi de Christ [Note : Galates 6:2 .] » Mais ici, nous devons particulièrement observer que notre obéissance à cette loi ne se limite pas à des actes manifestes : tout notre esprit doit s'y conformer et être modelé par elle.

Si nous remarquons la conduite particulière que l'Apôtre réprouve, nous découvrirons qu'elle n'était pas de nature à attirer la censure du monde entier : elle aurait plutôt été recommandée comme un respect dû aux ordres supérieurs de la société. Mais, à la rigueur, elle était contraire au principe de l'amour : et cela suffisait bien à en faire l'objet de la plus sévère réprobation. Le fait de faire ce que nous voudrions être fait, forme la norme appropriée pour notre conduite envers toute l'humanité : et si, en paroles ou en actes, nous nous en écartons, nous transgressons cette loi sainte à laquelle nous sommes tenus d'obéir.

Jusqu'où s'étend ce principe céleste, on peut le voir dans la description qu'en donne saint Paul ; volonté, et souffrir ce que nous pouvons, mais, après tout, nous ne serons que « comme de l'airain qui sonne et comme des cymbales qui tintent [Note : 1 Corinthiens 13:1 .]

2. En tant que règle de jugement de Dieu ci - après —

[Par cette loi, nous serons jugés au dernier jour. Il est remarquable que dans le récit que notre Seigneur nous donne du jugement final, il n'est fait mention d'aucune transgression réelle comme déterminant le sort des impies : leur accomplissement des offices d'amour est le seul sujet d'enquête ; et leur négligence à leur égard est le seul motif spécifié pour leur condamnation éternelle [Note : Matthieu 25:34 .

]. Naturellement, je ne dois pas être compris pour dire que ce sera vraiment le seul sujet d'enquête, ou le seul motif de condamnation d'un pécheur ; car il ne fait aucun doute que la vie entière des hommes sera prise en compte pour fixer leur destinée éternelle ; mais c'est la seule chose mentionnée par notre Seigneur dans son récit de ce jour ; jamais à notre avis. Nous devons y veiller non moins dans nos paroles que dans nos actions ; et « parlez ainsi , et faites ainsi , comme ceux qui seront jugés par la loi de la liberté ».]

Afin que nous puissions vous rappeler ce sujet avec plus de force, nous vous prions de garder à l'esprit les points principaux qu'il contient :

Souvenez-vous :
1.

La vraie nature de l'Evangile—

[Les hommes conçoivent universellement l'Evangile comme un système de contraintes : et quand nous les appelons à obéir à l'Evangile, ils nous considèrent comme essayant d'amoindrir leur liberté. Mais l'inverse est vrai. Nous trouvons des hommes esclaves du monde, et du péché, et Satan ; et nous venons briser leurs chaînes et les remettre en liberté. Notre Seigneur béni a proclamé cela comme le grand objet de sa mission, « prêcher la délivrance aux captifs, et proclamer l'année agréable du Seigneur [Note : Luc 4:18 .

]. " Il y a maintenant, comme il y en avait dans l'État juif, beaucoup qui aiment leurs liens, et jugent le service de leur maître préférable à la liberté qu'on proclame. Mais cela ne change en rien la nature de l'Evangile, qui est tout à fait « une loi de liberté » pour tous ceux qui l'embrassent vraiment. N'imaginez donc pas que, lorsque nous vous inciterions à renoncer à tous les seigneurs qui ont eu sur vous, nous vous mettrons en servitude, ou vous priverions de tout ce qui conduirait à votre vrai bonheur.

Nous vous lançons un appel et demandons : Si ce que vous avez considéré jusqu'ici comme la liberté n'a pas été en réalité le plus douloureux des esclavages ? Nous demandons : Le péché ne vous a-t-il pas éloigné de l'amour et du service de Dieu, et ne vous a-t-il pas lié comme avec des chaînes d'adamantine aux objets du temps et des sens ? Nous demandons, si dans la mesure où vous étiez amené à l'emploi et à la félicité des hôtes célestes, vous n'atteindriez pas à la liberté parfaite ? À tous donc, nous disons : Croyez au Christ, et abandonnez-vous à lui, et vous serez alors « délivrés de l'esclavage de la corruption, dans la liberté glorieuse des enfants de Dieu [Note : Romains 8:21 .] ». ]

2. Sa propre tendance—

[Aussi étrange que soit l'incohérence, les personnes mêmes qui crieront contre l'Evangile comme rendant le chemin du ciel si étroit que personne ne peut y marcher, crieront aussi contre lui comme une doctrine licencieuse, et représenteront les prédicateurs de celui-ci comme disant que les hommes peuvent vivre comme ils veulent, pourvu qu'ils croient seulement. Mais l'Évangile est « une doctrine selon la piété » ; et la même « grâce de Dieu qui apporte le salut, enseigne aux hommes à nier l'impiété et les convoitises mondaines, et à vivre dans la justice, la sobriété et la piété dans ce monde présent.

» L'Évangile, il est vrai, est « une loi de liberté » ; mais pas de la liberté de vivre dans le péché : c'est une liberté du péché ; et une liberté dans les voies de Dieu. Au lieu de remplacer la moralité, elle élève le ton de la morale au plus haut niveau possible, nous obligeant à « marcher en toutes choses comme Christ a marché » et à « nous purifier comme il est pur ». Et, tandis qu'il établit ce niveau élevé pour notre accomplissement, il établit le même pour notre épreuve dans le dernier jour ; et exige que nous parlions et fassions ainsi, comme ceux qui seront éprouvés et jugés par elle.

Sachez donc que, bien que l'Évangile soit aussi gratuit pour tous que la lumière que nous voyons et l'air que nous respirons, sa propre tendance est de nous assimiler à Dieu, dont le nom et la nature sont amour [Note : 1 Jean 4:8 ; 1 Jean 4:16 .]

3. La sagesse de tous ceux qui professent l'avoir adopté—

[Sans doute, c'est votre privilège de vous réjouir en Dieu votre Sauveur, et dans la gratuité et la plénitude de son salut — — — Mais vous devez aussi garder en vue le jugement futur, et agir continuellement en vous y référant. Aucune dispense ne vous est donnée pour continuer dans le péché : « Continuerez-vous dans le péché, afin que la grâce abonde ? Dieu pardonne." Le contrôle que vous subirez au dernier jour, loin d'être moins exact que celui des autres, sera plus strict, en proportion des avantages dont vous avez joui et des professions que vous avez faites [Note : 1 Pierre 4:17 .

]. Votre acceptation, il est vrai, sera uniquement à cause de ce que le Seigneur Jésus-Christ a fait et souffert pour vous ; mais la vérité de votre foi sera éprouvée par les œuvres qu'elle a produites ; et selon la mesure et la qualité de celles-ci. sera votre récompense. Je dis donc, dans tout ce que vous dites et faites, respectez le jugement futur, quand « Dieu mettra en lumière les choses cachées des ténèbres, et rendra manifestes les conseils du cœur : » et afin que vous soyez approuvé de Dieu en ce jour, « marchez dans l'amour, comme le Christ vous a aimés [Note : Éphésiens 5:2 .

] ; » et, tandis que vous vous efforcez de « marcher sur ses traces », « que la même pensée soit aussi en vous comme en Jésus-Christ [Note : Philippiens 2:5 .] »]