Jaques 2:5

DISCOURS : 2363
LE REGARD DISTINGUÉ DE DIEU POUR LES PAUVRES

Jaques 2:5 . Écoutez, mes frères bien-aimés, Dieu n'a-t-il pas choisi les pauvres de ce monde riches de foi, et les héritiers du royaume qu'il a promis à ceux qui l'aiment ?

IL est du devoir de tous les ministres d'écarter toute erreur, qu'elle soit de foi ou de pratique, qui aurait pu se glisser dans l'Église. Mais lorsqu'ils sont contraints par la nécessité de réprouver ce qui ne va pas, ils devraient montrer par des preuves incontestables qu'il y a juste lieu de censurer ; et, par leur tendre manière de réprimander, ils devraient montrer qu'ils ne sont animés que par un sens du devoir envers Dieu et de l'amour envers l'homme.

Saint Jacques avait vu régner dans l'Église une partialité très honteuse en faveur des riches, tandis que les pauvres étaient trop généralement négligés et méprisés. Contre ce grand mal, il rend son témoignage, non seulement avec fidélité, mais avec une tendresse inoffensive et une sagesse sans réplique. Son argument est à cet effet ; Dieu n'a-t-il pas choisi les pauvres et les a choisis comme monuments de son amour et comme héritiers de sa gloire ? Avec quelle consistance pouvez-vous donc les mépriser, comme s'ils étaient indignes de la moindre attention ?

En discutant de ses paroles, nous montrerons,

I. Quel héritage Dieu a choisi pour les pauvres—

Alors que l'homme ne se soucie pas des pauvres, Dieu les a élevés au-dessus des autres en ce qui concerne,

1. Leur portion actuelle—

[La foi est ce don précieux qu'il leur a accordé : et bien que peu parmi les riches regrettent leur manque, c'est pourtant une bénédiction des plus inestimables. La plus petite portion de celui-ci est suffisante (à condition qu'il s'agisse d'une foi vraie et vivante) pour prouver leur élection de Dieu [Note : Actes 13:48 .] ; pour leur assurer la rémission des péchés [Note : Actes 10:43 .

] ; apporter la paix dans leur conscience [Note : Romains 5:1 .]; et pour sanctifier leurs cœurs [Note : Actes 15:9 .]. La plus petite partie est un cadeau particulier accordé à très peu [Note : Ésaïe 53:1 .

Jean 12:38 . Romains 10:16 : Romains 10:16 .] ; et celui dont ni les hommes ni les démons ne les priveront jamais [Note : Jean 4:14 .]. Pourtant Dieu ne les a pas choisis pour en jouir d'une petite partie, mais « pour en être riches » : il veut qu'ils « soient forts dans la foi, ne chancelant devant aucune promesse [Note : Romains 4:20 .

] », mais « vivant », à la fois pour les choses temporelles et spirituelles, entièrement « par la foi au Fils de Dieu [Note : Galates 2:20 .] », pleinement assuré, que tout ce qui est nécessaire sera pourvu pour leur corps [Note : : Matthieu 6:33 .], et que toutes choses concourent au bien de leurs âmes [Note : Romains 8:28 .].

On ne permit pas aux Lévites d'avoir un héritage parmi leurs frères ; mais le Seigneur leur Dieu était leur héritage [Note : Nombres 18:20 ; Josué 13:33 .]. Et cela, loin d'être un grief pour eux, était considéré comme leur plus grand privilège. Ainsi privilégiés sont les pauvres : ils ont peu de ce monde ; mais, s'ils ont Dieu pour leur part, ce sont les gens les plus riches de la terre.]

2. Leur héritage éternel—

[Dieu a pourvu « un royaume pour ceux qui l'aiment : » un royaume digne d'être possédé par ceux que Dieu se plaît à honorer. Et c'est sa volonté que « les pauvres de ce monde » non seulement y aspirent, mais se considèrent comme « ses héritiers ». Pendant qu'ils manquent peut-être de nourriture à manger ou de vêtements à revêtir, il les aurait comme des mineurs héritiers d'un grand domaine, qui se plaisent à arpenter les terres qu'ils doivent bientôt posséder : il les aurait examinez toute la gloire du ciel et dites : « C'est mon patrimoine : à l'instant où j'atteindrai l'âge fixé par la volonté de mon Père, j'enverrai une armée d'anges pour me porter sur leurs ailes dans les demeures préparées pour moi. ]

Pour justifier les voies de Dieu, nous procéderons à montrer,

II.

Pourquoi il a choisi cette portion pour eux en particulier—

Que Dieu ait choisi cette portion pour les pauvres ne fait aucun doute —
[Si l'Apôtre l'avait seulement affirmé, aucune place n'aurait été laissée au doute ; mais il osa en appeler jusqu'aux riches eux-mêmes, et cela aussi au moment même où il leur reprochait leur mépris des pauvres ; oui, il fonda même le reproche lui-même sur cet appel même. Il ne pouvait pas exprimer plus fortement sa propre persuasion de la vérité en question.

Mais il est capable d'abondantes preuves à la fois de l'Écriture et de l'expérience . Qui étaient les personnes qui ont reçu le témoignage de notre Seigneur béni ? « Est-ce que l'un des dirigeants ou des pharisiens a cru en lui [Note :Jean 7:48 :Jean 7:48 ] ? » Qui constituait la grande majorité de l'Église à l'âge apostolique ? Saint Paul nous informe ; « Vous voyez votre appel, frères, comment peu de sages, peu de puissants, peu de nobles sont appelés : mais Dieu a choisi les insensés , les faibles , les vils , les méprisés , oui, et les choses qui ne le sont pas, pour réduire à néant les choses qui sont [Note : 1 Corinthiens 1:26 .

]. " Et nous pourrions faire appel à vous aujourd'hui ; Qui sont-ils qui remplissent les églises où l'Evangile est prêché, bien qu'ils subissent le même traitement méprisant dont l'Apôtre se plaint si justement ? pauvre homme, fût-il pieux ou infirme, de « rester debout » pendant tout le service, sans jamais lui offrir de siège, alors qu'ils avaient assez de place pour en accueillir plusieurs ! Oui, combien de riches s'absenteront des ordonnances et fermeront leurs bancs pour ne pas les occuper ! Que ferait St.

James ont dit à ces choses? Voir v. 2-4, 9.] ? Qui sont-ils qui « reçoivent la parole avec douceur, et l'ont greffée » dans leur cœur et illustrés dans leur vie ? sont-ce les riches ? Il peut y en avoir quelques-uns ; mais c'est « principalement aux pauvres que l'Évangile est prêché [Note : Matthieu 11:5 .] », et c'est « le peuple qui l'entend avec joie [Note : Marc 12:37 : Marc 12:37 .] ».]

Nous ne sommes pas non plus en peine d'attribuer des raisons à cette procédure-
[Dieu a ainsi distingué les pauvres, afin de souiller l'orgueil de l'homme . Les hommes, s'ils sont élevés au-dessus de leurs semblables en richesse ou en dignité, sont prêts à concevoir qu'ils sont aussi grands aux yeux de Dieu qu'ils le sont à leurs propres yeux. Ils se croient (j'avais presque dit) au-dessus de Dieu lui-même : ils sont trop sages pour apprendre de Dieu, et trop grands pour être contrôlés par lui.

Dieu déverse donc sur eux du mépris, comme ils le font sur lui [Note : 1 Samuel 2:30 .]. Il leur fera voir que leurs possessions ou dotations, si grandes soient-elles, ne sont pas la part d'un enfant, mais seulement des miettes jetées aux chiens. Il rendra les pauvres supérieurs à eux dans les choses spirituelles, comme ils le sont aux pauvres dans les choses temporelles : il « élèvera le mendiant du fumier et le placera parmi les princes [Note : 1 Samuel 2:8 .] ”, tandis qu'il jette les puissants de leurs trônes dans le plus bas abysse de la honte et de la misère.

De plus, en distinguant ainsi les pauvres, Dieu entend encore magnifier les richesses de sa propre grâce . Si Dieu accordait ses faveurs principalement aux riches, nous serions prêts à penser qu'ils avaient quelque droit particulier sur lui, et que son attention à leur égard n'était que leur dû : ou peut-être devrions-nous plutôt conclure que leurs talents supérieurs ont permis d'éclaircir les mystères divins et d'atteindre le ciel par leurs propres efforts sans aide.

Mais quand nous voyons l'Évangile « caché aux sages et aux prudents, et révélé aux enfants [Note : Matthieu 11:25 : Matthieu 11:25 .] », nous sommes contraints de reconnaître la merveilleuse condescendance et la souveraineté incontrôlable de notre Dieu.]

Adresse—
1.

Ceux qui méprisent la portion que Dieu a choisie—

[Il est à déplorer que beaucoup, même parmi les pauvres eux-mêmes, soient sans égard aux « vraies richesses [Note : 2 Corinthiens 6:10 : 2 Corinthiens 6:10 .] ». Mais quelle folie de rejeter ce qui apaiserait toutes leurs douleurs présentes ; et se rendre infiniment plus démunis dans l'autre monde qu'ils ne le sont dans celui-ci ! O qu'ils acceptent la portion que Dieu leur offre !

Les riches aussi méprisent presque universellement l'Évangile. Mais combien pénibles seront leurs réflexions en ce jour où se réalisera en eux la parabole de Dives et de Lazare ! Considérez, vous n'êtes pas exclus ; Dieu est prêt à vous accorder les mêmes bénédictions inestimables. Cherchez donc à être riche dans la foi, et le ciel lui-même sera votre héritage éternel.]

2. Ceux qui désirent posséder cette portion—

[Béni soit Dieu, il y en a parmi les pauvres qui connaissent et jouissent de leurs privilèges. Mais d'où se fait-il qu'ils discernent ce qui est caché aux autres ? Avaient-ils quelque chose en eux-mêmes plus que les autres ; « quelque chose qu'ils n'aient pas reçu ? » Non [Note : 1 Corinthiens 4:7 .] : ils n'auraient jamais choisi Dieu, si Dieu ne les avait d'abord « choisis » [Note : Jean 15:16 .]. Qu'ils adorent donc cette grâce qui s'est ainsi magnifiée envers eux.

Est-ce que l'un des riches s'enquiert, que devons- nous faire pour obtenir une part de cet héritage ? Allons-nous jeter toutes nos richesses et nous réduire à la pauvreté ? Non; il existe un moyen infiniment meilleur et plus sûr ; "Aime Dieu." Vous pouvez donner tous vos biens et n'en tirer aucun profit [Note : 1 Corinthiens 13:3 .

Cela est expressément répété trois fois dans ce passage cité plus haut, 1 Corinthiens 1:26 .] : mais si vous « aimez Dieu, le royaume vous est absolument promis ». Les pauvres ne peuvent être sauvés que s'ils sont riches dans la foi : et vous, si vous faites preuve de foi et d'amour envers notre adorable Sauveur, vous serez aussi sauvés par un salut éternel.]