Jaques 5:7,8

DISCOURS : 2374
PERSÉVÉRANCE PATIENT INVITÉE

Jaques 5:7 . Soyez patients, frères, jusqu'à la venue du Seigneur. Voici, le cultivateur attend le fruit précieux de la terre, et a une longue patience pour lui, jusqu'à ce qu'il reçoive la pluie du début et de l'arrière-saison. Soyez aussi patients; affermissez vos cœurs : car la venue du Seigneur approche .

LE CHRISTIANISME, même à l'âge apostolique, était professé par des multitudes qui ne comprenaient pas ses doctrines ni n'obéissaient à ses préceptes. La grande et fondamentale doctrine de la justification par la foi a été niée par certains, et abusée par d'autres ; qui en profita pour « changer la grâce de Dieu en libertinage » et pour « continuer dans le péché afin que la grâce abonde ». A cette dernière classe plus particulièrement St.

James a dirigé son épître. En effet, il écrivit aussi aux Juifs incrédules : car son épître est adressée « Aux douze tribus qui furent dispersées à l'étranger » et, comme ils n'étaient pas en état de recevoir des salutations aussi affectueuses que celles qu'on observe dans les épîtres qui étaient adressées aux chrétiens. seulement, il s'est contenté de leur envoyer simplement « un salut [Note : Jaques 1:1 .

]. " Il y avait en effet beaucoup de personnes vraiment pieuses qui souffraient pour la vérité ; et il cherchait à les réconforter et à les encourager. La partie précédente de ce chapitre semble s'adresser aux premiers ; le texte et les versets suivants à ce dernier. On ne peut concevoir que la conduite oppressive et meurtrière qu'il accuse de quelques-uns puisse admettre qu'ils soient comptés avec l'Église de Dieu.

Mais leurs cruautés ont rendu le chemin des vrais chrétiens qui étaient parmi eux beaucoup plus difficile : et donc, après avoir averti ceux qui violaient si grossièrement tous les principes de la morale commune, il encourage les chrétiens souffrants à persévérer dans un exercice patient de leur devoir, et dans une attente assurée de récompense à la venue de leur Seigneur.

Nous considérerons l'injonction qu'il leur donne dans une double perspective ;

I. En référence aux termes par lesquels il est exprimé—

Ceux-ci sont forts et énergiques. À deux reprises, il dit : « Soyez patient ; » c'est-à-dire, supporte avec toute la longanimité les épreuves qui s'abattent sur toi : puis il ajoute : « Affermissez vos cœurs ; » qu'ils soient si fermement fixés, que rien ne puisse jamais les ébranler.
Or, à partir de ces expressions, nous obtenons un aperçu très considérable du christianisme : nous voyons que,

1. Elle nous expose à de lourdes épreuves—

[Aucun homme ne pouvait professer le christianisme à son premier établissement, mais au péril de sa vie : des milliers et des myriades étant appelés à sceller la vérité de leur sang. Si les mêmes persécutions ne sont pas vécues aujourd'hui, n'imaginons pas qu'elles ont donc cessé : car il est aussi vrai aujourd'hui qu'il l'était à l'âge apostolique, que « tous ceux qui vivront pieusement en Jésus-Christ subiront la persécution .

» Et tout homme, maintenant comme alors, doit être prêt à donner sa vie pour Christ, s'il veut être reconnu comme « un véritable disciple ». Qu'on ne pense pas non plus que les persécutions d'aujourd'hui soient si légères. Il n'est pas facile pour la chair et le sang de résister à la haine, au mépris et au ridicule auxquels il sera assurément exposé, s'il s'engage sérieusement à servir le Seigneur.

La crainte de ces conséquences suffit amplement pour dissuader des multitudes d'embrasser l'Évangile, et pour refouler des multitudes après l'avoir embrassé. Il est vrai que tous ne sont pas exposés à ces choses à un degré égal : mais tout disciple de Christ doit avoir sa croix à porter et être conforme à son divin Maître dans les souffrances, avant de pouvoir être rendu semblable à lui dans la gloire [Note : Romains 8:17 .]

2. Cela demande de grands efforts—

[La religion est la même qu'elle a toujours été, et exige les mêmes efforts de la part de tous ceux qui l'embrassent. Une course ne se gagne pas aujourd'hui sans effort ; ni un lutteur ne vainc sans effort un puissant antagoniste ; ni un homme engagé dans la guerre n'obtient un triomphe sans travail. Nos ennemis spirituels sont plus forts que jamais : le péché n'est pas soumis et mortifié par des efforts apathiques ; Satan n'est pas non plus vaincu sans beaucoup de vigilance et de prière.

L'homme tout entier doit être engagé. Nous devons appeler au combat toutes nos facultés et tous nos pouvoirs ; oui, tels sont les efforts requis, que, si nous ne sommes pas fortifiés par cette même puissance toute-puissante qui a ressuscité Jésus-Christ d'entre les morts, nous ne pourrons jamais l'emporter [Note : Éphésiens 1:19 .]

3. Cela demande des efforts incessants jusqu'à la fin—

[Il n'y aura pas de période où nous céderons à l'impatience ou à la paresse. Quelle que soit la durée de nos épreuves, nous sommes « impatients de posséder notre âme » : et aussi difficile que puisse être le chemin du devoir, nous ne devons « jamais nous lasser de bien faire ». Dieu devrait pouvoir dire de nous, comme il le fait de l'Église d'Éphèse : « Tu as supporté et tu as de la patience, et à cause de mon nom, tu as travaillé sans t'évanouir [Note : Apocalypse 2:3 .

]. " Ceci en particulier est suggéré dans notre texte. On suppose que les épreuves sont longues et lourdes, et calculées pour nous détourner de la foi : c'est pourquoi il est nécessaire que nous « soyons longanimes » et que nos « âmes soient affermies par la grâce ». C'est de cette manière seulement que nous pourrons enfin l'emporter : car à ceux seulement qui, par une persévérance patiente dans le bien, recherchent la gloire, l'honneur et l'immortalité, la vie éternelle sera attribuée [Note : Romains 2:7 .]

Pour entrer pleinement dans l'exhortation de l'Apôtre, nous devons la considérer,

II.

En référence à la comparaison avec laquelle il est illustré—

Cet Apôtre semble particulièrement affecter les illustrations faciles et familières. Toute l'épître en regorge. Il compare certains auditeurs de la parole à des personnes se voyant dans un verre, et oubliant alors quelle sorte de personnes elles étaient. Ceux qui ont une foi morte et improductive, il les compare à des personnes qui disent des paroles aimables à un frère ou à une sœur indigents sans soulager leurs besoins.

Ceux qui ne gouvernent pas leur langue, il les réprimande, en opposant leur conduite à celle des chevaux qui obéissent au mors ; avec des navires qui sont tournés par une barre; avec des bêtes, des oiseaux et même des poissons de la mer, qui ont tous été apprivoisés par les hommes ; ne soyez pas de vrais chrétiens, tandis que de tels discours indignes et incohérents sortent de leur bouche. Ici, dans notre texte, il nous amène à voir le cultivateur, dont les travaux continus et les attentes patientes forment un modèle approprié pour le chrétien. Lui nous sommes appelés à ressembler,

1. Dans une poursuite constante des moyens désignés—

[Nombreux sont les découragements que rencontre le cultivateur dans la culture de sa terre. Tantôt le temps est défavorable : tantôt les fléaux, ou les insectes, ou le mildiou endommagent ses récoltes ; tantôt la sécheresse détruit presque tous ses espoirs ; dans sa semence, et la herse; et cela il le fait, ne sachant pas avec certitude qu'un seul grain qu'il jette dans les sillons renaîtra.

Mais il n'attend rien sans l'usage des moyens ; et donc il fait sa part; et cela aussi régulièrement et diligemment que si tout dépendait de lui-même. Il sait bien que Dieu seul peut donner de la pluie, ou faire briller le soleil, ou donner du pouvoir à la semence qu'il a semée pour qu'elle pousse ;

Or, en cela, il est un modèle pour tous les chrétiens. Ils ont leur travail à faire. Certes, ils ne peuvent assurer le succès : mais ils savent que c'est dans l'emploi , et non dans la négligence , des moyens désignés, que Dieu les bénira : et c'est pourquoi ils travaillent aussi assidûment que si tout dépendait d'eux-mêmes. Regardez-les en secret : ils lisent les Écritures avec diligence ; ils prient pour eux avec ferveur ; ils se mettent à mortifier leurs mauvais penchants, et à accomplir leurs devoirs envers Dieu et envers les hommes.

Observez-les en tout temps, et vous verrez qu'ils sont sérieux pour le ciel. Quand vous allez dans les champs et voyez le laboureur labourer, fertiliser, semer, herser, désherber sa terre, vous n'hésiterez pas un instant à dire qu'il a en vue la récolte. Alors, voyez le chrétien au jour le jour, et vous remarquerez sans faute qu'il a en vue le ciel et qu'il se prépare pour une future moisson.]

2. Dans une attente patiente de la fin souhaitée—

[De nombreux mois s'écoulent entre les semailles et la récolte : mais le cultivateur attend avec patience. Il s'écoule quelque temps avant que la semence jaillisse de sous les mottes : mais il l'attend, et « l'ancienne pluie », qui seule peut éveiller ses pouvoirs végétatifs. Sa croissance est ensuite entravée par la sécheresse : mais il attend toujours la pluie de l'arrière-saison, sans laquelle le blé ne peut jamais arriver à maturité.

Il peut y avoir beaucoup d'alternances d'espérance et de crainte : mais il remet l'affaire au Seigneur, et attend le temps prévu, dans l'attente que Dieu lui donnera pour voir, dans une augmentation abondante, le fruit de ses travaux. Ainsi le chrétien doit s'attendre à son Dieu : beaucoup de choses qu'il rencontrera pour éprouver sa foi et sa patience : mais il doit les remettre toutes au Seigneur, ne doutant pas que Dieu lui donnera « la force selon son jour », et cause « tous les événements à travailler ensemble pour son bien.

” Comme le cultivateur sait que quelques mois apporteront la récolte prévue ; ainsi le chrétien sait que son Seigneur vient bientôt, et « ne tardera pas au-delà du temps fixé : » et pour ce temps il doit attendre ; pleinement assuré, que la moisson qu'il récoltera alors remboursera amplement tous ses soins et tout son labeur.
Voilà donc, chrétien, le modèle que tu dois suivre : tu dois être « ferme et inébranlable, abondant toujours dans l'œuvre du Seigneur ; et alors vous êtes assuré que votre travail ne sera pas vain dans le Seigneur. »]

Apprenez donc d'où,
1.

Comment estimer votre vrai caractère—

[L'Apôtre s'adresse à ceux qu'il exhorte par le nom attachant de « frères » : car ils sont tous les enfants d'un même Père, même de Dieu lui-même. Or, en quoi qu'ils diffèrent les uns des autres, ils s'accordent tous en ceci : le véritable enfant de Dieu est engagé dans une œuvre qui exige et où il déploie toutes ses énergies. Il y est occupé toute l'année. Il ne consulte pas les nuages, pour savoir s'il labourera et semera sa terre : il sait que le travail doit être fait, et il s'y engage dans une humble dépendance de son Dieu : et il regarde vers le jugement futur, comme la période quand tous ses travaux seront récompensés, et ses espérances accomplies.

Maintenant, je demanderais, est-ce que tout le monde qui vous voit, vous connaîtrait par ces marques ? Le laboureur, sans vouloir se faire remarquer, découvre à tous, ses vues, ses occupations, ses désirs. Les vôtres sont-ils également apparents à tous ceux qui voient votre vie et votre conversation ! Sans aucun doute, vos devoirs quotidiens ne sont pas si visibles pour tout observateur : mais dans l'ensemble, la grande étendue et la fin de votre vie n'est pas moins visible pour tous ceux qui vous entourent.

Ici, vous pouvez facilement déterminer votre propre caractère. Si l'éternité n'est jamais à tes yeux ; si tout ce que vous avez n'y fait pas référence ; si vous n'êtes pas disposé à faire et à souffrir tout ce qui peut contribuer à votre bien-être futur ; et si vous « n'attendez pas et ne hâtez pas la venue du jour du Christ » quant au délai pour l'accomplissement de tous vos souhaits, vous n'appartenez pas à cette sainte famille : vous pouvez vous appeler chrétiens ; mais vous n'êtes pas vraiment chrétiens.

Nous lisons au sujet de ceux qui « ont dit qu'ils étaient juifs et ont menti : » alors vous dites que vous êtes chrétiens ; mais toute votre conduite dément votre profession. Si vous êtes chrétiens en actes et en vérité, « vos œuvres de foi, vos travaux d'amour et votre patience d'espérance sont connus de tous » ; et ils garantissent pour vous que « vous êtes les élus », les enfants du Dieu vivant [Note : 1 Thesaloniciens 1:3 .]

2. Comment anticiper votre fin certaine—

[Tous s'imaginent qu'ils vont au ciel; et ne sera pas persuadé du contraire. Mais, si vous avez des oreilles pour entendre et des cœurs pour comprendre, vous saurez aujourd'hui si vous allez au ciel ou en enfer. Demandez à l'agriculteur là-bas : « Avez-vous labouré et semé votre sol cette année ? 'Non; J'ai eu autre chose à faire.' - 'Et vous attendez-vous à une récolte?' — Oui, j'aurai une récolte aussi bonne que n'importe lequel de mes voisins.

« - « Mais pensez-vous que vous obtiendrez la fin sans les moyens ? » « Ne me parlez pas des moyens et de la fin : d'autres se donnent beaucoup de peine inutile ; et j'aurai une aussi bonne récolte que mes voisins : et personne ne me persuadera le contraire. »
Maintenant, quel sera, supposez-vous, le problème ? L'événement sera-t-il conforme aux attentes de cet homme ? Ne verra-t-il pas, lorsque viendra le temps de la moisson, que sa confiance a été trompeuse ? et que ses granges sont vides, tandis que les greniers des autres sont remplis de provisions ? Alors je suis d'accord pour que vous soyez vos propres juges.

Si vous pouvez former un doute sur la question de la confiance de cet homme, surtout lorsqu'elle se répète pendant de nombreuses années ensemble, alors je serai content que vous vous enorgueilliez des espérances du ciel, bien que vous n'utilisiez jamais aucun moyen pour l'obtenir. . Mais si vous n'avez aucun doute sur la folie de cet homme, alors voyez-y une image juste de la vôtre.
Voici donc, je vous déclare à tous, que les moyens doivent être utilisés pour la fin.

Vous devez vous repentir, « labourer votre terrain en jachère » et « semer dans les larmes » d'une profonde contrition. Vous devez croire au Seigneur Jésus-Christ, comme le seul Sauveur des pécheurs ; et doit se tourner vers lui pour « la première et la dernière pluie », par laquelle seule la semence de la parole peut vivre et grandir dans vos âmes. Enfin, vous devez faire le seul travail de votre vie pour préparer sa seconde venue, afin que vous puissiez lui rendre votre compte avec joie et non avec douleur.

Si ainsi « vous continuez votre chemin en pleurant, portant une semence précieuse, vous reviendrez sans doute avec joie, apportant vos gerbes avec vous [Note : Psaume 126:5 .] : » mais si vous n'agissez pas ainsi, sachez que vous vous récolterez selon ce que vous semez. « Celui qui sème pour la chair moissonnera de la chair la corruption ; tandis que celui qui sème pour l'Esprit, récoltera de l'Esprit la vie éternelle [Note : Galates 6:7 .].”]